Encyclopédie Excel Edition 2 - Excel Cabling - Excel networking

dans l’air peuvent se poser sur n’importe quelle extrémité non
protégée. C’est notamment le cas dans les installations en
construction ou en rénovation. Dans les nouvelles installations,
le gel tampon et le lubrifiant de tirage peuvent facilement se
retrouver sur une extrémité.
Ironie du sort, les capuchons de protection, aussi appelés
« cache-poussière », contribuent de façon majeure à la
contamination. La fabrication de ces capuchons comprend
des procédés à haute vitesse utilisant un agent de démoulage
susceptible de contaminer les extrémités lors d’un contact.
De plus, en vieillissant, les plastifiants présents dans ces
capuchons se détériorent en libérant des résidus de
dégazement. Enfin, la poussière présente dans l’air risque
d’entrer dans le capuchon de protection et de toucher
l’extrémité lorsqu’il est encapuchonné sur une ferrule. Une
idée fausse courante consiste à penser que les extrémités
sont propres lorsque les cordons ou les pigtails préraccordés
sortent d’un sac scellé avec les capuchons déjà en place.
L’inspection des extrémités doit permettre de vérifier qu’aucun
contaminant ne se trouve dans le champ de vision. La zone
la plus critique en matière de propreté est le cœur de la fibre,
suivie par la gaine. Une contamination de la ferrule (partie
extérieure de l’extrémité) est cependant susceptible de glisser
vers le cœur lorsque la fibre est connectée ou manipulée. Si
possible, il faut donc retirer tout type de contamination visible.
Détérioration
La décision de réaliser toutes les connexions puis d’inspecter
seulement celles qui ne fonctionnent pas peut s’avérer
dangereuse : le contact physique des contaminants connectés
peut entraîner un dommage permanent. Ce dernier devrait
alors être réparé grâce un nouveau raccordement, plus
coûteux et plus long, ou bien par remplacement des liaisons
préraccordées.
Les détériorations sont des éraflures, piqûres, craquelures ou
éclats. Les défauts qui se trouvent à la surface de l’extrémité
pourraient résulter d’un mauvais raccordement ou d’une
connexion contaminée. Quelle qu’en soit l’origine, le dommage
peut parfois être ignoré ou corrigé et doit donc être évalué
pour déterminer si une intervention est nécessaire. Jusqu’à 5 %
du bord extérieur de la gaine peuvent présenter des éclats,
conséquences fréquentes du processus de polissage. Les éclats
logés au cœur de la fibre sont par contre inacceptables. En cas
d’éraflures ou de fuite excessive de résine époxy, un nouveau
polissage à l’aide d’un fin papier à roder peut éliminer le
problème. Lorsque l’extrémité est craquelée ou brisée, un
nouveau raccord est nécessaire.
Toutes les extrémités doivent faire l’objet d’une inspection avant
chaque insertion. Si un connecteur est branché sur un port,
ce dernier doit lui aussi être vérifié. L’inspection d’un seul côté
d’une connexion est inefficace, puisque toute contamination
présente à l’intérieur du port non seulement entraînera des
dégâts, mais migrera également jusqu’au connecteur inséré.
Trop souvent, on fait l’impasse sur les ports du matériel, alors
qu’eux aussi peuvent être contaminés et donc constituer une
source de contamination pour les cordons de test.
Comment réaliser l’inspection ?
Sélection d’un microscope pour fibres optiques
Depuis les premiers câblages à fibres optiques, des microscopes
sont employés pour l’inspection des extrémités. À l’origine, des
microscopes de table stéréo ont été modifiés pour permettre
cette inspection dans des environnements de production. Au
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fil du temps, de nouveaux microscopes ont été spécifiquement
mis au point. Leur taille plus raisonnable a permis de les
transporter jusqu’à l’armoire de câblage voisine et sur le terrain.
Les microscopes se répartissent en deux catégories
élémentaires : microscope optique ou microscope vidéo. Un
microscope optique comprend un objectif et un oculaire
qui permettent d’observer l’extrémité directement à travers
le dispositif. À l’heure actuelle, on trouve des microscopes
cylindriques de ce type dans tous les kits de raccordement. Ils
sont utilisés pour l’inspection des cordons de raccordement
en cas de dépannage. Leur prix est très intéressant : c’est la
méthode la moins onéreuse pour observer les extrémités
en détail. L’inconvénient est qu’ils ne permettent pas de
contrôler les extrémités à travers les cloisons ou à l’intérieur
des équipements. Pour cette raison, ils sont parfois appelés
« microscopes pour cordon de raccordement ».
Les microscopes vidéo comprennent une sonde optique et un
écran sur lequel s’affiche l’image envoyée par la sonde. La petite
taille des sondes est spécialement conçue pour faciliter l’accès
aux ports les plus difficiles à atteindre. Les écrans permettent
d’agrandir les images pour une identification plus aisée des
contaminants et des défauts. Comme l’extrémité est examinée
par l’intermédiaire d’un écran, la sonde élimine tout risque que
des rayons laser néfastes atteignent l’œil de l’utilisateur.
Évaluation du microscope
En matière de microscope, le plus important est ce qu’il
montre à l’utilisateur. Lors de l’inspection de fibres optiques,
le but est d’identifier toute contamination et tout défaut
d’une taille minimale dans une zone vitale. Premièrement,
l’utilisateur doit déterminer la taille minimum appropriée du
contaminant ou défaut affectant son système. L’élément le
plus petit détectable par un microscope est déterminé par la
« capacité de détection ». Deuxièmement, il s’agit d’opter pour
le microscope possédant le champ de vision le plus large, sans
y sacrifier la capacité de détection nécessaire. Il est préférable
d’observer la plus grande surface possible en conservant la
capacité de détection requise. Trouver le juste milieu entre ces
deux paramètres exige un compromis, car l’amélioration de
l’un se fait souvent aux dépens de l’autre.
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