Psiconeuroinmunologia - Herrera (libro)

Enfermedad gastrointestinal y estrés
ma límbico, locus cereuleus) son activados por estímulos psicosociales los
cuales generan señales que producen hiperalgesia visceral 8 . Un estudio de
casos y controles hecho con 103 pacientes demostró que los factores psicosociales
como el estrés psicológico, los eventos estresantes de la vida y el
soporte social adverso fueron asociados con desórdenes gastrointestinales
funcionales 9 . Entre un 50% y un 90% de pacientes con colon irritable tienen
problemas psiquiátricos como trastorno de pánico, trastorno de ansiedad
generalizado, fobia social, trastorno de estrés postraumático y depresión
mayor 10 . Ambos aspectos, fisiológicos y psicosociales, juegan un papel
clave en el desarrollo y establecimiento de la enfermedad.
Los pacientes con colon irritable presentan más alto nivel de estrés psicosocial
y de ACTH y cortisol, lo cual influye sobre la motilidad intestinal
al desencadenar hipersensibilidad visceral. Estos hallazgos aumentan la
evidencia de la interacción que existe entre el cerebro y el intestino 10,11 .
Estudios recientes han demostrado cómo los pacientes con colon irritable
tienen diferencias en el tono muscular del colon y la compactación fecal,
lo cual sugiere una alteración neuromuscular periférica probablemente
mediada por una alteración en neurotransmisores específicos 12 . Se ha observado
que los patrones de ansiedad se han transmitido por generaciones
familiares, lo mismo patrones de depresión y patrones de somatización del
estrés, lo cual ha sido una guía para entender mejor la fisiopatología de la
enfermedad y ha servido para crear un tratamiento efectivo.
El objetivo primario para un tratamiento efectivo es ayudar a los pacientes
con sus problemas emocionales, disminuir el efecto de sus estresores
psicosociales y secundariamente el alivio del dolor, porque al manejar la
causa del dolor este tiene que ceder 13 . La relación médico–paciente es
pilar fundamental del tratamiento, la disminución de la tensión emocional
y la ansiedad, mediante orientación y ayuda para resolver los problemas
psicosociales con ayuda como la relajación tienen un efecto beneficioso 14 .
La psicoterapia intensiva y los antidepresivos, cuando coexiste patología
psiquiátrica, se reservan para aquellos pacientes que no responden en
primera instancia a un tratamiento de primera línea 14 . El modelo biopsicosocial
explica la presencia de la enfermedad, no de una manera lineal
sino la interacción de múltiples factores ajustada a la teoría general de
sistemas. El colon irritable es un buen ejemplo en el cual una sola causa
no produce un cuadro clínico; el estrés psicosocial aumenta la motilidad
intestinal y la sensibilidad visceral. Cada vez hay mayor evidencia de fac-
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