La Placeta de Lorca nº 87 - Noviembre 2021

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Despedida de militares en la
estación de San Diego.
Pedro Menchón, h. 1925
Archivo Municipal de Lorca. Fondo
fotográfico Menchón-Rodrigo
blica, y al impulso de la moderna civilización, se puede desde Lorca recorrer en alas
de la locomotora todo el continente Europeo […] ¡Dichosos nosotros que hemos alcanzado
la victoria del progreso con la aplicación del vapor y de la electricidad y que
tocamos en nuestro mismo país los maravillosos resultados de la ciencia!».
En la fotografía de Pedro Menchón, que actúa como testigo de la historia con una
toma de gran calidad por su proximidad y encuadre, observamos la estación de viajeros,
una arquitectura sencilla de bellas líneas y estilo ecléctico, vanos recercados
en blanco, impostas que recorren la fachada y vistosa marquesina sustentada por
columnas de hierro; al fondo vemos también una de las naves de este importante
complejo ferroviario que contó, además, con talleres e instalaciones para mercancías.
Los vagones de madera del tren situados a la derecha tienen las puertas abiertas
mientras embarcan las tropas. Los soldados portan sus característicos sombreros
chambergos y algunos sujetan en sus manos recios varales. En lo alto de los vagones
se encaraman algunos individuos, personal de la compañía ferroviaria y algunos curiosos,
que, desde tan privilegiada posición, observan lo que acontece, mientras otros
más decididos y ágiles intentan trepar a los árboles ubicados en el andén de la estación.
Entre el público hay hombres y mujeres, gente de la ciudad y del campo que se
suman a la calurosa despedida del cuerpo expedicionario, muchos de ellos quizás
ignorantes de la difícil situación que se vive en el frente.
La presencia del regimiento de infantería España n.º 46 en Lorca se remonta a
diciembre de 1919. Primero se alojaron en sedes provisionales ‒colegio de la
Purísima, convento de la Merced, convento de El Carmen, cuartel de la Zona, etc.‒
hasta que en 1924 se construyó en San Diego un nuevo y magnífico acuartelamiento
bautizado con el nombre de Sancho Dávila en honor de este general abulense del
siglo XVI. Desde 1921 a 1924 el regimiento marchó a la campaña de Marruecos: en
1921, tras embarcar en Cartagena, partió en dirección a Melilla, y en julio de 1924
otro batallón salió con destino a Ceuta. En territorio africano las tropas combatieron
en Casabona, Tizza y en la zona de Xatien. En 1921, hace ahora 100 años, acaeció el
Desastre de Annual, el episodio más recordado y triste de la Guerra de Marruecos.
Cuatro años después se produjo el desembarco del ejército y armada española en la
bahía de Alhucemas que coadyuvó al fin del conflicto.
Un periódico regional recogía en agosto de 1924 la siguiente noticia: «Lorca. En
el tren correo de hoy han salido con dirección a Algeciras para embarcar para África
110 soldados y seis cabos pertenecientes al Regimiento de España de guarnición en
esta plaza. Los soldados van acompañados por un capitán y un alférez, habiendo sido
obsequiados los expedicionarios con pastas y tabacos por este Ayuntamiento.
También las señoritas de esta localidad obsequiaron a las tropas con medallas y escapularios
de la Virgen. A la estación salieron a despedirles las autoridades y numeroso
público, tributándoles una calurosa despedida».
Además de su trabajo como retratista de estudio, en estos años Menchón fotografía
eventos políticos, sociales, deportivos, culturales, etc., que, a veces, aparecían
en revistas con las que colaboraba, como Blanco y Negro y La Unión Ilustrada. La
prensa gráfica de la época solía publicar fotografías del embarque de tropas en barcos
y estaciones de tren de la península, amén de otras acciones del Ejército español durante
contienda, que ofrecían, por lo general, una visión bastante alejada de la realidad
trágica de la guerra. La interesante fotografía que ilustra esta sección, una de las
diversas tomas que realizó Menchón en nuestra ciudad de la salida o recibimiento
de tropas, fue reproducida por el Boletín del Almanaque de la Asociación de San José
de Calasanz de 1925.