Les Hêtres Tortillards - Comité Départemental du Tourisme des ...

Accès : De Neufchâteau à Coussey par la D164,
puis D3 jusqu’à Sionne.
Balisage : Hêtres Tortillards (Triangle rouge)
GR 714 (Trait blanc sur trait rouge)
Carte : IGN - 1/25000 - 3216 E et 3217 E
Dénivelé : 423 m.
Départ : Parking du bois le prêtre à Sionne (derrière l’église)
Difficulté : aucune.
Distance : 21 km.
Durée : 7 heures
Niveau : Bon marcheur.
Il y a très longtemps et bien avant la naissance
de Jeanne d’Arc et sa destinée tragique,
l’ouest vosgien n’était que vastes forêts
et verdoyantes prairies. Selon la légende, les
moines de Saint-Basle auraient rencontré sur
leur chemin de pèlerinage des arbres uniques
aux formes extraordinaires :
Les Hêtres Tortillards.
On imagine bien le mystère planant autour de ces
hommes de foi en quête de spiritualité divine. Dès le
sixième siècle, les cartulaires de Saint-Basle signalent
la présence d’arbres remarquables.
Tout commence à Sionne, ce petit village des Vosges
lové au creux d’un vallon aux abords de la Saônelle.
En prenant la direction des Roches au Nord-Est, le
sentier (triangle rouge) débute aux abords du cimetière.
D’abord raidillon, la sente forestière s’assagit
ensuite au sein d’une parcelle aux essences diverses.
Le chemin forestier marque l’entrée dans le territoire
des Tortillards. Le premier d’entre eux se dresse sur
votre droite, fier comme un pape malgré le poids des
années… La présence de ces arbres uniques est rarissime.
En Lorraine, le cheptel de Sionne est protégé
par l’ONF depuis 1994.
L’arbre est souvent petit et rabougri, certains sont
plus grands. On dirait vraiment des bonsaïs grandeur
nature ! Vue de l’intérieur, l’architecture végétale est
impressionnante. Le tronc déformé et le branchage
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Promenons nous dans les Vosges
Basilique du Bois-Chenu
incroyablement noué révèlent parfois quelques formes
animales fantastiques.
Le GR 714 recoupe un moment le parcours de découverte
des Hêtres Tortillards appelés aussi "Faux" et s’engage
à l’Ouest dans les bois de Sionne.
Altitude 397. Le GR coupe une fois encore le chemin
forestier avant de s’enfoncer définitivement vers les
Grands Bois en direction du Nord.
En partant à la fraîche, vous assisterez au réveil de dame
nature. Le cri strident du geai des chênes déchirera l’air
encore humide du sous-bois. Vous aurez sûrement la
chance de croiser le regard du renard roux revenant de
ses escapades nocturnes.
Coussey

Château de Bourlémont
L’abri de chasse aux volets verts (alt. : 414).
Le café fumant, il fera bon s’y arrêter un moment
avant de poursuivre la course.
Toujours vers le Nord, le large chemin décrit
des courbes harmonieuses au sein d’une nature
généreuse et abondante.
A l’approche des bois de Coussey et de Domrémy,
le chemin devient route forestière pour aboutir dans
le vallon du Cul du Vau.
La vallée de la Meuse vue depuis la basilique du Bois-
Chenu est un spectacle dont on ne se lasse pas.
Surplombée d’une quarantaine de mètres, la vallée offre
ses charmes comme pouvait l’écrire le poète Charles
Péguy :
"Ô Meuse endormeuse et douce à mon enfance, qui
demeure au pré où tu coules tout bas"
Un paysage bien tranquille aux verdoyantes prairies où
au milieu coule… une rivière !
Sur le chemin du retour, la petite route tout juste bitumée
et bordée de grands saules, louvoie entre le pré de
l’Etanche et les Fourrières. La nouvelle trajectoire permet
de découvrir les autres charmes de cette "vallée inspirée".
Au Nord, du haut de son promontoire karstique, la
basilique du Bois- Chenu survole le tableau digne d’un
grand maître impressionniste. A l’Est, les maisons du village
de Coussey sont lovées les unes aux autres en prévision
d’un prochain hiver rigoureux. Au Sud enfin, quatre
tours et une cheminée, c’est le château de Bourlémont
coiffant le village de Frébécourt.
Pour revenir à Sionne et rester dans le caractère bucolique
de la randonnée, emprunter un court instant la
départementale 3 pour rejoindre les hauteurs de
Berthelevaux.
Avant la petite source, un chemin de forêt
bifurque à gauche et gagne à nouveau
la zone de vision des Faux !
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Les Hêtres Tortillards
Les entrelacs fantastiques
de la forêt de Sionne.
Au cœur de la vaste forêt de Sionne et de
Frébécourt, siège une poignée d’irréductibles Hêtres
Tortillards.
Le tronc noueux et le branchage tortueux, ces arbres
remarquables (appelés “Faux”) sont aussi rares
que magnifiques. En Europe, il n’existe que trois
autres sites où l’on peut en apercevoir : Hanovre en
Allemagne, Malmoë en Suède et Verzy en France,
près de Reims. Dès le sixième siècle, les tablettes
des évangélisateurs de saint-Basle attestent
déjà de leur existence. Malédiction, déformation
génétique ou encore virus ?
les hypothèses sont nombreuses
quant au phénomène.
Un parcours de découverte
installé par le club vosgien
(triangle rouge) permet
de découvrir l’étrange site.
Curiosité naturelle et
énigme pour la science…
il "Faux" les voir!