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La route de Phénicie
même possible, comme le montre le conte des Deux Frères, qu’une telle tradition ait existé
dans les XVII e et/ou XVIII e nomes de Haute-Égypte.
Retour à l’épisode giblite
Si l’on compare à nouveau l’épisode qui nous occupe avec l’épisode giblite, une autre
opposition se dessine. En effet, dans ce dernier, lorsqu’Isis extrait du tronc de l’arbre, utilisé
comme colonne soutenant le toit du palais du roi, le coffre contenant le corps d’Osiris, le
tronc/colonne devient, sous la protection de la reine Astarté et du roi Malkandros, un objet de
de culte abrité dans le temple d’Isis ; tandis que celle-ci protège le corps d’Osiris. En
revanche, dans le conte des Deux Frères, l’épouse de Bata, également forme d’Astarté, fait
couper l’arbre pour détruire Bata-Osiris. Les deux traditions présentent donc une structure
inverse.
Il est maintenant nécessaire de revenir sur la proposition de Th. Bardinet, dont il a été
question plus haut, selon laquelle le terme ‡©d ne signifierait pas dans le conte des Deux
Frères « couper » mais « tailler », « élaguer ». Cette analyse doit être écartée car le terme
signifie bien « couper », soit la fleur Ìrr.t, soit le pin-parasol. Lorsque les soldats de Phraraon
trouvent la fleur sur laquelle repose le cœur de Bata, le texte ne présente aucune ambiguïté
(cf. supra, doc. 3) :
Ils (= les soldats de Pharaon) parvinrent au pin-parasol et coupèrent la fleur sur laquelle se
trouvait le cœur de Bata.
Dans ce cas, il n’y a pas de destruction de l’arbre mais simplement de la fleur. En revanche,
lorsque l’épouse de Bata, en s’adressant à Pharaon, formule le souhait suivant (cf. supra,
doc. 9) :
Fais couper le pin et qu’on le détruise !
il ne s’agit manifestement pas d’élagage.
Le fait que le verbe ‡©d se rapporte simultanément à la fleur et à l’arbre permet de faire
référence à deux thèmes distincts : celui de la fleur du pin-parasol/lotus dont il a été question
plus haut et celui du tronc/colonne de l’épisode giblite et du pin-parasol ; et, dans les deux
cas, le fait de couper (‡©d) la fleur ou le tronc met un terme au processus de régénération de
Bata.
La vallée du pin-parasol
Peut-on situer cette vallée ? S’agit-il d’un lieu réel ou imaginaire 103 ? La réponse à cette
question exige, au préalable, d’avoir identifié correctement l’arbre ©‡ qui, on le sait
maintenant, est le pin-parasol. Il faut ensuite se pencher sur la localisation d’une « autre » jn.t
p“ ©‡ dont il est question dans le Poème de Qadech, que l’armée de Ramsès doit traverser pour
poursuivre sa progression. La mention s’insère dans le passage suivant : R©-mss(w)-Mr(y)-
Jmn p“ dmj nty m t“ jn.t p“ ©‡, « la ville de Ramsès-Méryamon qui est dans la vallée du pinparasol
» 104 . D’après Kitchen, « the Valley of the conifers should be the biqa valley, certainly
its southern half at least, through which the Orontes flows and the king passed, with tree-
103 S. Tower Hollis (The Ancient Egyptian « Tale of Two Brothers », p. 126-131) fait le point sur la question.
104 Ch. KUENTZ, La bataille de Qadech, MIFAO 55/2, Le Caire, 1928, p. 118 (11) (Poème L2) ; KRI II, 14, 8.
http://recherche.univ-montp3.fr/egyptologie/enim/
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