LA NACIONAL | Noviembre - Diciembre| 2017

La excursión al Volcán Chichonal realizada por la Delegación Villahermosa
fue la ocasión perfecta para platicar con el Dr. José Luis Macías Vázquez,
con el objetivo de conocer un poco más de sus actividades y anécdotas
como investigador en Ciencias de la Tierra.
José Luis Macías estudió la licenciatura en la Escuela Superior de
Ingeniería y Arquitectura del Instituto Politécnico Nacional (IPN), realizó
estudios de especialización en vulcanología en la Universidad de Florencia
y se doctoró en Geología en la Universidad de Búfalo, Estados Unidos,
en 1994. Ese mismo año se integró al Instituto de Geofísica (IGF) de
la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) mediante una
beca de repatriación del CONACYT. De 1994 a 2010 formó parte del
Departamento de Vulcanología, y a partir de 2010 se trasladó al Campus
Morelia, apoyando la creación de la Unidad Michoacán del IGF en 2012.
Actualmente es investigador titular “C” y mantiene el máximo nivel D de
estímulos PRIDE de la UNAM, además de pertenecer al Sistema Nacional
de Investigadores (Nivel III) desde 2004.
GACETA DE LA DIRECTIVA NACIONAL • NO. 05 • NOVIEMBRE/DICIEMBRE
Sus líneas de investigación se centran en el estudio de la estratigrafía
volcánica de varios de los volcanes activos de México para reconstruir
su historia eruptiva, la recurrencia de sus erupciones y la construcción
de mapas de peligros volcánicos. Estos estudios han sido recientemente
aplicados a la compresión de varias zonas geotérmicas del país. Ha
colaborado con un total de 169 publicaciones, entre las que destacan
103 artículos indizados, 11 artículos nacionales, dos mapas de peligros
volcánicos, dos libros, una monografía, 9 guías de excursiones y 13
artículos de divulgación.
¿De dónde nace el interés de especializarse en Vulcanología?
Realmente fue una oportunidad única que tuve para irme a estudiar al
extranjero. En realidad yo estaba trabajando en el Instituto Mexicano del
Petróleo, hacía Micropaleontología con nanofósiles y estaba revisando
una tesis de geología estructural; entonces, de alguna manera surgió una
oportunidad para ir a estudiar Vulcanología a Italia. Yo sabía que existían
pocos especialistas en el país que estudiaban los volcanes y las rocas
volcánicas, entonces lo vi como una gran oportunidad.
¿Cómo decide realizar su tesis sobre el Chichonal?
Fue también algo muy interesante. El volcán hizo erupción por última
vez en 1982, y yo empecé mi doctorado en 1990. Conforme comencé a
estudiar algunos lugares volcánicos en México, como el volcán de Colima,
me di cuenta que existían muy pocos especialistas en rocas piroclásticas;
entonces, lo que yo le propuse a mi asesor en Búfalo (Nueva York) fue
que estudiáramos el volcán Popocatépetl; me quedaba muy cerca de
la Ciudad de México y hasta me podía ir en transporte público, pero él
me comento que el volcán Chichón había sido estudiado después de la
erupción, pero que lo habían dejado olvidado y que para ese entonces ya
habría habido mucha erosión y que entonces se podrían observar nuevos
depósitos. Fue una propuesta interesante, y así fue como decidimos
buscar financiamiento para iniciar a estudiar el volcán y comencé a
trabajar aquí. Actualmente, si se quisiera realizar algún estudio, sería
mucho más difícil, tendríamos que llegar a limpiar; entonces considero
que sí realicé el estudio en el tiempo adecuado. Viéndolo estas dos
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