Tribuna Comunista Núm. 516

mujeres
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A lo largo de la historia, los movimientos misóginos han empleado diferentes términos y
estrategias para ridiculizar a las mujeres que pedían el reconocimiento de sus derechos
El movimiento sufragista y sus oponentes
En Occidente, el problema femenino se
planteó en la segunda mitad del siglo XIX,
cuando un porcentaje significativo de
mujeres de clase media y alta comenzó a
reclamar derechos políticos que se reconocían a los
varones. Se trataba del movimiento sufragista y sus
integrantes exigían la posibilidad de votar cuando
los varones podían hacerlo, en la convicción de
que este derecho abría la puerta a muchos otros:
al poder votar, las mujeres serían escuchadas por
los representantes democráticos de la nación. La
exigencia de derechos políticos iba de la mano
del incremento de la educación, tanto de varones
como de mujeres, pero especialmente de estas
últimas, pese a los tradicionales obstáculos para
ser admitidas en las facultades universitarias; tal
es la reclamación central de Virginia Woolf en su
opúsculo Tres guineas.
El movimiento sufragista estaba relacionado
con los internados laicos para muchachas,
que fueron las primeras instituciones donde
las jóvenes de familias adineradas adquirían
estudios cualificados lejos de sus hogares. Los
conservadores atacaron tales instituciones con
el argumento de que los internados eran lugares
donde algunas profesoras masculinizadas, a
las que denominaban “viragos” (o varonas),
apartaban a sus alumnas del camino recto; esto
es, del matrimonio y la maternidad. Los misóginos
sospechaban que las docentes que se dedicaban
a la docencia podían ser pervertidas para rodearse
de jóvenes que siguieran sus preferencias. Las
obras de Sigmund Freud ayudaban a desconfiar
de los motivos de una mujer que no pretendiera
ser una buena esposa y madre. Desde luego,
las enseñantes debían estar solteras y carecer
de descendencia para consagrarse a su tarea;
sin embargo, para quienes se oponían a tales
novedades, ello constituía motivo para una nueva
crítica: no alumbraban niños que engrandecieran la
patria. En contrapartida, defendían la continuidad
de las instituciones caritativas dependientes de
alguna iglesia y pensadas para huérfanos. A los
conservadores también les preocupaba que entre
las jóvenes surgieran pasiones inconvenientes.
Su base eran los comentarios de admiración que
las discípulas expresaban por sus maestras y los
arrebatos (raves) de amor que se profesaban
entre sí.
El periodo de la moral victoriana se caracterizó
por el crecimiento de los mercados, una renovada
expansión imperial y el surgimiento de grandes
fábricas y bancos. En tal contexto, los internados
proporcionaban a las jóvenes una formación
que les resultaba necesaria para contraer un
buen matrimonio, puesto que todo hombre
de éxito necesitaba que su esposa tuviera una
mentalidad cosmopolita, además de servirle de
consejera sobre ciertos asuntos. Para aprovechar
las dinámicas industrialistas e imperialistas
eran precisos dirigentes lúcidos y mujeres con
una visión realista de su tiempo. A las solteras,
su formación les ayudaba a administrar su
patrimonio; si las circunstancias las obligaban a
buscar un empleo, la educación de calidad les
abría las puertas del trabajo asalariado. Pese a las
críticas misóginas, todo coadyuvaba para que los
progenitores desembolsaran un buen dinero con
el fin de que sus hijas se formaran en instituciones
de calidad, al igual que hacían sus hermanos. Para
costear tantos dispendios, las parejas redujeron
su descendencia.
En el mundo del arte, la misoginia se reflejó
en la renovación del mito de Pandora, a quien
se puede considerar la primera femme fatale de
la historia, así como por la aparición de la
vampiresa; la primera abocaba a la desesperación