Conexion April 2017

Historia y Cultura
History and Culture
Un artista representa la
Florida de 1560
Por Ben Gunter / Traducido por Alejandra Gutiérrez
Los años sesenta de siglo XVI fueron una época que hizo historia en Florida. Por
cincuenta años, los conquistadores españoles habían estado intentando establecer de
manera gallarda pero poco exitosa un asentamiento español permanente. De pronto,
expediciones de Francia comenzaron a navegar el río St. Johns, trazando la costa,
construyendo fuertes y estableciendo relaciones con los nativos floridanos.
Las noticias de las incursiones francesas produjeron olas de conmoción en España.
En 1565, España de manera decidida recuperó La Florida con una expedición. Pedro
Menéndez de Avilés aceptó el encargo de expulsar a los franceses y fundar una
ciudad, encargo que, como es por todos conocido, realizó con una masacre que le dio
el nombre de Matanzas a una zona de Florida al sur de lo que es hoy Jacksonville, y
con una ciudad que le dio a Estados Unidos su asentamiento europeo ininterrumpido
más antiguo: San Agustín.
¿Cómo era la vida en La Florida durante esos agitados tiempos? ¿Qué comía y bebía la
gente? ¿Cómo se cortejaban y se casaban? ¿Qué vestían? Y, ¿cómo los recién llegados
y los nativos construían puentes entre culturas tan diferentes?
Afortunadamente para nosotros, uno de los miembros de la expedición francesa era
un artista calificado. Su nombre era Jacques LeMoyne, quien escapó de la masacre de
Matanzas, se abrió camino de vuelta a través del Atlántico y escribió unas memorias
de su visita al Nuevo Mundo. En 1591, las memorias de LeMoyne fueron publicadas
junto con el tesoro de 43 magníficos dibujos que reconstruían momentos destacados
de sus experiencias en La Florida española.
Los dibujos de LeMoyne nos permiten ser testigos de un mundo que ha quedado
completamente perdido en la historia. A través de estas maravillosas obras de arte,
podemos ver cómo los exploradores franceses delinearon la costa Atlántica de Florida,
se hicieron amigos de los indios de varias de las tribus Timucua y cómo se forjaron un
lugar para vivir. Tenemos primeros planos de los indios Timucua haciendo la guerra
y haciendo el amor, plantando y cosechando campos de maíz, cribando por oro,
cazando ciervos y asando carne para una boda real.
Pero lo mejor de todo es que los dibujos cuentan su historia. LeMoyne creó imágenes
para documentar la secuencia de acciones de una caza de cocodrilos nativa, los
episodios de una boda, e incluso los pasos de un baile de bodas nativo. Cuando
aprendemos a leerlas de una manera dramática, las pinturas de LeMoyne nos dan más
que instantáneas del pasado de Florida, nos ofrecen una película casera de esa época.
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