Le Hull disparu, partie 2

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Et les Soeurs le leur rendaient bien. On
pouvait toujours compter sur leur participation
lors des fêtes religieuses ou civiles, et
dans le déroulement quotidien de la vie
paroissiale. C'est ainsi qu'on vit revenir,
comme enseignantes, des anciennes du
couvent Rouge et de Saint-Antoine et de
Saint-Etienne. Entre autres, s. Sr-Norbert,
qui de 1890 à 1896 «se dévoua exclusivement
à la préparation des premières communiantes
à Sainte-Marie». De 1910 à 1916,
elle devient titulaire d'une deuxième année,
au temps «où les démonstrations patriotiques
et religieuses, à l'occasion de la Saint-
Jean-Baptiste, de la fête du Sacré-Coeur, de
la clôture des grandes retraites paroissiales.
S. Sr-Norbert est l'âme de tous ces déploiements
offerts par les écolières d'alors.»!'
En 1916, la villecélébra le centenaire de
la fondation des Oblats. «Hull vit se dérouler,
par les rues de la ville, un rosaire vivant
constitué par plus de deux cents fillettes,
vêtues en blanc, de pourpre ou d'or, portant
un bouquet de roses de mêmes tons, symboles
des mystères de la joie, de la souffrance
et de la gloire. En tête, un groupe
dessinait la croix. Quinze groupes différents
représentaient les Gloria Patri. Le double
défilé de chacun des chapelets se réunissait
au point voulu.»42
Semblables déploiements se renouvelèrent
souvent. En plus d'une imagination
féconde, il fallait aux Soeurs un coeur généreux,
capable de s'imposer un énorme surcroît
de travail et un savoir-faire peu
commun. La confection des costumes, des
fleurs, des divers symboles, l'exécution du
chant, de la parade, requéraient de l'habilité,
de la voix et une grande variété de talents.
Les jeunes Soeurs étaient heureuses de
seconder leurs aînées et leur présence
transformait ces corvées en véritables fêtes
fraternelles.
En 1924, la bâtisse de douze (12)
classes était insuffisante. On construisit une
annexe qui lui permit d'en avoir vingt-quatre
(24). De la rive ontarienne de l'Outaouais,
on pouvait admirer ce bel édifice de pierre
grise surmonté au centre d'un clocher élégant,
qui est actuellement la propriété de
l'Université du Québec.
Les religieuses oeuvrant à Sainte-Marie
ont toujours cherché à ce que leur école ait
le plus haut «standing» possible. Et leurs
efforts ne furent pas vains: leur école pouvait
se mesurer favorablement avec les
autres du même niveau dans la province et,
à bien des points de vue, ne le cédait en rien
à sa concurrente, en qui elle vit parfois une
rivale, l'Ëcole Normale Saint-Joseph.
Soucieux de donner à leurs écoles une
orientation de qualité et un essor constant,
les Curés de Notre-Dame sont souvent
intervenus pour l'oganisation et le bon
déroulement de la vie scolaire, notamment
pour le choix des directrices et le maintien
de certaines enseignantes qu'ils jugeaient
«indispensables à l'évolution de l'oeuvre».
Ainsi, le Père Bourassa écrivait des lettres
élogieuses pour transmettre une demande.
impérative:
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