REPPAL I - Institut National du Patrimoine
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RAPPORT SUR LA CAMPAGNE DE FOUILLES EFFECTUEE DANS LA<br />
32 GRANDE NECROPOLE PUNIQUE DE LA REGION DE MAHDIA.<br />
nées ne facilitent pas une mise en place aisée de ces sarcopha-<br />
ges aux pieds massifs. Nous pouvons évoquer également un autre<br />
élément décisif qui intéresse les largeurs de ces sarcophages.<br />
Si l'on tient compte des largeurs de deux sarcophages découverts<br />
dans les tombes de Ksour Essaf, nous nous remarquerons qu'elles sont<br />
de 0,68 m et 0,85 m; les deux banquettes pourvues de ces cavi-<br />
tés, celles de la T/2 - Gr. MN et la T/2 - Gr. K, ont respective-<br />
ment des largeurs de 0,77 m pour l'une et 0,54 m pour l'autre.<br />
Ainsi la banquette <strong>du</strong> groupe K est à éliminer puisque ces<br />
dimensions sont inférieures à celles des sarcophages. La banquet-<br />
te des groupes M N ne peut recevoir l'un des sarcophages dont la<br />
largeur lui est supérieure, on pourrait donc penser au second<br />
sarcophage dont la largeur est de 0,68 m. Or, ce second sarcophage<br />
ne peut être placé car l'écartement entre l'extrémité de deux<br />
cavités dans le sens de la largeur n'est que de 0,59 m, les pieds<br />
<strong>du</strong> sarcophage n'auraient pas pu y être encastrés.<br />
La dernière éventualité se résume donc dans la taille de<br />
ces cavités au moment de l'ensevelissement <strong>du</strong> mort en tenant<br />
compte de l'écartement entre les pieds <strong>du</strong> sarcophage ou <strong>du</strong> cata-<br />
falque afin de creuser les cavités adéquates; cela est fort<br />
compliqué.<br />
Il faudrait rappeler, par ailleurs, que les largeurs des<br />
sarcophages découverts jusqu'ici sont rarement inférieures à<br />
0,70 m, or à l'exception de quelques banquettes situées jusqu'ici<br />
dans des tombes de Thapsus et El Alia et qui n'ont jamais présen-<br />
té de cavités parallélépipédiques, la largeur des banquettes pour-<br />
vues de ces cavités atteint rarement les 0,70 m. Ainsi il est<br />
difficile encore une fois de lier la présence de ces cavités aux<br />
sarcophages.<br />
Nous remarquons donc, en ce qui concerne au moins les<br />
nécropoles <strong>du</strong> Sahel, que les cavités parallélépipédiques pour-<br />
raient n'avoir aucun lien avec les sarcophages. Ces<br />
sarcophages n'étant que des coffres domestiques réutilisés oc-<br />
casionnellement pour l'ensevelissement d'un cadavre. Les cer-<br />
cueils spécialement conçus à des fins funéraires, que nous<br />
n'avons pas retrouvés jusqu'ici au Sahel (40) , ne semblent pas<br />
avoir été munis de pieds.<br />
Quelle est donc la destination de ces cavités ? Il est diffi-