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— Je te donnerai des hommes avec de grands fi<strong>le</strong>ts pour<br />
t’aider à capturer <strong>le</strong>s goril<strong>le</strong>s, finit-il par dire. Mes guerriers<br />
n’aiment pas traverser <strong>le</strong> défilé du Démon Jaune, mais<br />
beaucoup d’entre eux ont chassé avec toi jadis, et ils savent que<br />
ton coup d’œil est infaillib<strong>le</strong> et ta bal<strong>le</strong> rapide comme la foudre.<br />
Si <strong>le</strong> Démon Jaune attaque, Bwana Bob <strong>le</strong> tuera. Les Bamzirih<br />
connaissent Bwana Bob, et ils ont confiance en lui.<br />
Ces dernières paro<strong>le</strong>s d’Ike<strong>le</strong>mba prouvèrent une fois de plus<br />
à Morane combien il est parfois superflu de tout vouloir prévoir.<br />
Il avait cru, et Allan avec lui, qu’il aurait de la peine à<br />
convaincre <strong>le</strong> chef bamzirih de lui prêter des guerriers. Au lieu<br />
de cela, c’était Ike<strong>le</strong>mba qui venait, de sa propre initiative, de lui<br />
proposer <strong>le</strong>s auxiliaires dont il avait besoin, sans qu’il fût<br />
nécessaire de perdre du temps en de longs palabres et<br />
marchandages. Bob se félicita de n’avoir pas cité <strong>le</strong> nom de<br />
Niabongha. Il était fort possib<strong>le</strong> que, si <strong>le</strong>s Bamzirih avaient<br />
connu son intention de traquer <strong>le</strong> grand Goril<strong>le</strong> Blanc, ils<br />
eussent offert moins spontanément de <strong>le</strong> seconder dans son<br />
entreprise.<br />
*<br />
* *<br />
Ce ne fut pas <strong>le</strong> <strong>le</strong>ndemain, comme Morane l’avait espéré<br />
tout d’abord, que l’expédition, augmentée des chasseurs<br />
bamzirih, avait pu reprendre <strong>le</strong> départ, mais seu<strong>le</strong>ment deux<br />
jours plus tard. Deux journées n’avaient en effet pas été<br />
superflues pour mettre en état <strong>le</strong>s lourds fi<strong>le</strong>ts destinés à la<br />
capture des goril<strong>le</strong>s. Fina<strong>le</strong>ment, au matin du troisième jour, <strong>le</strong><br />
safari avait quitté <strong>le</strong> village d’Ike<strong>le</strong>mba pour s’enfoncer, en<br />
empruntant <strong>le</strong> sinistre défilé du Démon Jaune, à travers <strong>le</strong>s<br />
collines permettant d’accéder au pays Rorongo. Une dizaine de<br />
guerriers bamzirih accompagnaient Morane, M’Booli et <strong>le</strong>s<br />
porteurs. Ils étaient armés de lances à larges fers et <strong>le</strong>ur chef, un<br />
géant du nom de Longo, montrait un visage labouré<br />
profondément par un coup de corne de buff<strong>le</strong>. Un visage dont la<br />
lèvre supérieure, arrachée, découvrait <strong>le</strong>s dents en un<br />
sempiternel et repoussant rictus. Cela n’empêchait pas d’ail<strong>le</strong>urs<br />
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