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MASCOTAS<br />
Los animales<br />
ayudan a sanar<br />
Una mascota no juzga, devuelve multiplicado el cariño, acepta<br />
sin condiciones y puede sacar lo mejor que los humanos llevan<br />
dentro, especialmente en personas enfermas, con discapacidad<br />
o problemas psicológicos. El mejor amigo de la terapia.<br />
Quién no ha sufrido un duro<br />
desengaño amoroso o sentido<br />
un dolor que parecía<br />
irreparable al perder a un<br />
ser querido. Pues bien, según un estudio<br />
de la farmacéutica veterinaria Ceva, el 54%<br />
de los españoles que tienen mascota en<br />
casa dicen que su cariño fue muy importante<br />
para salir a<strong>del</strong>ante en esos trances. El<br />
porcentaje asciende al 98% si se incluyen<br />
problemas laborales, riñas familiares e incluso<br />
insatisfacción con uno mismo.<br />
Esa misma capacidad de perros y gatos,<br />
entre otras especies, para brindar afecto<br />
desinteresado a los humanos explica el éxito<br />
de las actividades asistidas con animales<br />
(AAA), por ejemplo para estimular a ancianos<br />
o a personas con difi cultades para<br />
comunicarse o con baja autoestima. A ellas<br />
se suman los programas de zooterapia, una<br />
44 verdeesvida<br />
�La capacidad de los<br />
animales para brindar<br />
afecto desinteresadamente<br />
y aceptar al<br />
humano sin prejuicios<br />
explica su beneficiosa<br />
influencia y su uso en<br />
zooterapia y actividades<br />
asistidas con animales.<br />
los felinos. También se usan con frecuencia<br />
conejos como los Mini Rex, Dutch o Daisy,<br />
y caballos árabes o españoles. De hecho,<br />
los zooterapeutas suelen elegir al ejemplar<br />
más tímido de la camada.<br />
Los expertos dicen que la clave de su poder<br />
terapéutico es la capacidad <strong>del</strong> animal<br />
para aceptar al otro sin prejuicios de ninguna<br />
clase. Por eso pueden despertar espontáneamente<br />
la empatía, o lo que ellos llaman<br />
el enfoque exterior, es decir, salir de uno mismo<br />
y de los propios problemas para centrar<br />
la atención en el animal, y entretenerse sin<br />
la desconfi anza que se suele levantar entre<br />
humanos. En quienes necesitan ayuda por<br />
estrés, depresión, aislamiento o difi cultades<br />
de comunicación, la presencia de un animal<br />
relaja al paciente y da pie a una conversación<br />
más confi ada con el terapeuta.<br />
ISTOCKPHOTO<br />
FOTOS:<br />
disciplina de la psicología clínica que em-<br />
Una relación recíproca<br />
“La comunicación con el animal se basa en<br />
la autenticidad, el psicólogo puede aproveplea<br />
animales para tratar a personas con char ese vínculo animal/paciente desde el<br />
problemas psicológicos emocionales en corazón”, sostiene Isabel Salama, psicóloga<br />
especial, pero incluso casos de autismo o clínica experta en zooterapia. Pero advier-<br />
discapacidad mental. En las condiciones te: “El animal no cura, ayuda a mejorar y a<br />
propicias, un ambiente relajado, con su- abrir otras perspectivas en la visión de las<br />
pervisión profesional y la mascota adecua- circunstancias de ese momento complicado.<br />
da, la amistad animal suele multiplicar la Es inocente, tiene sus propias necesidades<br />
efi cacia de la terapia profesional.<br />
emocionales y no hay que esperar que proporcione<br />
cariño o tranquilidad sin recibir lo<br />
El animal no tiene prejuicios mismo a cambio. Nunca hay que decir: ‘Es-<br />
Aunque en realidad cualquier animal puetoy deprimido, así que me compro un perro’.<br />
de servir para AAA o zooterapia, ya que La conexión benéfi ca para el humano impli-<br />
lo importante es la reacción positiva <strong>del</strong> ca la responsabilidad hacia el cuidado <strong>del</strong><br />
humano ante esa compañía, suelen em- animal, es decir, unos 15 años en un perro<br />
plearse razas de perros y gatos inteligentes, o un gato, o casi 100 si se trata de un loro”.<br />
sociables, con buena capacidad de apren- Si se entiende este enfoque de responsadizaje<br />
y un carácter tranquilo. Por ejemplo bilidad humana y que los animales no son<br />
labradores, terranovas, pastores belgas y médicos, la zooterapia regala casos que pa-<br />
golden retriever, o siameses en el caso de recen milagrosos. “Recuerdo especialmente