L'ALGERIE AGRONOMIQUE

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chaque printemps de nouvelles tiges qui se dessèchent
à la fin de l'été. Pendant l'hiver ou saison des pluies,
la terre se couvre de verdure composée de plantes pro
pres aux pâturages, quoique grossières ; cette verdure
disparaît complètement en été,
sol, tant que la vue peut s'étendre,
et toute la surface du
ne présente plus
qu'une teinte grisâtre. Le terrain est en général de na
ture forte, composé d'argile et de carbonate de chaux.
Ce terrain est.très-hygrométrique; pendant l'été, il
éprouve un mouvement de retrait sous l'influence de la
sécheresse;
il se produit alors de larges et profondes
crevasses dans les terres incultes; pendant les pluies,
il se sature d'eau, se gonfle,
et les crevasses disparais
sent. C'est une terre à céréales par excellence, c'est la
Beauce d'Afrique. Les points les plus élevés se couvrent
passagèrement, pendant la saison la plus froide, d'une
couche assez épaisse de neige. 11 y a des gelées printa-
nières, occasionnées par le rayonnement nocturne, qui se
font sentir jusqu'en mai. Dans les endroits relativement
abrités, la vigne réussit généralement bien, ainsi que
les principales variétés d'arbres fruitiers d'Europe;
mais la vigne doit être taillée tard et en pleine sève, à
cause des gelées tardives qui détruisent les jeunes
bourgeons herbacés (1).
(1) On sait que, lorsque l'on ne taille pas la vigne au moment
où la sève est à l'état de repos, les yeux supérieurs du sarment,
seuls, poussent, alors que les yeux de la partie inférieure du sar
ment restent à l'état latent. Si donc l'on taille la vigne lorsqu'elle
semble en pleine végétation, sur les yeux demeurés à l'état de re
pos, c'est exactement comme si l'on taillait à l'époque que l'on
considère généralement comme normale. Le produit n'en est en
aucune façon diminué. Cette particularité étend singulièrement le
champ
de production de la vigne en Algérie .