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REPPAL I - Institut National du Patrimoine

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RAPPORT SUR LA CAMPAGNE DE FOUILLES EFFECTUEE DANS LA<br />

32 GRANDE NECROPOLE PUNIQUE DE LA REGION DE MAHDIA.<br />

nées ne facilitent pas une mise en place aisée de ces sarcopha-<br />

ges aux pieds massifs. Nous pouvons évoquer également un autre<br />

élément décisif qui intéresse les largeurs de ces sarcophages.<br />

Si l'on tient compte des largeurs de deux sarcophages découverts<br />

dans les tombes de Ksour Essaf, nous nous remarquerons qu'elles sont<br />

de 0,68 m et 0,85 m; les deux banquettes pourvues de ces cavi-<br />

tés, celles de la T/2 - Gr. MN et la T/2 - Gr. K, ont respective-<br />

ment des largeurs de 0,77 m pour l'une et 0,54 m pour l'autre.<br />

Ainsi la banquette <strong>du</strong> groupe K est à éliminer puisque ces<br />

dimensions sont inférieures à celles des sarcophages. La banquet-<br />

te des groupes M N ne peut recevoir l'un des sarcophages dont la<br />

largeur lui est supérieure, on pourrait donc penser au second<br />

sarcophage dont la largeur est de 0,68 m. Or, ce second sarcophage<br />

ne peut être placé car l'écartement entre l'extrémité de deux<br />

cavités dans le sens de la largeur n'est que de 0,59 m, les pieds<br />

<strong>du</strong> sarcophage n'auraient pas pu y être encastrés.<br />

La dernière éventualité se résume donc dans la taille de<br />

ces cavités au moment de l'ensevelissement <strong>du</strong> mort en tenant<br />

compte de l'écartement entre les pieds <strong>du</strong> sarcophage ou <strong>du</strong> cata-<br />

falque afin de creuser les cavités adéquates; cela est fort<br />

compliqué.<br />

Il faudrait rappeler, par ailleurs, que les largeurs des<br />

sarcophages découverts jusqu'ici sont rarement inférieures à<br />

0,70 m, or à l'exception de quelques banquettes situées jusqu'ici<br />

dans des tombes de Thapsus et El Alia et qui n'ont jamais présen-<br />

té de cavités parallélépipédiques, la largeur des banquettes pour-<br />

vues de ces cavités atteint rarement les 0,70 m. Ainsi il est<br />

difficile encore une fois de lier la présence de ces cavités aux<br />

sarcophages.<br />

Nous remarquons donc, en ce qui concerne au moins les<br />

nécropoles <strong>du</strong> Sahel, que les cavités parallélépipédiques pour-<br />

raient n'avoir aucun lien avec les sarcophages. Ces<br />

sarcophages n'étant que des coffres domestiques réutilisés oc-<br />

casionnellement pour l'ensevelissement d'un cadavre. Les cer-<br />

cueils spécialement conçus à des fins funéraires, que nous<br />

n'avons pas retrouvés jusqu'ici au Sahel (40) , ne semblent pas<br />

avoir été munis de pieds.<br />

Quelle est donc la destination de ces cavités ? Il est diffi-

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