Contralínea 473

INVESTIGACIÓN
LÍNEA GLOBAL
dirigió el estudio financiado por la organización
ecologista Pew Environment Group, y en el cual
participaron más de 400 colaboradores durante más
de 1 década.
Desde 1950, los países deben declarar a la FAO
su captura de pescado y mariscos. Los descartes
–peces capturados involuntariamente y de escaso
valor comercial– quedaban fuera de la obligación,
porque el programa fue concebido originalmente
para supervisar el desarrollo económico y no la pesca
excesiva.
El estudio canadiense
señala que la captura
mundial alcanzó su máximo
en 1996, con 130 millones
de toneladas, y bajó a 110
millones en 2010
millones en 2010
Pero se sospechaba
desde hace tiempo que
algunos países sólo declaraban
la captura industrial
de los buques
más grandes porque estos
pagan tasas fáciles de
supervisar y descargan lo
que capturan en pocos
lugares y, por lo tanto, son
más fáciles de controlar.
Se creía que la captura de subsistencia de quienes
pescan para sus familias, la artesanal de los pescadores
con pequeñas embarcaciones y la de recreo
realizada por pescadores aficionados era mayor que
la declarada, pero se ignoraba hasta qué punto.
Por su parte, la FAO no dio indicaciones sobre
la precisión de sus cifras. Dirk Zeller, el coautor del
estudio, dice que casi todos los países mezclan habitualmente
números duros con estimaciones y que
podrían “calcular las incertidumbres relativas a los
datos que declaran si así lo desearan, pero nadie lo
hace”.
El número exacto de la cantidad de peces que
se captura es vital, pues cientos de millones de personas
dependen del mar como fuente de proteína
asequible, destaca. “Las poblaciones de peces son
como una cartera de acciones. Antes de decidir
cuántas venderá, usted quiere saber exactamente
cuántas tiene y cuánto está creciendo o disminuyendo”,
explica.
A partir de 2002, Pauly y Zeller decidieron reconstruir
la captura mundial de 1950-2010 y corregir
las deficiencias del conjunto de datos de la FAO,
la base de las políticas pesqueras mundiales. Una
tarea que “sólo unos dementes considerarían”, bromea
Rainer Froese, un científico alemán. “Y ahora
lo han logrado”, añade.
El resultado, publicado en la revista británica
Nature Communications, muestra que la captura real
fue un tercio mayor que la informada por la FAO.
La agencia de la ONU señala que la captura
mundial alcanzó su máximo en 1996, con 86 millones
de toneladas, y bajó a 77 millones de toneladas
en 2010, aunque el estudio canadiense coincide en
que la cantidad máxima ocurrió en 1996, asegura
que ascendió a 130 millones
de toneladas y luego
bajó a 110 millones de
toneladas en 2010.
Según el estudio, el
descenso en la captura
triplicó la cantidad reportada
por la FAO, que
recientemente consideró
que el monto capturado
es “básicamente estable”.
Marc Taconet, jefe de estadísticas de pesca de
la FAO, confirmó la validez de sus datos y “expresó
sus reservas” ante nuevas conclusiones que discrepan
con los informes de la agencia, los cuales indican
la estabilidad de la captura a lo largo de los años,
aunque se negó a profundizar al respecto.
En el Caribe, dice Pauly, los investigadores hallaron
que los funcionarios reguladores de la pesca se
dedican en gran parte a informar sobre capturas de
especies para las que las flotas extranjeras pagan derechos
de licencia, como el atún, el picudo y el tiburón.
“Por lo general, se olvidan de la pesca local”, asegura.
Incluso en Bahamas, donde la captura de recreo
se descarga en los principales puertos que son
de fácil acceso para los turistas, los resultados fueron
sorprendentes. La investigadora Nicola Smith
descubrió que las autoridades no tenían ni idea de
la magnitud de la captura de peces de aguas profundas,
como marlines, atunes y mahi-mahi. Smith
concluyó que ese tipo de captura incluso superó a
la comercial, y que eso no se informó a la FAO.
“Cuando le dije al director de recursos marinos
(de Bahamas) quedó muy sorprendido”, relata en
una entrevista.
“Es increíble que un país que depende del turismo
para más de la mitad de su producto interno
50 1 de febrero de 2016