REPPAL I - Institut National du Patrimoine

BEN YOUNES A. 15
Force nous est de remarquer la rareté des stèles à registres
superposés, le thème iconographique principal occupe le milieu de la
stèle et semble suffire à exprimer les v ux et les préoccupations
du dédicant. L'image principale tient lieu en fait du message épigra-
phique. Il n'y a donc pas de surcharge sur les stèles de Bulla Regia.
La face antérieure de la stèle est souvent assez bien polie,
les côtés latéraux et la face postérieure sont parfois soigneusement
taillés (14) . Dans d'autres cas la stèle présente un revers fruste et
une taille peu soignée (15) . Le revers stèles n°7 et 10 (PL.II)
est de forme semi-cylindrique.
La technique utilisée pour le décor des stèles de Bulla
Regia est la sculpture en méplat, les lapicides n eurent recours à
la gravure que pour orner la frise des stèles n°10 et 12 (PL.II,
III, V), décorer le fronton et les bordures de la stèle n°8
(PL.II, V) ou orner la hampe d'un caducée (stèle n°14, PL.III, IV).
Le travail est assez bien soigné, exception faite de quelques
maladresses affectant par exemple le contour de certains motifs,
notamment le signe dit de Tanit. Certains détails dénotent bien
l absence d'une grande maîtrise technique, ce qui laisserait sup-
poser la présence d'un atelier assez modeste à comparer à celui de
Cirta par exemple, Mais, nous sommes plutôt tentée de croire que dans
l esprit de l'artisan de Bulla Regia c est le message iconographique
qui prime sur la valeur technique de la pièce.
Le répertoire figuré des symboles divins est très limité. La
première place est occupée par le signe dit de Tanit, figuré sur
pratiquement toutes les stèles soumises à l étude. Le caducée n est
jamais représenté seul, il est toujours associé au signe dit de
Tanit. D'ailleurs, cette association semble avoir joui d'une
certaine ferveur qui ne s'expliquerait que par la valeur qu'on
lui rattachait. Le croissant, figuré seul sans le disque solaire,
n'apparaît que sur deux stèles seulement (n°6, 13, PL.I, III). Le
croissant et le disque sont présents sur une seule stèle (n°9,
PL.II). Le disque à trou central figure sur la stèle n°15,PL.III,V.
Les stèles de Bulla Regia se caractérisent par la diversité
des formes que revêt un même thème iconographique, à savoir le
signe dit de Tanit (PL.IV). Sur chaque stèle figure un motif dif-
férent des autres, Nous remarquons, d'autre part, que nous avons
affaire à des motifs absents dans le répertoire iconographique des