Le Buisson des Mendiants - Archives et musée de la littérature

OU LE BUISSON DES MENDIANTS 145
foncé son ongle. Des sandales aux pieds, les bras
et les jambes nus, un arc en bois de frêne à
l'épaule, on l'aurait dit couvert de la même
écorce que les arbres de son repaire. L'allure et
la mine de l'aspirant ribaud agréèrent au Roi
des Mendiants, conquis d'emblée peut-être plus
encore par des yeux limpides, un regard franc,
qui lui rappelaient un être bien-voulu dont il
était séparé depuis longtemps, que par le caractère
éminemment farouche de son équipement
et du reste de sa physionomie.
Claes l'accueillit sur-le-champ et le présenta
à ses principaux sujets et compaings.
On épargna même au récipiendaire les épreuves
d'usage ou du moins réduisit-on celles-ci
aux rites strictement indispensables.
Tout au plus lui fallut-il se prosterner pour
recevoir les trois coups d'une poêle à frire que
Ferret lui appliqua sur le morion. Lui ayant
donné ensuite l'accolade, il le poussa dans les
bras des autres qui le traitèrent de la même
façon.
Huguet, son parrain, l'appela le Chasseur et
s'étant fait une entaille au pouce il l'invita à
lécher les gouttelettes du sang qui en giclait.
Après ces cérémonies, le Chasseur fut autorisé
à régaler la communauté de quelques lampées de
bienvenue. Comme il s'agissait à présent de se