Principales microorganismos que invaden al hombre

Morfología
Los especímenes de Leishmania muestran dos morfologías durante su ciclo vital:
Promastigote, alargada con un cilio o flagelo anterior, en el intestino del
invertebrado vector.
Amastigote, esférica y con un cilio muy corto, que no sobresale de la bolsa flagelar,
de modo que sólo es apreciable en el microscopio eléctrónico, que se reproduce
dentro de macrófagos y células del sistema retículoendotelial del huésped
vertebrado. Las infecciones se producen en la piel (cutáneas), piel y mucosas
(mucocutáneas) o en los órganos (viscerales).
Epidemiologia
Las infecciones se consideran cutáneas, mucocutáneas o viscerales.
Las infecciones cutáneas, localizadas y difusas son claras infecciones de la piel. La
más común es el botón de Oriente (causada por las especies del Viejo Mundo L.
major, L. tropica, y L. aethiopica). En el Nuevo Mundo, los culpables más comunes
son la L. mexicana y L. (Viannia) braziliensis. Las infecciones cutáneas son más
frecuentes en Afganistán, Brasil, Irán, Perú, Arabia Saudita y Siria. La versión
mucocutánea (espundia) son infecciones que comienzan como una reacción a la
picadura y luego dispersan a las membranas mucosas y pueden llegar a ser
mortales. Las infecciones mucocutáneas son frecuentes en Bolivia, Brasil y Perú.
Las infecciones viscerales se reconocen por la fiebre, hepato-esplenomegalia y
anemia. Se conocen por varios nombres, el más común de los cuales es Kala azar, y
es causada exclusivamente por el complejo L. donovani (L. donovani, L. infantum, L.
chagasi). Se halla en áreas tropicales y subtropicales en todos los continentes, con
la excepción de Oceania, especialmente en Bangladés, Brasil, India, Nepal y Sudán.
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