Edicion Especial 12-08-2020

REPORTE ESPECIAL
SANTO DOMINGO, RD. MIÉRCOLES, 12 DE AGOSTO DE 2020
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realidad, en los que los egresados
han sido protagonistas. Estas son sólo
algunas de las maneras en las que
la universidad ha dicho presente y
ha aportado a la sociedad dominicana
cuando más nos ha necesitado.
El reto de enfrentar
desafíos estructurales
En estas circunsancias, no podemos
pasar de vista un elemento de vital
importancia, y es que esta crisis ha
evidenciado y magnificado las desigualdades
estructurales que aquejan
a la inmensa mayoría de los países,
incluyendo el nuestro. Esto así
porque a pesar de que estas crisis
nos afecta a todos, sin importar condición
socioeconómica, los datos demuestran
que afectan desproporcionadamente
a los más vulnerables de
la sociedad.
En el sector educativo estas desigualdades
se ponen de manifiesto
con la brecha digital que impide
a miles de estudiantes acceder a la
educación virtual, aun cuando sus
intituciones provean la instrucción
en esta modalidad. La falta de equipos,
de conectividad y de un espacio
adecuado para el estudio en sus hogares
constituyen un impedimento
para acceder a la educación.
Un reciente estudio del BID señala
que estas disparidades se encuentran
presentes en todo el mundo. En
el 2018, menos de la mitad de los estudiantes
de bajos niveles socioeconómicos
en la región de América
Latina y el Caribe vivían en un entorno
preparado para participar en
el aprendizaje remoto. Solo el 30%
tenía computadoras para el trabajo
escolar y menos de la mitad tenía acceso
a Internet. En contraste, casi todos
los estudiantes de entornos más
privilegiados tenían acceso a computadoras
(95%) e Internet (98%).
Lo que ha ocurrido con la educación
superior para manteenr las clases
en modalidad virtual constituye
un esfuerzo loable, pero debemos
reconocer y asumir que no se trata
de una transformación. Ha sido una
especie de salvataje, necesario, imprescindible,
pero insuficiente para
enfrentar los retos que ya venían
acumulándose en el sistema, más
los nuevos que impone la situación
sanitaria y económica.
Distintos autores vienen planteando
la necesidad de una “innovación
disruptiva” en las instituciones
de educación superior bajo el
argumento de que el modelo de
operación estaba demostrando desde
hace años una gran fragilidad.
Clayton Christensen, quien fue un
destacado profesor e investigador
de la Universidad Harvard, adaptando
el concepto al sector universitario,
señalaba la urgente necesidad
de una significativa transformación
en la educación superior.
El modelo financiero, los niveles
de deserción, la estructura organizacional
obsoleta, la falta de conección
con las demandas de la sociedad son
algunos de los retos pre-pandemia
que los autores señalan como urgentes,
y que se magnifican con esta situación
actual. Estos retos solo pueden
abordarse de forma certera con
propuestas novedosas que superen
las acciones remediales muchas veces
intentadas. Francisco Marmolejo,
asesor de educación de Qatar
Foundation, sostiene que las instituciones
de educación superior
debemos cuestionar nuestros supuestos,
desestabilizarnos desde
dentro, estar dispuestos a correr
riesgos, para evitar que tan pronto
como la situación se estabilice
retornemos al estado de situación
anterior. Argumenta, y estamos de
acuerdo con ello, que ese es un lujo
que no nos podemos dar si queremos
seguir siendo instituciones relavantes
que impulsan el desarrollo
de las personas y la sociedad.
Podemos estar tentados a creer que
cambiar la modalidad en la que impartimos
los cursos y digitalizar algunos
servicios contituyen un cambio
trascendental. Sin embargo,
para que este cambio ocurra es fundamental
diseñar un plan integral
que implique no solo el necesario
componente de transformación digital,
sino también replantearnos
el modelo pedagógico inherente,
adecuar el currículo, modificar las
estructuras organizacionales, y especialmente,
promover una nueva
cultura institucional de calidad, innovación
y excelencia.
Educación incluyente
Fernando Reimers, especialista de
educación señala que las instituciones
educativas nos encontramos
en medio de una ola de innovación
y tenemos el desafío de encontrar
maneras de sostener las oportunidades
que han surgido. Debemos
asegurar el desarrollo y amplitud
de las capacidades esenciales en
el siglo XXI. Nuestro currículo universitario
debe ser redefinido para
promover, intencionalmente,
habilidades socioemocionales como
la empatía, la adaptabilidad,
la perseverancia, competencias como
ciudadanía global, colaboración
y comunicación, creatividad e
imaginación, pensamiento crítico y
solución de problemas, alfabetización
digital, liderazgo y desarrollo
profesional. Estas competencias y
la capadidad de aprender a lo largo
de la vida, constituyen el equipaje
imprescindible de un profesional
del Siglo XXI. Si hace dos décadas
era una intención integrarlas de
manera armónica y transversal en
los planes de estudio, ahora es una
necesidad impostergable para que
los programas universitarios pasen
la prueba de la relevancia.
Para que estos cambios sean incluyentes
e impacten a todos los
estudiantes, se necesitan políticas
públicas que permitan reducir la
brecha digital, proveyendo una
mayor conectividad y dispositivos
para alumnos y docentes, así como
fomentar la formación de los
distintos actores del sistema educativo.
Debemos ser capaces de institucionalizar
las nuevas modalidades
de docencia y mantener los formatos
híbridos, los cuales rompen
las barreras geográficas y permiten
fomentar la colaboración y el
aprendizaje activo. Esto requiere
redefinir y expandir las estructuras
a cargo de la educacion virtual en
nuestras instituciones, el servicio a
estudiantes y docentes, el soporte
técnico, integrando nuevos actores
como diseñadores intruccionales y
creadores de contenido. Las IES debemos
invertir en nuevas tecnologías
y crear el hábito de utilizar de
manera ágil e inteligente los datos
y las analíticas que proveen las plataformas
de aprendizaje y servicios
para tomar decisiones que permitan
mejorar continuamente la calidad.
Necesitamos estar prestos
a atender las nuevas ncesidades
de formación para las ocupaciones
emergentes, en distintos niveles
(educación continua, técnico,
grado y postgrado), con formatos
flexibles y adaptables a las necesidades
de los estudiantes. Es fundamental
fortalecer el desarrollo
profesional de los docentes, pues
se requieren de nuevas competencias
para ser un profesor exitoso en
estas modalidades virtuales, híbridas
y flexibles. Se hace necesario
expandir las redes de instituciones
con las que colaboramos, incorporando
programas de movilidad virtual
para el fomento de competencias
de ciduadanía global.
Hacia un nuevo
modelo institucional
Esta transformación requiere afianzar
el compromiso con el aseguramiento
de la calidad y la rendición
de cuentas, adoptando estándares
y acreditaciones que validen la relevancia
e impacto de la formación y
servicios que ofrecemos.
En este modelo, debemos replantearnos
las líneas de investigación
y los modelos de extensión, de
modo que se genere conocimiento
relevante para proponer políticas
públicas coherentes con el ideal
de sociedad que compartimos y fomentemos
la creación de nuevos
modelos de gestión en los distintos
ámbitos en los cuales formamos
profesionales, modelos que sean
más creativos e inclusivos.
Las instituciones de educación
superior han estado en el centro de
la pandemia, recobrando parte de
su esencia de creadora de conocimientos.
Este ha sido para muchos
una consecuencia positiva, pues
se ha fortalecido la confianza. Esto
nos compromete a todos los actores
del sistema a trabajar por la
construcción de una sociedad más
justa.