MEDEDELINGEN DER ZITTINGEN BULLETIN DES SÉANCES

— 161 —
bewoordingen echter veel. Ook de omslachtigheid waarmee een en ander
gebracht werd maakte het niet eenvoudig om de juiste boodschap eruit op
te pakken. De pers aan beide zijden van het Kanaal kon daardoor blijven
beweren dat de eigen visie op de Congo-kwestie gerechtvaardigd was [147].
In België verwachtte men van een waarheidsgetrouwe vertaling van het rapport
zelfs een goede uitwerking op de Britse publieke opinie. Nog vóór het jaar
1905 ten einde was gaf de FEDIBE zo’n vertaling uit. E. A. Huybers, als vertaler
in dienst van het persbureau, had zich daarvoor aan het werk gezet [148].
In Groot-Brittannië werden de stellingen door de critici van de Congo met
hernieuwde energie betrokken. Opnieuw probeerde de FEDIBE via ingezonden
brieven te reageren op de kritiek van Morel en de zijnen, maar de Britse
pers sloot gedurende langere tijd haar kolommen voor de organisatie. Alleen
de Ierse katholieke pers nam een welwillender houding aan [149]. Pas in de
nazomer van 1906 opende ook de Times haar kolommen weer voor de federatie.
Eén van de toen geplaatste brieven kwam aantoonbaar tot stand op
initiatief van Leopold II zelf. Op 29 augustus schreef de koning namelijk aan
de Cuvelier dat een bepaald artikel uit de Times beantwoord moest worden.
Nog diezelfde dag schreef de FEDIBE een ingezonden brief aan de Times,
onder bijsluiting van de complete officiële tekst van een gerechtelijk verhoor
in de Congo [150],
Het rapport van de Commissie van Onderzoek en de publikatie van enkele
kritische boeken over de Congo misten uiteindelijk ook in België hun uitwerking
niet : zij leidden een discussie in over spoedige overname van de Congo
door België. Leopold II verzette zich daartegen. De FEDIBE weerde in deze
tijd aanvallen van critici weliswaar af [151], maar sprak zich niet uit over
de wenselijkheid van overname. Pas nadat Leopold II op 13 december 1906
overstag ging, onder invloed van voor hem ongunstige ontwikkelingen in
Engeland, Frankrijk en vooral de Verenigde Staten, liet de FEDIBE blijken
een voorstander te zijn van overname [152], Toen ook ging de FEDIBE weer
meer ingezonden brieven schrijven. Secretaris Van Hoesen publiceerde zelfs
een artikel in een Amerikaans blad onder de titel «King Leopold’s Views
on the Congo-Question». De redactie van het tijdschrift verklaarde zich gemachtigd,
te verklaren dat de woorden van Van Hoesen overeenkwamen met
de gedachten van Leopold II [153],
7 .5 . F E D I B E - m e d e w e r k e r s i n h e t b u i t e n l a n d
7.5.1. Groot-Brittannië
Op 11 februari 1904 werd het Casement-rapport aangeboden aan het Britse
parlement. Kort daarna richtte Morel de «Congo Reform Association» op.
De kritiek op de Congo werd daarmee geïnstitutionaliseerd. De FEDIBE
probeerde tegenwicht te bieden en op 22 juni werd een speciale propaganda-