La BIBLIOTHÈQUE L'HUMaNISME Belles Lettres

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est une mort volontaire. en tant que mort, il est chose
amère, mais en tant que volontaire, il est doux. J’ai dit
que qui aime meurt. en effet, sa pensée, oublieuse de
soi, tourne continuellement autour de l’aimé. mais s’il
ne pense pas à lui, il ne pense pas non plus en lui. Par
suite une âme ainsi affectée n’opère pas non plus en
elle-même, puisque la principale opération de l’âme est
la pensée. or, qui n’opère pas en lui-même n’est pas non
plus en lui : en effet il y a équivalence entre ces deux
choses, être et opérer : pas d’existence sans opération et
pas d’opération qui excède l’existence. Personne ne peut
opérer là où il n’est pas, tandis que partout où il est, il
opère. l’âme de l’amant n’est donc pas en lui-même,
puisque il n’agit point en lui-même s’il n’est pas en
lui-même, il ne vit pas non plus en lui-même. or qui ne
vit pas est mort. C’est pourquoi tout amant est mort à
lui-même. mais vit-il au moins dans un autre ?
assurément.
il existe deux espèces d’amour : l’un est l’amour
simple, l’autre, l’amour réciproque. amour simple, quand
l’aimé n’aime pas l’amant. Dans ce cas, l’amoureux est
complètement mort : car il ne vit ni en lui-même, comme
nous l’avons suffisamment démontré, ni dans l’aimé,
puisque celui-ci le rejette. où vit-il donc ? est-ce dans
l’air, l’eau, le feu, la terre, ou dans le corps d’un animal ?
impossible, car l’âme humaine ne peut vivre dans un
autre corps qu’un corps humain. mais peut-être vivra-t-il
dans un autre corps d’homme qu’il n’aime pas ? impossible
aussi : car s’il ne vit pas en celui dans lequel il désire si
ardemment vivre, comment pourrait-il vivre dans un
autre ? il ne vit donc nulle part, celui qui en aime un
autre sans être payé de retour. C’est pourquoi l’amant
qui n’est pas aimé est complètement mort. et il ne revivra
jamais, a moins que l’indignation ne le ressuscite. au
contraire, quand l’aimé répond à l’amour, l’amoureux