HISTOIRE FOLKLORIQUE D'UN FAIT DIVERS: source probable du ...

ACTA UNIVERSITATIS PALACKIANAE OLOMUCENSIS
FACULTAS PHILOSOPHICA PHILOLOGICA 76
HISTOIRE FOLKLORIQUE D’UN FAIT DIVERS:
source probable du Malentendu de Camus
et Niespodzianka de Rostworowski
Renata Jakubczuk
Quand on cherche une source ou des sources d’une oeuvre littéraire, il faut être
conscient de toutes les précautions à prendre dans cette matière. La situation est particulièrement
difficile à propos du Malentendu et de Niespodzianka car on est tenté de chercher
les origines de ces tragédies dans plusieurs sources, chacune probable. Evidemment,
Camus en parle lui-même en annonçant l’histoire du Malentendu dans L’Etranger où
Meursault nous présente un fragment de fait divers tiré d’un vieux journal trouvé sous sa
paillasse:
«Entre ma paillasse et la planche du lit, j’avais trouvé, en effet, un vieux morceau de journal
presque collé à l’étoffe, jauni et transparent. Il relatait un fait divers dont le début manquait, mais
qui avait dû se passer en Tchécoslovaquie. Un homme était parti d’un village tchèque pour faire
fortune. Au bout de vingt-cinq ans, riche, il était revenu avec une femme et un enfant. Sa mère
tenait un hôtel avec sa soeur dans son village natal. Pour les surprendre, il avait laissé sa femme et
son enfant dans un autre établissement, était allé chez sa mère qui ne l’avait pas reconnu quand il
était entré. Par plaisanterie, il avait eu l’idée de prendre une chambre. Il avait montré son argent.
Dans la nuit, sa mère et sa soeur l’avaient assassiné à coups de marteau pour le voler et avaient jeté
son corps dans la rivière. Le matin, la femme était venue, avait révélé sans le savoir l’identité du
voyageur. La mère s’était pendue. La soeur s’était jetée dans un puits. J’ai dû lire cette histoire des
milliers de fois. D’un côté, elle était invraisemblable. D’un autre, elle était naturelle. De toute
façon, je trouvais que le voyageur l’avait un peu mérité et qu’il ne faut jamais jouer.» 1
Mais d’où vient ce fait divers, de quel journal, ou, peut-être, c’est Camus qui a tout
inventé?
Nous ne prétendons pas citer toutes les parentés de Niespodzianka et Le Malentendu ou
démontrer un plagiat des deux écrivains comme l’avaient fait certains critiques littéraires.
Nous essaierons de voir simplement depuis combien de temps et comment fonctionne ce
récit dans l’histoire littéraire.
Henry Amer, dans son article intitulé «Une source du Malentendu?», nous présente une
nouvelle publiée dans Le Petit Journal le 5 juin 1924. Voici le conte qui portait le titre,
chose surprenante, de L’Etranger!
1 Albert Camus, Théâtre, récits, nouvelles, Paris 1962, NRF, Ed. Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, p. 1182.
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«Baï, attablé, finissait de boire en face de Yanko silencieux. Dehors, le soleil disparaissait derrière
les montagnes, d’où descendait un concert cristallin de clarines. Le vieux versa encore un peu de
vin chaud dans le verre de son hôte.
– Alors, tu nous reviens comme ça d’Amérique, avec de l’argent? Ta maison en a besoin, Baï! Ils
sont pauvres. Ils n’ont plus qu’une chèvre. C’est Marfa qui va être contente, et les deux petites qui
ont grandi depuis, et le vieux père Pétar!...
– Oui, dit enfin Baï, je suis heureux d’être arrivé, frère! Quinze ans que j’attends cette heure-là.
C’est de penser à eux qui m’a donné le courage de tout supporter. C’est maintenant seulement que
je ressens ma fatigue. Enfin, je vais pouvoir me reposer!
– Si tu veux arriver avant la nuit, il faut partir, petit frère! dit Yanko en se levant. Je te prête une
mule. Je suis sûr qu’ils ne vont pas te reconnaître, dit-il, en riant dans sa barbe!
Baï finit, d’une rasade, le vin chaud qui lui fit briller le regard. Il se donna une claque sur les
cuisses et s’écria:
– Une fameuse idée! Je vais leur en faire une surprise! Je frappe chez nous comme un pèlerin
égaré et le lendemain, tu m’apportes mes bagages! C’est dit?
– Alors, il faut que tu partes tout de suite! A demain, petit frère!
Au pas de son mulet, le soir tombant, Baï reprit conscience de son esprit natal. Quinze ans de
souvenirs étrangers lui échappaient si facilement, qu’il s’en étonnait. Il se retrouvait plus complètement
à chaque pas, tel qu’il était jadis dans sa jeunesse, quand il revenait à la maison par un soir
pareil à ce soir. Les branches des arbres encore défeuillées oscillaient dans l’ombre comme les bras
des fées redoutables qui le faisaient frisonner.
Oh! qu’il faisait bon de se retrouver un pays, un foyer, une famille, et d’être celui qui leur
apportait la joie! Malgré que la nuit fût tombée, il reconnut sa maison à droite de la route. Un peu
de fumée sortait des fentes du toit de bois. Il frappa. La lueur d’une chandelle de suif éclaira
l’ouverture de la porte et une femme, misérablement vêtue, demanda d’un ton traînard:
– Qu’est-ce qui est là?
Le coeur de l’homme battit follement.
– Petite cousine, implora-t-il, je suis un pauvre voyageur, un pèlerin égaré. Je te demande
suelement l’hospitalité pour la nuit.
La femme le regarda, les sourcils froncés. Mais une voix sourde chevrota dans l’ombre, derrière
elle:
– Qu’il entre pour l’amour de Dieu!
Il pénétra dans la pièce obscure. Un feu de bois allumé à même le sol emplissait la chambre d’une
fumée âcre qui le fit tousser. Le vieux père Pétar, avide de nouvelles, avait poussé devant le feu un
coffre recouvert d’un morceau de tapis:
– Marfa, donne-lui du café, dit-il. Et s’adressant au voyageur: «Assieds-toi, frère! Tu vas en
pèlerinage?»
Alors Baï parla lentement, pour se donner le temps de renaître à cette atmosphère, de retrouver les
siens, de revoir sa maison, où il était tout d’un coup attristé que l’on ne le reconnût pas.
– Oui, petit oncle, je vais au monastère de Cietpo.
Et, pensant à ses filles:
– Vous avez des enfants, dit-il à la femme?
– Pava, avance donc un peu avec ta soeur! dit la mère.
Deux jeunes filles aux traits réguliers, mais vêtues de haillons, s’approchèrent dans le cercle de
lumière, en lançant à l’étranger des regards farouches, timides et inquisiteurs.
– Mais elles sont jolies, dit-il, en leur tendant la main.
Elles sourirent de plaisir mas ne bougèrent pas.
– Nous ne sommes pas riches, dit Marfa. Mais nous allons te donner ce que nous avons, avant de
te coucher.

Pava mit devant lui, sur la table, un grand fromage de la montagne, avec un pain de maïs qui
mouillèrent ses yeux d’émotion. Le vieux alla chercher une pipe qu’il bourra lui-même avant de la
tendre à l’étranger.
– Dieu te le rende! articula Baï d’une voix tremblante.
Bien qu’il fût prévenu, une angoisse le prit devant cette misère. Puis, pensant à la petite fortune
qu’il leur apportait, il ressentit l’affectueux désir de leur montrer qu’il était riche.
Mais il se réveilla de son rêve, dans la misérable cabane, en entendant le père Pétar lui dire:
– Tu ne manges donc pas, petit frère?
Il vit sa fille Pava, l’oeil brillant, regarder la chaîne de son gilet. Il la défit en disant:
– Tiens, Pava! je te la donne!
Mais comme elle ne prenait pas l’objet, il le déposa sur la table. Alors, pendant qu’il mangeait,
toute l’attention de ces pauvres fut absorbée par la chose étrange qui brillait au milieu de ces quatre
murs lépreux, une montre en or. Tous les yeux s’y fixèrent, la considéraient avec admiration, envie,
désir, colère et désespoir.
Après avoir bu, il tira de son portfeuille une liasse de billets et mit cinq dinars sur la table, en leur
disant:
– Voilà pour vous! Je suis mort de fatigue. Je vais me coucher.
Il se leva et Pava, armée de la chandelle, le conduisit au fond, dans une alcôve. Il se jeta sur la claie
recouverte de laine et, brisé de lassitude, s’endormit.
*
**
Le lendemain, Yanko, qui avait bâté deux mulets pour transporter les bagages de son ami, suivait
la route à pied en ruminant la joie de ces pauvres gens.
Il arrêta ses bêtes devant la barrière de bois et aperçut Marfa qui tirait un seau d’eau du puits.
– Et bien, Marfa! cria-t-il gaîment, comment va le voyageur?
A ces mots, le père Pétar sortit de la maison et Marfa qui lâcha la corde qui se déroula en
ferraillant.
– Il dort encore, le paresseux! continua Yanko, en avançant vers le père et la fille, qui semblaient
pétrifiés comme devant une apparition.
– Je ne sais pas ce que tu veux dire, Yanko, prononça enfin le père Pétar. Nous n’avons pas vu de
voyageur.
Yanko s’arrêta en le fixant avec le pressentiment de quelque chose d’insolite.
– Vous n’avez pas vu de voyageur?
Puis, pensant qu’il lui était peut-être arrivé un malheur en route, redoutant qu’il se fût égaré dans
un pays qu’il avait quitté depuis si longtemps, il expliqua à la femme:
– Ton mari était revenu hier d’Amérique. Il avait laissé ses bagages chez moi. Il voulait vous
surprendre pour voir si vous pourriez le reconnaître...
Mais avant qu’il eût fini, la femme s’écria:
– Seigneur, pardonnez-moi!
Elle tomba sur les genoux en hurlant comme louve blessée. Puis se relevant aussitôt, elle se
pencha sur la margelle et se laissa choir. On entendit l’eau clapoter contre les parois du puits.
Bousculant le vieillard, Yanko entra dans la salle. Assises sur leur grabat, serrées l’une contre
l’autre, les deux soeurs pleuraient et s’écrièrent à sa vue, d’une voix entrecoupée:
– Ce n’est pas nous! Ce n’est pas nous!
Baï, sanglant, ligoté sur son lit, avait été tué à coups de hache.
Luc Joséban.» 2
2
Henry Amer, Une source du «Malentendu»?, [in] Revue d’histoire littéraire de la France, janvier-février 1970,
70e année, nr 1.
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Bien entendu, on repère facilement les différences entre ce conte et Le Malentendu. Tout
d’abord, les personnages ne sont pas les mêmes: dans le conte, le père 3 et la belle fille
constituent le couple meurtier; dans Le Malentendu, ce rôle est dévolu à la mère et à la fille –
le protagoniste revient avec une femme (ils n’ont pas d’enfants) après un séjour en Afrique
tandis que celui du conte avait séjourné en Amérique et revient retrouver sa femme et ses
enfants; Camus place son auberge en Bohême où le voyageur est empoisonné et noyé dans
une rivière, l’action du conte se passe en Serbie 4 et l’hôte est tué à coups de hache.
Or, les ressemblances des deux récits nous paraissent plus importantes. Toute l’intrigue
est basée sur l’effet de surprise: Baï et Jan veulent rendre heureux leurs proches et pour que
la joie soit complète, ils souhaitent d’abord montrer leurs richesses et, ensuite, révéler leurs
identités. Ils pensent connaître, en même temps, les rêves des membres de leurs familles et
mieux les réaliser dans l’avenir. Au début, les deux protagonistes sont accueillis correctement
et le meurtre s’accomplit pendant leur sommeil. Les deux hommes reviennent de pays
lointains après un séjour de plusieurs années – une période suffisamment longue pour que
la famille la plus proche ne puisse pas les reconnaître. La similitude des prénoms – Marfa et
Marta ainsi que Jan Yanek (ami de Baï) – est également à signaler.
Il est peu probable que Rostworowski connaisse cette nouvelle – en tout cas, on n’en
trouve aucune trace dans la critique polonaise. Néanmoins, les analogies sont nombreuses.
Tout d’abord, avant d’entrer dans la maison familiale, les protagonistes rencontrent leurs
proches: Baï retrouve son ami, Yanko et Antek rentre dans l’auberge du village où il
rencontre de lointains cousins. Dans les deux récits, nous voyons les filles adolescentes: la
petite soeur de Antek – Zos’ka et deux filles de Baï dont l’une seulement est identifiée
(Pava). Les deux voyageurs reviennent de l’Amérique apres avoir fait fortune dans ce
continent de rêves. On peut admettre que, dans les deux récits, ce sont les femmes qui
commettent le crime avec une aide considérable des pères des protagonistes 5 . Ces derniers
meurent de fatigue en rentrant dans le foyer familial ce qui les empêche de parler un peu
plus avec leurs proches et, peut-être, de révéler leur identité. Dans les deux cas, c’était une
montre brillante et, ensuite, un billet de banque, qui étaient la cause directe du crime.
Paradoxalement, la pièce de Rostworowski est plus proche de ce conte que celle de
Camus qui a pu en avoir connaissance.
Nous voudrions ajouter, d’après Henry Amer, quelques remarques. Le conte, publié en
1924 dans le journal, avait été amputé de tout son début. Meursault, dans L’Etranger, dit
que «le début manquait» dans son fait divers. Autre analogie, il l’avait trouvé sur un vieux
morceau du journal – Camus pouvait bien tomber sur un vieux numéro du Petit Journal,
très populaire à l’époque...
Or, Luc Benoist n’a pas inventé cette histoire, il s’était inspiré de la lecture d’un court fait
divers analogue publié dans un journal quelques mois auparavant...
Ainsi, nous arrivons à une autre étape de nos recherches: où, dans quels journaux, dans
quels pays, sur quels continents, peut-on trouver les traces d’un même fait divers?
3 Il faut noter que Camus n’a pas connu son père et de ce fait, il donne une place privilégiée à la mère.
4 Henry Amer cite comme source sûre l’auteur du conte: M. Luc Benoist.
5 Chez l’auteur polonais, c’est la mère qui tue le fils – le père est à l’auberge à ce moment-là; dans le conte, la
femme s’écrie: «Seigneur, pardonnez-moi!», ce qui peut suggérer que c’était elle qui avait tué son mari.
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Nous devons constater qu’on les retrouve dans les légendes de nombreux pays du monde
entier. Depuis le Moyen Age, l’histoire du fils tué par ses proches reparaît systématiquement
dans les récits ou dans la presse.
En France, les premières indications sur un même thème datent du Moyen Age. Paul
Bénichou invoque une vieille chanson du Nivernais Le Soldat tué par sa mère 6 . Un fait
divers, survenu à Tours en juin 1796, a servi de canevas à Louis Caude de Saint-Martin pour
Mon Portrait.
En Allemagne, nous pouvons trouver la pièce de Zacharias Werner intitulée Le 24 février
qui porte sur la même matière que Le Malentendu. Chez l’auteur allemand, c’est le père qui
tue son fils, revenu incognito pour restaurer la fortune familiale. «L’auteur y pousse
à l’excès le mystérieux et la fatalité de l’enchaînement des faits.» 7
En Angleterre, George Lillo écrit en 1736 The Fatal Curiosity: a True Tragedy of three
acts – «Un fils prodigue, tenu pour mort, rentre couvert d’or au foyer paternel où il trouve
ses parents ruinés. Ayant caché son identité et étant hébergé comme un voyageur de
passage, il est assassiné pendant son sommeil par son père, qui agit sous l’instigation de la
mère [...]. Les parents se suicident à la révélation de leur crime.» 8
Un autre Anglais, Robert Brooke (1887-1915) reprend le même sujet dans sa pièce
Lithuania mais cet auteur était peu connu à l’époque de Camus. 9
L’histoire du fils prodigue tué par ses proches court à travers toute l’Europe. Maria
Kosko, dans son article A propos du Malentendu 10 ajoute que cette histoire apparaît au
XVIIIe siècle dans une nouvelle italienne et dans un conte anglais, au XIXe siècle dans un
roman tchèque et au XXe siècle dans un roman scandinave.
Enfin, hors d’Europe, l’écrivain sud-américain Domingo Sarmiento assure que la même
légende est très répandue au Chili 11 et Robert Penn Warren, en 1944, publie la Ballad of
billie Potts où on retrouve le même thème dans une chanson populaire des montagnes du
Kentucky 12 .
Et en Pologne, existe-il une même histoire d’origine folklorique?
Rostworowski a intitulé sa pièce Niespodzianka. Prawdziwe zdarzenie w czterech aktach et
il avoue que c’était un ami – Ksawery Pusłowski qui lui avait raconté cette histoire après l’avoir
lue dans un journal: «Była to historia tak niesłychana, że mnie po prostu przeszły ciary.
Zawołałem do kuzyna: «Wiesz Sawa, toż to jest gotowy dramat!» a że w takich chwilach
w człowieku krew przemienia się w atrament, jak szalony zabrałem się do pisania.» 13
6
Littérature et traditions du Nivernais, tome I, p. 286; cité par Roger Quillot, [in] Albert Camus, Théâtre...,
p.1788.
7
R. Gay-Crosier, Les envers d’un échec, Paris 1967, Minard, Bibliothèque des Lettres Modernes, p. 101.
8
I. Coombs, Camus, homme de théâtre, Paris 1968, Nizet, p. 55.
9
R. Gay-Crosier, Carnet critique [in] Albert Camus 6, La Revue des Lettres Modernes, 1973, pp. 183–184.
L’auteur y critique la thèse de Juan Valdano selon lequel Lithuania présente, outre la proximité géographique,
“trop” de coïncidences et de ressemblances pour qu’on ne soit pas amené à conclure que “Camus connaissait sans
aucun doute le drame de Brooke” (p. 58).
10
In Comparative Literature, nr 10, 1958, pp. 376–77.
11
R. Quilliot [in] Albert Camus, Théâtre..., p. 1788.
12
I. Coombs, op. cit., p. 56.
13
Interwiev de l’auteur «Jak powstała Niespodzianka? Rozmowa z laureatem konkursu Teatru im. J. Słowackiego
K. H. Rostworowskim» [in] Głos Narodu, 31. XII. 1928, nr 354.
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On ne précise nulle part de quel journal vient cette histoire mais il serait intéressant de
citer ici un fait divers trouvé par hasard par Jacek Popiel dans Głos Narodu (1925, nr 110)
intitulé Straszny dramat na Bukowinie. Nie wiedząc, zamordowali syna:
„Straszny dramat rozegrał się we wsi Sława Rusa obok Czerniowiec na Bukowinie. Niedawno
wrócił do tej gminy młody Gheorghe Achimof z Ameryki. Przywiózł ze sobą 30 000 dolarów. By
zrobić niespodziankę swym rodzicom, żyjącym w wielkiej biedzie, udał początkowo, że jest
obcym i prosił rodziców, którzy go nie poznali, o nocleg i posiłek. Że jednak rodzice nie mieli ani
grosza, by coś kupić, wyciągnął chłopak banknot stulejowy z portfelu i dał go swemu ojcu, by coś
przyniósł ze szynku. Rodzice przy tym zobaczyli, że ma dużo dolarów w portfelu. Po kolacji
położył się Gheorghe Achimof spać. Podczas gdy stary Achimof wydali się z izby, powzięła matka
chłopaka potworny plan zamordowania obcego i obrabowania go. Zadała śpiącemu siekierą kilka
ciosów w głowę – śmierć nastąpiła natychmiast. W międzyczasie dowiedział się ojciec w karczmie,
że obcy jest jego synem. Uradowany powrócił do domu, by uściskać syna, którego tak długo nie
widział. Na progu spotkał jednak żonę, która mu wyznała swą zbrodnię. Starzec z rozpaczy dostał
pomięszania zmysłów. Matka chciała popełnić samobójstwo, przeszkodzono jej jednak i oddano
władzom sądowym.“ 14
Il est probable que Rostworowski ait lu cette histoire, d’autant plus que dans le même
numéro du journal se trouve une information concernant le séjour de Rostworowski
à Monte Carlo 15 . Cette situation ressemble fort à celle de Camus qui avait la possibilité de
lire le conte de M. Luc Benoist.
Or, ce n’est pas la seule trace du récit sur le fils assassiné par les parents. Ses débuts
polonais datent du XVIIe siècle. En 1621, un jésuite belge Antoine de Balinghem (Zoopaideia
seu morum a Brutis petita institutio) décrit l’histoire d’un aubergiste de Pułtusk qui tue
son fils rentré de la guerre le 14 mai 1618 16 . Cette même histoire est reprise dans la
littérature allemande par un autre jésuite Georguis Stengelius (source probable pour Werner
dans Le 24 février?). En 1740, Piotr Kwiatkowski, un jésuite de Kalisz, suit cet exemple
dans Teatrum życia ludzkiego w historycznych ekshibicjach na widok publiczny wystawione
17 . Julian Krzyżanowski évoque aussi un manuscrit de K. Stronczyński Opis zabytków
starożytności w guberni płockiej w r. 1851 dans lequel se trouve l’histoire suivante:
„Do osobliwości Pułtuska należy jeszcze pięć murowanych figur w różnych stronach poza
miastem wzniesionych, którym miejscowe podanie przeszło sto lat trwania naznacza. Wedle tego
podania mają one być zbudowane przez tutejszego mieszczanina, który dawszy jednego razu
nocleg w swoim domu własnemu synowi z dalekiej wracającemu wojaczki i przez rodziców nie
poznanemu, zabił swego gościa, ujęty chciwością dostrzeżonego przy nim złota, a gdy omyłkę
swoją (przybyły bowiem syn siostrze odkrył się, kim jest), pokutując za zbrodnię popełnioną, sam
się oddał w ręce sprawiedliwości, fundusz na wymurowanie pięciu figur w okolicy miasta
wyznaczył i pod mieczem katowskim życie zakończył.“
On peut supposer alors que c’est cette histoire qui était à l’origine du conte du jésuite
belge.
14
Karol Hubert Rostworowski, Wybór dramatów, opracowanie Jacek Popiel, Wrocław–Warszawa–Kraków 1992,
Zakład Narodowy imienia Ossolińskich, p. LXXXVI.
15
Ibidem
16
Julian Krzyżanowski, „Niespodzianka“ czyli niezwykła kariera podania mazowieckiego, [in] Literatura Ludowa
R. 11, 1967/68, nr 4–6, p. 194.
17
H.Kapełuć, Bajka ludowa w dawnej Polsce, Warszawa 1968, s. 145, nr 48; cité d’apres J. Krzyżanowski, op. cit.,
p. 194.
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De nombreux chercheurs ont consacré plusieurs études à ce très intéressant sujet. Ainsi,
on peut retrouver tout un groupe de chants folkloriques basés sur le même sujet. Celui qui
est évoqué le plus souvent Straszna zbrodnia rodzonej matki, która zabiła swojego syna za
dolary apparaît dans une dizaine de villes polonaises au début du XXe siecle. On y retrouve
un jeune homme qui envoie de l’argent à sa famille mais, également, une petite soeur
inconnue née après le départ de l’émigré:
Ten się jeszcze nie przyznawał,
Chcąc jej zrobić niespodziankę
I zaczął się wypytywać,
Jak żyją, co u nich słychać. 18
On retrouve aussi des ressemblances fort intéressantes par rapport a Niespodzianka dans
Ciemnota i pijaństwo przyczyną zbrodni. Zamordowanie księdza przez własnych rodziców
19 où un jeune prêtre, élevé par des gens riches loin de ses proches, arrive dans son
village natal pour célébrer sa première messe et se fait tuer par ses propres parents.
Voici un petit panorama du fonctionnement littéraire du conte folklorique sur le fils
assassiné par ses parents. Nous voudrions souligner encore une fois que ces surprenantes
ressemblances sont dues au caractère même du fait divers même si certains critiques
y voient les signes du plagiat.
Par contre, à notre avis, il est inutile de chercher à savoir si c’est une histoire vraie ou
inventée. Maria Kosko, dans son article déjà cité, présente la thèse que ce fait divers est une
sorte de fable répétée et reprise avec succès par des journaux quand il n’y a rien d’intéressant...
Julian Krzyżanowski n’est pas du tout d’accord avec cette thèse et nous présente les
archives judiciaires de la milice de Varsovie qui prouvent qu’un tel meurtre a eu lieu en
Pologne le 18 février 1968 à Grajewo... On ne va pas chercher la toute première trace de
cette histoire.
Néanmoins, il est nécessaire de mentionner une étude importante de Maria Kosko Le fils
assassiné. Etude d’un thème légendaire. 20 qui traite ce sujet de façon détaillée et sous divers
aspects: «légende dans les campagnes, chanson dans les foires, fait divers dans les journaux,
événements historiques dans les chroniques, ‘exemple’ dans les sermons, drame au
théâtre.» 21 L’auteur nous présente des versions de cette histoire provenant du monde entier
en démontrant qu’il s’agit d’une légende internationale qui appartient à la culture universelle
de l’humanité. C’est pourquoi nous pouvons proposer l’histoire de ce fait divers comme
une source probable aussi bien pour le dramaturge polonais que pour l’auteur français.
18
Julian Krzyżanowski, op. cit., p. 193.
19
Ibidem.
20
FF COMMUNICATIONS, No 198–199, Helsinki 1966.
21 Ibid., p. 10.
71

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LIDOVÁ POVĚST V NOVINOVÝCH ZPRÁVÁCH:
MOŽNÝ ZDROJ CAMUSOVA „NEDOROZUMĚNÍ“
A ROSTWOROWSKÉHO „PŘEKVAPENÍ“
Résumé
Autorka hledá původ obou děl v lidové pověsti, která byla publikována v dobovém tisku
na různých místech na světě. Spíše než dokazovat, který z obou autorů se inspiroval
u druhého, snaží se autorka analyzovat literární příběh o vraždě bohatého cizince, který, jak
se později ukáže, je vrahův syn, bratr nebo partner.
Autorka cituje Henry Amera, zmiňuje se o povídce „Cizinec“ a zkoumá podobnosti
a rozdíly mezi „Nedorozuměním“ a „Překvapením“. I když Camus mohl být s povídkou
obeznámen, je málo pravděpodobné, že ji znal Rostworowski. Dále autorka ukazuje
příklady obdobných příběhů, které se v literatuře na celém světě objevují od středověku až
do moderní doby: např. ve Francii „Voják zavražděný vlastní matkou“, v Anglii „Osudná
zvědavost: opravdová tragédie ve třech dějstvích“, v USA „Balada o Billie Pottsovi“, atd.
V Polsku sahají kořeny příběhu o „marnotratném synovi“ až do 17. století. V r. 1618
popsal belgický jezuita Antoine de Balinghem příběh hostinského z Pułtuska, který zabil
vlastního syna. Na tomto základě pak vznikly četné další příběhy, které základní téma dále
rozvíjely. Maria Kosko publikovala obšírnou studii věnovanou tomuto tématu pod titulem
„Zavražděný syn. Studie o jedné pověsti“, v níž prokázala, že jde o pověst, která je součástí
celosvětové kultury.
THE STORY OF THE FOLK LEGEND FROM PRESS CHRONICLES:
A POSSIBLE SOURCE OF “LE MALENTENDU” BY CAMUS
AND “THE SURPRISE” BY ROSTWOROWSKI
Summary
The Author is trying to discover the origins of “The Surprise” by Karol Hubert Rostworowski,
and “Le Malentendu” by Albert Camus in a popular folk legend found in press
chronicles/annals of numerous countries around the world. Rather than trying to demonstrate
that one of the writers plagiarized, the author briefly analyses the functioning of
a literary story of a murder of a wealthy stranger, who turns out to be a son, brother or
husband of the murderer.
Following Henry Amer, the Author quotes a short story entitled “The Stranger”, pointing
out all the similarities and differences it has with “Le Malentendu” and “The Surprise”.
Though Camus may have been acquainted with that short story, it is doubtful that Rostworowski
could familiarize himself with its plot. Next, the Author demonstrates examples of
similar stories that could be found in literature all over the world from the Middle Ages
through modern times: in France – “Le soldat tué par sa mère”, in Germany – “February
24 th ”, in England – “The Fatal Curiosity: a True Tragedy of three acts”, in the United States –
“Ballad of Billie Potts”, etc.

Polish origins of the story of the “prodigal son“ go back to the XVIIth century. In 1618,
a Belgian Jesuit – Antoine de Balinghem – described a story of an inn-keeper from Pułtusk
who murdered his own son. This gave rise to numerous short stories developing this
subject. Maria Kosko delivered an extensive thesis devoted to this subject, entitled: “Le fils
assassiné. Etude d’un thème légendaire” where she proved it was an international legend
belonging to the universal culture of the whole human race.
Renata Jakubczuk
Zaklad Filologii Romańskiej
Uniwersytet Marii Curie Skłodowskiej
Plac Litewski 5
20-080 LUBLIN
Pologne
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