version PDF - Flash informatique - EPFL

Voilà
Adieu l’ami,
on t’aimait bien, tu sais
déjà quelques semaines que Jean-Jacques
Dumont nous a quittés et les nombreux
vides qu’il a laissés ne sont pas près de se combler. Nous ne
parlerons ici que de son influence pendant 20 ans sur l’informatique
de l’EPFL, et laisserons à d’autres, dans d’autres
médias, le soin de rappeler son rôle dans les milieux de
l’athlétisme, de son soutien aux jeunes sportifs éthiopiens,
de ses activités sans relâche au Club Internet qu’il avait créé
en 1995, du côté des scènes musicales, et dans d’autres
domaines que nous connaissons peu, puisque Jean-Jacques
a mené plusieurs vies en parallèle, avec chaque fois engagement
et conviction sans faille, accompagnés parfois d’un
brin d’utopie.
Parmi
les nombreuses activités dans lesquelles Jean-
Jacques Dumont s’investissait personnellement,
il en est une moins connue qui faisait la jointure entre ses
connaissances techniques et l’amitié qu’il portait à de nombreux
jeunes artistes, je veux parler du Collectif Cultures-Club et de
son bras Internet CAN-ART (Centre d’Action sur le Net pour les
ARTistes) – http://www.canart.ch.
L’idée de CAN-ART a été de constituer un réseau ouvert d’individus
ou d’associations fonctionnant sur le principe d’échange
de services logistiques et de compétences artistiques et techniques.
Ce réseau a aidé plusieurs jeunes artistes à s’exposer au public non
seulement sur le Net mais aussi et surtout dans le cadre bien réel
de concerts et d’exposition artistiques.
Pour apprécier l’idéalisme et la générosité légendaires de JJD,
je vous invite à lire l’introduction de la charte de ce réseau telle
qu’il l’écrivait en juin 2005: «Sûrement, il vous arrive de maudire
la mainmise du big-business sur la création artistique, la médiatisation
excessive des produits de la StarAc et de ses clones, l’exploitation
sans vergogne par les majors des artistes et d’un public assoupi, avec
la complicité intéressée des médias. Probablement vous partagerez
cette impression que c’était mieux avant, quand ce public friand
de découvertes se réunissait dans les petits clubs au lieu de s’entasser
dans des stades où se produisent maintenant les mégastars aux
mégacachets, quand l’audimat ne régnait pas encore sur la plupart
des chaînes de radio et TV et que celles-ci remplissaient leur rôle
en permettant aux vrais talents de s’exprimer indépendamment des
contraintes commerciales».
Franck.Perrot@epfl.ch, Domaine IT
Ceux d’entre vous qui lisent ce journal depuis ses débuts,
connaissent bien la signature de Jean-Jacques, puisqu’il y a
écrit de nombreux articles, reflets de ses divers centres d’intérêt
(depuis les beautés de l’OSF jusqu’aux possibilités du
village global Internet); cela lui a même valu de remporter la
Plume d’or lors des 10 ans du journal en 1996.
Ses collègues de la section Logiciels du SIC qu’il a dirigée
pendant plus de 15 ans pourront vous dire à quel point il leur
était utile pour initier les projets novateurs, il était toujours là
pour les accompagner et les encourager. Ils pourraient témoi-
Jacqueline.Dousson@epfl.ch, Domaine IT
gner de ses combats menés en permanence pour faire comprendre
les enjeux de disposer d’un outil informatique performant
pour la recherche scientifique et pour l’éducation. Grâce à
sa formation de physicien, il a toujours su se faire l’écho des
besoins des scientifiques et a inlassablement négocié et amorti
les contradictions qui ne manquaient pas d’éclater entre des
chercheurs pressés et une administration très frileuse devant
les changements induits par la révolution numérique.
Il avait pris du poids et du poil, mais l’esprit était resté intact.
http://slwww.epfl.ch/SIC/SL/info/JJD.html
Il excellait à prendre le recul nécessaire pour mieux
guider ses collègues informaticiens, parfois englués dans les
problèmes techniques. Il a ainsi réussi à mener à bien nombre
de projets audacieux en calmant les uns et en bousculant les
autres. Promouvoir la décentralisation tout en appartenant
à un service central n’était pas tâche facile, pourtant le projet
SUSP a en partie reposé sur ses épaules. Mettre en place les
services centralisés garants d’une informatique réellement
distribuée est aussi à mettre à l’actif de son équipe, par la
création d’un véritable service pour l’e-mail, par la mise à
disposition de bornes interactives OSCAR, par la direction
du groupe COGNAC, par le déploiement d’un système de
distribution des logiciels scientifiques ASIS ou encore par
la constitution d’un véritable groupe SÉCURITÉ. Avec le
projet TEQUILA, et le lancement de la construction d’un
système d’accréditation, il a contribué à concevoir les briques
de base absolument indispensables à notre informatique
d’aujourd’hui.
Quelques lignes tirées d’un article qu’il a écrit dans le
flash informatique en 94 nous montrent à quel point sa
vision de l’informatique de l’époque peut encore s’appliquer
FI 2 – 28 février 2006 – page

Adieu l’ami, on t’aimait bien, tu sais
aujourd’hui: «Donc, pour mémoire, COGNAC a pour but d’instaurer
une collection de services de base normalisés et banalisés sur
le réseau de l’EPFL, compatibles également lorsque cela s’applique
avec les services équivalents sur le réseau national (SWITCH),
voire mondial (Internet). Les domaines touchés sont:
• la messagerie électronique
• les systèmes de diffusion d’information et de conférences
électronique
• les serveurs de temps
• les répertoires de personnes, de machines, de services...
• les accès aux imprimantes et autres périphériques
• les systèmes de fichiers distribués
• la distribution des logiciels d’application et le contrôle de
leur utilisation (serveurs de licences)
• la distribution des tâches sur les nœuds de calcul
• la sécurisation de cet ensemble
• de façon plus générale, la gestion distribuée et orientée-objets
des machines, périphériques, services et personnes sur le
réseau.» (fi 6/94)
Il n’a pas eu le temps de voir aboutir d’autres thèmes, qu’il
remettait régulièrement sur le métier, ce sont, par exemple, la
standardisation des documents ou le portail de logiciels.
Depuis la création du DIT, Jean-Jacques s’est attaché
à faire tomber les barrières qui séparent parfois un service
central et les utilisateurs dans les facultés; sa vision était de
promouvoir l’utilisation de services développés en central,
plutôt que localement. Détaché dans la Faculté des Sciences
de base, il y a aidé à structurer l’informatique dans ce sens.
Ces derniers mois, dans le domaine de la coordination
HPC (High Performance Computing), il s’est aussi beaucoup
investi, luttant contre l’individualisme de certains, faisant la
promotion d’un partage des ressources, dans l’esprit d’un
GRID EPFL, national ou européen.
Salut Jean-Jacques! À nous de continuer, sans toi, à mettre
en place une informatique digne de cette école, c’est-à-dire
à la pointe des technologies, au service des ses chercheurs
et de ses étudiants, dans un monde devenu plus hostile et
commercial. Les obstacles sont nombreux, mais ton souvenir
nous aidera à les franchir. n