Chez Merlotte

— Quelle mémoire !
Ma parole ! Mais il piquait un fard !
— C’est le métier qui veut ça, a-t-il répondu avec une
nonchalance à la John Wayne, en me tendant un bout de carton
plastifié numéroté que j’ai placé bien en vue sur le tableau de
bord. Je vous demanderai de me le rendre quand vous partirez,
s’il vous plaît. Ou, si vous comptez rester, vous remplirez un
formulaire et on vous donnera un badge. En fait... euh... a-t-il
ajouté, d’un air un peu gêné, c’est M. Herveaux qui devra le
remplir, en tant que résident.
— Bien sûr. Aucun problème.
Je l’ai salué d’un petit signe guilleret de la main. Il s’est
retranché dans sa guérite pour m’ouvrir. Je me suis engouffrée
dans le parking avec un immense sentiment de soulagement, de
ceux qui vous submergent quand vous venez de surmonter un
obstacle ou de vous dépêtrer d’un fameux guêpier.
Contrecoup du stress, je tremblais comme une feuille en
enlevant la clé de contact. J’avais cru apercevoir le pick-up de
Lèn deux allées plus tôt, mais j’avais préféré me garer le plus
loin possible, dans le coin le plus sombre du parking, à l’écart
des autres véhicules.
Voilà. J’avais atteint mon but. Quand j’avais mis mon plan
au point avec Éric, les choses s’arrêtaient là. Je n’avais rien
prévu au-delà. Et je n’avais aucune idée de ce que je devais faire.
A vrai dire, je n’aurais jamais cru arriver jusque-là. Je me suis
laissée aller contre le dossier rembourré, le temps de me
détendre un peu, de faire cesser les tremblements qui me
secouaient des pieds à la tête, avant de descendre. J’avais mis le
chauffage à fond pendant le trajet, et une chaleur douillette
régnait dans la voiture.
Quand je me suis réveillée, il faisait froid et, même dans ma
parka volée, je grelottais. J’avais dû dormir des heures. Je me
suis extirpée du siège du conducteur et je me suis étirée pour
chasser les courbatures.
Je me suis demandé comment Bill avait supporté le voyage.
Il avait sans doute été ballotté dans le coffre, et je devais
m’assurer qu’il ne s’était pas découvert.
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