Télécharger ce livre au format PDF

— Je n'aimerais pas les colonies, et je suis complètement certain qu'elles ne m'aimeraient
pas !
— Parents riches ?
Nouveau signe négatif.
— Quoi, Tommy, pas même une grand-tante ?
— Si, un vieil oncle qui roule sur l'or, mais ça ne sert à rien.
— Pourquoi ?
— Il a voulu m'adopter jadis, et j'ai refusé.
— Je crois que j'en ai entendu parler dit lentement Quat'sous. Vous avez refusé à cause
de votre mère.
Tommy rougit jusqu'à la racine des cheveux.
— Oui, ce n'aurait pas été chic vis-à-vis de maman. Vous le savez bien, elle n'avait que
moi. Le vieux la détestait, il voulait à tout prix m'en éloigner. Je ne me suis pas laissé faire.
— Votre mère est morte, n'est-ce pas ? dit doucement Quat'sous.
Tommy acquiesça.
Les grands yeux gris de Quat'sous se voilèrent.
— Vous êtes un brave gosse, Tommy. Je l'ai toujours su.
— Ne dites pas de bêtises ! grommela Tommy. Enfin voilà ma situation. Elle est bien près
d'être désespérée.
— Et la mienne donc ! J'ai tenu aussi longtemps que je pouvais. J'ai épuisé mes relations.
J'ai répondu aux annonces. J'ai tenté n'importe quoi. J'ai tourné et retourné chaque sou. Mais
rien ne m'aidera. Il faudra que je revienne à la maison.
— Vous n'en avez pas envie ?
— Naturellement que je n'en ai pas envie ! À quoi servirait-il d'être sentimentale ? Mon
père est délicieux – je l'adore – mais vous ne savez pas combien je lui fais peur ! Il a de ces
touchants principes d'avant-guerre et il est convaincu par exemple que fumer est un vice.
Vous me voyez au presbytère ! Il a poussé un soupir de soulagement quand je suis partie
pour Londres ! Nous sommes sept à la maison, ne l'oubliez pas. C'est horrible ! Rien que des
travaux de ménage et des séances d'œuvres de bienfaisance féminines ! J'ai toujours été
l'enfant terrible. Je ne veux pas retourner – mais que faire, dites-moi, Tommy, que faire ?
Tommy secoua tristement la tête. Après un silence, Quat'sous éclata :
— De l'argent ! de l'argent, de l'argent ! Je ne pense qu'à l'argent jour et nuit, matin et
soir ! Tant pis si je suis mesquine et cupide, mais c'est un fait !
— Je vous comprends ! murmura Tommy.
— J'ai pensé à tous les moyens d'avoir de l'argent. Il n'y en a que trois : hériter, se marier
ou en gagner. Le premier est exclu. Je n'ai pas de parents riches. Toutes les vieilles tantes
que j'ai sont dans des asiles pour dames de la noblesse ruinées ! J'aide toujours les
personnes âgées à traverser les rues, et je ramasse les paquets que laissent tomber les
vieux messieurs, pour le cas où ils se trouveraient être des millionnaires excentriques. Mais
aucun ne m'a jamais demandé mon nom, et plusieurs ne m'ont même pas dit merci.
Il y eut un silence.
— Bien entendu, reprit Quat'sous, ma meilleure chance est le mariage. J'ai décidé
d'épouser un homme riche quand j'étais encore une petite fille. Toute femme de bon sens
doit en venir là. Je ne suis pas sentimentale, moi.
Elle s'arrêta, et, d'une voix menaçante :