catalogue n° 15 juin 2007 - Librairie Walden

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« Hâtez-vous d'être justes, autrement, voilà le péril : la terre s'ouvrira et les nations
l'engloutiront dans un des plus effroyables bouleversements de l'histoire ».
Ces mots, tirés de la Correspondance de l'auteur, pourraient servir de préambule à
Germinal. Cette oeuvre est bien le plus puissant réquisitoire contre l'injustice sociale
de la fin du Second Empire, dont l'histoire du mouvement ouvrier, les grèves et leur
corollaires sanglants, les répressions, sont le plus triste exemple. Zola, toujours
attentif à l'actualité politique et sociale de son époque, chroniqueur à la Cloche et au
Sémaphore de Marseille lors de la Commune, tirera de ses expériences son personnage
principal, l'ouvrier rebelle, le révolutionnaire. Au moment où il s'apprête à
réunir les documents de son futur roman, 12 000 mineurs de la région d'Anzin entament
une grève qui fera date dans l'histoire. Or, un ami de Zola, le député Alfred
Giard, lui propose de l'emmener sur place. Se faisant passer pour son secrétaire,
l'écrivain va parcourir pendant plusieurs jours ces corons du nord si admirablement
décrits dans le livre, descendre dans les mines, assister aux réunions syndicales, parler
aux familles des mineurs chez lesquelles il est reçu, fréquenter les mêmes cafés.
Toutes les notes qu'il prend alors sur le vif, constituent ce qu'il nommera lui-même,
« Mes notes sur Anzin ».
Muni de ce document capital, Zola rentre chez lui et commence la rédaction de son
livre le 2 avril 1884. A Anzin, la grève dure encore. Alors qu'il travaille, Zola confie
à son ami Henri Céard :
« (...) un travail de chien comme je n'en ai encore eu pour un roman ; et cela sans
grand espoir d'être récompensé. C'est un de ses livres que l'on fait pour soi, par
conscience ».
L'avenir lui donnera tort sur un point ; cinq ans après la publication de Germinal,
85000 exemplaires étaient sortis des presses, et, à la mort du romancier en 1905, l'éditeur
annonçait le 110ème mille.
Bel exemplaire.
86 Emile Zola. L’Oeuvre. Paris, Bibliothèque Charpentier, 1886. Fort in-12 de
491 pp., demi-maroquin bordeaux à coins, dos à 5 nerfs, titre doré, tête dorée, couv.
cons. (Reliure signée Laurenchet).
1 500 €
EDITION ORIGINALE. Un des 175 exemplaire sur Hollande (seul papier).
Bel exemplaire, bien établi en reliure moderne de qualité. A toutes marges.
fin de la première partie
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