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Les lendemains difficiles ...
Chapitre 2
Les lendemains difficiles et la reconstruction de Rimouski
2.1 Les lendemains du feu
Aux premières heures, le dimanche
matin, les sinistrés revenaient
pour constater les dégâts, en espérant
retrouver dans les décombres quelques
objets épargnés par les flammes. Malheureusement,
il ne restait bien souvent
que des bouts de ferrailles tordus
dans les fonds des caves en ruine. On
circulait tant bien que mal sur des trottoirs
qui s'effritaient sous les pieds et
dans les rues jonchées de poutres calcinées
et de fils électriques fondus. Jean
Drapeau raconte que sa famille a seulement
retrouvé le cadre et le support du
piano dans le fond de la cave, ainsi
qu'un ensemble à punch en gros verre
qui avait fondu. Certains objets avaient Les installations de la Priee Brothers en ruine.
l'air intact, mais,se défaisaient en cen- (Collection Marcel Parent)
dre au toucher. A l'hôpital, en ouvrant
les classeurs, les dossiers tombèrent en
miettes. Ironie du sort, du côté ouest de
la rivière Rimouski, on pouvait apercevoir
se dressant au centre des ruines de
la Compagnie Priee Brothers, la tour de
l'incinérateur, sur laquelle était écrit en
grosses lettres blanches de 65cm de
haut: «Aujourd'hui, soyons prudents».
Une quarantaine d'habitations
était aussi demeurée debout en plein
cœur du périmètre couvert par la
conflagration, épargnant quelques 75
familles. Ces maisons étaient dispersées
un peu partout sur les rues Saint­
Germain, Tessier, Sainte-Marie,
Tanguay, Saint-Jacques, Sainte-Anne,
de l'Evêché, Lavoie, Rouleau, Drapeau
et de la Cathédrale. La rue Sainte-Thérèse
a sûrement le plus impressionné,
avec sa seule maison au milieu des
ruines, toute recouverte par les papiers
d'asphalte qui s'y étaient collés sous ., . ..
l'effet de la chaleur. Elle aurait résisté Sur la rue Rouleau. On aperçoit au fond 1 unique maison de la rue Samteau
brasier en raison de sa finition en Thérèse qui ait échappé aux flammes.
bardeaux d'amiante. Certaines maisons (Collection Marcel Parent)
furent-elles sauvées en raison d'une
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