La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
moi, que je ne veux même pas me demander à qui appartiennent
toute cette abondance et toute cette richesse du sol, de l’eau et
de la mer, dont la Hollande regorge… Et je ne veux pas savoir,
non plus, ce que cache, à Amsterdam, par exemple, cette Bourse
toute rouge, dont les murs hauts, les créneaux, les meurtrières
évoquent les citadelles de guerre et les châteaux de rapines
d’autrefois.
*
* *
Nous avons revu le mari de la dame à la chemise… Interrogé
par Gérald, le portier nous apprend qu’il s’appelle le comte K…,
qu’il est Russe…, délégué au Congrès de la Paix…, enfin
quelque chose comme ça… Et il raconte :
— C’est un monsieur pas commode… Il grogne toujours… et
d’une violence!… Chaque fois qu’il sort en ville, il a de mauvaises
affaires avec quelqu’un. L’autre soir, au théâtre, il a souffleté
le contrôleur. Hier, il a pris à la gorge, dans sa boutique, un
boutiquier. Ce matin même… monsieur ne sait pas?… on a eu
toutes les peines à l’empêcher de jeter par la fenêtre le valet de
chambre de l’étage… Enfin, il a lancé une carafe de vin à la tête
du maître d’hôtel… le pauvre diable est très blessé… Il ne peut
dire un mot qui ne soit une injure, faire un geste qui ne soit un
coup de poing… Le patron voudrait bien le renvoyer… Mais
quoi! il dépense beaucoup… Et ce serait peut-être des histoires…
des complications internationales.
— La guerre parbleu!
— Hé!… on ne sait pas.
Après un petit silence, Gérald demande encore :
—Et sa femme?
Le portier, qui est un homme superbe, musclé et râblé comme
un athlète, sourit. Il lisse ses moustaches, claque de la langue,
redresse son cou de taureau, où je vois des tendons se bander
comme des cordes. Il ne répond pas tout de suite. Un moment,
j’admire sa force et l’or qui resplendit à sa casquette, au col de sa
redingote, aux revers de ses manches…
Puis, avantageux et rêveur, il murmure :
— Dame!… avec un homme comme ça… vous pensez
bien!…
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