Perfiles Criminales

de prevalencia más alta de suicidios de toda Europa. Los autores emplearon el método de la
autopsia psicológica para analizar todos los casos de muertes de médicos en ese país
considerados como suicidios en el período abril de 1987-marzo de 1988. Los resultados
mostraron que los suicidas tenían diversos reveses profesionales, o bien de salud física o
mental. Además, en vez de confiarse al cuidado de otros colegas, en su mayoría prefirieron
medicarse ellos mismos.
En un trabajo del año 2006, Gavin y Rogers critican el excesivo peso que muchos
autores conceden a las enfermedades mentales o a los trastornos psicológicos como
antecedentes del suicidio. Según su opinión, podemos errar en la realización de una
autopsia psicológica si nos conformamos con encontrar una enfermedad mental y, a partir
de ahí, inferir que el origen de la muerte fue el suicidio.
Gavin y Rogers no niegan que el trastorno mental sea un factor habitual entre los
suicidas, sino que critican el hecho de que dejen de analizarse otras circunstancias que, más
allá de la existencia de ese trastorno en la vida del sujeto, pueden ser más relevantes a la
hora de explicar la muerte de una persona a manos de sí misma. En otras palabras, una
persona podía haber sido diagnosticada como depresiva —afirman estos autores— y, a
pesar de ello, no haberse suicidado por esta causa sino por otras razones. E incluso podría
ocurrir que ni siquiera se hubiera suicidado, sino que conociendo el asesino esa afección
mental de la víctima, se hubiera aprovechado de tal circunstancia para que los
investigadores pensaran que lo más lógico era que tal persona se suicidara.
Empleo como estrategia terapéutica
Finalmente, la autopsia psicológica puede ser de ayuda terapéutica para aquellos que,
después de intentar matarse, sobreviven al intento. Los esposos Sanborn, quienes en 1976
estudiaron una muestra de suicidas fracasados, encontraron que los sobrevivientes
necesitaban desesperadamente hablar con alguien para explicar las emociones que sentían:
culpa, vergüenza, ira… También se hizo evidente que muchas de esas personas requerían
ayuda práctica para enfrentarse a tareas y requisitos de la vida cotidiana que eran
importantes para su «reenganche» con la vida, cosas como dónde acudir para recibir
asistencia médica especializada o cobrar pagos de la seguridad social.
Así pues, queremos destacar que la labor de conocer qué les llevó a intentar matarse
puede constituir un elemento terapéutico importante, porque esas personas, generalmente,
quieren y necesitan hablar de lo que hicieron, de por qué lo hicieron y cómo se sienten
ahora que han sobrevivido. Junto al conocimiento de los factores que llevan al suicidio, los
investigadores que practican la autopsia psicológica pueden ayudar a que tales personas se
recuperen.
EL MÉTODO DE LA AUTOPSIA PSICOLÓGICA
En su ya clásico trabajo de 1987, Ebert ofreció una lista de los factores que deberían ser
investigados en la realización de una autopsia psicológica para averiguar el origen o modo
de la muerte, y que aparece en el cuadro 3.
CUADRO 3. Factores a examinar en la autopsia psicológica, según Ebert (1987).
Historia de consumo de alcohol y drogas.
Notas de suicidio.
Otros textos escritos por la persona fallecida.
Libros de su propiedad y que hubiera leído.
Relaciones interpersonales con amigos, conocidos, familiares, médicos, profesores, etc.