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L4 BATAILLE DE POJtëp^ _ 

ET LES VRAIES CAUSEE" 

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DU RECUL DE^fiffiASJON ARABE/ ; 

En rencontrant dans les annales des peuples des faits 

d'une importance capitale pour la destinée d'une fraction de, 

l'humanité, la pensée, bien souvent, s'arrête comme devant un 

problème et 'cherche à pénétrer les causes inconnues et les con 

ditions réelles de l'événement dont nous ne voyons que les 

résultats. Le fait est là, incontestable, 

mais une clé manque 

pour en saisir l'explication. L'histoire, en effet, nous transmet 

le récit simple, souvent brutal, dé ce qui s'est passé ; puis ce récit 

passe de génération à génération , pour nous parvenir sous la 

forme que les contemporains et les intéressés lui ont donnée. Il 

reste alors à dégager les causes déterminantes ou accessoires du 

grand événement ; à étudier l'état moral du moment dans lequel 

il s'est produit; à comparer les sources diverses d'information 

et à reconnaître enfin si la tradition nous le présente sous son 

vrai jour. L'école historique actuelle s'est- adonnée spécialement 

à cet utile et intéressant labeur, et, 

si elle a droit d'être fière de 

la moisson de découvertes par elle faite dans ce champ, il faut 

reconnaître que ce travail dé restitution n'est pas près d'être ter 

miné. 

Or, un des faits décisifs de notre histoirg nationale, la bataille 

de Poitiers, qui a eu pour conséquence l'arrête l'invasion arabe, 

n'a encore été apprécié par nos historiens qulj^. point de vue 

de ses effets immédiats ; aucune enquêtan'à été fa*tè"pour en péné 

trer les causes. On s'est contenté de répéter que Karl Martel, 

par sa brillante « victoire, a sauvé la chrétienté ». N'est-on pas 

même allé jusqu'à dire que, saûs ce succès, l'Europe serait peut- 

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,/

2 E. MERGIER. 

être devenue musulmane? Telle est l'opinion courante sur la 

bataille de Poitiers. 

Il est incontestable,.en effet, qu'après ce désastre, les Musul 

mans, bien qu'ayant encore poussé des pointes hardies dans la 

^vallée du Rhône, ont successivement abandonné leurs conquêtes 

de France, et, peu après, 

ont repassé pour toujours les Pyré 

nées. Mais comment n'a-t-on pas deviné qu'une autre cause, 

concomitante avec la victoire des Franks, était venue modifier les 

moyens d'action dont disposait l'invasion musulmane ? Une vic 

toire, quelque décisive qu'elle soit, 

arrêter un grand mouvement de population, 

est toujours impuissante à 

une immigration. 

Les défaites des barbares par les Romains ont-elles *empêché 

l'envahissement de l'empire? La- bataille de Poitiers n'aurait 

pas davantage arrêté les conquêtes des sectateurs du Koran, si 

les conditions de cette invasion n'avaient été, en même temps, 

profondément modifiées. 

C'est ce que nous allons essayer de démontrer, et, pour cela, 

nous nous attacherons d'abord à bien préciser l'état particulier 

où se trouvait le théâtre de ce grand drame et la situation réci 

proque des deux adversaires. 

* 

I. 

A la mort du second Peppin survenue en , 714, son vaste 

empire passa aux mains d'un eAnt en bas âge, au détriment de 

son bâtard Karl, déshérité par son père, quil'accusait d'être l'ins 

tigateur du meurtre de son autre fils Grimoald. Aussitôt, les po 

pulations hétérogènes qui composaient le royaume se lancèrent 

dans la révolte et le pays se trouva en proie à la plus grande 

anarchie : chaque province en profita pour ressaisir la liberté, 

c'est-à-dire le droit de tomber sur ses voisins plus faibles. Ejjde, 

duc d'Aquitaine, 

saisit cette occasion pour se proclamer roi de 

toute la contrée comprise entre la Loire, les Cévennes et les 

Pyrénées, riche et fertile pays, habité en grande partie par la 

population gallo-romaine, jouissant d'une civilisation très- 

supérieure à l'état demi-sauvage denses voisins et futurs domi 

nateurs les Franks, les rudes barbares du Nord. 

Cependant, en 716, Karl s'étant échappé de la prison où il, 

était détenu, réunit quelques anciens partisans de son père, et, 

par son courage indomptable et son habileté, sut rester maître

LA BATAILLE DE POITIERS. 

de la plus grande partie du royaume d'Austrasie. Après avoir 

réduit les Saxons à l'inaction, il se disposa à attaquer les Neus- 

triens qui s'étaient aussi donné un roi. En présence du danger 

commun, Neustrie et Aquitaine conclurent un traité.d'allianc 

Eude, bien que fort menacé au midi par l'attaque imminente des 

Arabes, qui, dès 712, avaient commencé leurs courses au nord 

des Pyrénées et détenaient déjà une partie de la Septimanie, 

Eude, disons-nous, réunit tous ses guerriers, et, 

les Franks de Neustrie près de la Seine, 

ayant rejoint 

se porta avec eux au 

devant des Austrasiens. C'est sur l'Aisne, non loin de Soissons, 

qu'eut lieu la rencontre; 

elle se termina par la défaite des alliés. 

Eude, qui paraît s'être enfui avant le combat, s'empressa de se 

retirer avec ses bandes au-delà de la Loire et ne tarda pas -à 

traiter avec le puissant roi d'Austrasie (719). 

Dans cette même année 719, les Musulmans s'emparaient de 

Narbonne. Eude se convainquit bientôt qu'il ne lui restait plus 

qu'à réunir toutes ses forces pour les opposer aux envahisseurs 

du midi,, et, en effet., en 721, Es-Sameh, ouali (gouverneur) 

d'Espagne, franchit les Pyrénées à la tête d'une armée considé 

rable et vint mettre le siège devant Toulouse. Eude accourt avec 

toutes ses forces, et, à la suite d'une_ bataille mémorable dans 

laquelle le chef des assiégeants et ses principaux guerriers 

trouvent la mort pour la foi islamique, il peut dégager Toulouse 

et rejeter l'étranger sur Narbonne. 

Ce^rjEant , si chèrement acheté, 

n'eut cependant 

aucune conséquence décisive. Les musulmans procédaient par 

expéditions, par pointes hardies : étaient-ils victorieux, ils 

s'établissaient comme ils l'avaient fait en Septimanie et repor 

taient ainsi leur première ligne en avant; de là, ils poussaient 

de nouvelles pointes et, s'ils étaient vaincus, leur ligne de retraite 

recueillait les débris de l'armée, 

puis on se reformait en arrière 

et, quand les forces étaient suffisantes, on repartait en avant. 

Cette tactique indique clairement qu'un courant devait alimenter 

par derrière l'invasion, 

car les Musulmans ne se ménageaient 

pas ; la consommation d'hommes était effrayante et il fallait non- 

seulement fournir au personnel des expéditions, mais occuper le 

pays eônfjtiis. Ge fait n'a pas échappé à la sagacité d'un de nos 

historiensmodernes, bien qu'il n'en ait tiré aucune déduction. « 

ou'il i avait de plus terrjble dans les Arabes, — 

irtijj, 

dit 

Ce" 

M. Henri 

— c'était leur opiniâtre constance : ils sem-

4 E. MERCIER. 

blaient se multiplier par leurs pertes mêmes, et raccouraient 

plus nombreux et plus acharnés, après la défaite comme après la 

victoire1 » 

En 725, Anbaça, ouali d'Espagne, descend de nouveau des 

Pyrénées, suivi de bandes innombrables, puis, tournant vers 

l'est, il s'avance jusqu'à la vallée du Rhône en soumettant les 

cités terrifiées au paiement du kharadj ou impôt des infidèles 

tributaires. De là, les Arabes, remontant le cours du grand 

fleuve, 

vont porter le ravage dans les opulentes campagnes de la 

Burgondie; ils pénètrent même dans les Vosges et mettent au 

pillage le monastère de Luxeuil. 

Pendant que le midi était Ti" 

théâtre des exploits des Arabes, 

Karl combattait sans relâche Allemands, Saxons et Souabes. Il 

voulait, avant de reparaître en Neustrie et en Aquitaine, assurer 

la sécurité sur sa frontière du nord-est. La nouvelle de l'invasion 

de la vallée du Rhône par les Arabes lui parvint sur les bords 

du Danube; aussitôt il se disposa à revenir vers l'ouest et il n'en 

fallut pas davantage pour déterminer la retraite des Arabes : ils 

rentrèrent en Septimanie en passant par la Provence. 

Cependant Eude, 

; 

auquel Karl reprochait de n'avoir pas exé 

cuté certaines conditions de leur traité, ne souhaitait nullement 

le retour du roi des Franks ; 

on peut même dire qu'il redoutait 

plus celui-ci que les Musulmans. Il entra donc en relation avec 

\e berbère Othmân_) commandât des Pyrénées orientales, et 

contracta avec lui une alliancecellée par le don de sa fille en 

mariage. Il espérait probablement que l'influence de son gendre 

détournerait de lui l'attaque des Musulmans ou même lui 

obtiendrait leur appui; mais c'est en vain qu'il avait condes 

cendu à cette humiliante union; l'Aquitaine prise entre deux 

terribles ennemis ne pouvait, réduite à ses propres forces, faire 

front à la fois au nord et au sud. La preuve ne s'en fit pas 

attendre. 

En 731 , Karl , après avoir guerroyé encore pendant deux 

ans contre les Bavarois et les Allemands et les avoir soumis au 

tribut et à l'obligation de lui fournir des contingents pour ses 

guerres, arriva en Neustrie, et, ayant franchi la Loire, ravagea 

le Berri. En même temps, Abd-er-Bahmân, ouali d'-E$>agne, 

attaquait au midi le gendre du roi d'Aauitaine. Othnlân. le 

1. Bistoire de France. T. II, p. 196.

, 

LA BATAILLE DE POITIERS. 5 

musulman traître à son prince et à sa religion , et envoyait en 

présent au khalife la tête et la femme du berbère. Attaqué de 

deux côtés à la fois, Eude n'avait pu secourir utilement ni le 

nord ni le sud de son royaume. 

Voilà quelle était la situation au moment où le dernier acte 

du drame allait commencer. Les Musulmans devaient la trouver 

très-favorable pour eux et se flatter de rencontrer en France la 

désunion qui les avait si bien secondés en Espagne. 

II. 

Après avoir passé en revue l'état de la France d'après les docu 

ments européens, nous jetterons un coup 

d'œil en arrière sur les 

événements dont une partie du monde musulman était simulta 

nément le théâtre, en nous fondant pour cela sur les données 

fournies par les historiens arabes. 

Vers l'an 707, la conquête définitive du Magreb, 

ou Afrique 

septentrionale, par les Arabes, était achevée. Pendant plus de 

quarante ans, les généraux des khalifes avaient dû lutter pour 

obtenir ce résultat; 

car les Arabes avaient rencontré dans le 

payss derrière les restes des colonies latines et grecques, une 

forte race autochthone, la race berbère, courageuse, méprisant 

la mort, 

et secondée par un pays difficile et hérissé de montagnes 

escarpées. Les premières soumissions, obtenues au prix de grands 

efforts, 

avaient été bien précaires : à peine le gros de l'armée 

conquérante s'était-il éloigné pour aller combattre sous d'autres^ 

cieux, la révolte éclatait sur les pas des vainqueurs et la Berbérie 

ressaisissait son indépendance et reniait le culte que 

l'étranger lui avait imposé. Nous avons retracé ailleurs1 le récit 

de cette résistance qui n'a pas manqué d'héroïsme et qui n'a été 

vaincue que par les effets de la rivalité qui divisait les tribus 

berbères et paralysait leurs forces. 

Etabli à Kaïrouân, dans la Tunisie actuelle, le gouverneur 

arabe exerçait son action sur tout le Magreb. Entouré de 

quelques troupes arabes chargées spécialement de garantir sa 

sécurité et d'aider au recouvrement de l'impôt, il entretenait au 

milieu des Berbères, sur les points stratégiques, de petits postes 

1. Histoire de l'établissement des Arabes dans VAfrique septentrionale. 

Ch. iv, 1 partie. 

• 

' 

'

t> E. MERCIER. 

composés en majeure partie d'indigènes ralliés et de quelques 

Arabes qui avaient pour mission de répandre et d'enseigner l'isla 

misme, tout en assurant les communications. Telle était la situa 

tion. enJZQX" 

elle venait d'être obtenue par l'habileté et les succès 

du gouverneur Mousa*. Le peuple berbère était enfin en paix. 

Était-il dompté? On peut dire non, à coup sûr, mais il se trou 

vait dans un moment de lassitude et de trêve qui fut habilement 

sais'i. 

Vers 710, un Berbère converti, Tarek-ben-Zïad, 

qui se trou 

vait à Tanger avec quelques Arabes, comme représentant du 

gouverneur de Kaïrouân, entra en pourparlers avec le comte 

Julien et les héritiers du roi Wittiza dépossédés par Roderik. 

Ceux-ci l'engagèrent à passer en Espagne, lui promettant de lui 

faciliter la conquête du pays. Tarek, ayant obtenu de Mouça 

l'autorisation de tenter cette entreprise hasardée, réunit une 

armée de sept à huit mille Berbères convertis ayant à leur tête 

quelques centaines d'Arabes1. Tout le monde connaît la victoire 

surprenante remportée sur les bords du GuadaleJ&i_ par les 

Musulmans, sur les Goths dix fois plus nombreux, la mort de 

Roderik et la chute de sa dynastie."L'Espagne était ouverte. 

Bientôt 

Mouça," 

qui semble avoir voulu laisser à Tarek la res 

ponsabilité de la première entreprise, accourut pour en recueillir 

lès fruits. Il amenait une armée de vingtmille guerriers berbères 

et arabes, avec laquelle il s'avala enunTselïïë~câmpagne jus 

qu'aux Pyrénées.fEn un an l'Espagne était conquise, à l'excep 

tion des montagnes abruptes et reculées de la Cantabrie. Jamais 

conquête n'a été si rapide : là encore la discipline d'une poignée 

d'hommes triompha d'une nation avilie par le despotisme et 

divisée par l'anarchie. 

Mais une des conséquences les plus remarquables du succès de 

Tarek, 

ce fut d'assurer la paix de la Berbérie en offrant un 

élément à l'activité du peuple indigène et à son goût pour la 

guerre et le pillage ; 

ayant toute son attention absorbée par la 

guerre d'Espagne, il ne pensa plus à la révolte, et, comme pour 

prendre part à la guerre sainte il fallait être musulman, ce fut à 

qui, chez les farouches montagnards du Magreb, se soumettrait 

1 . Voir En Nouéïri, p. 345 et suiv. (appendice au t. I d'Ibn Khaldoun, trad. 

de Slane), Ibn Khaldoun, t. I, p. 215 et passim, et Histoire des Musulmans 

d'Espagne, par Dozy, t. II, p. 31 et suiv.

LA BATAILLE DE POITIERS. 7 

à la nouvelle loi religieuse qui ne leur demandait d'autre initia 

tion que de prononcer la formule consacrée : « Il n'y a de Dieu 

que Dieu ; Mohammed est le prophète de Dieu ! » 

Cela fait, on dirigeait les néophytes sur les ports de l'ouest, 

où des bateaux les prenaient et les déposaient sur la terre d'Es 

pagne, et aussitôt on les envoyait en avant, car, en arrière, 

toutes les places étaient prises et, pour avoir l'honneur du 

combat et le profit du pillage, il fallait être au premier rang. 

Voilà quelle était réco.noiniêjie_rinvasion musulmane; voilà le 

courant qui l'alimentait et permettait aux Arabes, malgré, leurs 

peïtês^ malgré les besoins de l'occupation, de se porter -toujours 

en ayant et de « raçcourir plus nomfeipL i& 

acharnés 

apr§£ la défaite .cojome.apjiès.la..victoire:-» "*•- 

De ce qui précède résulte la constatation d'un autre fait : c'est 

le rôle prépondérant joué par l'élément berbère dans cette inva 

sion que nous avons appelée arabe. C'est lui en effet qui en for 

mait le fond. Certes, il s'y trouvait des troupes d'Orient et la 

plupart des chefs étaient arabes ; mais, nous le répétons, lajnagse. 

ét___itj3e£bère ; les Espagnols qui les ont vus de près ne s'y sont 

pas trompés et ne leur ont jamais donné que le nom de Maures l 

Du reste, les troupes du khalifat étaient occupées ailleurs et il y 

avait très-peu d'Arabes en Afrique. La conquête du Magreb au 

vne 

siècle, que l'on appelle quelquefois chez nous première inva 

sion arabe, ne fut pas une invasion : des armées arabes venaient 

opérer en Magreb, et, la soumission obtenue, 

repartaient pour 

l'Orient et allaient combattre dans l'Inde, en Perse ou en 

Arménie ; il n'en résultait aucune introduction de population 

arabe; 

une petite armée d'occupation stationnait dans cette 

colonie lointaine et précaire, 

mais il ne se produisait pas d'im 

migration coloniale. Le gouverneur arabe résidait à Kaïrouân 

et avait des représentants en Espagne et dans le Magreb resté 

purement berbère, bien que devenu musulman et soumis au 

khalifat. 

La véritable invasion arabe en Afrique, 

cette race dans le pays, 

(en 1049), 

celle qui a implanté 

s'est produite plusieurs siècles plus tard 

et dans des conditions bien différentes : elle fut le 

1. Pour s'en convaincre, consulter l'Histoire des dynasties musulmanes d'Es 

pagne, de Makkari [Ahmed-ibn-Mohammed) et l'Histoire des Musulmans d'Es 

pagne, de Dozy.

8 E. MERCIER. 

résultat de l'immigration des tribus de Hilal et de Soleïm, chas 

sées de l'Arabie et venant, après une station en Egypte, 

s'abattre sur la Berbérie. Or ces faits sont encore peu connus 

chez nous et c'est pourquoi tout ce qui touche à l'histoire de 

l'Afrique septentrionale est si mal apprécié par nos écrivains. 

Cette base manque et il serait temps que l'on songeât à combler 

une telle lacune. 

III. 

Les développements dans lesquels nous sommes entré étaient 

nécessaires pour bien saisir l'explication qui va suivre. Repre 

nons maintenant le récit des faits. 

Nous sommes en l'année j^b* Abd-er-Rahmân prépare en 

Espagne une expédition formidable : des ports du .Magreb 

lui 

arrivent des renforts qu'il organise pour l'invasion, et, en atten 

dant, il va, comme nous l'avons vu, écraser son lieutenant 

révolté dans les Pyrénées et enlever la fille du roi d'Aqui 

taine. 

En 732, Abd-er-Rahmân traverse les montagnes des Was- 

et inonde l'Aquitaine. Marchant droit devant 

cons (les Pyrénées) 

lui, il arrive sous les murs de Bordeaux, où Eude l'attend avec 

toutes ses forces ; mais, cette fois, la fortune est infidèle au prince 

chrétien : son armée est écrasée ek s'il échappe au désastre, c'est 

pour voir, dans sa fuite, les flammes dévorant sa métropole. 

Après avoir saccagé l'Aquitaine, les Musulmans passent la 

Loire, se répandent dans les contrées voisines, enlèvent et pillent 

Poitiers et marchent sur Tours, où, leur a-t-on dit, se trouve la 

plus riche basilique des Franks. 

Cependant, dans le nord-est, Karl n'est pas resté inactif; il 

a publié le ban de guerre et tout le monde a répondu à son appel. 

« Les plus impraticables marécages de la mer du Nord, les plus 

sauvages profondeurs de la Forêt-Noire vomirent des flots de 

combattants demi-nus qui se précipitèrent vers la Loire, à la 

suite des lourds escadrons austrasiens, tout chargés de fer*. » 

Eude s'est joint à Karl en lui faisant hommage de vassalité et 

lui a amené les débris de ses troupes. 

Dans le mois d'octobre 732, les deux immenses armées se trou- 

1. Hist. de France. Henri Martin, t. II, p. 202. \

LA BATAILLE DE POITIERS. 

vèrent en présence en avant de Poitiers. On passa plusieurs jours 

à s'observer curieusement de part et d'autre, et, enfin, les Musul 

mans se développèrent dans la plaine et attaquèrent avec impé 

tuosité les Franks aux cris mille fois répétés de Dieu est grand! 

Les guerriers austrasiens, tenus en haleine par vingt années de 

guerres incessantes, essuyèrent sans broncher cet assaut tumul 

tueux, et, pendant toute la journée, restèrent inébranlables 

comme un roc sous la grêle de traits de leurs ennemis. Vers le 

soir Eude et ses Aquitains ayant attaqué de flanc le camp des 

Musulmans, 

ceux-ci se retournent pour voler à la défense de 

leur butin amoncelé dans les tentes; mais aussitôt les lourds 

escadrons austrasiens s'ébranlent et fondent comme la foudre 

sur les Arabes, qui, grâce à la nuit, peuvent gagner leur camp 

en laissant le terrain jonché de leurs guerriers, parmi lesquels 

leur chef Abd-er-Rahmân. 

Telle fut la bataille de Poitiers ; l'on sait que, le lendemain, 

l'armée franke se disposait à attaquer le camp ennemi, lors 

qu'elle s'aperçut qu'il était vide : les Musulmans, profitant 

des ombres de la nuit, 

avaient fui en abandonnant l'immense 

butin qu'ils avaient fait dans leur campagne et qui passa aux 

mains des barbares du nord. L'armée chrétienne, occupée à 

s'approprier ces richesses, ne songea même pas à poursuivre les 

vaincus. Eude rentra en possession de son pays dévasté; quant 

à Karl, il profita de sa présence en Gaule pour soumettre la 

Burgondie ; puis il regagna les contrées du nord pour mettre ses 

prises en lieu suret songer à d'autres conquêtes. 

Le désastre de Poitiers eut un douloureux retentissement dans 

l'empire de l'islamisme ; 

mais de tels revers sont insépa 

rables des guerres de conquête ; bientôt on ne songea plus qu'à 

la vengeance; 

un nouvel ouali fut nommé en Espagne et le 

khalife lui intima l'ordre de faire oublier la défaite par de nou 

veaux exploits. Avant de tenter cette revanche, le gouverneur 

dut îutter contre des révoltes locales et Eude profita de ce répit 

pour organiser avantageusement ses moyens de résistance. Puis 

Eude étant1 mort (753) , son fils voulut secouer le joug 

et les hostilités commencèrent entre eux. 

de Karl 

Pendant ce temps, les Musulmans, attirés par Mauronte, 

comte de Provence, qui préférait se déshonorer en contractant 

alliance avec eux, que de subir la perspective d'une soumission 

inévitable à Karl, envahirent de nouveau la Provence et la

40 E. MERCIER. 

Viennoise; puis, remontant la vallée du Rhône, ils vinrent 

prendre et saccager la ville de Lyon. Cette pointe ha.rdie,futleur 

dernière prouesse en France. Bientôt Karf et ses Franks paru 

rent et aussitôt les Musulmans regagnèrent les régions du midi. 

Ils tentèrent une faible résistance à Avignon, 

les remparts de Narbonne qu'ils concentrèrent toutes leurs forces. 

mais ce fut derrière 

Karl essaya en vain d'enlever cette ville; il put seulement 

empêcher son ravitaillement en allant écraser, près de l'étang de 

Sigean, des renforts venus d'Afrique par mer. 

Dans le cours des années 739 et 740, Karl revint en Pro 

vence, défit et tua le duc Mauronte et rejeta définitiveinentjes 

MusulmajjsyîTêptmanie. Dès lorsTâ situation des Arabes en 

Friûïce fut des plus précaires ; bientôt, pourchassés par Peppin- 

le-Bref, ils ne conservèrent que Narbonne, qui tomba elle-même 

après un siège de sept années. Les dernières bandes 

en 759, 

musulmanes rejoignirent au-delà des Pyrénées leurs coreligion 

naires déchirés par la guerre civile et déjà fortement entamés 

par Pelage qui avait enfin organisé une résistance nationale. 

IV. 

Voilà le récit succinct de l'invasion arabe en France tel que 

nous le donne notre histoire. 

Loin de nous la pensée de diminuer en quoi que ce soit la 

gloire conquise par Karl Martel"ur le champ de bataille de 

Poitiers ; cette gloire lui est due et le prince frank eut ce bonheur 

de briser la confiance des Arabes, confiance justifiée par leurs 

prodigieux succès et qui, doublant leur audace, 

répandait la 

terreur comme une avant-garde dans le pays envahi. Mais ne 

ressort-il pas de la logique des faits que cette belle victoire eût 

été insuffisante si les conditions de l'invasion fussent restées les 

mêmes? Toutes les forces du Magreb ne furent pas anéanties à 

Poitiers. Il est impossible d'évaluer le nombre de Musulmans qui 

restèrent sur le champ de bataille ; 

mais il semble qu'un chiffre 

de quinze ou vingt mille tués est le maximum à admettre pour 

une époque où l'on ne disposait d'aucun des engins de destruc 

tion modernes. Quant à la retraite, cette conséquence terrible de 

toute défaite, elle put s'effectuer sans encombre puisque les vain 

queurs ne poursuivirent pas. R est donc permis de dire que ce 

ne fut pas là un désastre assez grand pour arrêter net une inva-

• 

LA BATAILLE DE POITIERS. \\ 

sion et la faire bientôt rétrograder, et, qu'en se fondant sur l'expé 

rience du passé, les Musulmans devaient, 

employées à se refaire, 

après quelques années 

reparaître plus menaçants et plus ter 

ribles. N'est-ce pas ce qui avait eu lieu après leur désastre de 

Toulouse, 

peut-être plus meurtrier que celui de Poitiers? Es_ 

possédaient une excellente base d'opérations en Septimanie et ils 

n'avaient qu'à partir de là pour porter plus en avant leur ligne 

comme ils avaient fait jusqu'alors. Enfin Kari n'était plus là 

pour les arrêter, et, du reste, nous les voyons peu de temps après 

la bataille de Poitiers envahir la vallée du Rhône et saccager 

Lyon. 

La raison de leur impuissance c'est que la face des affaires 

avait changé en Berbérie. Voici ce qui s'y était passé. 

Depuis un certain nombre d'années, les Berbères avaient 

accueilli avec faveur un schisme que les orthodoxes stigmati 

saient du nom de kharedjisme (hérésie). Ce schisme avait pris 

naissance peu de temps après la mort de Mahomet, lors des luttes 

pour sa succession entre Ali, son gendre, et Moaouïa. Les kha- 

redjites prétendaient que l'Imâm ou chef des fidèles pouvait être 

choisi parmi eux tous, tandis que les autres voulaient qu'il fût 

pris dans la descendance du prophète (par sa fille Fatima), ou 

dans la tribu de Koreïch. TeUe fut l'origine de la scission. 

Ecrasés à Nehrouân par Ali, ces sectaires cherchèrent un refuge 

au loin ; l'Afrique en recueillit beaucoup ; 

avec le temps les désac 

cords dogmatiques s'accentuèrent et les kharedjites devinrent 

les adversaires de la constitution même du khalifat, adversaires 

cachés, 

mais dont la haine n'attendait qu'un motif pour faire 

explosion et se traduire par des actes. Ce fut surtout dans le 

Magreb extrême (Maroc actuel) que le schisme recueillit le plus 

grand nombre d'adhérents formant une vaste société secrète1 

Les Berbères en firent un moyen de résistance patriotique contre 

leurs dominateurs. 

Déjà plusieurs gouverneurs étaient venus juger par eux- 

mêmes de la gravité de la situation et réprimer les séditions 

locales; ils avaient laissé dans l'ouest des hommes fermes et 

énergiques. Ces précautions devaient être vaines. En 740, les 

Berbères du Magreb extrême se soulèvent comme un seul homme 

à la voix de Méïcera l'un des leurs, et mettent à mort leurs 

1. En Nouéïri, loc. cit. p. 359 et suiv.

42 E. MERCIER. 

oualis1. Le gouverneur de Kaïrouàn fait marcher contre eux 

les troupes arabes dont il dispose, mais elles sont taillées en pièces 

et le feu de la révolte se propage à tout le nord de l'Afrique. 

Bloqué dans Kaïrouàn, le gouverneur demande des secours en 

Orient. Le kalife Hecham tire douze mille cavaliers des colonies 

militaires de Syrie et les lance contre le Magreb. Ces troupes 

rencontrent les Berbères qui les attendent en bon ordre près du 

fleuve Sebou : attaquées par eux avec fureur, elles sont en un 

instant mises en déroute et coupées de leur base ; les débris des Sy 

riens rejetés sur la côte, parce qu'ils ne peuvent opérerleur retraite 

au milieu d'un pays révolté, passent en Espagne où ils sont fort 

mal accueillis et doivent se conquérir une place à la pointe de 

leur épée. La Péninsule, 

n'ayant plus de communications avec 

l'Orient, est aussi en proie à la révolte, car les kharedjites y sont 

nombreux et l'arrivée des Syriens apporte un élément de plus à 

l'anarchie2. 

Mais nous ne prétendons pas retracer ici les révoltes des kha 

redjites ; disons seulement qu'elles durèrent de longues années et 

qu'elles coûtèrent la vie à un nombre incalculable de Berbères. 

Plusieurs fois les rebelles se rendirent maîtres de Kaïrouàn et 

expulsèrent ou tuèrent le gouverneur arabe. La chute de la 

dynastie oméiade, son remplacement par celle des Abbacides et 

les luttes qui en furent la conséquence favorisèrent le désordre 

général en créant de nouveaux partis politiques ; les colonies 

demeurèrent sans chefs et celles fp étaient encore fidèles ne 

surent plus à qui elles devaient obéir. Dès que la nouvelle 

dynastie -fut solidement installée, 

elle s'attacha à réduire la 

révolte kharedjite du Magreb; mais le khalifat s'épuisa dans 

dette lutte qui se termina cependant, 

guerres sans merci, 

après cinquante années de 

par l'écrasement des kharedjites. Dès lors 

l'autorité du gouvernement arabe fut sans force en Afrique : ne 

pouvant plus compter sur les indigènes ni les employer dans 

leurs armées, isolés et noyés au milieu d'ennemis, n'ayant pour 

se faire obéir que les milices d'Orient, les oualis de Kaïrouàn 

furent soumis au bon plaisir de ces soldats et n'exercèrent 

bientôt plus aucune action sur l'ouest. Des dynasties indépen- 

1. Ibn Khaldoun, t. I, p. 216 et suiv. 

2. En Espagne, la dynastie oméiade ; dans le Magreb, celles des Edricides, à 

Fèit; des Midrarides, à Sidjilmassa (Tafllala); des Rostemides, à Xiharet, etc.

LA BATAILLE DE POITIERS. -13 

dantes se fondèrent en Espagne et dans le Magreb1, et ces pays, 

dès lors séparés pour toujours de l'Orient, vécurent de leur vie 

propre en' 

attendant que l'est, l'Ifrikïa (Tunisie et Tripolitaine), 

s'en détachât aussi. 

Il est facile de saisir maintenant de quelle manière le courant 

qui entretenait l'invasion musulmane en Europe se trouva dé 

tourné : il ne passa plus personne en Espagne, 

parce que tout le 

monde était occupé en Afrique. Le torrent arrêté à Poitiers rentra 

dans son lit et ne déborda plus parce que l'avalanche qui l'avait 

gonflé s'était portée d'un autre côté. L'invasion était arrivée à 

son terme; 

comme une marée d'équinoxe qui a atteint son 

summum d'expansion, elle devait, de décroissement en décroisse- 

ment, rentrer dans son lit. 

Si donc Karl Martel n'avait pas été vainqueur à Poitiers, 

nous ne croyons pas que la chrétienté eût été perdue. Les 

Musulmans auraient, il est vrai, 

porté leurs ravages jusqu'à la 

Manche, peut-être jusqu'à la mer du Nord, en supposant que 

les fiers guerriers franks n'eussent pas réussi dans un second 

effort à les arrêter ; 

déplorables, 

ces nouveaux succès de l'islam eussent "été 

mais nous ne pensons pas que les Musulmans 

fussent jamais parvenus à établir dans ces contrées une do 

mination sérieuse, parce que les faits dont le Magreb allait 

être le théâtre étaient inévitables : la révolte kharedjite était 

imminente et n'aurait pas été retardée d'une heure. La cause 

étant supprimée, l'effet cessa; l'invasion, n'étant plus alimentée, 

ne pouvait plus avancer et devait au contraire bientôt reculer, 

car dans de tels cas la réaction suit de près l'arrêt dans l'action. 

C'est ce qui eut lieu et voilà, en réalité, 

échappa au joug de l'islam. 

pourquoi l'Europe 

Ernest Mercier. 

1. Histoire des Musulmans d'Espagne par Dozy, t. I, p. 255 et suiv. 

Extrait de la Revue historique. 

Imprimerie Gouverneur, G. Daupeley à Nogent-le-Rotrou.

CONSTANTINE 

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CONSTANTINE 

AVANT LA CONQUÊTE FRANÇAISE 

837 

NOTICE 

sur cette ville à l'époque du dernier bey 

Par M. Ersest MERCIER 

Le 13 octobre 1837, l'armée française pénétrait par la. 

brèche dans Constantine, 

après un siège aussi glorieux 

que meurtrier pour nos armes. Rien de plus curieux et 

de plus caractéristique que l'aspect que présentait alors 

la vieille ville de Syphax et de Jugurtha, déjà si pitto 

resque par sa position topographique. L'étonnement des 

vainqueurs, à celte vue, 

a été parfaitement traduit par 

l'un d'eux, M. le capitaine de la Tour du Pin, dans sa 

Relation de la prise de Constantine : « La brèche 

est escaladée, dit-il, 

mais la colonne d'assaut trouve 

là quelque chose de plus terrible, de plus sinistre que la 

présenc» de l'ennemi; 

une énigme dévorante toute prêle

à engloutir quiconque ne la devinerait pas; ce sont des 

construclions incompréhensibles; des enfoncements qui 

promettent des passages et qui n'aboutissent pas; des 

apparences d'entrée qui n'amènent aucune issue; des 

rentrants et des saillants embrouillés à plaisir; des sem 

blants de maisons dont on ne sait prendre le sens ou la 

face » 

Tel était le vieux Constantine, 

européens du xixe 

et l'on comprend que des 

siècle, des Français, venant s'établir au 

milieu de cet amas de bicoques entassées, 

toutes les lois de l'art et du bon sens, 

en dépit de 

sur les vestiges 

superposés de diverses civilisations, ont dû dès l'abord 

modifier profondément ce dédale pour en rendre l'habi- 

lion possibleAm a donné du jour et de l'air, percé, dé 

moli, nivelé, aligné, 

reconstruit les parties occupées en 

premier lieu, c'est-à-dire la Kasba et le haut de la ville. 

Les habitations indigènes y ont successivement disparu 

pour faire place aux maisons européennes; puis l'occu 

pation française s'est étendue en descendant sur le pla 

teau; des rues relativement larges, poussées jusqu'au 

ravin, ont coupé, Ijnorcelé les parties restées arabes, de 

sorte que, maintenant, le vieux Constantine n'existe pour 

ainsi dire plus que dans le quartier de Rab-el-Djabia et 

dans partie de celui d'El-Kantara.^ 

La physionomie de Constantine est donc profondément 

changée déjà et se transforme chaque jour : là où deux 

mulets ne pouvaient circuler de front el ne parvenaient à 

une issue qu'après avoir décrit des méandres sans nombre, 

se croisent des voitures de toute sorte; les hôtels à trois 

étages ont remplacé les mosquées délabrées ; le marchand

— — 5 

arabe quitte la petite échoppe où, 

comptoir, 

en restant assis à son 

tout était à la portée de sa main et débite main 

tenant sa marchandise dans des magasins bien ouverts; 

enfin, les indigènes font reconstruire par des architectes 

français les maisons qui leur [restent et que la vétusté 

ou des nécessités de voirie forcent de réédifier. Encore 

quelques années et il ne restera de l'ancienne ville ber 

bère qu'un souvenir s'éteignant de jour en jour, à mesure 

que les contemporains disparaîtront. Déjà ce souvenir est 

fort vague parmi les indigènes, pour toute la partie, la 

première francisée, comprise entre le bouvelard du Nord 

et la rue Damrémont. 

11 y aurait cependant pour nous plus d'un intérêt à ne 

pas le laisser périr à tout jamais et il ne serait que temps 

de dresser l'inventaire de Constantine en 1837, 

qu'à titre de curiosité archéologique. 

ne fût-ce 

C'est dans cette pensée que j'ai entrepris le présent 

travail. A cet effet, j'ai relevé le plan dressé par l'Etat- 

major après la prise, 

plan malheureusement incomplet et 

inexact dans des détails, mais qui, à défaut d'autre, pré 

sente, pour les lignes principales, des caractères précieux 

d'authenticité. J'y 

ai ensuite placé tous les noms que j'ai 

pu recueillir de la bouche des Indigènes, 

laissé de présenter de réelles difficultés, 

ce qui n'a pas 

en présence 

du peu de concordance de certains renseignements et 

alors que les locaux auxquels s'appliquaient les vocables 

ont été entièrement transformés. Pour compléter la carte 

et aider aux recherches, j'ai dressé un index général des 

noms, dont j'ai donné l'orthographe arabe et, 

autant que 

possible, la signification, en indiquant la situation actuelle 

ou la transformation opérée.

6 

Loin de moi la prétention d'avoir fait une œuvre abso 

lument complète et exacte : cela, je le répète, 

impossible; mais j'espère que les erreurs n'y 

est déjà 

sont pas 

trop graves ni trop nombreuses, et je l'offre tel quel, per 

suadé que plus l'on attendra, 

difficile et incertaine. 

Constantine, le 10 mars 1878. 

Constantine, 

et plus la restitution sera 

que les anciens auteurs arabes appellent 

l'aérienne (Kosantina-t-el- Haoua) (1), 

teau qui s'abaisse en pente assez régulière, 

s'étend sur un pla 

mais de plus 

en plus rapide, du nord-ouest au sud-est, entouré de trois 

côtés par l'espace, 

vaste presqu'île reliée à la terre par 

un isthtne étroit la ratâchant aux croupes du Koudiat-Ati. 

Il résulte de cette situation que la ville ne peut avoir 

d'accès direct que sur une face, celle du sud-ouest, au 

moyen de l'isthme dont nous avons parlé et qu'il n'est 

possible de relier les autres côtés à la terre que par des 

ponts jetés sur le ravin qui entoure la cité au sud-est 

et au nord-est. Deux rentrants échancrent le plateau : 

l'un assez prononcé, au sud, et l'autre, moins grand, à 

l'est. 

(.1) Lill. Constantine de l'espace ou du ravin.

En 1837, 

— — 7 

trois portes existaient sur la face de l'ouest : 

1° La porte neuve (El-Bab-el-Djedid), 

qui se trouvait 

au-dessus de la porte Valée actuelle, derrière l'emplace 

ment occupé maintenant par le magasin à orge de l'Admi- 

tralion, et donnait accès sur le versant nord de l'isthme, 

alors beaucoup plus étroit, véritable langue de terre dont 

nous avons décuplé la largeur par des remblais ; 

2° La porte de la rivière (Bab-el-Ouad), 

la porte Valée, 

au-dessous de 

vis-à-vis du centre du square. On descen 

dait par là vers le Bardo, d'où le nom : porte de la rivière; 

3° Et la porte de la citerne (Bab-elDjabia), au-dessous 

de la précédente et desservant la parlie basse de la ville, 

laquelle a pris le nom de la porte. 

A l'opposé, une quatrième porte, 

Kantara), 

celle du pont (Bab-el- 

permettait de traverser le ravin sur un ancien 

pont romain, restauré en 1792 par Salah-Bey, qui avait 

chargé de ce soin un architecte mahonais, don Barto- 

loméo. On sait que ce pont s'est écroulé le 18 mars 1857. 

et a été remplacé par le beau pont en fer qui existe 

maintenant. 

Telles étaient les seules entrées de cette ville, qui 

occupe une superficie de plus de trente hectares, et 

encore les deux premières portes faisaient-elles, 

en réa 

lité, double emploi. 

Un mur crénelé entourait la ville; mais cette enceinte 

était fort irrégulièrè et l'on avait, en maints endroits, 

adossé la muraille au rocher, ce qui, sur le plan, est 

indiqué par des lacunes qu'on pourrait prendre pour des 

entrées. 

Constantine était divisé en quatre quartiers principaux :

La Kasba, au nord-est ; 

Tabia, au nord-ouest; 

El-Kantara, au sud-est; 

Bab-el-Djabia, 

— — 8 

au sud-ouest. 

Entre ces quatre groupes occupant les quatre angles, 

mais dont les limites n'avaient rien de bien défini, s'éten 

dait un large espace n'ayant pas de désignation généri 

que mais une foule d'appellations particulières : c'était 

la partie de la ville réservée spécialement au commerce et 

aux métiers et le siège des hauts fonctionnaires de l'admi 

nistration. 

Les rues, étroites et contournées, coupées d'impasses, 

n'avaient généralement pas de noms particuliers; chaque 

impasse était désignée par le nom du propriétaire de la 

principale maison s'y trouvant, Zenket-dar-bou-Khoubza, 

par exemple, ou par celui de la mosquée voisine : Zenket- 

Sidi-Offane ; enfin, l'on rencontrait dé petits carrefours 

ayant une désignation particulière : comme Kouchet-ez- 

Z'iate, Ech-Chott, El-Hara-el-Hamra, etc. ; des voûtes (Sa 

bote et Kous), de petites places, 

comme Rahbet-el-Djemal 

ou Souk-el-Acer, de sorre que la même rue, dans son pro 

longement, rencontrait une série de dénominations diffé 

rentes. En ajoutant à cela l'absence complète de numéros 

aux maisons, 

on avouera qu'il devait être difficile à un 

étranger de s'y reconnaître dans un pareil fouillis. 

La ville était donc, 

de petits quartiers (Houma). 

Quatre artères principales, 

en réalité divisée en une multitude 

reliées entre elles par un 

grand nombre de ruelles, sillonnaient Constantine de 

l'ouest à l'est. C'était, 

en commençant par le haut :

- 9 

— 

1° Une rue partant d'El-Bab-el-Djedid montait pour 

passer devant Dar-el-Kkalifa (le Trésor .actuel) et condui 

sait à la Kasba, 

en trouvant sur son parcours : Redir-bou- 

el-R'arate, point où nous avons percé la rue d'Aumale, et 

mosquées de Djama-Khelil, Sidi-Yahia-el-Fecili et Sidi- 

Mouferredj. C'est à peu près le trajet des rues Basse- 

Damrémonl et Damrémont. 

La Kasba, dont l'enceinte n'était pas délimitée comme 

de nos jours, 

tions particulières-, 

contenait un certain nombre de construc 

appartenant notamment aux familles 

Ben-Hasseïn et Ben-Koutchouk-Ali ; plusieurs mosquées : 

Djama-el-Kasba, Sidi- Abd-el-Kader, Kobbet-Bechir ; une pri 

son (Habs), établie, dit-on, dans les citernes romaines, sorte 

à'in-pace; une réunion de métiers de tisserands (Terbïât- 

Houka), etc. A l'extrémité nord se trouvait le sinistre 

emplacement appelé Kehef-Chekoura (le rocher des sacs), 

d'où la tradition prétend que l'on précipitait dans le ravin 

les femmes infidèles ou celles dont les beys voulaient se 

débarrasser. 

Au-dessus de cette rue, 

entre la Kasba et le front nord. 

ouest, s'étendait le quartier de Tabia, divisé lui-même en 

Tabia-el-Kebira (la grande Tabia) et Tabia-el-Berrariia (Tabia 

des étrangers). Plusieurs mosquées s'y trouvaient; l'une 

d'elles, celle de Sidi-Ali- ben- Makhlouf, donnait son nom à 

l'angle de l'ouest, près de Bordj-Assous (la tour romaine). 

2° Une rue partait d'El-Moukof, 

près de l'endroit où se 

trouvait le tétrastyle de Potitus, démoli lors de la cons 

truction de l'hôtel de Paris, 

et conduisait à Souk-el-Acer 

(la place Négrier). Elle passait devant Dar-el-Bey, traver 

sait Souk-el-R'ezel (le marché de la laine filée) au-dessous

10 

de la mosquée de ce nom (la Cathédrale actuelle^ 

palais (Derb), puis le quartier d'El-Blâte, 

el-Djouza, 

et du 

longeait Djama- 

mosquée qui se trouvait à l'entrée de la rue 

Richepanse, sur la place de l'Asile, et débouchait à Soukel-Acer 

par la voûle (Sabale) de Salah-Bey. 

Celle voie, qui était appelée, dans la seconde partie de 

son parcours, Zekak-el-Blâte, a reçu de nous le nom de 

rue Caraman, Elle communiquait avec El-Bab-el-Djedid 

par la ruelle nommée maintenant rue du Trésor, et avec 

Bab-el-Ouad par l'ancienne enlrée de la rue Rouaud. 

Des rues transversales la reliaient à la précédente. On 

parvenait ainsi à Rous-ed- Douâmes (les lêtes des souter 

rains), dont l'emplacement paraîl avoir été vers la rue 

actuelle du Palais, aux deux palais (Derb et Dréïba), à 

diverses mosquées telles que Sidi-Ferghane , 

Annaba, etc., 

Sidi-Bou- 

au lieu dit Hammam-es-Soultane et au pas 

sage appelé El-.)Iorr, sous la Kasba. 

Au-dessus de Souk-el-Acer se trouvait la mosquée de 

Salah-Bey, dite de Sidi-el-Kettani, dont nous avons refait 

la façade et à laquelle est adjointe la Merlraça. Pour y 

arriver, 

on passait devant le petit oratoire d'une lemme 

morte en odeur de sainteté, Setti-Frikha. Au delà, on 

entrait dans Souk-el-Djemâa (le marché du vendredi), 

occupé maintenant en partie par le collège. Des ruelles 

menaient de là à la Kasba en passant par Sour-ed-Derk. 

3° Une rue partant, de Bab-el-Ouad menait à Rahbet-es- 

Souj (la lia Ile de la laine), dont nous avons fait la place des 

Galettes. Elle a'formé les rues Rouaud, Combes el Vieux. 

Celait la principale artère du commerce et des métiers, 

qui s'y trouvaient groupés par catégories, formant ainsi

— — 11 

une suite de Souk ou bazars, 

villes d'Orient. 

comme dans la plupart des 

On trouvait d'abord les droguistes (Attarine); 

puis les 

selliers (Serradjine) ; puis les teinturiers (Sebbarine). Là 

la rue se divisait en deux branches venant déboucher 

l'une au sommet et l'autre au bas de Rahbet-es-Souf, 

chacune d'elles se terminant par une longue voûte. Le 

tout était réuni sous l'appellation générique de Souk-et- 

Teddjar (le bazar du commerce). 

Dans la branche supérieure se trouvaient à la suite : 

les cordonniers (Kherrazine) , Souk-el-Khelek (le marché 

populeux), les forgerons (Haddadine) 

(le grand bazar). 

et Es-Souk-el-Kebir 

Dans la branche inférieure venaient successivement : 

les fabricants de tamis (R'erabline), les menuisiers (Neddja- 

rine) 

et les parchemineurs (Rekkakine). 

Entre ces deux branches et au-dessus d'elles se trou 

vaient encore diverses rues transversales ou parallèles, 

occupées par d'autres industries, telles que les fabricants 

de chaussures de femmes (Chebarliine), les passementiers 

(Kazzazine), les bijoutiers (Sara), les fabricants de bâts 

de mulets (Bradâdine), les marchands de légumes (Khad- 

darine), les bouchers (Djezzarine), les marchands d'arti 

chauts sauvages (Kherachefïine), etc. 

Au delà de Rahbet-es-Souf, des ruelles menaient plus 

ou moins directement, en montant, à Souk-el-Acer; 

d'autres conduisaient, sur le même plan, à Chara, le 

Ghetto, où Salah-Bey avait cantonné les Israélites ; enfin, 

d'autres faisaient descendre à El-Kanlara, en passant par 

Sidi-el-Djelis, 

française. 

mosquée dont nous avons fait l'école arabe

— — 12 

Un grand nombre de mosquées, parmi lesquelles celle 

de Sidi-L'Akhdar, el plusieurs bains se trouvaient dans le 

pâté que nous venons de circonscrire. 

Presque à l'entrée de cette rue, en descendant à droite, 

on trouvait Rahbet-el-Djemal (la halle aux chameaux), d'où 

l'on descendait encore par une rue en pente très-rapide 

et appelée Ed-Deroudj (les escaliers, dont nous avons fait 

la rue de l'Échelle), à Bab-el-Djabia. 

Au-dessous de Dar-el-Bey 

(palais et caserne à l'époque 

turque), après avoir passé devant Ras-el- Kherrazine (la 

tête des cordonniers), 

mille de Ben-el-Feggoun, 

où se trouvait la Zaouïa de la fa 

cheïkh-el-Islam (actuellement la 

mosquée de Hàmmouda), l'on descendait assez directement 

sur El-Djamâ-el-Kebir (la grande mosquée), dont nous 

avons reconstruit la façade sur la. rue Nationale, à l'en 

droit dit El-Batha, 

Nationale, 

carrefour qui a été coupé par la rue 

en face de l'entrée de la rue Fonlanilhes. 

4° Enfin, une rue partait de Bab-el-Djabia, 

passait à 

Souïka (le petit marché), à Zellaïka (la glissante) et à 

Ech-Chott (le tard), à l'angle de la rue Nationale, sur le 

bord du ravin "de là, elle remontait pour passer devant 

la ruelle des Arbaïn-Cherif, puis à Frane Birrou (les fours 

à chaux de Birrou), puis à la mosquée de Sidi-Bou-Mâza, 

et, enfin, atteignait Bab-el- Kantara. 

Cette rue, la seule qui, entrant par une porte, traver 

sât directement la ville pour sortir par la porte opposée, 

a été nommée par nous rue Perregaux. 

A l'entrée de cette voie, des rues descendaient pour 

desservir la partie inférieure du quartier de Bab-el-Djabia 

et venaient aboutir à l'extrémité méridionale de la ville,

- 13 

— 

à la pointe de Sidi-Rached, à la mosquée de Sidi-Bou- 

Rarda et à Bir-el-Menahel (le puits des ruchers), nom 

donné à la parlie bordant le ravin. Dans le bas de ce 

quartier, la déclivité du terrain est fort grande, et, comme 

les rues descendent généralement à pic, leur inclinaison 

est attestée par les appellations significatives de Zellaïka 

(la glissante), de Zerzaïh'a (la glissade) et de Derdaf (les 

petits pas). Les mosquées ne manquent pas dans cette 

partie de la ville : Sidi-Abd-el-Moumen, Sidi-Rached, Sidi- 

Ali-Tandji, etc. 

Dans le bas du quartier d'El-Kantara, 

un certain nom 

bre de ruelles conduisaient, en pente plus ou moins ra 

pide, à l'extrémité du plateau. 

Sur tout le front sudrest, la ville était garnie, 

au bord 

même du ravin, de tanneries dont la plupart existent 

encore. En se plaçant là, les tanneurs ont eu évidem 

ment pour but d'éviter les frais de transport de leurs 

détritus et de leurs eaux qu'ils jettent à même dans le 

ravin, sans, pour ainsi dire, se déranger. 

Le ravin était, du reste, le réceptacle des immondices 

de la ville. Au fond de l'échancrure méridionale, près 

d'Ech-Cholt, se trouve l'emplacement dit El-Merma, d'où 

l'on précipitait les fumiers dans le gouffre; là, les nuées 

de corneilles et de choucas logés dans les anfracluosités 

des rochers venaient y chercher leur nourriture, et enfin, 

les grandes crues de l'hiver achevaient ce travail peu coû 

teux d'enlèvement des issues d'une grande cité. 

rité, 

Tel était le vieux Constantine ; singulière ville, 

en vé 

et bien capable de forcer à l'étonnement le voyageur 

le' 

plus blasé. Un général tunisien, après avoir en vain

— 14 

essayé de s'en rendre maître par le siège, exhala, dit-on, 

son dépit par cette phrase caractéristique dans sa cru 

dité : « Ailleurs les corbeaux fientent sur les hommes; 

ici ce sont les hommes qui fientent sur les corbeaux. » 

II. 

Après avoir passé cette rapide revue de Constantine 

avant la conquête, il nous reste à examiner, 

non moins 

rapidement, les modifications principales qui y ont été 

apportées par l'occupation française. 

Les deux portes EI-Bab-el-Djedid et Bab-el-Ouad ont été 

bouchées et l'on a percé entre elles la porte Valée, de 

sorte que Constantine actuel n'a que trois portes : 

La porte Valée, nouvelle; 

La porte Djabia, à laquelle on n'a pas touché; 

Et la porte d'El-Kantara, 

place. 

qui a été refaite à la même 

Le rempart a été en partie reconstruit, rectifié et pourvu 

d'un chemin de ronde. 

Le quartier"e Tabia a été coupé dans toute sa lon 

gueur par la rue Sauzai, partant du rempart, derrière 

Sidi-Ali-ben-Makhlouf, 

pour aboutir à la Kasba. Les rues 

Sitlius, Leblanc, Sassi, Desmoyen et du Rocher ont coupé 

perpendiculairement la rue Sauzai, 

entre le boulevard du 

Nord et la rue Damrémont. Il n'est donc resté des anciennes 

voies de Tabia que ces ruelles informes qui se nomment 

les rues du Lion, du Nord ou Salluste. 

La Kasba a été entourée d une enceinte régulière et 

continue. Toutes les constructions qui s'y trouvaient ont

— — 15 

été démolies pour faire place aux casernes d'infanterie, à 

l'hôpital militaire, à la prison et à l'artillerie. 

La rue qui a reçu le nom de rue Damrémont, a été, 

autant que possible, élargie et régularisée; on l'a poussée 

en outre jusqu'au ravin. La rue de l'Hôpital, celle de la 

Fontaine, y 

ont débouché perpendiculairement. 

La rue d'Aumale a été percée dans l'espace compris 

entre Redir-bou-el-R'arate et *Djama-el-Djouar. 

La rue Cahoreau a été ouverte entre Sidi-Ali-ben- 

Makhlouf et Tabia. 

La place, devant le Palais, a été régularisée et agrandie. 

La rue Caraman a été ouverte entre El-Moukof et la 

place Nemours, laquelle a été formée par la démolition des 

constructions occupant son périmètre. 

Souk-el-Acer a été agrandi et est devenu la place Négrier. 

Souk-el-Djemaa a fait place au collège. 

La rue de France a été ouverte depuis Souk-el-Rezel, 

au coude de la rue Caraman, jusqu'au ravin, à l'échan- 

crure du. front nord-est, près de Sidi-Sebaïni, donnant 

ainsi un accès facile à Rahbet-es-Souf et au quartier de 

Chara. 

Les rues des Cigognes et Sidi-L'Akhdar ont été percées. 

La place de Rahbet-es-Souf a élé régularisée. 

La maison d'Ahmed-Bey, 

la caserne des janissaires, a été démolie, 

que les Français ont appelée 

petites mosquées et maisons environnantes, 

place au théâtre et au marché aux légumes. 

Mais, ce qui a porté le plus rude coup 

tantine, 

ainsi que les 

pour faire 

au vieux Cons 

c'est évidemment la percée de la rue Nationale 

faisant communiquer la porte Valée avec celle d'El-Kan-

— — 16 

tara, la Halle aux grains avec la gare, la route de Philippe- 

ville avec celle de Batna. 

Cetle voie, la plus large de celles de Constantine, est 

partie de la place Nemours pour venir directement à 

Ech-Cholt, 

en traversant la Grande Mosquée el le carrefour 

d'El-Batha; de là, tournant presque à angle droit, elle 

s'est dirigée sur la porte d'El-Kantara, 

en se tenant au- 

dessous de la rue Perregaux et en coupant les petites 

rues qui descendent au bord du ravin. 

Telles ont été les principales modifications apportées 

par nous au vieux Constantine. Le reste, 

le quartier de Bab-el-Djabia, 

excentrique, 

et spécialement 

grâce à sa position plus 

a conservé à peu près sa physionomie. Et 

cependant bien des angles ont déjà été redressés, bien des 

réparations ont été faites par des européens et ont enlevé 

aux maisons ce caractère de haute fantaisie que pouvaient 

seuls donner des maçons indigènes. Enfin, 

ont été placés sur chaque porte. 

des numéros 

Si les maisons ont été numérotées, les rues ont reçu 

des noms. En comblant celte lacune, on a eu la généreuse 

pensée de perpétuelle souvenir des principaux officiers 

morts pendant le si%e, et leurs noms ont servi à baptiser 

les rues de la ville qu'ils avaient contribué à prendre. 

Citons par exemple les rues : 

Damrémont, 

Caraman, 

Perregaux, 

Combes, 

Vieux, 

Hackett,

Sérigny, 

Désmoyen, 

Leblanc, 

L'Huilier, 

Potier, 

Morland, 

Cahoreau, 

Rouaud, 

Madier, 

Grand, 

Guignard, 

Béraud. 

— — 17 

D'autres ont reçu les noms de certaines troupes ayant 

pris part au siège. Ce sont les rues : 

des Zouaves, 

du 26e de Ligne, 



du 17e Léger, 

du 3e Bataillon d'Afrique. 

D'autres appellations ont été données en l'honneur de 

la famille alors régnante ou en souvenir de la Patrie. Ce 

sont : 

Les places Nemours et d'Orléans, 

Les rues d'Aumale, 

de France, 

et Nationale. 

D'autres ont été prises dans l'histoire ancienne locale. 

Ce sont les rues : 

de Cirta, 

de Massinissa,

Enfin, 

— 

_ 18 

de Karthage, 

Sittius, 

Bélisaire, 

Salluste, 

Salomon (le général byzantin). 

un certain nombre de dénominations ont repro 

duit l'ancienne appellation indigène, 

arabe, 

soit par l'équivalent français. 

Pourjtles premières citons : 

Et pour les autres : 

Place Rahbet-es-Souf, 

Place^Sidi-el-Djelis, 

Rue Arbaïn-Cherif, 

Rue Sidi-Nemdil, 

Rue Abd-Allah-Bey, 

Rue Bou-Rarda, 

Rue Sidi-Abd-el-Hadi. 

Place des Chameaux, 

Rue des Amandes, 

Rue du Moulin, 

Ri| de l'Arc, 

Rue de l'Échelle, 

Rue des Mouches, 

Rue des Bains, 

Rue des Alises, 

Rue du Mouton, 

Rue des Corneilles, 

Rue des Tanneurs, 

Rue de l'Ecurie. 

soit sous sa forme

INDEX GÉNÉRAL DE CONSTANTINE 

au moment de la conquête française 

Aïoun-el-Kasba. . . . 

Akouas- (ou Kous) 

ben-Nedjda 

'ij—SSr3 

y-) t ,*.l ç_3l 

cT- CT> 

Arbaïn-Cherif . . . 

Bab-el-Djabia 

>->s 

lyLJyL; 

JEl) Bab-el-Djedw. 

1837 

(Les fontaines de la Kasba). Au 

bout de la rue Damrémont, à l'en 

trée de la rue de la Fontaine. 

(Les arceaux de Ben-Nedjda). Ce 

nom était donné à la partie infé 

rieure de la rue de l'Arc (Bab-el- 

Djabia). 

(Voir Djama-Arbaïn-Cherif). Nom 

du carrefour situé devant cette mos 

quée, rue Perregaux, au-dessus du 

grand escalier de là rue Nationale. 

(La porte de la citerne). Est 

demeurée intacte en conservant 

son nom. 

(La porte neuve). Se trouvait au- 

dessus de la porte Valée actuelle, 

derrière le Trésor. A été suppri 

mée.

Bab-el-Kantara. . . 

iy.L_i_àJ! « >L_j 

Bab-el-Kasba 

Ï__._*a-S-J! v ,1-3 

Bab-el-Ouad 

Bains 

Bazars 

AyA\ yiy j 

Bir-el-Menahel. . . 

J.-=>L_À_ltj-y 

20 

(La porte du pont). A été re 

construite par nous à la même 

place, après exhaussement du ter 

rain, 

et porte le même nom. 

(La porte de la Kasba). Se trou 

vait à peu près à l'emplacement de 

la porte actuelle de la Kasba. 

(La porte de la rivière). Se trou 

vait plus bas que la porte Valée, 

vis-à-vis le milieu du square n° I. 

A élé supprimée. 

Voir Hammam. 

Voir Souk. 

(Le puits des ruchers), nommé 

vulgairement Bine-eUMenahel. Ce 

nom s'applique au trajet suivant : 

Au bas de la rue de l'Arc (Bab-el- 

Djabiaj, on entre dans la rue des 

Corneilles, qu'on suit jusqu'à la 

rencontre de la rue des Tanneurs; 

on remonte la rue des Tanneurs 

jusqu'à l'angle de la ruelle qui la 

fait communiquer avec la rue de 

l'Arc. Tout cet espace porte le nom 

de Bir-el-Menahel. La rue appelée 

par nous El-Menahel et qui débou 

che dans la rue des Tanneurs, se 

trouve donc pour la plus grande 

partie en dehors de ce trajet.

Blate 

Bordj-Assous. . . 

(j»y-J\ £j-> 

Carrefour. 

Casernes . . 

Chek-Badandjala. , 

Dar. 

Dar-Ahmed-Bey . 

. 

^Lyy|_,|j 

Dar-Amine-Kjoudja. 

Dar-Bach-Tarzi. . . . 

Dar-Braham-Khoudja 

Ai 

.^lyiy 

21 

Voir El-Blâte. 

(Le fort d'Assous). La tour ro 

maine qui avait donné son nom à 

la rue de la Tour et qui a disparu 

dans la rectification du rempart de 

l'ouest. 

Voir Houma, Hara et Mahla. 

Voir Kasba, Dar-Ahmed-Bey, Dar- 

ben-Baba, Dar-bou-Baaïa, Dar-el- 

Bey. 

(L'aubergine fendue en quatre). 

Le croisement des rues Combes et 

Sérigny. 

Maison. 

(La maison d'Ahmed-Bey). La 

vaste construction que nous appe 

lions caserne des janissaires et qui 

a été démolie pour faire place au 

nouveau théâtre. 

(d'Amine-Khoudja). A été démo 

lie pour l'établissement du collège. 

(de Bach-Tarzi). Rue Arbaïn- 

Cherif, à son débouché rue Vieux, 

dans l'impasse portant le nom de 

la famille Bach-Tarzi. 

(de Braham-Khoudja). Au bas de 

la rue Madier, à l'angle de la place 

de l'Asile. A, disparu.

- Dar ben - Abd 

Latif 

- el - 

,>y-C %Jjli 

Dar- benAïssa .... 

Dar-ben-Baba 

Ly Ly t J 

jyj 

Dar-ben-Dali...... 

yr^.y.J^ 

Dar-ben-Douïb-ez- 

ZÏATE 

obyl! y^>„y .y jb 

DAR-BEN-EL-BEDJAOUi 

Dar-ben-el-Feggoun (ou Lefgoun) 

J_jhM-'t J-fj ^ 

Dar-ben-el- Moufti. 

jy^yy^ 

Dar-ben-el- Ounissi. 

y 

. I û 

Dar-ben-el-Razali. . 

Dar-ben-K\ïd-Kasba. 

— 22 — 

(de Ben-Abd-el-Latif;. A l'angle 

des rues Dali-Moussa et des Abys 

sins. 

(de Ben-Aïssa). 1° rue Abd-Allah- 

Bey, n° 

10; — 

2° rue Vieux, 88. 

(de Ben-Baba). La caserne de la 

rue Sidi-Nemdil. A disparu et a 

fait place à un bain maure. 

(de Ben-Dali). Impasse de la rue 

Abd-Allah-Bey, au-dessous de la 

rue de Cirta. 

(de Ben-Douïb, le marchand 

d'huile). Rue des Tanneurs, 6 (Bab- 

el-Djabia). 

(de Ben-el-Bedjaoui). Rue des 

Zouaves). 

(de la famille Ben-Lefgoun ou 

Ben-Cheïkh). Rue Fontanilhes. 

(de Ben-el-Moufti). Rue Perre 

gaux, 

vis-à-vis Arbaïn-Cherif. 

(de Ben-el-Ounissi). Rue des 

Abeilles (Bab-el-Djabia). 

(de Ben-el-Rezali). A donné son 

nom à la rue. Rue de l'Écurie, 15 

(Bab-el-Djabia). 

75. 

(deBen-Kaïd-Kasba). Rue Vieux,

Dar-ben-Kenak 

Dar- (ou Diar) ben- 

y 

Koutchouch-Ali 

' C/--' " 

Dar-ben-Ouareth . 

. 

Dar-ben-Oudina. . . . 

Dar-ben-Roum 

Dar-ben-Zekri 

Dar-bou-Baaïa 

ïyLx-j y Aà 

Dar-bou-Chettabïa. . 

î-jLLî «*?'->' 

Dar-bou-Khoubza . . 

Byy. yl . |0 

23 

(de Ben-Kenak). Rue Perregaux, 

entre la rue de Mila et Arbaïn- 

Cherif. 

(de Ben-Koulchouk-Ali). Dans la 

Kasba, au fond, vis-à-vis de la 

porte. Disparu. 

(de Ben-Ouareth). Dans une im 

passe au sommet de la rue de 

l'Échelle, sous la place des Cha 

meaux. 

(de Ben-Oudina). Impasse rue de 

l'Echelle, au-dessus de la rue de 

Cirla. 

(de Ben-Roum). Rue Damrémont, 

en face de la Kasba. A disparu. 

(de Ben-Zekrij. Rue du Tribunal, 

dans la partie qui débouche rue 

du 26e de Ligne. 

(de Bou-Baaïa). Rue Perregaux, 

n° 52. A servi de caserne et de 

bain. Le nom de Hammam lui est 

aussi appliqué. 

(de Bou-Cheltabïa). Impasse rue 

Fontanilhes à El-Batha. 

(de Bou-Khoubza). Dans l'im 

passe de la rue Vieux, à laquelle 

elle a donné son nom.

Dar-bou-Mezoura 

is,,;.^ l)JJ- yljli 

Dar-ed-Debar. 

iyjJljli 

Dar-el-Abadi. 

Dar*el-Bey. 

'Û_Ji 

Dar-el-Biskm 

Jljb 

Dar-el-Bou-Chibi. . 

Dar-el-Euldjïa . . . 

L_j_srLjtJI ,li 

Dar-el-Hadj- Brahim 

—yyjt L-xr'ïj 

I 0 

Dar-el-Hadj-Saïd . 

J__y-«,?.Lsr'!J!0 

. 

I 

— — 24 

(de Bou-Mezoura). Occupait par 

tie de l'emplacement du vieux 

théâtre, 

rue Basse-Damrémont. 

(La tannerie). Nom donné aux 

tanneries bordant le ravin au sud. 

(La maison.d'El-A 

Dans 

l'impasse de la rue du 26° de Ligne, 

au-dessous de la rue du Tribunal. 

(La maison du bey). Vaste pâté 

de constructions ayant servi de 

palais aux beys et de casernes, 

ayant une façade sur la rue Cara 

man et une sur la rue Rouaud. 

(du Biskri). Dans l'impasse de la 

rue l'Huillier, 

Conseil de guerre. 

en remontant vers le 

(d'El-bou-Chibi). Rue de l'Arc, 

4. (Bab-el-Djabia). 

(de la renégate). La maison Ben- 

Zagouta, 

Fontanilhes. 

ayant servi de collège rue 

(d'EI-Hadj-Bfahim). Impasse rue 

du 26e de Ligne, n° 21. 

(d'El-Hadj-Saïd). Rue des Abys 

sins, à laquelle elle a donné son 

nom, Zenket-el-Hadj-Saïd.

Dar-el-Khalifa.. 

Dar-el-Khouachemi . 

..-«.-àys^jb 

Dar-Engliz-Bey.. . . 

J£ Ljy-jJ._tJjl 0 

Dar-Grina , 

Â— »-s 1 

y 

0 

j 

Dar-Housseïn-Bey.. 

Dar-Kaïd-Chaïr. . . . 

j-y-iJI J.yLàj 

Dar-Kelal 

JiLijti 

Dar-Salah-Bey. . 

Dar-Saïri 

I 0 

„jLaJ!_,b 

^ 

. 

25 — 

(du Khalifa). Il existait deux 

maisons de ce nom : 1° l'une 

occupée maintenant par le Trésor, 

rue Basse-Damrémont ; 2° et l'au 

tre à l'angle de la rue Traversière 

et de la rue Morland (Bab-el-Dja 

bia). 

(d'El-Khouachemi). Impasse de 

la rue du 26a de Ligne, plus bas 

que celle de Dar-el-Abadi. 

(d'Engliz-Bey). Appelée mainte 

nant Dar-Salah-Bey, 

la voûte. 

rue d'Israël à 

(de Grina). Rue de Bagdad et 

boulevard de l'Ouest (Bab-el-Dja 

bia). 

(de Housseïn-Bey). Rue Béraud. 

(du Caïd de l'orge). Près Rahbet- 

es-Souf. 

(des cruches). Rue Perregaux, 

entre la rue Nationale et la rue de 

Mila. (A disparu). 

(de Salah-Bey). 1° Au bout de la 

rue Caraman, sous la voûte ; 2° rue 

.d'Israël à Mekâd-el-Hout. 

(de l'orfèvre). Rue Damrémont, 

en face de la Prison militaire. (A 

disparu).

Dar-Sekfali 

Dar-Tchaker-Bey . . 

— 26 

^£L)jjLa.j\ 

Dar-Tchanderli- 

Braham 

yyl^Jj^-^yO 

Dar-Zaouche 

Djama 

(jijyJtjb 

y-?\—=?- 

I 

Djama- - - 

Arbaïn Che 

rif 

^Jriy ^yé->.J £f^ 

Djama-el-Akhdar. . 

Djama-el-Biazri 

(de Sekfali). Rue des Zouaves, 

près d'El-Mouilha. 

(de Tchaker-Bey). Dans le carre 

four situé au milieu de la rue de 

Mila. 

(de Tchanderli-Braham). Sous la 

voûte de ce nom, rue Vieux. 

(de Zaouche ou des moineaux). 

Impasse rue Perregaux, 

rue de Mila et Arbaïn-Cherif. 

entre la 

(Mosquée). Les édifices affectés 

au culte se divisent, par rang d'im 

portance, en Djamâ, Mesdjed et 

Zaouia. Ces édifices ne sont sou 

vent désignés que par le nom de 

leur patron : Sidi un tel. Dans les 

Djamâ se faisaient la Khotba (ser 

mon) et la prière au nom du prince 

régnant. 

(La mosquée des 40 cherifs). Rue 

Perregaux. Occupée maintenant par 

la Mahakma du Cadi de la lre cir 

conscription. 

(d'El-Akhdar). Au bas de la rue 

Sidi-L'Akhdar). 

(de l'épicier). Se trouvait rue 

Grand, à Souk-el-Djemâa. (A dis 

paru).

Djama-el-Djouar . 

jl_j^srJ'yy 

Djama-el-Djouza . 

Bl_j-ar- ' yy 

Djama-el-Kasba. . . . 

JLy__fiJl y La 

Djama-Khelil 

J;..La. y La 

Djama- Rahbet -es - 

Souf 

*y£j] y.Ai &J3 La. 

Djama-Souk-el-Re- 

zel 

jy*A\ J_,_J"> La 

Deroupj-bab-el- Dja- 

BIA 

yy Lar-'l v__» Lj t-jj ^ 

Ech-Chara 

ç>j L_a»J! 

Ech-Chebarlïïne . 

> I.LusJt 

.. .. j • 

— — 27 

(des femmes). Rue Caraman, au 

débouché de la rue d'Aumale. (A 

disparu). 

(du noyer) , appelée aussi de 

Sidi-Ahmed-Zerroug. Rue Caraman, 

près le débouché de la rue Riche- 

panse et place de l'Asile. (A dis 

paru). 

(de la Kasba). A disparu pour 

faire place aux constructions de 

l'Hôpital militaire. 

(de Khelil). Vers le trajet de la 

rue Leblanc. (A disparu). 

(de Rahbet-es-Souf). A disparu 

pour faire place à l'ancien Hôpital 

civil. 

(de Souk-el-Rezel). La Cathédrale 

actuelle, rue Caraman. 

(Les escaliers de Bab-el-Djabia). 

Actuellement la rue de l'Échelle. 

(La rue Marchande). Ce nom 

s'appliquait au quartier qui avait 

été assigné aux Juifs par Salah- 

Bey; il est traversé par les rues 

Grand et de Constantine. 

(Les fabricants de chaussures de 

femme). Voir à Souk.

-f 

Ech-Chott . . . 

Ed-Derb 

____,JI 

Ed-Dréïba . . . 

El-Attarine 

yj LJLxJ! 

El-Batha , 

El-Blate 

iJL_,JL 

El-Bradaïïne 

i-j^cO ly.)l 

El-Djezzarine . . . 

El-Fahhamine . . . 

v-«-j»L.aik_sJI 

El-Guessaaïne, . . 

28 — 

(Le bord). Quartier bordant le 

ravin à l'angle de la rue Nationale, 

sous la Poste. 

(Le palais). L'ancien palais du 

Bey, occupé maintenant par le 

Général de Division. 

(Le petit palais). Nom donné aux 

dépendances du palais, au-dessus 

et au-dessous, et notamment à l'an 

cienne subdivision et à la partie 

voisine de Dar-el-Bey qui a servi 

au campement, rue Caraman. 

(Les droguistes). Voir à Souk. 

(L'emplacement uni). La rue 

Fontanilhes et la rue Nationale, en 

face de la grande Mosquée. 

(Le pavage en dalles). Le par 

cours de la rue Caraman, depuis 

l'angle- 

place Négrier. 

derrière l'Église jusqu'à la 

(Les fabricants de bâts). Voir 

Souk. 

(Les bouchers). Voir Souk. 

(Les charbonniers). Voir Souk. 

(Les fabricants de plats en bois). 

Voir Souk.

El-Habs et El-Habsa 

{y-y*"' Â\ 

El-Haddadine 

j_prj._sJt 

El-Hara-el-Hamra 

El-Haouch 

A\ (yy* 

El-Kantara 

El-Kasba 

S,_L_x_ft_J| 

£_x_^_à_J| 

El-Kazzazine 

El-Khaddarine .... 

El-Kharrazine .... 

El-Kous 

29 

(La prison). Dans la Kasba, à 

droite de l'entrée. 

(Les forgerons). Voir Souk. 

(Le quartier rouge). Rue Vieux, 

vis-à-vis du débouché de la rue du 

3e Bataillon-d'Afrique. 

(Le parc). Le boulevard de l'Est, 

au-dessus de la porte d'El-Kantara. 

Le pont). Nom du pont et du 

quartier situé au-dessus. (V. Hou- 

met). 

(La Kasba). Réunion de cons 

tructions particulières, de mos 

quées et fortifications, etc., dont 

nous avons fait la Kasba actuelle. 

(Les passementiers). Voir Souk. 

(Les marchands de légumes). Voir 

Souk. 

(Les cordonniers). Voir Souk. 

(L'arceau). Ce nom était donné 

à deux endroits : 1° l'un situé vers 

la rue Sittius; 2° et l'autre au bas 

de la rue de l'Arc, 

Akouas-ben-Nedjda. 

appelée aussi

El-Merma 

y-O-41 

El-Milïïne. 

El-Mouilha 

JL-Jl 

'L-^-A->,j^\ 

El-Moukof 

El-Mourr ou Marr. 

j 

li 

El-Rerablïïne 

j-j^JLy [ykj 

En-Nedjarine 

Er-Recif 

- 30 

— 

(L'endroit où l'on jette). Echan- 

crure sur le bord du ravin, au- 

dessous du Chott, d'où l'on jetait 

les immondices. On l'appelait aussi 

Merma-el-Azbal (des fumiers). 

Les Miliens). Voir Zekak. 

(La petite (source) 

des Zouaves, 

salée). Rue 

au-dessous de la rue 

Damon, où se trouvait, paraît-il, 

une source salée. 

(Plusieurs étymologies sont pro 

posées au sujet de ce nom, 

qui pa 

raît vouloir dire : le lieu de réunion, 

l'endroit où l'on se tient). Cet em 

placement se trouvait au débouché 

de la rue Cahoreau dans la rue 

Nationale, derrière l'hôtel de Paris. 

(Reg4 El-Memarr (Le passage). 

^lue Damrémont, à l'entrée de la 

rue du 26e de Ligne. 

(Les tamisiers). Voir Souk. 

(Les menuisiers). Voir Souk. 

(Le tas). Sous le fondouk aux 

huiles, entre la rue Rouaud et la 

rue Nationale, près de Sidi-Abd-er- 

Rahmane-el-Menatki.

Er-Rekkakine 

^riUjJl 

Es-Sar'a 

î-à L_*aJt 

Es-Sebbarine 

^-.yL^Jt 

Es-Serradjine 

Fondouk 

fondouk- - - ben noui 

OUA 

zy,y J-? sj)-*-*-* 

FONDOUK-- EL- HAFSI 

OU Ez-Zite 

^ 

^yjJ\y\ 

Fondouk-Kissarli . . 

Frane-Barro . . , 

Hadjeret-el-Bir . 

- 31 

— 

(Les parchemineurs). Voir Souk. 

(Les bijoutiers). Voir Souk. 

(Les teinturiers). Voir Souk. 

(Les selliers). Voir Souk. 

(Ecurie publique), pV W 

(de Ben-Nouioua). Rue Béraud, 

derrière le service des Mines. 

(d'El-Hafsi ou de l'huile). Démoli 

pour la percée de la rue Nationale, 

en face du service des Mines. 

(de Kissarli). Son emplacement 

est occupé en partie par le Tribu 

nal de lre Instance, place Négrier. 

(Birrou ou Barroum) (les fours 

de Birrou). Rue Perregaux, des 

deux côtés de la rue Dali- Moussa. 

D'anciens fours à chaux ou à plâtre 

se trouvaient, paraît-il, 

droit. 

en cet en 

(La pierre du puits). Place 

d'Aumale, 

paronne). 

devant la pharmacie Sca

Hammam 

y* 

Hammam-ben-Charif. 

tf-> fL-^ 

Hammam-ben- Djel 

loul 

Hammam-ben-Namane 

Hammam-bou-Baaïa 

L-> L_x_! y\ /> I— ç»- 

•v_5 • 

Hammam-Deggoudj . 

7r_?_si ^L-?- 

Hammam-el-Haoua. . 

Hammam- - - Kaa el At- 

TAR1NE . 

♦y.L-kjeJ) ç- Ls A p. 

Hammam-Soul-el-Re- 

ZEL 

Jy*JI ^___y_u) j I—55. 

Hammam-es-Soultan. 

^LkJLJI ;U 

i 

— - 32 

(Bain, étuve). 

(de Ben-Charifj. Sous la place 

des Chameaux. 

(de Ben-Djelloul). Rue Sérigny, 

sous la rue de France. 

(de Ben-Nâmane). Dans la ruelle 

faisant correspondre la rue des 

Zouaves avec la rue Abd-Allah-Bey. 

(de Bou-Baaïa). A servi aussi de 

caserne et est devenu une maison 

particulière, portant le n" 52 de la 

rue Perregaux. 

(de Deggoudj). Rue des Bains, à 

l'angle de la rue du 

d'Afrique. 

3J Bataillon- 

(du ravin). Au-dessous de Dar- 

Jfelal au Chott. (Disparu). 

(du bas du quartier des dro 

guistes). A disparu dans la percée 

de la rue Nationale, sous la. rue 

Rouaud. 

(de Souk-el-Rezel). Rue du 47e 

de Ligne, sous la rue de France. 

(du sultan). Rue Desmoyen, 

maison dite de Salth-Bey.

(El-, Hammam-es- 

Sréïr 

Houma (Houmet). . 

A j>j—a 

Houmet-bab-el-Dja- 

bia 

yULLi-y 

Houmet-Bab-el-Kan- 

TARA 

Js.JaJ_fi.JI v >L; "i—f 5—a 

HoUMET-ClIARA 

Ç- 

( 

ï 

, I i-J! i i=__j_a 

Houmet-el-Kasba . . 

Houmet-Keddida . . . 

8 _x_9 jy Ly_,_a 

Houmet-Messassa . . 

4._j*> L..O-; •*~y_5- 

Houmet - 

Maza 

Sidi 

-bou- 

sy» ylyy^.. k'./ya 

Houmet-Souari .... 

33 

Le petit bain). Occupait un 

angle des dépendances de la grande 

Mosquée, rue Nationale. (A disparu) 

Quartier. 

(de Bab-el-Djabia). S'applique à 

tout l'espace compris entre le bou 

levard de l'Ouest, la rue Nationale 

jusqu'à son coude et le ravin. 

(de Bab-el-Kantara). L'espace 

compris entre le boulevard de l'Est, 

la rue de Mila el le ravin. 

Voir Chara. 

(de la Kasba). S'applique à l'em 

placement occupé par la Kasba 

actuelle. 

(de Keddida). Dans la Kasba, en 

face de la porte. 

(de Massinissa?). L'entrée de la 

rue Massinissa, 

mont. 

rue Basse-Damré- 

(de Sidi-Bou-Maza). Le bout de 

la rue Perregaux, depuis la rue 

Sidi-Bou-Maza jusqu'à El-Kantara. 

(des piliers). Rue Desmoyen, 

derrière le Palais.

Houmet-Tabia 

yy L_L_tl 'À-j>y-= 

Houmet-Tobbala 

i—JL-A—LJI A-J» 

Impasse 

Kaa-ech-Chara 

*j\ !uA\ oLj 

Kahouet-ed-Debbane 

^Ly ôX\ Ïy+J 

Kehef-Ciiekoura . . . 

tjjJS-i, 

Kherbet-el-Arab. 

Kerbet-Tina. 

I—i-jj—L i->-j—à 

— 34 

(de Tabia;. Partie 

comprise entre 

le boulevard du Nord, la rue Dam 

rémont et la rue du Bocher. Se 

divisait enTabia-el-Kebira et Tabia- 

el-Berrania. 

(des timbaliers). Rue des Abeilles 


Voir Zenka (le mot propre esl 

Raïr'a). 

(Le bas de Chara). La rue de 

Constantine, 

tara. 

au-dessus d'EI-Kan- 

(Le café des mouches). Rue des 

Mouches, 

parlie occupée par les 

boutiques de l'établissement des 

Jésuites. 

(Le rocher des sacs). Kasba, le 

bord du rocher dominant les cas 

cades. Selon la tradition, 

c'est de 

là qu'on précipitait, sous les Turcs, 

les femmes dont les beys voulaient 

se débarrasser. 

(La ruine (ou l'écurie) 

bes). Rue Sidi-Bou-Rar'da, 

Sidi-Rached (Bab-el-Djabia). 

des Ara 

près de 

(La ruine de Tina?). Partie tou 

chant le rempart de l'Ouest, à côté 

de Kherrara (Bab-el-Djabia).

Kherrara 

l>tj~- 

Kobbet-Beciiir 

KOUCHA 

I y 

K0UC[lETrBEN-N0UA- 

RA 

b]yJtfi-s'sJ 

Kouchet-el-Djebs ou 

El-Djoss 

Kouchet-el-Meceb- 

BAH 

;_'t i_i_y_S 

Kous-Tabia 

i-y î—L—M tyj—s 

Maison 

Mahlet-el-Amamra. 

3»_i» L_yt_j| 

A-l-s"9 

35 

(L'égout). La dépression située 

au-dessous de Bab-el-Djabia, bou 

levard de l'Ouest. 

'Le dôme de Bechir). A l'angle 

de la rue du Rocher et de la rue 

Damrémont. 

(Kouchet). Four et boulangerie. 

(Le four de Ben-Nouara). Au 

débouché de la rue Namoun, rue 

Sidi-Nemdil. 

(Le four à plâtre). Rue d'Israël, 

vers l'entrée de la rue Varna. 

(Le four ou boulangerie d'EI- 

Mecebbah). Rue Rabier. 

(du sellier). Rue Abd-Allah-Bey, 

au-dessous de la rue de Cirta. 

(du marchand d'huile). Petite 

place au milieu de la rue Morland 


(L'arc de Tabia). Vers la rue 

Leblanc. (A disparu). 

Voir Dar. 

(Quartier des Amamra). La partie 

inférieure de la rue du 26e de 

Ligne.

Marché . 

Medraca. 

ïi-.u.jj.-.-5 

Medrach .... 

yyi ^-fj-j> 

Mesdjed fc. 

Mesdjed-Hafça . . . . 

Mila-Sreïra 

ïj-.-x-â-}) A-J—y 

36 

Voir Souk et Rahba. 

(École supérieure). Il n'y avait à 

Constantine que celle de Sidi-el- 

Keltani, 

que nous avons conservée 

et dont nous avons refait la façade 

sur la place Négrier, entre le Tri 

bunal et la mosquée de Salah-Bey, 

portant aussi le nom de Sidi-el- 

Kettani. 

l'Ecole israélite). Près de Sidi-el- 

Biazri, à Souk-e!-Djemâa. 

(Le siège du poisson). Rue 

d'Israël, près la place de Rahbel- 

es-Souf. 

(Le siège des Zouaoua). Dans la 

rue qui monte de la rue de France 

à la place Négrier. 

Voir El-Merma. 

(Mosquée). Ce nom était donné 

aux mosquées de moindre impor 

tance que les Djama. On n'y faisait 

que la prière. 

(La mosquée de (madame) Hafça). 

Rue Abd-Allah-Rey, au-dessus de 

la rue de Cirta. 

(La petite Mila . 

milieu de la rue" 

Carrefour 

au 

de Mila, devant 

la maison de Tchaker-Bey.

Mosquée. 

Oulad-bet-Hasseïn - 

ij - 

Palais 

Porte 

Quartier 

Rahba 

(J 

A k_a , 

Raiibet-ben-Saïd. . . 

Jl_^_x_^- yj A_X_à , 

Rahbet-el-Djemal. . 

Rahbet-es-Souf. . . . 

Ras-el-Kharrazine . 

j-ij]y^cyb 

• 

— 37 

Voir Djama, Mesdjed et, Zaouia. 

loir aussi à Sidi, rétablissement 

étant souvent désigné par le nom 

du saint sous le vocable duquel il 

est placé. 

Groupe de bâtiments portant, le 

!e nom de cette famille, 

Kasba. (A disparu). 

Voir Ed-Derb et Ed-Dreïba. 

Voir Bab. 

dans \s 

\'oir Houma, Hara et Mahla. 

(Rahbet). Halle ou marché. 

(La halle de Ben-Sains, Ancien 

nom de la place des Chameaux. 

(La halle des Chameaux). Nous 

en avons fait la place des Cha 

meaux. 

(La halle de la Laine,. Nous en 

avons fait la place Rahbet-es-Souf, 

appelée vulgairement place des 

Galettes. 

(La tête (de la rue) des Cordon 

niers). A l'angle des rues Combes 

et Rouaud, 

où se trouve la Zaouia 

de la famille Ben-el-Feggoun fHani- 

mouda .

Ras-Souk-el-Acer. . 

Redir-bou-el-Rarate 

.L. ]y.y- 

Rous-ed-Douamès. . 

_j 

Rue 

—Ajxn yjjj 

Sabate 

- - 

Sabate-ben-el Bou 

Chibi 

y 

A" * 

Sabate-ben-el-Ham - 

LAOUI 

*"' 

Sabate-ben -Fellous 

-ben- Sabate Tchan- 

derli-Bbaham. . . 

^ 

- 38 

(La tète de Souk-el-Acer). A 

l'entrée de la place Négrier. 

(La mare de l'endroit des caver 

nes). La place d'Orléans et la rue 

Damrémont, 

rue d'Aumale. 

vis-à-vis l'entrée de la 

(Les tètes des souterrains). Rue 

du Palais. Les Indigènes placent à 

cet endroit l'entrée des souterrains 

qui, d'après eux, sillonneraient une 

partie de la ville. 

Voir Zenket, Zekak, Souk et 

Chara. 

(Voûte, 

passage couvert;. 

de Ben-el-Bou-Chibi). Entrée de 

la rue de l'Arc (Bab-el-Djabia . 

(de Ben-el-Hamlaoui). Rue de 

l'Aima, au-dessus de la rue Sidi- 

Bou-R'arda (Bab-el-Djabia . 

(de Ben-Fellous). Au bout de la 

rue Rouaud, derrière la Poste ac 

tuelle. (A disparu). 

(de Ben-Tchauderli-Braham). 

Longue voûte au débouché de la 

rue Vieux sur Rahbet-es-Souf.

Sabate-Cheïkh- el- 

Arab 

. ysJ! i>L__._^ 

_y^ 

Sabate-Dar-Bach- 

A_C] 

Agha 

_ 

Ù,L)jli 451 A—*o 

Sabate-Dar-ben- 

Aïssa 

,,aû^£ y , ]J h LXw 

Sabate-Dar-el-Bey 

Sabate-Dar-el-Kha- 

lifa 

JLyJ.sJ' 

,b i L_w» 

Sabate-Dar-el 

Kheïtmi 

Sabate- Dar-Hous - 

seïn-Bey 

yb 

2 ■» 4-» 

y 

Sabate-Draa-es-S'eïd 

,;v~aJl Ajb 

h l-\-~.- 

39 

(du Cheïkh-el-Arab). Rue Perre 

gaux entre les numéros 72 et 64 


(de la maison du Bach-Agha). 

Au-dessus de Dar-el-Bey, vers la 

rue Combes. (A disparu). 

(de la maison de Ben-Aïssa). Bue 

Vieux, à l'angle de la rue de 

l'Aigle. 

(de Dar-el-Bey). La voûte don 

nant accès à Dar-el-Bey sur la rue 

Caraman. 

(de la maison du Khalifa). Près 

de l'hôtel du Trésor, rue Damré 

mont. A disparu. Il existe une 

autre voûte du même nom, rue 

Morland, avant d'arriver à Kouchet- 

ez-Zïate (Bab-el-Djabia). 

(de la maison d'El-Kheïtmi). Rue 

Cahoreau, derrière l'hôtel d'Orient. 

(A disparu). 

(de la maison de Housseïn-Bey). 

A l'entrée de la rue Abd-Allah-Bey, 

rue Béraud. On l'appelle également 

du nom suivant. 

(de la patte du lion). La même 

que la précédente.

Sabate-Djama-el- 

Djouza 

S" * 5 *— s—PLa j J» t—».—*u 

Sabate-ed-Dréïba 

A_.; Jj Ji Il h I—j— "> 

i/\ Sabate-el-Hanencha 

i_*U_J L-À_ar ' h I—»—« 

Sabate- el-Khalifa 

i_H_«JLsr" 

L L-Ji-u, 

Sabate-el-Khammar. 

j LJy—sr' il v_« 

Sabate -el-Kheroufi 

yj i_àr ' i I «._«, 

Sabate-el-Koura. . . 

Sabate-Mekad-el- 

Hout 

Sabate-Souk-el- 

ACER 

Setti-Frikha 

Am.SC,, 

h—9 y\_A—AV 

— 40 

(De la mosquée d'EI-Djouza). La 

voûte rue Caraman entre la rue 

des Cigognes et la place d'Asile. 

(du petit palais). Derrière l'é 

glise. A disparu). 

(Des Hanencha). Rue du Trésor. 

(A disparu). 

(du Khalifa). Rue Morland, avant 

d'entrer à Kouchet-ez-Zïale Bab- 

el-Djabia). 

(du marchand ou du buveur de 

vin). Rue Bagdad (Bab-el-Djabia). 

(A disparu). 

(d'EI-Kheroufi). Rue du Mouton 

(Bab-el-Kantara). 

(du boulet). Longue voûte au 

débouché de la rue Combes sur 

Rahbet es-Souf. 

fe (de Mekad-el-Houl), rue d'Israël. 

(de Souk-el-Acer). Appelée aussi 

Sabate-Dar-Salah-Bey. Au bout de 

la rue Caraman. 

(Oratoire de madame Friklia;. 

Sous la place Négrier. Est occupé 

actuellement par la Sous-Inten 

dance militaire.

Sidi. 

?j__ 

Sidi-Abd-el-Hadi.. 

^[^.bfj;y 

Sidi-Abd-el-Kader. . 

pis}] yc^y^, 

Sidi-Abd-el-Malek . 

oXi[t ys 

Sidi-Abd - 

_çy 

el-Moumen 

•y_,_4l yc jj-y» 

Sidi-Abd-er-Rhaman- 

el-Karoui 

jjLy^j) yc ^-y» 

Sidi-Abd-er-Rhaman- 

el-Menatki 

jLçy1! y ^y» 

Sidi-Adj 

x_fi_iL_U! 

Sidi-Ahmed-Zerroug 

^_^Jl j^-I ^-w- 

- - Sidi-Ali ben 

Makh- 

louf 

41 

(Monseigneur). Tous les noms 

commençant par ce mot s'appli 

quent à des mosquées ou chapelles 

portant le vocable qui suit. 

A l'entrée de la rue de ce nom, 

rue Nationale. (A disparu). 

Au fond de la Kasba, 

trouve l'Artillerie. (A disparu). 

où se 

Entre la rue des Bains et la rue 

Baby. 

Au-dessous de la rue Perregaux, 

dans le carrefour au-dessus de la 

rue des Tanneurs. 

Rue Hackell, derrière l'hôtel 

d'Orient. (A disparu). 

Vis-à-vis du Fondouk aux huiles, 

rue Rouaud. 

A l'angle des boulevards de 

l'Ouest et du Nord. (A disparu). 

Voir Djama-el-Djouza. 

A été englobé dans la Mairie. 

(Disparu).

Sidi-Ali-el-Kafci. . . 

ys-2à'l 

J?->-s"> 

Sidi-Amor- el-Ouz- 

ZANE 

Sidi-ben-Alennas. . . 

'^w£->s 

Sidi-bou-Abd-Allah- 

Cherif 

s_ y'IsJilycy! sy 

Sidi-bou-Annaba . 

. . 

ly L-X.c_._jl ^y 

Sidi-bou-Annaba . . . 

AyL.j_c_._jt y*»' 

Sidi-bou-Cheddad . 

. 

J IJ «j__J —31 ^Jwj A 

Sidi-bou-Maza ..... 

Byjsyy t ,__Cy_ 

Sidi-bou-Mendjel. . . 

J—sr^ 

jyl 

Sidi-bou-Rar'da.... 

B^_i_,__yl__gy_ 

42 

Boulevard de l'Est, 

rue de Constantine. 

derrière la 

A disparu dans la construction 

du Marché aux légumes. 

Au bas de la rue de l'Échelle 

(Bab-el-Djabia). A changé de des 

tination. 

A l'entrée de la rue des Abeilles 


Vers le haut de la rue du de 

Ligne. On ajoutait « de la Kasba » 

pour le distinguer du suivant. (A 

disparu). 

Rue des Zouaves. Sert à la con 

frérie des Khouan Aïssaoua. 

A Zenket-el-Amamra (Bab-el- 

Djabia). 

Rue Perregaux, à l'angle de la 

rue Sidi-bou-Maza (Rab-el-Kantara). 

(A disparu). 

Rue du 26e de Ligne, au-dessous 

du débouché de la rue L'Huillier. 

(A disparu). 

Dans la rue du même nom (Bab- 

el-Djabia).

Sidi-Brahim-ben- 

Maïza 

Sidi-Chekfa 

Sidi-Debbi 

Sidi-Derrar 

—Jî Jr-V- 

Sidi-el-Beïad 

43 

yl £-•>■—'> 1^£-^"' 

Sidi-el-Biazri . 

. . . 

___,i I L-a—î I ^^Xauo 

Sidi-el-Djelis . . . . 

Sidi-el-Foual 

SlDl-EL-HoUARl . 

Sidi-el-Kettani. 

. . 

Sidi-el-Khezri. . . . 

J?AS» 

Sidi-el-Ouarda. . . , 

is'ij yJ! 

_5y 

Rue Sidi-bou-Maza, 

(Bab-el-Kantara) . 

sur le ravin 

A l'entrée de la rue Damon, rue 

des Zouaves. 

Près de la porte Bab-el-Ouad, à 

l'angle du nouveau théâtre. (A 

disparu). 

Dans la ruelle de ce nom, rue 

Combes. (A disparu). 

A El-Kous de Tabia ; vers la rue 

Leblanc. (A disparu). 

)'o;r Djama. 

Sur la place de ce nom. Sert 

d'école arabe-française. 

A l'angle des rues Caraman et 

Cahoreau. (A disparu). 

A Zenket-ben-Titah, 

rue de France. (A disparu). 

près de la 

Mosquée de Salah-Bey, place 

Négrier. 

Près de la porte d'EI-Kantara, 

au bout de la rue Perregaux. (A 

disparu). 

A été démoli pour l'établissement 

de la place Nemours.

Sidi-Fat ah- Allah . 

Sidi-Ferg'ane. . . 

Sidi-Fliou 

0--uta-X-_.9 £_X* U." 

Sidi-Hassoun 

. ) 9 —«*_a L C, Xmv 

Sidi-Heddjam 

Sidi-Hidane 

>!j—;>a y^y~ 

Sidi-Iasmine 

Sidi-Iasmine 

Sidi-Ioumen 

Sidi-Kaïs 

. 

y-%-3 yy_ 

. 

Sidi-Kemmouche. . . . 

— — M 

Impasse de la rue d'Israël entre 

les rues de Varna et Richepanse. 

A été démoli pour l'établissement 

de la place du Palais. 

Rue Salomon, 

(A disparu). 

en face la Kasba. 

Occupait une partie de l'empla 

cement du vieux théâtre, rue Basse- 

Damrémont. (A disparu). 

Rue Caraman, 

entre la rue Des 

moyens et l'impasse. (A disparu). 

Au-dessus du Chott, à l'angle de 

la rue Nationale. (A disparu). 

A l'angle des rues Dali-Moussa 

et des Abyssins. (A disparu). 

Au bout de la rue Perregaux, 

au-dessus d'El-Kanlara. (A disparu). 

Rue d'Israël, près de la rue de 

Varna. 

Mila. 

Carrefour du milieu de la rue de 

L'oratoire dit Zaouiet-ben-Badis, 

au fond de la première impasse de 

la rue du 23e de Ligne, derrière 

la pharmacie.

Sidi-Kenniche 

Sîr 

Sidi-Khezer 

" ' ^ 

JJ 

Sidi-Krama 

'à—t ]yS 

Sidi-Mahammed ou 

M'hammed-Azouaou 

Sidi-Mahammed-ben- 

Neïmoun 

&+?&•*-& ^^tr 

Sidi- - - 

Mahammed En 

Neddjar 

jLyJI j__ç? ,y_ 

Sidi-Meïmoun 

SlDI-MûGREF 

«y—^ £^£*" 

Sidi-Mouferredj.. . 

— . 

i_2_j» 

£«3-J— ■ 

Sidi-Nar'r'ache.. . . 

Sidi-Nemdil 

45 

1 Parlie inférieure de la rue Ma- 

dier. (A disparu). 

Au bas de la rue des Tanneurs, 

n° 14 (Bab-el-Djabia). 

Rue du 3e Bataillon-d'Afrique, 

n" 10. (A disparu). 

Rue Rouaud, n° 91. (A disparu). 

Rue Vieux, 

près de la rue de 

Mila, sert de Mahakma à la 2e cir 

conscription. 

Rue Perregaux, n° 

de Sidi-Abd-el-Moumen. 

52, au-dessus 

Rue des Bains. (A disparu). 

Au bas de la rue Abd-Allah-Bey 


Rue Damrémont, 

du Lion. (A disparu). 

près de la rue 

Rue Morland (Bab-el-Djabia), 

Rue Sidi-Nemdil (Bab-el-Djabia).

Sidi-Offane 

^La-c 

Sidi-Rached 

Sidï-Remmah 

yyj\£-*v 

Sidi-Saffar 

SlDl-S_BÀÏNI 

,__ÇJy> 

Sîw-Yabïa-el-Fecïm 

Sla 

eAy«aJ| 4_rf ,^V" 

Sla-ben-Deguiga . . . 

-&..ft.,»-J 3 »i Le| 

Sla-David-el-Dje- 

ZAÏRI 

ysrJl 

,___££> 

Jy;-y 

Sla-Dar-Rebbi- Mes- 

SAOW» . * 

Jy y.J l_v"° 

SfcA*_4)ï£DlDA (Es). 

Sjyju-ar't 

46 - 

Rue Morland, n° 17 (Bàb-el- 

Djabia) . 

A la pointe méridionale de Cons 

tantine, 

sur le ravin. A donné le 

nom à ce quartier. 

Rue Dali-Mou ssa. Sert d'école 

aux filles musulmanes. 

Au bas de la rue »fe Constantine. 

Ancienne école des filles (Bab-el- 

Kantara). 

Au bout de la rue de France, 

sous la place Négrier, (Â dispanU). 

Rue Damrémont, eu face de la 

rue Sassi. (A disparu). 

(Synagogue). 

(de Ben-Deguiga). Au-dessus de 

Sidi-el-Biazri, 

rue de la Synagogue. 

(de David l'Algérien). A Sîdi-el- 

Biazri, à Souk-el-Djemaa. 

(de la maison du rabbin Mes- 

saoud). A Mekaad-el-Hout, rue 

d'Israël. 

gue. 

(La neuve]. Rue de la Synago

Sia-el-Keoimâ (Es). 

L_yjLjJliJ__J1 

S_a.-Rebbi-Chlomou- 

Ammar 

jl^yjlt- 

^yj 

Su.-Rebbi-Natak . . . 

souika ou souiket- 

«ab-el-Djabia 

*L_r_xr'' v__ju ÏJLj_ju, 

Souïket-ben-Mega- 

ILBF 

Souk 

jJLjy 

y ï-à-_y 

Souk-ech-Chebar- 

LÏINE 

Souk-ech-Ghoït 

souk-el-acer 

Souk-el-Attabine . . 

__. — 47 

gue. 

(La vieille). Rue de la Synago 

(du rabbin Salomon- Ammar). A 

Kaa-Chara, 

rue de Constantine. 

(du rabbin Natan). A Kaa-Chara, 

rue de Constantine, 

(Le petit marché de Bab-el-Dja- 

bîa). Rue Perregaux, 

en face du 

carrefour de Sidi-Abd-el-Moumen. 

(Le petit marché de Ben-Megâlef), 

Entre Djama-Kbelil et Sidi-Mou- 

ferredj (Tabia). 

Marché, bazar ou rue marchande. 

(Des fabricants de ehaussures de 

femme). La rue du 17e Léger, près 

Dar-el-Bey. 

(3n Chott). A l'angle de la rue 

Nationale, 

près du ravin. 

(de quatre heures du soir). La 

place Négrier. 

(des droguistes). Entrée de la 

rue Rouaud. Occupé maintenant 

par l'hôtel d'Orient et la rue Na 

tionale; 

au-dessous se trouvait le 

Sowk-el-Attarine-el-Asfel (d'en bas).

Souk-el-Bradaïïne. . 

^yj_y My-^JI ^_,_-. 

Souk-el-Djemaa. . . . 

'

uk-el-Kharrazine 

vrOï 

o3~ 

uk-el-Kiierache- 

fïïne 

JI 

,-*-y.&!y£r i. . —w 

uk-el-Moukof. . 

ij-41 o>- 

uk-el-R'erablïïne 

yy*J| ^jy~» 

uk-el-Rezel. . . . 

)uk-en-Neddjarine 

>uk-er-Rekkakine. 

j___->t3yj| y^-- 

)uk-es-Sar'a .... 

i._cL_*_Jl à._»_u> 

)UK-ES-SERRADJ1NE. 

*-«_-a —_ 

|j-xu,J\ à._^ 

)UK-ET-TEDDJAR . . . 

)UR-ED-DERK . 

— — 49 

(des cordonniers). A l'entrée de 

la rue Combes. 

(des marchands de cœurs d'arti 

chaut sauvage) . 

de la rue des Mouchas. 

Partie 

inférieure 

(d'El-Moukof). Le bas de la rue 

Cahoreau, derrière l'hôtel de Paris. 

(des tamisiers). Rue Rouaud, 

vers le fondouk aux huiles. 

(de la laine filée). Rue Caraman, 

derrière l'église. 

(des menuisiers). Rue Vieux. 

(des parchemineurs). Rue Vieux 

en approchant de la voûte. 

(des orfèvres). Le bas de la rue 

du 23e de Ligne, au-dessus du pas 

sage Jaïs. 

(des selliers). Rue Rouaud, avant 

d'arriver en dessous de Dar-el-Bey. 

(du commerce). Comprenait les 

différents Souk établis dans la cir 

conférence décrite par les rues 

Combes, Rouaud et Vieux, jusqu'à 

Rahbet-es-Souf. 

(Le rempart des guenilles). Rue 

Damrémont, 

et de l'Hôpital. 

entre les rues Salomon

Sour-el-Mehaoula 

'L.}yl _srg jj- 

Stah-el-Mouadjene. 

j~wlj4l

Terbïat-el-Fahha- 

mine 

w_y^r_-csJI SL.*-..; 

Terbïat-el-Madjen 

Terbïat-Houka 

i—Ty-a S_.3l_j__J._J 

7"^r- 

- Terbïat Rahbet- el- 

Djemal........ 

*-*-£-j 

lJtj^ 

y—i 

£~H*-_j 

TûBBANA 

VOUTE 

Zaouïa 

iLJL___LJ! 

ï— 

>J ]\ 

Zaouïet-ben-Abd -ER- 

Rahman 

c)l_^y,!yc(j.yyy,j 

Zaouïet-ben-Badis. . 

- -- Zaouïet ben Djel 

loul 

Zaouïet-ben-Namoun 

— 51 

- Ctr 

— 

- 

*•-* 

(des charbonniers) 

"Mouches. (A disparu). 

"'f 

. Rue des 

(de la citerne). Rue Perregaux, 

près de celle de Ben-Gana. 

'des métiers à tissage). Se trou 

vait dans la Kasba. (A disparu). 

(de la place des Chameaux). (A 

disparu). 

Ou mieux Toppana (en turc la 

batterie). Au-dessous de Bab-el- 

Djabia, 

sur le rempart de l'Ouest. 

Voir Sabate, Kous el Akouas. 

Chapelle et école. 

Au bout de la rue Vieux en ar 

rivant, à Chara. Serl aux Khouan 

de Sidi-Abd-er-Rahman. 

Au fond de la première impasse 

de la rue du 23e de Ligne, der 

rière la pharmacie; 

aussi Sidi-Kemmouche. 

est appelée 

Au bas de la rue Desmoyen, 

près de la rue Caraman, appelée 

aussi Zaouïel-Souari. (A disparu). 

Rue Perregaux, 76. Sert aux 

Khouan de la secte de Tedjini.

Zaouïet-ben-Re- 

douane 

.\* 

Zaouïet-el-Hanafïa. 

L-*.2-J— 3sr' 

_j'j 

Zaouïet-el-Khera- 

chefïïne 

lyyij 

^yyhyJi 

Zaouïet-en- Neddja- 

R1NE 

Zaouïet-Moulaï- 

, 

Taïeb 

A--y- 

_y_y l-ij 

\j 

Zaouïet-Ras-el- 

Kharrazine 

Zaouïet-Souari .... 

Zaouïet-Tlemçani . . 

._j !___LxJI ï-yj II 

Zekak. 

— 

àj 

Zekak-el-Blate. . . 

_._y_Jl_jL_*j 

52 

Rue Combes, 

douk aux huiles. 

au-dessus du fon- 

(des Hanafites). Rue Fontanilhes. 

Rue des Mouches, au-dessous 

de la rue Vieux. Sert à la secte 

des Khouan Fogra de Sidi-Ammar. 

Appelée aussi Zaouïet-Hensala. 

Rue Vieux; 

sala. 

Rue des Zouaves, 

sert aux Khouan Hen- 

en face, de 

l'entrée de la rue Damon. Sert aux 

/Khouan de la secte de Moulaï-Taïeb. 

(Ou des Oulad-Cheïkh-el-Feg- 

goun). A l'angle des rues Combes 

et Rouaud, la mosquée dite de 

Hamouda. 

(ou de Ben-Djelloul). Voir Zaouïet- 

ben-Djelloul. 

Bue de Conslantine. Est occupée 

maintenant par les Sœurs du Bon- 

Secours. 

Rues. 

Les rues d'El-Blàle). Rue Cara 

man, depuis l'église jusqu'à la rue 

des Cigognes.

Zekak-el-Milïïne. . . 

..jj-jj-yj! 

_JLJj 

Zellaïka 

Zenka 

ï—iyVyJî 

i k—ij 

Zenket -Ahtchi-Ba- 

KIR 

..J..C.J xs"! i_fl_j; 

Zenket-Arbaïn- Ché 

rif . . 

^jH.y^J LàJj 

Zenket-Bar'la 

ï 1-x.j L.à-jj 

Zenket-ben-Cheïkh . 

.j £_iJj 

Zenket-ben-Dali- 

Moussa 

Zenket- ben- el- R'a- 

ZALl 

^JlyiJl^ï-iJj 

Zenket-ben-Sammar . 

jl_.âJl^j ÏJUJ 

- 53 

(La rue des Miliens). Rue des 

Zouaves, au-dessous de Sidi-bou- 

Annaba. 

(La glissante). Entrée de la rue 

Rhumel, rue Perregaux (Bab-el- 

Djabia). 

Rue et impasse. 

(L'impasse d'Ahtçhi-Bakir). Rue 

Perregaux, 

Barrou. 

' 

au-dessus de Frane- 

(des 40 cherifs). Rue Arbaïn- 

Chérif dans la partie tombant rue 

Perregaux. 

(de la mule). Impasse de la rue 

de Conslantine. 

(de Ben-Cheïkh). Rue des Cigo 

gnes, au-dessus de la rue de France. 

(A disparu). 

(de Ben-Dati-Moussa). La rue 

Dali-Moussa, 

Ali-Moussa. 

appelée improprement 

(de Ben-el-Razali). Rue de la 

Coite, 

près Bab-el-Djabia. 

(de Ben-Sammar). L'impasse Sidi- 

el-Djelis.

Zenket-ben-Si-el- 

Hacen 

Zenket-ben-Tarzi . . 

Zenket-ben-Titah . 

-JX-*Ji \i

Zenket-Dar-Braham- 

Khoudja 

A-ay-a yj-Aj!_ 

A_fl.jJ 

Zenket-Dar-el-Hadj- 

Brahim 

yy) 

_.L_"" 

.o ï.iJj 

Zenket-Dar-el-Hadj- 

Saïd 

jL_jy___L_-'l 

,t_ X_£yj 

Zenket-ed-Derdaf. . 

s|j>j_xJ| ïjljj 

Zenket-el-Amamra. . 

B._j»LyJI X_jyj 

Zenket-el-Hadj-Saïd 

X- a, ---L-r ' ï_i.j J 

Ze.nket-el-Rouamel. 

Zenket-es-Soultane 

\l __!-_,Jl __à_;j 

Zenket-Halmougha . 

- 55 

— 

(de la maison de Braham-Khou- 

dja). A l'angle de la rue Madier et 

de la place de l'Asile. (A disparu). 

(de la maison d'El-Hadj-Brahim). 

Impasse rue L'huillier. 

(de la maison d'El-Hadj-Saïd). 

La rue des Abyssins. 

(des petits pas). Ainsi nommera 

cause de la pente. Impasse près la 

porte Djabia, 

et celle de la Cotte. 

entre la rue Morland 

(des Ammar). Rue Abd-Allah- 

Bey, au-dessous de la rue Perre 

gaux. 

Voir Zenket-Dar. 

(des marchands de sable). La rue 

du Sud, 

au-dessous de la rue Na 

tionale (Bab-el-Kantara). 

(du Sultan). Impasse rue Perre 

gaux, entre les rues de l'Échelle et 

près de Bab-el-Dja 

Abd-Allah-Bey, 

bia. 

(des baies de myrte). La rue des 

Alises.

Zenket-Khera— 

s)^-_r-' 

à-S-i 

A 

Zenket-Mekaïs. 

/ 

yy I 

&-/> i_i_j : 

Zenket-Salah-Bey ; . 

.çls ^_.'L_/_> 'ÀJs-i ; 

c 

Zenket-Sari 

Q, L—*_> A__t_jl 

Zenket-Sidi-Derrar. 

_J) 

. J'J 

£X- iï-flyl 

Zenket-Sidi-Offane. 

—a_c Ç_^_j>__, i_i_j J 

Zenket-Terbïat- EL- 

DjEZZAR 

• 

Jt , . 

)_yJ| ,1 

~_—> ,.j ~_a_j i 

,Zerzaïh'a. 

r'.y 

«>jjy< 

— — 56 

(de l'ordure). Ruelle donnant rue 

Perregaux, vis-à-vis de l'Arc, et re 

joignant en montant la rue Abd- 

Allah-Bey. 

(des coupures). Impasse rue des 

Cigognes, 

partie inférieure. A été 

en partie englobée dans la percée 

de la rue. 

(de Salah-Bey). Impasse au bout 

de la rue Caraman, 

(de Sari). Rue Sari, 

Nationale. 

sous la voûte. 

sous la rue 

(de Sidi-Derrar). Impasse de la 

rue Combes, 

de Ligne et Sérigny. 

entre les rues du 23e 

(de Sidi-Offane). La rue Morland, 

partie supérieure. 

d" 

(de la Terbïa d'EI-Djezzar). Rue 

ravin, 

sous la rue Nationale. 

(La glissade). Au bas de la rue 

Traversière, près du boulevard de 

l'Ouest (Bab-el-Djab»r-7^ 

/é-A-^

{Ay

CHUTE DE LA DYNASTIE 

DES 

GOUVERNEURS A'RLEBITES 

EN AFRIQUE. 

ÉTABLISSEM ENT 

DE 

L'EMPIRE OREÏDITE.w 

(886-912) 

FRAGMENT HISTORIQUE. 

La conquête de l'Afrique septentrionale par les Arabes, achevée 

vers la fin du 1er siècle de l'Hégire, et suivie aussitôt de l'enva 

hissement de l'Espagne (710), donna au Khalifat ce vasle territoire 

que les Orientaux désignèrent sous le nom de Mag'reb (Occident). 

Les conquérants, en lançant l'élément actif berbère à la curée 

des riches provinces de la Péninsule Ibérique, 

surent tirer un 

merveilleux parti du peuple vaincu, tout en assurant la tranquil 

lité de l'Afrique. 

Cependant, lorsqu'il ne resta plus rien à piller en Espagne, 

lorsque les peuples chrétiens, revenus de leur stupeur eurent 

(1) Ces deux chapitres sont extraiis d'un ouvrage d'ensemble sur l'his 

toire de l'Afrique septentrionale auquel nous mettons la dernière main. 

Nous les offrons aux lecteurs de la Revue Africaine, parce que ce recueil 

a déjà publié différents documents sur la fondation de l'empire d'Obeïd- 

Allah, 

notamment une excellente traduction d'Ibn-Hammad, enrichie de 

notes par M. Cherbonneau.

4 

organisé la résistance, lorsque, enfin, les nouveaux arrivés ne 

trouvèrent plus la même facilité pour s'établir, parce que les pla 

ces étaient prises, l'émigration se ralentit en Afrique, et l'esprit 

d'indépendance se réveilla chez les Berbères. Le schisme Khared- 

jite, dans lequel ils s'étaient tous jetés, 

servit de prétextelï 

levée de boucliers qui prit naissance dans l'extrême Mag'reb 

(Maroc actuel), 

nale. 

et s'étendit bientôt à toute l'Afrique septentrio 

A partir de ce moment, le rôle des gouverneurs arabes, repré 

sentants du khalifat à Kaïrouàn, 

devint précaire. Contraints de 

faire venir leurs troupes de l'Orient, ils se trouvèrent isolés au 

milieu des indigènes, 

contre lesquels il leur fallut combattre 

à outrance. La guerre entre les armées arabes et les Berbères- 

Kharedjiles ensanglanta de nouveau l'Afrique, erTêTîrpôur 

"d'arrêter net l'émigration des Maures (1) en Europe. Ce fut le salut 

de la chrétienté. 

y < 

. ) 

Sur ces entrefaites, la dynastie omeïade ayant été renversée en 

Orient par celle des Abbacides, 

un membre de la famille déchue 

se réfugia en Espagne et y fonda une royauté indépendante 

(755j. Ainsi le khalifat perdit en Mag'reb une première province. 

Pendant de longues années, les Berbères d'Afrique combattirent 

avec des chances diverses et firent éprouver de rudes échecs aux 

milices syriennes envoyées d'Orient. Plusieurs fois, même, ils 

s'emparèrent de Kaïrouàn et ne laissèrent échapper, que par 

leurs dissensions inteslinesÉt leur manque d'union, l'indépen 

dance un moment reconquise. 

Enfin, vers l'an 800, un excellent général arabe, nommé Ilira- 

him-ben-Abou-1'Ar'leb, 

réussit à rétablir la paix dans l'Est. Dési 

gné comme gouverneur de l'Afrique par Haroun-er-Rachid, il 

obtint de ce prince les prérogatives d'une vice-royauté hérédi 

taire, sous la suzeraineté directe du khalifat. 

Mais si cette habile mesure devait relarder d'un siècle la chute 

complète de l'autorité arabe en Afrique, elle consacrait la perte 

de tout le Magreb-extrême, qui, suivant l'exemple de l'Espagne, 

s'était entièrement détaché pendant les guerres des Kharedjites. 

(1; Habitants de la Mauritanie, autrement dits les Berbères du Mag'reb.

5 

Un arabe de la famille d'Ali, nommé Edris-ben-Abd-Alluh, 

après avoir échappé au désastre de sa famille el de ses partisans, 

écrasés à Fekh par les Abbacides, avait trouvé un refuge dans 

l'Ouest de l'Afrique et, avec l'appui des Berbères, avait fondé en 

773, la ville de Fès et l'empire edricide. 

Dans le Mag'reb central, la famille berbère des Ben-Rostcm, 

régnait à Tehert (Takdemt), 

sur les Kharedjites. Enfin à Sidjil- 

massa (Tafilatat), la tribu berbère des Miknaça avait fondé la dy 

nastie des Beni-Midrar, dont l'autorité s'étendait sur les contrées 

du Sud-Ouest. 

Il ne restait donc en Afrique, aux Kalifes d'Orient représentés 

par les gouverneurs ar'lebiles, queîTIfrikïa, 

c'est-à-dire la 

Tunisie, la Tripolitaine ei la province actuelle de Constantine. 

En vain le 'premier Ar'lebite essaya d'étendre son influence 

vers le couchant; en vain Haroun-er-Rachid envoya d'Orient 

à Fès un émissaire pour empoisonner Edris ; l'Ouest de l'Afrique, 

de même que l'Espagne, demeura perdu pour le khalifat. 

Renonçant donc à reconquérir ces provinces, Ibrahim-ben-el- 

Ar'leb s'attacha à maintenir la paix dans les siennes Pour con 

trebalancer l'influence de la milice syrienne, dont l'indiscipline 

avait antérieurement causé bien des malheurs, il créa un corps 

de troupes nègres, en fesant acheter des esclaves qu'il affranchit. 

Avec ces forces régulières et en employant l'appui des tribus 

berbères soumises, contre celles qui se lançaient dans la révolte, 

les princes arlebites surent maintenir leur autorité et faire bril 

ler d'un certain éclat les derniers jours de la domination arabe 

en Afrique. La conquête de la Sicile, de Malte el d'une partie de 

la Sardaigne augmenta leur puissance, tout en ajoutant à leur 

gloire. 

Vers l'an 886, 

I. 

Abou-Ish'ak-Ibrahim ben-el-Ar'leb régnait à 

Kaïrouàn. Successeur de son frère Abou-1-R'aranik, 

ce prince 

avait été porté au pouvoir par le peuple en 875, et, comme avant 

la mort de son frère, il lui avait juré solennellement de ne pas-

s'emparer de l'autorité, 

6 

il ne s'était décidé à l'accepter que pour 

ne pas la voir passer aux mains d'une autre famille. 

Les premiers actes d'Ibrahim avaient été empreints de justice 

et de bonté. Etabli dans le château de Rokkada (1 ), qu'il fit cons 

truire à quatre milles de Kairouan, afin d'y être à l'abri des sédi 

tions de la milice, il dirigeait la guerre sainte alors concentrée en 

Sardaigne, 

et s'occupait de régulariser l'administration de ses 

provinces. Mais l'esprit d'insubordination, sinon d'indépendance 

semblait s'être réveillé chez les Berbères. Les indigènes de l'Au 

rès, de la Tripolitaine et même du pays de Barka, sur la frontière 

de l'Egypte se lancèrent tour-à-tour dans la révolte, firent 

essuyer de sérieuses défaites aux généraux ar'lebites et forcèrent 

le gouverneur à de sévères mesures de répression. 

Dès lors, 

le caractère du prince ar'lebite changea. Naturelle 

ment soupçonneux , irrité par la résistance qu'il rencontrait 

autour de lui, on peut-être, perverti par l'exercice du pouvoir, il 

devint d'une cruauté inouie, exerçant ses caprices sanguinaires 

tant sur ses parents ou ses favorites, que sur ses ennemis (2). 

Tandis qu'Ibrahim se livrait ainsi aux écarts de son étrange 

nature, donnant successivement l'exemple d'une véritable gran 

deur d'âme ou d'une lâche cruauté, la secte des Ch'iaïtes dont le 

siège était en Orient et qui, depuis quelque temps avait envoyé 

des missionnaires en Afrique, y gagnait de nombreux adhérents. 

De même que lors de l'appuilion du Kkaredjisme, les Berbères 

accueillaient avec empressement un schisme qui leur offrait un 

motif de résistance contre leurs dominateurs. 

' 

',, 

s 

,? } . 

'• La base de la secte chj__aïte, «^SSlï^É^faB^^ée^^Khared- 

jile était que l'Imam, ou chef de la religion, ne pouvait être pris 

"que parmi les descendants du prophète par sa tille Fatima et son 

'gendre Ali JEn outre de cette divergence, dit M. Si de Sacy (3), 

y/ 4 '%-^y.M^ . 

"' ~l 

,. 

' 

.■/,-■ ■ 

. . 

(1) Rokkada: ta dormeuse. Ce château était construit dans le lieu de 

l'Ifrikia où l'air était le plus pur, le elimat le plus tempéré et les 

champs les mieux fleuris. L'on y souriait sans motif et l'on y était 

» gai sans cause. » (En-Notteïri, appendice 1" 11, page 425, tome d'ibn- 

Khaldoun). 

(2i Voir En-Noueiri, toc. cit. p. 436 et suivantes 

(3) Rfligion des Druses.

1 

7 

ils contestaient certains points de dogme et surtout de rite, rame 

nant, par leurs leçons, la religion musulmane au matérialisme. 

Vaincus en l'an 41 de l'Hégire par les Oméiades, ces schismati 

ques se répandirent dans tout le monde musulman, où ils firent 

une propagande active, et reçurent le nom de Chiàïtes 'sectaires1. 

Peu après l'établissement de la dynastie abbacide (132 de l'Hé 

gire), ils se crurent assez forts pour lui disputer le pouvoir; mais, 

vaincus par le khalife El-Hâdi à la bataille de Fekh, où tous 

leurs chefs tombèrent (1), ils durent rentrer dans l'ombre. Ils se 

formèrent alors en sociétés secrètes et envoyèrent des agents dans 

toutes les directions, même en Afrique, 

exercée contre eux par les Abbacides. 

malgré la surveillance 

Le schisme chiaïte se divisait en plusieurs sectes dont les 

principales étaient : les Zïadïa, partisans de Zeïd, 

— et de Fatima ; les Keiçanïa, 

petit-fils d'Ali 

enseignant que l'Imamat passa des 

enfants de Fatima à"un autre fils d'Ali dont la mère se nommait 

Kêîçân; '— les Imamïa (Imamiens), formant les Ethna-Acherïa 

^Duodécemains) et les\lsmaïlïa (Ismailiens) . 

Les Ethna-Acherïa comptaient douze Imam et enseignaient que 

le douzième, ayant disparu mystérieusement, 

devait reparaître 

plus tard pour faire renaître la justice sur terre. Il serait ainsi le 

Mehdi (ou êtrejdirigé), prédit par Mahomet (2). 

Lés Ismaïliens ne comptaient que six Imam, successeurs d'Ali, 

ayant régné; le septième, Ismaël, désigné pour succéder à son 

père était, selon eux, mort avant lui. A partir de ce septième, 

leursdmam étaients dits cachés » (mektoum), 

ne transmettant 

leurs ordres au Monde que par l'intermédiaire des D'aï (invileurs, 

missionnaires) (3). Le troisième Imam-caché, nommé Mohammedel 

Habib, vivait à Salemïa, ville du territoire d'Emesse en Syrie, 

à l'époque où nous commençons ce fragment historique. De sa 

(1) L'un d'eux, Edris, put cependant échapper et se réfugier en Mag'reb; 

v. ci-devant n?_..„ 

(2) C'est leQIoul-es-Sad (le maître de l'heure)' 

que les indigènes de l'Al 

gérie attendent encore, quoiqu'on puisse compter par vingtaines ceux 

qui se sont déjà présentés comme tels en Afrique. 

(3) ,V. 

Ibn-Khaldoun, 

chïïtes i 

t. 11, append. II, ■ du Khalifat et des sectes

" 

8 

Vlmam- 

retraite, car il ne se montrait pas aux yeux des profanes, 

carhé lançait des D'aï dans différentes directions. Les uns, sous 

la conduite d'Ibn-Haucheb, 

surnommé El-Mansour (le victorieux), 

obtinrent dans l'Iémen de grands avantages et envoyèrent des 

émissaires jusqu'au fond de l'Inde. D'autres gagnèrent l'Afrique. 

Deux de ces D'aï s'établirent en Mag'reb : l'un à Mermadjenna) 

au N.-E. de Tebessa jjl'autre dans le pays des Ketamajj), non loin 

i*du Souf-DjimarJ,2). fis firent de nombreux prosélytes et en déci 

dèrent quelques-uns à faire le pèlerinage de Salemïa. 

Averti des heureux résultats obtenus en Mag'reb par ses mis 

sionnaires, Mohammed-el-Habib résolut d'y 

envoyer un de ses 

plus fidèles adhérents, nommé Abou-Abd Allah-el-Hoceïn-ben- 

Mohammed-ben-Zakarïa. Cet homme de mérite, qui devait rendre 

de si grands services à la cause fatémide, avait d'abord été 

/ Mohtacib, c'est-à-dire receveur d'un marché de Bassora ; puis, il 

avait enseigné publiquement les doctrines des Imamiens, ce qui 

lui avait valu le l\lt%A'El-M'allem (le maître) (3). Il partit pour 

jle Mag'reb en compagnie de chefs des Ketâmâ qui lui avaient été 

adressés en Orient, et, comme les Abbacides faisaient, avec soin, 

surveiller les routes, les voyageurs passèrent par les déserts 

de l'Egypte, afin d'éviter leurs agents, puis traversèrent ceux de 

la Tripolitaine, et enfin, pénétrèrent par les montagnes, dans le 

Tel de Constantine. De là, ils gagnèrent les chaînes des Ketâma 

et s'établirent au lieu dil\Ikdjan, ou plutôt Guedjal (4), localité 

du territoire des Beni-SekiaÉ tribu des Djimela, près Sétif. ^ J 

(1) 

Bône. 

Grande tribu berbère établie entre Bougie, Sétif, Constantine et 

(2) En Berbère , la rivière du sable, que les Arabes ont traduit littéra 

lement par Ouad-er-Remel. C'est la rivière qui passe à Constantine. 

(3) V. Ibn Khaldoun, t: II, append. 11, p. 509, et aussi l'historien Ibn- 

Hammad, dont M. Cherbonneau a publié une excellente traduction dans 

la Revue Africaine, n0> 

72 et 78. 

(4) M. Carette (notice sur les migrations, etc,), place cette localité, dont 

il ne peut préciser l'orthographe, dans les montagnes du golfe de Bougie, 

et cela, h cause d'une analogie de noms, du reste inexacte. M. Cherbon 

neau a établi d'une manière incontestable {Bévue Africaine, n° 

72), que 

cette localité est nommée aujourd'hui Guedjal et se trouve, comme l'in 

diquent l'Gdrisi, El-Hekri, lbn-Hammad et Ibn-Khatdoun lui-même, h 

quelques milles au Nord de Sétif.

Le chef de ces indigènes, Mouça-ben-Horeïlh, un de ceux qui 

avaient fait connaissance du Chiâïte en Orient, protégea son éta 

blissement dans cette localité, qui fut appelée le ravin des gens de 

bien (Feddj-el-Akhiar). Ce nom ne fut pas pris au hasard ; Abou- 

Abd-AlTâb"annonça ert'éffet que le Mehdi lui avait révélé qu'il 

serait forcé, comme le Prophète, de fuir son pays (d'avoir une 

hégire), et qu'il serait soutenu par des gens de bien (ses Ansars), 

dont le nom serait un dérivé du verbe katama (cacher;. 

1 Ces moyens, habilement choisis, devaient réussir auprès de 

gens ignorants tels que les montagnards du Mag'reb. Aussi, 

les Berbères-Kelama, flattés de voir leur nom prendre une origine 

arabe et d'être désignés pour le beau rôle d'Ansars du nouveau 

prophète, vinrent-ils en foule se ranger sous la bannière du D'aï 

chiaïle. 

Ces faits se passèrent sans doute entre les années 890 et 893, 

car la date de l'arrivée en,Afrique d'Àbou-Abd-AUah est incer 

taine. 

Vers le même temps, le gouverneur ar'lebite Ibrahim, qui 

venait de fajre périr ses propres filles et un grand nombre de ses 

esclaves (1), 

attira par ses promesses les principaux chefs berbères 

du Zab et de Belezma (2), à Rokkadypuis il les fil massacrer et 

s'empara déleurs richesses. Un millier d'indigènes périrent, dit- 

on, dans ce guet-apens, 

qui eut pour effet de jeter un grand 

nombre de Ketama dans les bras des Chiaïtes, car les gens de 

Belezma étaient leurs suzerains (3). 

Cependant Ibrahim, apprenant la propagande que faisait Abou- 

Abd-Allah, 

lui écrivit pour lui enjoindre d'avoir à cesser toute 

prédication. Le Chiaïte répondit par une lettre injurieuse, et le 

(1) En-Noueïri, p. 427 

(2) Le Belezma-des-Mezata de Bekri, le K'çar-Belezma actuel, au Sud de 

Constantine, sur le versant de l'Aurès qm"â pris son uom.(V. l'Annuaire 

de la Société achéologiqne de Constantine, 1856-7, p. 172. V. aussi 

Abou- 

Obeïd-el-Bekri, Géographie de l'Afrique.) 

~(3) Selon le Baîau, les habitants de Belezma étaient de race arabe, des 

cendant, soit des premiers conquérants soit des anciens miliciens. Ce 

serait donc un des rares groupes arabes laissés dans l'intérieur par la 

conquête de l'an 650, qu'il ne faut pas confondre avec l'immigration de 

1050. | 

~

10 

gouverneur donna aussitôt aux commandants des provinces voi 

sines, l'ordre de marcher contre les rebelles. Les chefs de Sétif, 

de Belezma et de Mecila, ville qui semble dès lors avoir remplacé 

Tobna comme capitale du Zab, se préparèrent donc à attaquer les 

champions de l'agitateur. A l'approche du danger, les Ketama 

commencèrent à se repentir de leur audace, et plusieurs cheiks 

émirent l'avis d'expulser IeChiâïte, mais les Djimela prirent sa 

défense, et, soutenu par eux, Abou-Abd-Allah vint.se retrancher 

à Tazrout, non-loin de Mila où habitait la tribu ketamienne des 

R'asman (1). 

Tandis que ces événements s'accomplissaient dans les monta 

gnes des Ketama, une révolte importante éclatait en Tunisie. La 

\ péninsule de Cherik (2), la ville de Tunis, celles de Badja et 

"iïé~Laribus (3), enfin la ville et la montagne de Kammouda (4), 

au Sud de Kairouan, s'étaient lancées dans la rébellion contre le 

gouverneur ar'lebite. Inquiet des proportions que prenait cette 

révolte, Ibrahim fit renforcer d'abord les retranchements de 

Rokkada, afin d'y trouver un refuge contre toute éventualité, 

puis il envoya dans la péninsule de Cherik une armée qui dis 

persa les insurgés el s'empara de leur chef, lequel fut mis en croix 

à Kairouan . En 

même temps, l'eunuque Meimoun et le général 

Ibn-Nâked, commençaient le siège de Tunis, pendant que l'eu 

nuque Salah allait faire rentrer dans le devoir la province de 

Kammouda . A 

Bientôt, les troupes arTebites entrèrent victorieuses à Tunis et 

mirent cette ville au pillage. Douze cents des principaux citoyens 

furent réduits en esclavage et envoyés à Kairouan. Les morts, 

même, furent, par l'ordre d'Ibrahim, chargés sur des charretles 

pour être promenés, dans les rues de la capitale, aux yeux des 

habitants. 

Peu de temps après, c'est-à-dire en 894, le gouverneur ar'lc- 

(1) lbn-Khaldoun, t. II, p. 512 et suivantes. 

(2) Le point de la Tunisie le plus rapproché de la Sicile. 

f3) Ces localités sont au S.-O. de Tunis, non loin du poste actuel du 

Kaf ; la première est la Vacca de Salluste. 

(4) Gammouda selon la prononciation actuelle.

f 

ii 

bile transporta le siège de gouvernement à Tunis; puis, lorsqu'il 

y fut complètement installé, 

il résolut la mise à exécution d'un 

projet qu'il méditait depuis longtemps, et qui n'était rien moins 

que de déclarer la guerre aux Toulounites gouverneurs de l'E 

gypte. Ayant donc rassemblé un grand nombre de troupes, il se 

"nuTâ leur tête, et prit la route de l'Est (896) (1). Parvenu dans la 

province de Ncfonça près Tripoli, il se heurta contre une révolte 

des indigènes de cette localité. Un combat sanglant s'ensuivit et, 

comme les Nefouça avaient l'avantage de la position, les troupes 

ar'lebites plièrent après avoir vu tomber leur chef Miuioun. Mais 

Ibrahim ayant lui-même rallié ses soldats, attaqua les rebelles 

avec vigueur et les mit en déroule. Le plus grand carnage suivit 

cetle victoire ; le gouverneur ayant, par extraordinaire, manifesté 

quelque regret de voir couler tant de sang musulman, ses cour 

tisans le rassurèrent en lui faisant remarquer que les Nefouça 

étaient hérétiques (kharedjites). La conscience ainsi tranquillisée, 

; Ibrahim fit amener devant lui les principaux prisonniers el 

s'amusa à les percer lui-même de son javelot, II ne s'arrêta dit-on 

qu'au nombre de cinq cents (2). 

Le prince ar'lebile continuant sa marche, arriva à Tripoli, où 

il fit crucifier le gouverneur de cette ville dont le seul crime 

consistait à avoir, par ses talents et son érud i lion, excité la jalousie 

d'Ibrahim. 

Mais tant de crimes devaient à la fin retomber sur leur auteur. 

Parvenu à Aïn-Taourg'a au fond du golfe de la grande Syrte, le 

gouverneur se vit abandonner par son armée à la suite d'une 

dernière cruauté commise sur des soldats. Force lui fut alors de 

rentrer à Tunis et de renoncer à son projet. L'année suivante, il 

envoya son fils Abou-l 'Abbas en Sicile où une révolte venait 

d'éclater et le chargea, après avoir rétabli l'ordre, de prendre la 

direction de la guerre sainte en Sardaigne. 

Ainsi le gouverneur ar'lebite s'occupait fort peu des progrès 

du schisme chiaïte parmi les Ketama, méprisant trop ces indignes 

(1) En-Nouéiri, 

(2) 

p. 429 et suivantes 

Selon Ibn-Khaldonn, le gouverneur se serait donne ce passe temps 

après son retour à Kairouan.

12 

adversaires ; el cependant, le moment était proche où le triomphe 

de la secte fatemide allait anéantir sa dynastie et délivrer l'Afri 

que de la domination arabe. 

Après le mouvement hostile qui s'était prononcé parmi lés Ke 

tama, contre Abou-Abd-Allah, sous l'empire de la terreur produite 

par l'annonce de l'attaque prochaine des Ar'lebilés, plusieurs 

combats avaient été livrés entre les tribus fidèles et les partisans 

du Chiaïte. L'avantage étant resté à ce dernier, il avait vu le 

noyau de ses adhérents se grossir de ces masses qui suivent tou 

jours le vainqueur. Les gens de Belezma, les Lehiça et Addjana, 

tribus ketamiennes, quelques fractions des Sanhadja (I), tribu 

qui jusque-là était restée fidèle aux Ar'lebites, et enfin des 

Zouaoua, montagnards du Abou- 

Djerdjera, se déclarèrent pour 

Abd-Allah. 

Pendant que le Chiaïte recueillait ces soumissions, un chef de 

la fraction kelamienne des Latana, nommé Ftah-ben-Yahïa, qui 

s'était montré l'adversaire déclaré du novateur, se rendit à Rok 

kada dans l'espoir de décider le gouverneur à entreprendre une 

campagne sérieuse contre les rebelles. Au même moment, Abou- 

Abd-Allah, prenant l'offensive, 

s'empara par trahison de Mila et 

mit à mort le commandant ar'lebitc de cette ville.. Le fils du chef 

qui avait évité, par la fuite, le sort de son père, vint à Kairouan 

où il retrouva Flah, 

obtenir vengeance. * 

Ibrahim était alors en Sicile, 

et tous deux redoublèrent d'efforts pour 

par suite des événements que 

nous raconterons plus loin. Abou-l'Abbas qui gouvernail en l'ab 

sence de son père, se décida à envoyer contre les Ketama un corps 

de troupes sous la conduite de son fils Abou-l'-Kaoual (902). 

Abou Abd-Allah fit marcher à leur rencontre un groupe de ses 

adhérents ; mais les troupes régulières les ayant dispersés avec la 

plus grande facilité, il dut évacuer précipitamment la place forte 

de Tazrout, 

pour se réfugier dans son quartier-général de Guedjal 

situé au milieu d'un pays coupé et d'accès, difficile (2). Abou- 

(1) Cette puissante tribu berbère était cantonnée entre le méridien de 

Bougie, celui de Tenez et la mer. D'autres groupes des Sanhadja habi 

taient le Magreb et le désert. 

(2) lbn-Khaldoun, t. 11, p. 51 :> cl suivanles.

13 

l'Kaoual, après avoir démantelé Tazrout, 

essaya de relancer son 

cnnnemi dans sa retraite; mais en s'avançant au milieu du dédale 

des montagnes ketamiennes, il reconnut bientôt qu'il ne pourrait, 

sans s'exposer à une perte certaine, poursuivre la campagne dans 

un tel lerrain. Les Berbères surent profiter habilement de son 

indécision et du découragement qui gagnait son armée pour le 

harceler, surprendre les corps isolés, el enfin le forcer à évacuer 

leur pays. Débarrassé de ses ennemis, le Daï chiaïte s'établit 

d'une façon définitive à Guedjal, dont il fit sa ville sainte et qu'il 

appelaAQar-el-Hidjera (la maison du refuge); 

Pendant que les montagnes ketamiennes étaient le théâtre des 

faits que nous venons de rapporter, voici ce qui avait eu lieu en 

Tunisie. Quelque temps auparavant, les habitants de Tunis, qui 

gémissaient sous la tyrannie d'Ibrahim, 

avaient réussi à faire 

parvenir au Kalife une supplique dans laquelle ils lui exposaient 

tous leurs griefs contre son représentant. En apprenant de tels 

excès, le souverain de Bag'dad, El-Moladhed, décida de suite la 

révocation d'Ibrahim el lui envoya un de ses officiers pour lui 

signifier l'ordre de remettre le pouvoir entre les mains de son 

fils Abou-1'Abbas, 

puis de se rendre en personne à Bag'dad pour 

expliquer sa conduite. Mais Ibrahim était trop prudent pour aller 

ainsi se livrer à la colère de son suzerain . Après 

avoir fait le 

plus brillant accueil à l'envoyé, il déclara qu'il venaitd'êlre touché 

de la grâce divine, se revêtit d'habillements grossiers, fit mettre 

en liberté les malheureux qui gémissaient dans les prisons, puis 

annonça son intention d'abdiquer et de faire le saint pèlerinage. 

Ayant donc remis la direction des affaires à son fils Abou-1'Abbas, 

il prit le chemin de l'Orient. Mais, parvenu à Souça, il s'arrêta et 

fit prévenir le Khalife qu'il renonçait à se rendre aux Villes 

Saintes, car, disait-il, il n'aurait pu en traversant l'Egypte, évi 

ter un conflit avtc les Toulounites, 

auxquels il avait précédem 

ment déclaré la guerre- Il lui annonçait, en outre, 

qu'il allail 

prendre la direction de la guerre sainte en Sicile. Effectivement, 

il partit de Souça pour celte île, et se signala dès son arrivée par 

de brillants succès. 

i Ibrahim était depuis quelques mois en Sicile el se trouvait 

'occupé au siège dc.Kasna (Cosenza?), lorsqu'il tomba gravement

14 

malade. Bientôt, tout espoir de lui conserver la vie fut perdu, et 

peu de jours après (octobre 902), il expira, âgé de 52 ans, sur 

lesquels il avait régné 28 ans et demi. Avant sa mort, il décida 

que le commandement de la guerre serait pris par son petit- fils 

Ziadel-Allah. Par l'ordre de ce prince, une trêve fut accordée aux 

assiégés, et on rentra à Palerme, où le corps d'Ibrahim fut enterré 

en grande pompe. 

La mort du gouverneur ar'lebite coïncida avec la défaite de ses 

troupes dans le pays des Ketama. 

A Kairouan, le prince Abou-1'Abbas qui n'avait pas encore osé 

prendre le titre de gouverneur, craignant la violence de son père, 

se fit reconnaître officiellement. Ses premiers actes furent em 

preints d'une grande modération et l'on pul croire qu'une ère de 

justice allait succéder à la lerreur du règne précédent. Malheu 

reusement, il fut bientôt obligé de sévir contre son propre fils 

Ziadet-Allah et de le jeter dans les fers, avec un grand nombre de 

ses partisans pour prévenir un attentat qui ne devait que trop 

bien s'exécuter plus tard (1). 

Malgré les embarras qui l'assaillirent ainsi au début de son 

règne, Abou-1'Abbas comprenant toute la gravité des progrès des 

Chiaïtes, envoya contre eux, pour la seconde fois, son fils Abou- 

l'Kaoual. Mais le jeune prince n'eut pas plus de succès dans cette 

campagne que dans la précédente el dut se contenter de s'établir 

dans un poste d'observaliwi (2). 

Quelque temps avant cm événements, le chef de la secte des 

Ismaïliens, Mohammed-el-Habib, troisième Imam-caehé était 

mort en Orient, laissant sa succession à son fils Obeïd-Allah. Se 

sentant près de sa fin, il lui avait adressé ces paroles : « C'est toi 

» qui est le Mehdi ; après ma mort, tu dois te réfugier dans 

» un pays lointain où lu auras à subir de rudes épreuves (3). 

Pour se conformer à ces recommandations, Obeïd-Allah 

qui était alors âgé de 19 ans, quitta, après la mort de son 

père, la ville de Salemïa et voulut d'abord se diriger vers 

(Il En-Noueïri, 

p. 439. 

l2) Ibn-Khaldoun, t. 11, p. 514. 

(3) Ibn-Khaldoun, t. II, p. 515.

15 

t'Iemen. Il était accompagné de son jeune fils Abou-l'Kacem et 

de quelques serviteurs. En chemin, il apprit que les partisans 

de son père dans l'Iemen avaient à peu près abandonné sa doc 

trine et paraissaient peu disposés à le recevoir. Il était donc fort 

indécis, lorsqu'il reçut un message d'Abou-Abd-Allah, apporté 

du Mag'reb par Abou-l'-Abbas, frère de celui-ci et quelques chefs 

Ketamiens. Le fidèle missionnaire le félicitait de son avènement 

comme Imam el l'engageait à venir le rejoindre en Afrique, où 

son parti devenait de jour en jour plus puissant. 

Ces bonnes nouvelles décidèrent Obeïd-Allah à gagner l'Occi 

dent. Mais l'annonce de l'apparition du Mehdi attendu par les 

Chiaïtes s'était répand ue;)Je kalife El-Moktefi le fit rechercher 

avec le plus grand soin. Son nom et son signalement furent 

envoyés aux gouverneurs des provinces les plus reculées avec 

ordre de le saisir partout où on le découvrirait. Obeïd-Allah par 

vint cependant à passer en Egypte mais en se déguisant en mar 

chand, car, selon l'énergique expression arabe, les yeux étaient 

aiguisés sur lui (1). Arrêtés au Caire par le gouverneur de cette 

ville, les voyageurs ne recouvrèrent la liberté que grâce à l'ha 

bileté de leurs réponses. Ils purent alors continuer leur route, 

mais en redoublant de prudence. 

Vers celle époque, c'est-à-dire dans le mois de juillet_903J_ le 

g_ojrve£ne.ur ar'lebile to^baA_àJ_unis, sous les poignards de trois 

de ses eunuques poussés à ce crime par son fils Ziadet-Allah. 

Après aîr^commïs leur forfait, les assassins vinrent annoncer à 

celui qui les avait gagnés que son père n'existait plus; mais 

Ziadet-AUah, craignant quelque piège, 

ne voulut pas se laisser 

mettre en liberté avant d'avoir la certitude du meurtre. Les 

eunuques étant donc retournés auprès du cadavre, lui coupèrent 

la tête el l'apportèrent à son fils, qui, devant cette preuve irré 

cusable, consentit à ce qu'on brisât ses fers. 

Abou-l'-Abbas avait montré, pendant son court passage aux 

affaires, 

des qualités remarquables. C'était un prince instruit et 

digne, en tout point, du nom ar'lebite (2). 

(1) Ilm-Hammad {Revue Africaine). 

(2) En-Noueïri, p. 440. 

~~

16 

Quant à Ziadet- Allah qui n'avait pas craint d'arriver au pouvoir 

par le meurtre de son père, il était facile de prévoir ce que sérail 

son règne. Un de ses premiers actes fut d'ordonner le supplice 

des eunuques qui avaient assassiné Abou-l'-Abbas. Il se livra 

ensuite à tous les déportements de son caractère, qui avait la féro 

cité de celui d'Ibrahim, sans en avoir le courage et l'intelligence. 

Vingt-neuf de ses frères et cousins furent, par son ordre, dépor 

tés dans l'île de Korrat, puis mis à mort. Cela fait, il envoya, 

à son frère Abou-l'-Kaoual qui opérait dans le pays des Ketama, 

une lettre écrite au nom de leur père, lui enjoignant de rentrer 

de suite. Abou-l'-Kaoual s'étant conformé à cet ordre, subit à son 

arrivée le sort de ses parents. 

Tandis que tous ces meurtres ensanglantaient Tunis, Obéïd- 

Allah, le mehdi, continuait sa route vers l'Ouest. Parvenu au 

près de Tripoli, il garda avec lui son fils, 

et envoya en avant ses 

compagnons avec sa mère, sous la conduite d'Abou-l'Abbas, frère 

d'Abou -Abd-Allah, pour annoncer son arrivée aux Ketama. La pe 

tite caravane, accompagnée de quelques marchands,négligea toute 

précaution, et, au lieu de prendre la roule du Sud, vint passera 

Kairouan. Mais des ordres sévères étaient donnés : personne ne 

pouvait rester inaperçu. Abou-1'Abbas fut donc arrêté avec tout 

son monde, el conduit à Ziadet-AUah. Devant ce prince, le frère 

du Dâï fut impénétrable : ni promesses, ni menaces ne purent lui 

arracher son secret . Quelu^'un 

de la suite ayant déclaré qu'il 

venait de Tripoli, le gouverneur arlebite devina sans doute que 

le Mehdi devait y être resté, car il envoya au commandant de 

cette ville l'ordre de l'arrêter (1). 

Cette fois encore, Obeïd-Allah, prévenu par quelque émissaire 

secret, 

put échapper par une prompte fuite. Il gagna probable 

ment l'intérieur, et, reprenant sa marche vers l'Ouest, vint 

passer près de Constantine. De là, il pouvait très-bien se rendre 

chez les Ketama, etcependant, il continua sa marche, ne voulant 

pas, s'il se découvrait, sacrifier Abou-1'Abbas qui était resté entre 

les mains de Ziadet-Allah (2) ; ne devait-il pas, du reste, ac- 

(1) Ibn Khaldoun, t. il, p. 516. 

(2) C'est, du moins, l'opinion d'Ibn-el-At'ir.

17 

complir la prophétie de son père : ... "Tu dois te réfugier dias 

un pays lointain, où tu subiras de rudes épreuves. U fallait 

au Mehdi des aventures extraordinaires, et opérer de suite sa 

jonction avec Abou-Abd-Allah, c'était le triomphe sans les épreu 

ves. Il continua donc à errer en proscrit. 

Cependant Abou-Abd-Allah, son apôtre, achevait de lui con 

quérir un empire. Après le départ d'Abou-l'Kaoual, seul obstacle 

qui s'opposait à sa marche, il réunit tous ses adhérents el vint 

audacieusement mettre le siège devant Sétif. 

Le gouverneur de cette ville soutenu par quelques chefs 

kelamiens demeurés fidèles, essaya une résistance désespérée, 

mais lorsqu'ils furent tous morts en combattant, la place capitula 

et fut rasée par les Chiâïtes vainqueurs. 

A cetle nouvelle, le prince de Tunis envoya contre les rebel 

les, un de ses parents, nommé Ibn-Hobaïch, avec une armée de 

quarante mille hommes (1). Ces troupes vinrent se masser près 

de Constantine, où elles perdirent un temps précieux; puis, elles 

s'avancèrent jusqu'à Belezma, et, non loin de cette ville, offri 

rent le combat aux Ketama, qui avaient marché en grand nom 

bre à leur rencontre. La victoire se déclara pour les Chiâïtes. 

Ibn-Hobaïch dut se replier en désordre avec les débris de ses 

troupes à Bar'aïa (2), d'où il gagna ensuite Kairouan. 

Profitant habilement de cet avantage, Abou-Abil-Allah se 

porta sur Tobna avec une partie de son armée, el divisa le reste 

en deux corps qu'il envoya opérer dans différentes directions . 

Tobna, puis Belezma tombèrent en son pouvoir. En même temps, 

un de ses généraux s'emparait de la ville de Tidjest en accor 

dant à la garnison une capitulation honorable . (3) Mais, 

d'un 

autre côté, le général ar'lebite Haroun-et-Tobni ayant poussé 

une pointe audacieuse, vint, sur les derrières des Chiâïtes, sur 

prendre et brûler la place de Dar Melloul (4) . 

(1) Ce chiffre est très-probablemen exagéré. 

(2) Bar'aï. dans l'Aurès. V. Notice sur les Amamra, Annuaire archéol. 

V 1868. 

(3) Tidjiet est sans doute l'ancienne Tigisis à dix ou onze lieues S. E. 

de Constantine. 

(4) Bekri place celte ville à une journée de Tobna. 

2

18 

En somme, la cause des Chiâïtes obtenait de 

constants avanta 

ges, et les populations, attirées, tant par l'appât de la nouveauté 

que par la clémence el la justice déployées par Abou-Abd-Allah» 

accouraientse ranger aulourde lui. Le gouverneur ar'lebite voyait 

bien le danger approcher, mais ses prédécesseurs avaient négligé 

d'écraser l'ennemi quand il était sans forces, et maintenant, il 

était trop tard. Les rebelles tenaient déjà les principales places de 

l'Ouest, 

. jour à l'autre et mettre le siège devant Kdirouan Dans 

et Ziadet-Allah pouvait s'allendre à les voir jparaUre d'un 

cette 

prévision, il s'empressa faire réparer les fortifications 4e la ville 

ainsi que des places environnantes; en même temps, il vidait le 

trésor public pour lever des troupes el les opposer à l'ennemi. 

En 907, fl se porta avec une armée contre lesGhiaïles qui opé 

raient sur les versants de l'Aurès ; mais, parvenu à Laribus., il 

ne jugea pas prudent de s'avancer plus loin et rentra à Tunis, 

laissant le général lDrahim-ben-Abou-1'Ar'lcb en observation 

avec un corps de troupes 

Quant à Abou-Abd-Allah, il s'empara successivement de Ba- 

r'aïa et de Mermadjenna ; puis, il réduisit les tribus Nefzaouien- 

nes (1 ) , et s'avança jusqu'à Tifech (2), dont il obtint la soumission 

et où il laissa un gouverneur. Il rentra alors vers son centre 

d'opérations afin de préparer une nouvelle campagne ; mais 

aussitôt le général Ibrahim s'avança à sa suite et reprit une par 

tie du territoire qu'il avaitgxmquis, avec la ville de Tifech. 

Bientôt le Dâï chiaïle réparai dans l'Est, laissant derrière lui 

Constantine, qu'il n'osa attaquer en raison de sa position inex 

pugnable, et vint, à la tête d'une nouvelle armée, 

kiana et Tebessa. Delà, il pénétra en Tunisie, 

enlever Mis- 

réduisit la ville 

et le canton de Kammouda, et, continuant sa marche victorieuse, 

s'avança sur Rokk'ada. Mais il avait trop présumé de ses forces. 

Bientôt, en effet, le général Ibrahim étant accouru avec toutes les 

(1) La grande tribu berbère des Nefzaoua occupait le versant K. E. 

de l'Aurès, les plaines de la. province de Constantine jusqu'à Éône et une 

partie de la Tunisie. 

(2) La ville de Tifech est construite sur les ruines de l'antique Tipasa 

de l'Est. (V. à ce sujet les travaux de M. Chabassière, Annuaire Ar- 

chéol., 1866.)

Î9 

troupes disponibles pour lui barrer le passage, lui infligea une 

défaite complète : les Chiâïtes s'enfuirenl en désordre par lotis 

les défilés ; Abou-Abd-Allah, lui-même, ne s'arrêta qu'à Guedjal. 

Celte victoire des Ar'lebites eut pour effet do faire rentrer mo 

mentanément sous leur domination la plupart des places con 

quises par les révoltés, y compris Bar'aïa . 

Mais l'échec des Chiâïtes, 

qui aurait pu avoir les suites les plus- 

graves si leurs adversaires avaient su profiter de Ienr succès en 

prenant vigoureusement l'offensive, ne devait retarder que de- 

bien peu de jours la ehute définitive des Ar'lebites. Sitôt, en 

effet, qu'Abou-Abd-Allah eut appris qu'Ibrahim, 

au lieu de le 

poursuivre, était rentré dans son poste d'observation de Laribus, 

il vint mettre le siège devant Constantine, et s'en empara ainsi 

que du pays environnant ; puis il alla reprendre Bar'aïa, et, 

après y avoir laissé un commandant, 

rentra dans son quartier- 

général de Guedjal. Ibrahim marcha alors sur Bar'aïa, mais le 

chef des Chiâïtes lança contre lui un corps de douze mille 

hommes, 

défilé d'El-Arâr (1). 

qui repoussa les Ar'lebites et les poursuivit jusqu'au 

Cependant Abou-Abd-Allah ne restait pas inaelif à Guedjal . Il 

avait adressé un appel à tous ses adhérents et alliés el s'occupait 

de réunir une armée formidable. De tous eôtés arrivaient les 

contingents: Zouaoua du Djerdjera, Sanhàdja du Mag'reb central, 

Zenala du Zab, Nefzaoua de l'Aurès, 

venaient se joindre aux 

vieilles bandes ketamiennes. Au moisde mars 909 (2), Abou-Abd- 

Allah se mit en matche à la tête d'une armée innombrable, 

portée par Ibn-Khaldoun à deux cent mille hommes, 

divisés en 

sept corps (3). Avec de telles forces', il se dirigea en ligne droile 

sur la capitale de son ennemi. En vain Ibrahim essaya de re 

pousser les Chiâïtes : vaineu dans plusieurs rencontres, il dut 

(t) Sans doute un des dejlés voisins de Tebessa. 

(2) M. Cherbonneau, dans sa traduction d'Ibn-Hammad, donne la date 

de 907, mais nous pensons que c'est par erreur, car le manuserit de cet 

historien porte bien 296 {de TH.). comme le texte d'Ibn-Khaldoun . 

(3) 

lbn-Hammad donne même le chiffre de trois cent raille combat 

tants, tant infanterie que cavalerie. Il est inutile désister sur l'exagéra 

tion de ces chiffres.

20 

abandonner son camp et se replier sur Kairouan où se tenait le 

gouverneur ar'lebite. L'armée d'Abou-Abd-Allah s'arrêta à Lari- 

nus le temps nécessaire pour mettre cette ville à sac, puis péné 

tra comme un torrent en Tunisie il). 

Dans cetle circonstance solennelle, Ziadet-Allah se montra ce 

qu'il avait toujours été, c'est-à-dire, lâche, cruel et incapable. 

Lorsqu'il eût appris la défaite de son général, et qu'il fut con 

vaincu qu'il ne lui restait aucun moyen de résister à la tourbe 

de ses ennemis, il tit courir, dans la ville de Rokkada, le bruit 

que ses troupes avaient remporté la victoire ; puis, il ordonna 

de mettre à mort toutes les personnes qu'il retenait dans les fers, 

et de promener leurs têtes à Kairouan, au Vieux-Château (2) elà 

Rokkada, 

en annonçant qu'elles provenaient des cadavres en 

nemis (3). En même temps, il s'empressa de réunir tous les 

objets précieux et les trésors qu'il possédait et se prépara à fuir 

avec ses courtisans et ses favorites. En vain un de ses meilleurs 

officiers, nommé Ibn-es-Saïr', 

s'efforça de le retenir et de l'ex 

horter à la résistance en lui rappelant les exploits de sesayeux. 

Le dernier des Ar'lebites ne répondit à ces généreux efforts que 

par des paroles de défiance et de menace, accusant le conseiller 

de vouloir le livrer à son ennemi. 

Bientôt, 

tout fut prêt pour le départ: les plus fidèles serviteurs 

esclavons reçurent chacun une ceinture contenant mille pièces 

d'or; 

on plaça les autres objets précieux el les femmes sur des 

mulets, et, à la nuit close,*iadet-Allah sortit de Rokkada, pre 

nant la route de l'Egypte. Al'heure du coucher du soleil, dit En- 

Noueïri (4), il avaitappris la défaite de ses troupes ; à celle de la 

prière de A'El-Acha (de huit à neuf heures du soir)y il prenait la 

fuite (5). ----- 

Ce fut ainsi que le descendant des Ar'lebites quitta le pouvoir. 

(I) Ibn Khaldoun v. u, p. 519, et aussi Abou-Obeïd-el-Bekri, qui rap 

porte que les habitants de Laribus furent massacrésdans 

la mosquée où 

ils s'étaient réfugiés. 

(21 Résidence des premiers Ar'lebites à peu de distance de Kairouan. 

(3) En-Noueïri, p. 441. 

(4) Ibid. p. Vil. 

(.">) Il prît ta mttlpimr monture, dit Ibn-Hammad.

21 

La population de Rokkada l'accompagna quelque temps à la 

lueur des flambeaux ; un certain nombre d'habitants suivit 

même sa fortune . 

Aussitôt que la nouvelle de la fuite du gouverneur fut con 

nue à Kairouan, le peuple se porta en foule à Rokkada, et mit 

cette ville, et surtout le palais, au pillage. En même temps, le 

général Ibrahim arriva à Kairouan, ramenant les débris de ses 

iroupes qui achevèrent de se débander en apprenant la fuite de 

Ziadel-Allah. Malgré l'état désespéré des affaires, Ibrahim voulut 

tenler un dernier effort pour sauver l'empire. S'étant rendu au 

Divan, à la tête de partisans dévoués, il se fit proclamer gouver 

neur et adressa à la population des paroles pleines de noblesse et 

de courage pour l'engager à la résistance. Mais la lerreui: des 

règnes précédents avaient éteint tout sentiment d'honneur chez 

ce peuple opprimé. Après avoir, d'abord, obtenu l'adhésion de 

la foule, le général ar'lebite la vit bientôt, par uude ces revire 

ments fréquents chez les masses, se tourner contre lui, et dut, 

pour sauver sa vie, s'ouvrir un passage à la pointe de son épée. 

Il partit alors, avec ses compagnons, pour rejoindre Ziadet-Allah. 

Sur ces entrefaites, l'avant-garde des Chiâïtes, commandée par 

Arouba-ben-Youçof et El-Hacen-ben-Abou-Khanzir, chefs keta- 

miens, apparut sous les murs de la ville. U ne fallut rien moins 

que la terreur inspirée par les farouches Berbères, 

cesser le pillage qui durait depuis une semaine à Rokkada. 

pour faire 

Peu de joursaprès, c'est-à-dire dans le mois d'avril 909, Abou- 

Abd-Allah fit son entrée triomphale dans la ville. Il était précé 

dé d'un crieur psalmodiant ces versets du Coran (Sourate delà 

fumée) : C'est lui qui a chassé les infidèles de sa maison... — 

— Combien de jardins et de fontaines abandonnées ? Combien 

a de champs ensemencés et d'habitations superbes ! — 

« de délices où ils passaient agréablement leur vie !... (1). 

Combien 

(I) Ibn-Hammad. Selon cet auteur, Abou-Abd-Allah, à son arrivée à 

Rokkada, ordonna te massacre de la garde nègre, « dont les cadavres 

furent placés la face contre terre. Ce fait est assez dans les mœurs du 

temps; cependant, il ne s'accorde pas avec l'amnistie dont parie Ibn- 

Khaldoun. Il faut remarquer, en outre, que les Chiâïtes occupèrent la 

ville avant l'arrivée de leur chef et que Ziadet-Allah avait emmené pres 

que tous ses esclavons.

22 

L'avant-garde avait déjà pris possession de Kairouan ; mais, 

comme la plupart des habitants de cette, ville et des cités voisines 

s'étaient enfuis, Abou-Abd-Allah proclama une amnistie géné 

rale qui rassura les esprits et fit rentrer les émigrés. Il prit sous 

sa protection les quelques esclaves que le prince n'avait pu em 

mener, et distribua des logements dans la ville à ses principaux 

officiers. Un de ses premiers soins fut aussi de mettre en liberté 

son frère Abou-1'Abbas et la mère du Mehdi qui, jusqu'alors, 

étaient restés en prison. 

Tous les adhérents du gouverneur déchu étaient venus se 

grouper autour de lui à Tripoli. Ibrahim qui l'avait également 

rejoint dut aussitôt prendre la fuite pour éviter le supplice que 

Ziadet-Allah voulait lui infliger, comme coupable de tentative 

d'usurpation du pouvoir. Après avoir passé dix-sept jours à Tri 

poli, pendant lesquels il fit trancher la tête d'Ibn-es-Saïr', le mi 

nistre qui avait en vain tenté d'arrêter sa lâche fuite, le prince 

ar'lebite continua sa roule vers l'Egypte. Parvenu au Caire, il 

écrivit au kalife El-Moktader-bTllah en sollicitant de lui une 

entrevue. Pour toute réponse, il reçut l'ordre d'attendre à Rakka, 

en Syrie, des instructions ultérieures. Quelque temps après, il 

obtint de rentrer en Egypte où il finit misérablement sa vie dans 

les plus honteuses débauches. 

Ainsi s'éteignit la dynastie ar'lebile qui avait fourni des princes 

si remarquables à l'Afrique* Avec elle disparaissait le dernier 

reste de l'autorité arabe imposée aux Berbères deux siècles et 

demi auparavant. Le Mag'reb qui avait alors été conquis, mais 

non colonisé, reprenait possession de lui-même et. les indigènes, 

délivrés de la suprémaiie du Khalifat allaient former de puissants 

empires berbères. 

Mais l'Afrique, pour son malheur, ne devait pas être, à jamais, 

délivrée des Arabes. Un danger bien plus sérieux que la couquêie 

de 650 la menaçait : c'était l'immigration Hilalienne, évé 

nement qui devait avoir pour résultat de rompre définitive 

ment l'unité du peuple berbère et d'arabiser l'Afrique septen 

trionale.

23 

H 

Après sa rapide victoire, Abou-Abd-Allah s'occupa de l'orga 

nisation de l'empire qu'il avait conquis, et, pour cela, envoya, 

dans toutes les provinces, des gouverneurs pris dans la tribu des 

Ketama. II congédia les auxiliaires, qui retournèrent chez eux 

chargés de butin, puis s'appliqua à faire rentrer dans Kairouan 

el dans Rokkada même, les populations émigrées. Etabli dans le 

palais des princes ar'lebites, il s'entoura des insignes du pouvoir. 

fit frapper des monnaies nouvelles (1), et s'occupa de l'organi 

sation des troupes régulières, auxquelles il donna des armes 

et des étendards portant des inscriptions à la louange des Fate- 

mides. 

Lorsqu'il eut, de cetle manière, solidement établi le gouver 

nement, il songea à faire profiter de ses conquêtes, 

celui pour 

lequel il avait travaillé, son maître Obeïd-Allah. Celui-ci 

n'avait cessé d'errer en proscrit, tenu, dit-on, 

au courant des 

succès de ses partisans, par des émissaires secrets. Continuant 

donc sa marche vers l'ouest, toujours accompagné de son fils 

Abou-1-K'acem, il arriva un dimanche de la fin d'août 909 (2) à 

Sidjilmassa, 

oasis de l'intérieur du Magreb, qui étaitalors le siège 

de la pelite royaulé des Beni-Midrar, tribu miknacienne (3). Le 

prince régnant, Eliça, avait reçu du kalife de Bagdad l'invita 

tion de saisir le Mehdi s'il entrait dans ses Etats. Les deux voya 

geurs lui ayant donc élé signalés, il devina de suite leur carac 

tère et les fil arrêter. Ainsi, 

après avoir échappé pendant sept 

années aux recherches de ses ennemis, Obeïd-Allah trouvait 

la captivité dans une oasis de l'extrême sud du Magreb, à plus 

de mille lieues de son point de départ. 

(1) Ces monnaies portaient les inscriptions suivantes: (d'un côté) Hoddja-t-Allahi 

(la preuve de Dieu), et (de l'autre) Tafarraka-'Ada-ou llahi 

(que les ennemis de Dieu soient dispersés!) 

(2) Cette date précise est donnée par Ibn-flammad. Ibn-Khaldoun (t. I, 

p. 263, et t. il, p. 516), n'en indique aucune. 

(3) Sidjilmassa est l'oasis moderne de Tafilalat, au sud du Maroc. (V. à 

ce sujet1 la notice que nous avons publiée dans ta Revue africaine, iv 

63 et 64).

24 

Aussitôt que cette nouvelle fut parvenue en Ifrikïa, Abou- 

Abd-Allah résolut d'aller délivrer son maître. Ayant donc réuni 

■ 

un corps de troupes < dont le nombre inondait la terre dit , 

Ibn-flammad, il se mit en marche vers l'ouest, laissant à Kai 

rouan, pour gérer les affaires, son frère Abou-PAbbas, assisté du 

chef ketamien Abou Zaki-Temmam (1). Les populations zenètes 

que les Chiâïtes rencontrèrent sur leur passage, se retirèrent 

devant eux ou offrirenl leur soumission, et enfin, l'armée par 

vint sous les murs de Sidjilmassa. Abou-Abd-Allah ayant envoyé 

à Eliça un message pour l'engager à éviter les chances d'un 

combat en rendant les prisonniers, le prince midraride, pour 

toute réponse, fit mettre à mort ceux qui composaient la dépu- 

lation. 

Après cette tentative infructueuse d'arrangement, 

aux mains non loin de la ville, 

de leur roi, 

on en vint 

car les Miknaça, sous la conduite 

s'étaient avancés à la rencontre des guerriers keta- 

miens. La victoire se déclara, dès les premiers engagements, 

pour les Chiâïtes : les troupes d'Ellça furent taillées en pièces/ 

et ce prince dut prendre la fuite, suivi seulement de quelques 

serviteurs. Le lendemain de la bataille, les principaux habi 

tants de la ville vinrent au camp des assiégeants implorer leur 

clémence et leur offrir de les mener à la prison où était détenu 

le Mehdi (2). 

Abou-Abd-Allah se réserâp le soin de mettre lui-même en li 

berté les prisonniers. Il les revêtit ensuite d'habits somptueux, 

les fit monter sur des chevaux de parade et salua Obeïd-Allah du 

titre d'Imam. Puis il le conduisit au camp en marchant à pied 

devant lui, et pendant le chemin, il s'écriait en versant des 

larmes de. joie: Voici votre Iman! voici notre Seigneur! 

C'était, pour le Mehdi, le triomphe après les épreuves. 

Les troupes ketamiennes ne tardèrent pas à se saisir d'Eliça, 

qui fut mis à mort. Après un repos de quarante jours à Sidjil- 

(1) Ibn-Hammad confond ces deux personnages, en disant qu'il laissa le 

commandement à son frère Abarek-ben-Temmam. 

(2) 1,1 est probable que Sidjilmassa, de même que la Tafilatat moderne 

était une agglomération d'oasis.

25 

massa, l'armée reçut l'ordre du retour. En quittant la ville, le 

Mehdi y 

laissa comme gouverneur Je ketamien Ibrahim- ben- 

R'âleb. Lorsque, en revenant, on fui arrivé à Guedjal, le fidèle 

Abou-Abd-Allah remit à son maître les trésors qu'il avait amassés 

dans cette place. Ces richesses provenaient du bulin des précé 

dentes campagnes, et avaient été religieusement conservées pour 

que le Mehdi en opérât lui-même le partage. 

Dans le mois de décembre 909, Obeïd-Allah fit son entrée à 

Rokkada. Quelques jours après, il reçut dans une séance d'inau 

guration solennelle, le serment des habitants de Kairouan. 

En attendant qu'il eut bâti une ville pour lui servir de rési 

dence royale (I), Obeïd-Allah s'établit dans le palais de Rokkada. 

Son empire se composait de la plus grande parlie du Mag'reb 

central, de toute l'Ifrikïa et de la Sicile. Vingt années, à peine, 

avaient suffi pour arracher aux Ar'lebites cet immense territoire; 

mais, en raison même de la rapidité de cette conquête, 

la fidé 

lité des populations n'était rien moins que bien établie; en 

maints endroits l'autorité chiaïte n'était pas officiellement re 

connue. C'est pourquoi le Mehdi envoya dans toutes les pro 

vinces des agents kelamiens chargés de sommer les populations 

de faire acte d'adhésion au nouveau souverain. Grâce à ces me 

sures et à la sévérité déployée dans leur application, 

car tout 

opposant était mis à mort, l'ordre fut établi et le fonctionnement 

de l'administration assuré (2). 

Pour trancher complètement avec le régime tombé, 

les an 

ciennes places-fortes, sièges des commandants ar'lebites, furent 

rasées, et les préfets fatemides s'établirent dans d'autres localités 

élevées ainsi au rang de chefs-lieux. La tribu des Ketama qui avait 

assuré le succès d'Obeïd-Allah, fut comblée de faveurs. Elle 

fournit les premiers officiers du gouvernement et des généraux 

pour les postes importants de Sicile et de la Tripolitaine. 

(1) El-Mehdïa 

(2! Ainsi se trouva accomplie une prédiction annonçant pour la fin du 

III» siècb de l'Hégire la chute de la domination arabe dans l'ouest. « Le 

soleil se lèvê.ra à l'occident », tel était le texte ambigu de cette prédic 

tion répandue dans le Magreb et qu'on faisait remonter à Mahomet. (V. 

llaretle : Migrations, tic, p 386).

- Dans 

26 

le courant de l'année 910, le général kelamien Arouba- 

bert-Youçof qui n'avaii cessé d'opérer dans le Mag'reb contrai, 

renversa la dynastie des Rostemides, 

en s'emparant de leur capi 

tale, Tehert (1). Ce centre du kharedjisme Eibad'ire une fois 

détruit, Àrouba obtint promptement I» soumission des tribus 

schismatiques voisines, telles que les Lemaïa, Azdadja, Louata, 

Malmata (2). Puis, laissant un gouverneur kelamien à Tehert, il 

vint mettre le siège devant Oran, ville qui, depuis sept ans, était 

au pouvoir desOméïades d'Espagnî_. Il ne tarda pas à s'en rendre 

maîlre, et, après l'avoir abandonnée à la fureur du soldat, la li 

vra aux flammes. Ayant ainsi étendu l'autorité de son maître 

sur presque tout le Mag'reb eentral, Arouba entra en relation 

avec Messala-ben-Habbous, 

de la Moulouia; 

rouan. 

Cependant, 

chef de la grande Iribu des Miknaça 

puis il ramena ses troupes victorieuses à Kai 

un grave dissentiment s'était élevé à Rokkada 

entre Obeïd-Allah et son fidèle serviteur Abou-Abd-Allah. Ce 

dernier, sous l'influence de son frère Abou-lVAbbas, avail voulu 

s'appuyer sur les services rendus pour conserver une grande 

influence dans la direction des affaires. Mais le Mehdi n'enten 

dait nullement partager son autorité avec qui que ce fut. Abou- 

Abd-AIIah voyant donc ses avis repoussés, montra d'abord une 

grande froideur envers son maître. Puis, il se mil, avec plusieurs 

autres chefs, à conspirer co^re lui. Ces méconti-nis répandirent- 

le bruit que le Mehdi în'èrail pas l'instrument de la voloiîié 

divine, l'être surnaturel dont le caractère devait se révéler aux 

mortels par des miracles. Nous nous sommes trompés à son 

sujet, 

— — 

disaient-ils 

car il devrait avoir des signes pour 

« se faire reconnaître; le vrai Imam doit faire des miracles et 

imprimer son sceau dans la pierre comme d'autres le feraient 

27 

pour lui seul les trésors de Guedjal. La plupart des chefs ke- 

lamiens, qui érvfient toute confiance en Abou-Abd-Allah, prê 

tèrent l'oreille à ses discours et chargèrent leur grand cheikh de 

présenter leurs observations à Obeïd-Allah lui-même. 

Le danger était pressant pour le Mehdi;, puisque ses adhérents 

commençaient à s'apercevoir que celui qu'ils avaient soutenu 

comme un être surnaturel, 

n'était qu'un homme. Obeïd-Allah 

comprit que sa seule porte de salut était l'énergie, qui impose 

toujours aux masses, et, pour toute réponse, il fit mettre à mort 

le grand Cheikh des Ketama . Puis, 

comme la conspiration faisait 

des progrès, il -envoya les principaux chefs occuper -des comman 

dements éloignés, de sorte qu'ils se trouvèrent dispersés et sans 

force avant d'avoir eu le temps d'agir. Les plus compromisfurent 

tués au loin et sans bruit, par des émissaires dévoués. 

L'auteur de là Conspiration restait à punir : le Mehdi n'hésita 

pas à sacrifier à sa sécurité l'homme auquel il devait le pouvoir. 

Dans le mois de janvier 911, Abou-Abd-Allah se promenait avec 

son frère Abou-1-Abbas dans les jardins du palais, lorsque, deux 

autres frères, Arouba el Hobacha (1) ben-Youçof, 

coup des massifs, 

sortant tout-à- 

se précipitèrent sur eux. Abou-l'-Abbas fut 

frappé le premier. En vain Abou-Abd-Allah essaya d'imposer son 

autorité aux deux chefs qui avaient été autrefois ses lieutenants. 

Celui à qui tu nous a ordonné d'obéir nous commande de 

luer (2) », répondirent-ils, et Abou-Abd-Allah lomba, percé de 

coups, sur le cadavre de son frère. 

Obeïd-Allah. fit enterrer avec honneur les deux frères : Il pré 

sida lui-même au lavage de leurs corps; puis, après la récitation 

des prières des morts, il dit à haute voix, en s'adressant au cada 

vre d'Abou-Abd-Allah : Que Dieu te pardonne et qu'il te récom 

pense dans l'autre vie, 

grand zèle ! — 

i Quanl à toi, 

Se 

car tu as travaillé pour moi avec un 

tournant ensuite vers Abou-1-Abbas , 

— — dit il, qu'il ne t'accorde aucune pitié, car tu 

es cause des égarements de ton frère : c'est toi qui l'as conduit 

(!) Ibn-Hammad écrit ce nom Hôçaba ce qui est peut-être la bonne 

leçon. 

(2) Ibn-Khaldoun, t. II, p. 522.

28 

aux abreuvoirs du trépas ! Les deux victimes furent enterrées 

au lieu même où elles étaient tombées sous le prflg^hard des assas 

sins (1). 

Des troubles partiels, chez les Ketama, suivirent ces exécutions ; 

mais ils furent promptement réprimés par le supplice de ceux 

qui en étaient les promoteurs. Grâce à ces mesures énergiques, 

léTîouvoir d'Obeïd-Allah, 

loin de ressentir aucune atteinte, se 

renforça de tout l'effet produit par l'échec de ceux qui avaient 

voulu le renverser. 

Tels furent les commencements de la dynastie obeïdite, qui, 

après avoir régné sur toute l'Jfrikïa, devait, 

bères du Mag'reb, 

pire des Fatémides d'Orient. 

(1) Ibn-Hammad. 

avec l'appui des Ber 

conquérir l'Egypte et la Syrie et fonder l'em 

/■?- 

E. Mercier. 

Inpe0r§tç judiciaire. 

. 

-

di^W»^y-I:/_^_ _. 

7^/ 

: 

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LA CONFRERIE DES KHOUAN 

de -ol.r-.fv [y^ ay4^y 

K

ÉTUDE 

SUR 

LA CONFRÉRIE DES KHOUAN 

DE 

SIDI ABD EL-KADER EL-DJILANI 

A PROPOS D'UN CATÉCHISME A L'USAGE DE LADITE SECTE 

L'influence des religions sur les destinées des peuples 

a toujours été considérable. Les grandes guerres, les per 

sécutions, les conquêtes, les invasions, les émigrations, 

toutes ces causes de modifications ethnographiques ont 

eu, le plus souvent, pour point de départ ou, au moins, 

pour prétexte, l'idée religieuse. Il n'entre pas dans noire 

cadre de faire la balance du mal et du bien produits ; 

nous constatons seulement un fait, 

n'est, peut-être, aucune religion, 

fluence sur ses sectateurs, 

et nous ajoutons qu'il 

ayant eu autant d'in 

que le mahomélisme. Etudier 

la pratique de cette religion, c'est donc étudier le peuple 

du nord de l'Afrique. 

Bien peu de temps après l'établissement de l'islamisme 

et la mort de Mahomet, de grandes querelles divisèrent

les musulmans, 

— — 6 

pour la succession au khalifat, trône du 

chef spirituel et temporel des vrais croyants. Ali, fils 

d'Abou T'aleb, cousin du prophète et son unique gendre, 

puisque Mahomet, sur le grand nombre de ses épouses, 

d'obtenir la 

n'obtint qu'une fille, essaya, par la force, 

reconnaissance de ce qu'il appelait ses droils à l'ima 

mat ; mais, il rencontra une résistance des plus tenaces 

de la part des habitants de la Mecque, 

la famille des Oméïades. Vaincu, 

ayant à leur tête 

après plusieurs batailles 

sanglantes, Ali ne put empêcher l'Oméïade Moaouïa de 

prendre la succession de Mohammed. 

Renonçant alors à la guerre ouverte, 

organisèrent la résistance occulte, 

les partisans d'Ali 

et fondèrent la pre 

mière société secrète religieuse musulmane. Cet exemple 

devait être largement imité, 

puisqu'on compte mainte 

nant, en Orient, jusqu'à trente-deux sectes. Les partisans 

d'Ali prétendaient que le khalife ne pouvait être pris que 

dans la descendance de Mahomet par sa fille Fatima ; 

presque en même temps, une autre secte, 

se fondant sur 

ce que le chef de la religion devait êlre pris dans la to- 

talilé des fidèles, se forma, et, 

djisme (schisme), 

sous le nom de khare- 

acquit bientôt une grande puissance. 

Comment l'islam^me, ayant à lutter, dès son début, 

contre cetle triple cause de dissolution, 

ne sombra-t-il 

pas, à la suite des batailles acharnées, entre musulmans, 

qui en furent la conséquence ? 

C'est là un de ces problèmes historiques, pour lesquels 

la raison humaine chercherait en vain une solution plau 

sible. 

Le nord de l'Afrique, très peu de temps après avoir été 

conquis et converti par les armées arabes, se jeta, avec

_ 7 

— 

une sorte de rage, dans toutes les hérésies qui signalè 

rent les premiers siècles de l'islamisme. Les Berbères y 

trouvaient un prétexte toujours renaissant de secouer le 

joug 

de leurs maîtres. Il fallut deux siècles de luttes pour 

éteindre, dans le sang, le kharedjisme en Afrique. C'est 

assurément à ces guerres, qui arrêtèrent le courant de 

l'émigration berbère sur l'Espagne, 

que la chrétienté dut 

son salut. Le khalifat d'Orient usa ses forces et perdit son 

prestige dans ces combats, 

où les indigènes de l'Afrique 

apprirent à lutter avec les Arabes et aies vaincre. Aussi, 

à peine les kharedjites étaient-ils à peu près domptés, 

qu'ils furent remplacés par les chiâïtes (sectaires), par 

tisans de la famille d'Ali. 

Ce schisme, que nous avons vu se fonder sous la forme 

de première société secrèle, 

Orient, malgré les efforts des Abbacides, 

Oméïades, 

avait continué à s'étendre en 

successeurs des 

et malgré la défaite des petit-fils d'Ali. Divisé 

en cinq sectes principales, il avait des pontifes établis 

dans différentes villes saintes, et, de là, 

envoyait des mis 

sionnaires (daï), jusque dans l'Inde, au Levant, et dans 

au Couchant. 

l'extrême Mog'hreb (Maroc actuel), 

Le chef d'une de ces sectes, celle des Ismaïliens, nommé 

Obeid Allah, dit le mehdi, n'eut qu'à paraître en Afrique, 

pour renverser ce qu'il y restait de l'autorité arabe. Les 

sectes chiâïtes se répandirent alors chez les indigènes du 

nord de l'Afrique, et y 

religieuses qui y existent maintenant. 

furent le principe des confréries 

Le rôle de ces sociétés secrètes, dont les membres sont 

désignés, de nos jours, sous le nom de khouan (frères), 

est encore très important. Ce sont elles, en grande partie, 

aveu- 

qui entretiennent, parmi les indigènes, ce fanatisme

— — 8 

gle qui conduit le peuple arabe à sa perte. Certains admi 

nistrateurs ont essayé d'employer en notre faveur l'in 

fluence de ces secles; mais il y 

aurait folie à compter sur 

de tels auxiliaires, qui sont, bien plutôt, nos ennemis 

nés. De bons esprits y voient, au contraire, un des plus 

grands obstacles à notre domination dans le pays. 

L'étude de ces confréries religieuses a déjà attiré 

l'attention d'écrivains de talent, 

parmi lesquels nous cite 

rons M. Brosselard, auquel l'Algérie scientifique doit tant, 

et M. de Neveu. On peut se reporter aux ouvrages de ces 

auteurs, 

autorité. 

qui ont traité la question avec la plus grande 

Nous offrons aujourd'hui au lecteur le résumé d'un 

curieux manuscrit, sorte de catéchisme el de formulaire, 

à l'usage des khouan de Sidi Abd el-Kader el-Djilani, une 

des neuf ou dix sectes répandues en Algérie. Ce factum 

est écrit sur une longue bande, 

composée de feuilles de 

papier larges de quatorze centimètres environ, sur qua 

rante de long, et collées les unes aux autres par une bande 

de papier appliquée en-dessous, à la jonction de chaque 

feuille. Le tout forme un rouleau qui mesure quatre mè 

tres quarante-huit centimètres de longueur, 

centimètres, largeur"e chaque feuille. 

sur quatorze 

Avant de donner un aperçu de ce document, quelques 

détails ne seront peut-être pas superflus. 

La secte de Sidi Abd el-Kader el-Djilani est une des plus 

anciennes et des plus répandues, tant en Orient qu'en 

Afrique. Elle doit son nom à Sidi Abd el-Kader, natif de 

Djilan, ou Gaïlan, en Perse, célèbre marabout, mort vers 

561 (1165-6 de J. -C.) à Bagdad. C'est dans celte ville 

qu'est le siège de la secte, laquelle fait remonter son

- 9 

— 

origine à Ali, el dérive du soufisme, 

comme la plupart 

des autres. En Algérie, Sidi Abd el-Kader est le patron 

des pauvres et des affligés, qui sollicitent sans cesse la 

charité en son nom. 

Le supérieur (khalifa) de la secte, habite Bagdad. C'est 

de là qu'il envoie son mot d'ordre, dans tout le monde 

musulman, 

à ses mokaddem ou cheikh (représentants). 

Ces lieutenants sont revêtus de l'autorité spirituelle dans 

laur ressort ; ils ont un cachet, et possèdent le droit de 

nommer sous leurs ordres des nekib ou naïb (vicaires). 

lyse, 

A la suite de la pièce dont nous allons donner l'ana 

nous verrons un diplôme conféré par le mokaddem. 

Les khouan se réunissent en assemblée présidée par 

le cheikh, qui confère Youerd (certificat d'admission) au 

néophyte, 

après différentes scènes mystiques et un inter 

rogatoire dont notre manuscrit nous donne le formulaire. 

Le néophyte reçoit ensuite la ceinture (chedd) symboli 

que, image de l'union de la confrérie et de sa fermeté ; 

puis un festin commémoratif termine la séance. 

Les principales règles de la secte sont : l'obéissance 

absolue aux chefs de l'ordre, le renoncement au monde, 

la retraite, la veille, l'oraison conlinue et l'obligation 

d'assister aux réunions périodiques. Ces règles sont énon 

cées de la manière suivante, dans le catéchisme qui suit: 

« rejeter les mauvaises paroles ; prononcer sans cesse le 

nom de Dieu ; mépriser les biens de la terre ; repousser 

les amours humaines, 

et craindre le Dieu très-haut. » 

Des noms allégoriques servent à désigner chaque chose; 

ainsi, la secte s'appelle : t'rik'a ('ij_j J-)'), c'est-à-dire, 

la voie droite ou la règle. Les frères ( .i„3_l), s'intitu 

lent :

— — 10 

As'h'âb el-feloua (__„.a)tv A-sr**!), c'est-à-dire com 

pagnons de la décision (1); 

As'h'âb 

el-beçat' 

(_5L.__JK jLsÎ), compagnons 

du tapis ou de la natte ; 

As'h'âb ech-chedd ou el-ied (_ujL_\.,£j^ , 

compagnons de la ceinture (fermeté), 

^Lsr'^l)., 

et de la main (puis 

sance) ; 

Ahel el-t'rik'a (Sjy Jaîl ysA), gens ('e 'a voie ; 

Aoulâd el-menn ( ViSîJi), enfants de la douceur. 

Bien d'autres noms désignent encore les frères. Les 

affiliés à la confrérie se reconnaissent à des signes et à 

des mois de convention. 

Notre manuscrit commence par un long récit, fort 

embrouillé, 

ayant pour but d'expliquer les mystères reli 

gieux sur lesquels s'appuie la secte, et d'en donner l'ori 

gine. Nous ne reproduirons de ce long 

texte que ce qui 

pourra servir à l'intelligence du questionnaire suivant, 

qui est la partie la plus intéressante du manuscrit. L'écri 

ture est peu élégante, 

mais assez lisible. Malheureuse 

ment, le copiste, soit négligence, soit ignorance, 

mis de nombreuses fautes, répétitions, 

positions, 

passages, 

a com 

erreurs ou trans 

qui renden"indécise l'intelligence de certains 

puisqu'on manque de poinl de comparaison. 

Aussi est-ce avec la plus grande raison, que l'écrivain, 

dans un moment d'humilité s'écrie : 

.L__iùMj ioljjJI y iSJu.J 

(t) Le mot fetoua nom d'action de la quatrième 

„y?)> ( forme du 

verbe fêta, signifie : la décision, la marche à suivre, donnée par un doc 

teur, 

le sens d'oraison. 

en réponse à une consultation. Les khouan semblent l'employer dans

— — 11 

(Je prie Dieu de m'éviler les répétitions et les oublis). 

Nous avons divisé ce que nous appellerons l'exposi 

tion en trois parties : 

La première, contient le récit de la fondation du tem 

ple de la Mecque, 

par Dieu aux enfants d'Adam ; 

et les détails du pacte d'alliance accordé 

La deuxième, l'abrégé des faits relatifs à la nuit de 

l'ascension (mâradj), 

pendant laquelle Mohammed est allé 

de la Mecque à Jérusalem, et de là au Irône de Dieu ; 

La troisième, le récit du retour du pèlerinage d'adieu, 

et des cérémonies dans lesquelles le prophète est censé 

avoir transmis sa succession à son gendre Ali. 

C'est sur ces faits principaux que sont basées les règles 

des khouan, de Sidi Abd el-Kader el-Djilani. 

Vient ensuite le catéchisme proprement dit, 

suivi de 

la généalogie de Sidi Abd el-Kader, et enfin un diplôme 

de mokaddem, conféré au frère El-Hadj 

hammed ben bel-Kheïr. 

RÉSUMÉ PRÉLIMINAIRE 

Au nom du Dieu clément et miséricordieux ! 

Ahmed ben Mo 

Que Dieu répande ses grâces sur N. S. Mohammed, sur 

sa famille et sur ses compagnons ! 

(Empreinte effacée d'un cachet mesurant 22 millimètres 

de diamètre). 

O vous qui aurez recherché cette décision (feloua), et 

cette règle de conduile (t'rik'a), puisse Dieu vous diriger

— — 12 

pour le bien dans les deux maisons : celle de cette vie, 

et celle de l'autre vie ! 

Les auteurs primitifs de celte feloua, les maîtres de la 

règle de conduite sont au nombre de quatre. Ce sont les 

quatre docteurs des œuvres : le premier est Adam; le se 

cond, Noé ; le troisième, Abraham, 

el le quatrième Mo 

hammed (1). Adressons à Dieu quatre tekbirat (2) pour 

chacun d'eux. 

Adam se trouvait dans le paradis, 

ceurs et ayant Eve à ses côtés. Or, Salan, — 

maudit ! — 

I 

environné de dou 

qu'il soit 

vint vers eux ; il les détourna de manger les 

friandises du paradis, 

et les incita à manger du fruit dé 

fendu. Et ils en mangèrent, et aussitôt le diadème (tadj), 

s'envola de la tête d'Adam, 

d'Eve disparut. 

et le vêtement de chasieté 

Ils cherchèrent alors parmi les arbres du paradis, afin 

de trouver de grandes feuilles pour couvrir leur nudité ; 

mais ils arrivèrent jusqu'au figuier, 

sans qu'aucun arbre 

leur eut donné de se&feuilles. Alors le figuier leur donna 

huit feuilles : trois plur Adam et cinq pour Eve. 

Dieu cria alors à cet arbre : t Pourquoi, ô figuier, 

lorsque tous les arbres du paradis ont refusé leurs 

feuilles, donnes-lu les tiennes sans mon ordre ? » 

Le figuier répondit en invoquant la bonté de Dieu. 

(t) Nous supprimons la formule : qu» Dieu répande sur lui ses grâces 

etc., qui accompagne toujours la mention du prophète. 

(2) La tekbira consiste à prononcer celte invocation: Allabou Akbar 

(Dieu est très grand 1 ).

— — 13 

La vérité (Dieu) lui cria alors, disant : « Réjouis-toi, 

ô arbre, car je l'élève en noblesse au-dessus des arbres 

du paradis.... » 

Après leur faute, Adam et Eve furent chassés du pa 

radis, et Dieu leur dit, 

paradis et soyez ennemis ! » 

Aussitôt, 

rèrent. 

en les renvoyant: « Descendez du 

Adam el Eve devinrent ennemis et se sépa 

Adam alla dans l'Inde, 

tagne de Derbh'an. 

et Eve se réfugia dans la mon 

Cependant, après 350 ans, Dieu eut pitié d'Adam, et 

lui enseigna une parole de repentir. Adam la prononça, 

puis il dit : «O! Seigneur, pourquoi m'as-lu chassé du pa 

radis ? » 

Dieu lui répondit : « Parce que tu m'as irrité. » 

Adam reprit : « O! Seigneur, je me repens, accueille 

mon repentir ! -> 

Mais Dieu lui dit : « 0! Adam, 

sept cents ans avant de 

l'avoir créé, j'avais résolu que je te chasserais du paradis. 

— « O! Seigneur, répéta Adam, daigne accepter mon 

repentir. » 

La vérité (Dieu) lui dit alors : « J'ai sur terre une 

demeure (1); va vers elle, fais-en le tour, 

et adore-moi 

en ce lieu ; alors, j'accueillerai ton repentir el j'exauce 

rai tes vœux, car je suis le miséricordieux des miséricor 

dieux; alors, 

œuvres. » 

j'effacerai tes péchés et j'écrirai les bonnes 

Aussitôt, Adam partit de l'Inde, 

précédé d'un ange en 

voyé par Dieu, lequel lui indiqua la route et le conduisit 

auprès d'Eve. 

(1) Le temple de la Mecque.

- 14 

— 

Mais Eve, à sa vue, s'enfuit jusqu'à la monlagnc d'A 

rafat. Adam l'y ayant rejoint, lui dit: « O! Eve, je suis 

Adam! » Mais elle lui répondit: « Non, lu n'es pas 

Adam ! » En effet, la figure d'Adam était complètement 

changée; ses cheveux avaient poussé, 

les yeux. 

el lui couvraient 

Elle refusa donc de le reconnaître. Mais Adam s'étant 

prosterné, s'écria: « 0! mon Dieu, si (u acceptes mon 

repentir, fais que la reconnaissance s'opère entre moi et 

Eve, ta servante. » 

Aussitôt, l'ange Gabriel descendit des cieux, apportant 

la pierre, le rasoir et le bassin ; puis il rasa la tête d'A 

dam, lui coupa la barbe el la nelloya. 11 lui enseigna 

ensuite celte invocation : « O ! mon Dieu, il n'y a d'au 

tre Dieu que loi ; sois-tu exalté ! — 

vers; pardonne-moi, 

Mon 

cœur a élé per 

toi qui es le refuge miséricordieux!» 

En même temps, Eve reconnut Adam, 

rejoignit dans les montagnes d'Arafat. 

et celui-ci la 

Alors descendirent du ciel vers lui, Gabriel, Michel et 

Asrafil, accompagnés de soixante-dix mille anges; 

et ils 

lui annoncèrent que son repentir et son pèlerinage étaient 

acceptés. 

^ 

C'est à partir de cr moment que les montagnes où se 

passèrent ces faits reçurent le nom d'Arafat (1). 

Alors les anges emmenèrent Adam à une station prés 

de la Mecque, — 

que Dieu l'ennoblisse! — nommée 

Ouad Nâman. Eve séjourna à la Mecque. 

Le diadème fut replacé sur la tête d'Adam, 

puis on le 

(1) Ce nom, en arabe, signifie connaissance. La montagne qui le porte 

est siluôe à quelques lieues de la Mecque ; on y passe la journée du 9 de 

Dhou l'Heddja.

— 15 

— 

revêtit d'un riche manteau, qui fut, pour cela, appelé 

manteau de la décision ((cloua). 

Dieu s'adressa alors à Adam, et lui dit: «0! Adam, je 

veux recevoir l'engagement de fidélité et d'alliance de 

toi et de ta postérité, afin que vous m'obéissiez et que 

vous ne transgressiez pas mes ordres. 

Adam répondit : « 0! mon Seigneur, tu demandes mon 

alliance et celle de ma postérité ; mais où est ma posté 

rité ? 

— « Dans ton dos ! » lui dit Dieu; puis, de sa main 

puissante, il frotta le dos d'Adam et en retira une petite 

boule dont il forma sa postérité. Il reçut ensuite d'eux 

l'engagement de fidélité et d'alliance et leur dit : « Ne 

suis-je point/votre Seigneur? 

— « Si! » répondirent-ils. 

C'est à/cela que se rapporte cette parole divine (du 

Coran):* Je contracterai alliance avec vous, 

dorezpas le démon, 

tels/mais si vous m'adorez, 

droite. » 

si vous n'a- 

car c'est pour vous un ennemi mor 

vous serez dans la voie 

Gabriel écrivit cet événement; Michel, Asrafil, Mah'laïl 

et un grand nombre d'anges, 

l'engagement d'Adam et de sa postérité. 

portèrent témoignage sur 

Dieu ordonna alors à la pierre noire (1) de s'ouvrir, et 

lorsqu'elle se fut ouverte, il y plaça l'écrit, 

et referma la 

pierre. Cet écrit restera dans la pierre jusqu'au jour de 

la résurreclion. 

Et le jour de la résurrection, on retirera cet écrit, et 

on le lira à la postérité d'Adam ; or, quiconque aura ac- 

(1) La pierre noire est conservée à la mosquée de la Mecque; les pè 

lerins doivent la loucher.

— — 16 

compli l'engagement contracté sera parmi les heureux ; 

et quiconque ne l'aura pas accompli sera parmi, les gens 

de l'enfer. 

Et la pierre portera témoignage pour quiconque aura 

fait le pèlerinage et l'aura touchée. 

Ensuite, Gabriel, par l'ordre de Dieu, 

ceinture de coton mélangée de laine, 

présenta une 

et dit : « O! Adam, 

ceci s'appelle la ceinture de l'accomplissement; ceins-là 

à les reins, en disant : accomplissez l'engagement ! ne 

suivez pas la voie du démon, 

votre ennemi ! ne vous at 

tachez pas à la terre et à ce qu'elle contient! désirez 

ce qui est entre les mains de Dieu ! suivez les 

commandement du Dieu très-haut ! » 

Adam répondit : « J'accepte ! » 

Gabriel apporta alors à Adam le lapis du khalifat, el 

le fit asseoir dessus ; 

puis il alla chercher au paradis du 

lait et du miel, les mélangea ensemble et en lit une 

friandise qu'il mit sur un plateau et déposa sur la pierre 

noire. 

Adam se mit à manger de ce mets, bouchée par bou 

chée, et en laissa un peu pour Eve; 

rivée, 

et celle-ci étant ar 

mangea de la friandise et remercia Adam. 

Ensuite, Adam retourna vers le pays de l'Inde, 

el de 

puis, chaque année, il accomplit le pèlerinage. Telle est 

l'origine de cetle sainte coutume. 

Plus tard, Adam s'étant fâché avec son fils Chit (Seth?), 

Dieu lui ordonna de remettre la fetoua à son fils Nouch 

(Enoch 1). Elle se transmit ensuite de l'un à l'autre et 

arriva à Noé, lequel vécut mille et cinquante ans, prê 

chant la foi aux gens de sa famille, dont le nombre élait 

de quarante hommes et quarante femmes.

— - 17 

Noé remit ensuite la fetoua à son fils Sern, 

et elle se 

transmit de l'un à l'autre, jusqu'à ce qu'elle arriva à 

Abraham, l'ami de Dieu (1). Et lorsque Dieu lui donna 

ordre de bâlir la Kâba, Gabriel, accompagné des autres 

anges, 

radis, 

apporta un plateau chargé des friandises du pa 

elle déposa à la place que devait occuper la Kàba. 

Gabriel dit alors à Abraham : « Ton Seigneur l'envoie 

le salut et te fait dire d'employer ton fils Ismaël à re 

construire la maison sacrée de Dieu, à la place où elle 

doit s'élever. î 

Abraham fit ce que Gabriel lui avait ordonné, el alla 

chercher une pioche ; mais une vieille femme vint alors 

vers lui et lui dit: « Le salut soit sur toi, ô Abraham! 

— » Sur toi soit le salut, répondit-il. 

— » Que veux-lu faire ici? Abraham, reprit-elle. 

— d Dieu, 

— qu'il soit loué et exalté, 

— 

désire que je lui élève une maison en ce lieu. 

répondil-il, 

— » Cependant, reprit-elle, Dieu ne peut léser les 

hommes pour la valeur du poids d'un atome, et j'ai un 

droit réel sur ce terrain. 

— » Veux-lu donc, dit Abraham, 

du Dieu très-haut ? 

résister aux volontés 

— » 0 ! Abraham, répondit la vieille, Dieu ne peut vou 

loir celte construction sur lerre. » 

Alors Gabriel descendit du ciel et dit : « 0! Abraham, 

donne-lui ce qu'elle demandera. » 

La vieille élant revenue, 

Abraham lui dit : « Je le de 

mande celte parcelle de terrain et t'offre en échange, 

des chameaux, des moutons, des vaches el tout ce que 

lu voudras! » 

(t) Surnom d'Abraham (El-Khelil).

— — 18 

Mais la vieille continua de refuser, jusqu'à ce qu'A 

braham lui dit: « Mais, vieille femme, 

que veux-tu donc? 

— » Abraham, répondit-elle, il faut donc absolument 

que lu me prennes ce terrain pour y bâtir la maison sa 

crée de Dieu? 

— » Oui, 

» dit-il. 

— » Eh bien! reprit-elle, je le le donne; 

mais c'est à 

la condition que, lorsque tu en auras pris possession et 

que la maison de Dieu sera achevée, tu me remettras 

les clefs de la maison, 

en compensation de ma parcelle. 

Celle clef sera pour moi et pour ma postérité, jusqu'au 

jour de la résurrection. En t'imposant cette condition, je 

m'appuie sur celle parole divine: « Dieu vous ordonne 

» de remettre le dépôt à son maître. » 

Gabriel étant alors descendu du ciel, dit à Abraham : 

t Le salut soit sur loi ; Ion Dieu t'envoie le salut, et te 

fait dire d'accorder à la vieille tout ce qu'elle désirera. » 

C'est pourquoi Abraham accéda à sa demande, 

jura d'exécuter la promesse qu'il lui faisait. 

et lui 

Mais la vieille ne se contenta pas de ce serment : « Si 

lu es sincère dans tes paroles, dit-elle, contracte avec 

moi un engagement au nom de Dieu! » 

Abraham refusa ê s'engager de la sorte, se souvenant 

de ce qui lui était arrivé, par suite de la promesse faile 

au nom de Dieu, à Sara, 

au sujet de l'émigration d'Ismaël. 

La vieille lui dit alors: « Si tu ne contractes pas avec 

moi cet engagement, tu ne bâtiras pas sur mon terrain. » 

Aussitôt, Gabriel descendit du ciel el dit à Abraham: 

« Dieu l'ordonne de t'engager pour cela, en son nom, 

envers elle, » 

Abraham, se conformant à ces paroles, s'engagea are-

— — 19 

mettre les clefs à la vieille et celle-ci lui permit de cons 

truire. 

Or, 

sachez que la Kâba a élé construite en sept fois. 

Elle a été édifiée premièrement par les anges; secon 

dement par Adam; troisièmement par Abraham; qua 

trièmement par Djorhem (?); cinquièmement par Koreïch; 

sixièmement par Abd-Allah ibn-Zobeïr ; et septièmement 

par Haddjadj, — 

ses désirs! 

que Dieu le fasse atteindre au but de 

On demanda un jour à l'envoyé de Dieu (Mohammed) 

quel était le péché le plus laid que pussent commettre 

les gens destinés au feu. 

— a C'est, répondit-il, de manquer à l'engagement 

pris envers Dieu et de rompre son alliance. « O ! mes 

compagnons, ajouta-t-il, selon ce que rapporte Abou- 

Dhorra, — 

ayez le plus grand respect pour le pacle, car 

c'est l'engagement contracté envers le Dieu magnifique. 

Les infidèles eux-mêmes respectent leur engagement. 

Aussi Dieu a-t-il rendu le pacte sacré dans ce monde et 

dans l'autre. » 

L'Envoyé de Dieu a encore dit : s Gabriel est venu vers 

moi et m'a dit : « Ton Seigneur t'envoie le salut, et l'offre 

ses bénédictions et ses grâces; il me charge, en outre, 

de te révéler cetle parole : la pire des fautes, le jour do 

la résurrection, sera d'avoir rompu le pacte d'alliance;— 

et cette autre parole: ceux qui, 

après avoir reçu l'al 

liance de Dieu, rompront l'engagement contracté envers 

lui; 

ceux qui refuseront d'exécuter ce que Dieu a or 

donné et commettront le péché, 

dants (ou les égarés). » 

ceux-là seront les per 

L'Envoyé de Dieu a dit, en outre : « Ceux qui rompront

— — 20 

l'engagement et le pacte d'alliance, 

perdront la vie de ce 

monde et l'autre vie, el n'obtiendront pas mon interces 

sion le jour de la résurrection. » 

— » O ! Envoyé de Dieu, lui dit Abou-Dhorra, 

vole et si l'on commet l'iniquité, 

si l'on 

mais qu'on ne rompe 

pas l'alliance, entrera-t-on néanmoins au paradis ? » 

Le Prophète lui répondit : « Certes, Dieu pardonnera 

tous les péchés sauf celui de rompre l'alliance el l'enga" 

gement qu elle entraîne, 

cl celui de donner à Dieu un 

associé. La terre est aux hommes, prenez donc garde, ô 

vous qui rompez l'alliance et le pacte, 

si vous donniez un associé à Dieu ! » 

car c'est comme 

Or, celui qui, le premier, a reçu le pacte d'alliance, 

est Gabriel, lequel l'a transmis à Adam. D'Adam il est 

passé à Seth, de Selh à Enoch, d'Enoch à Noé, de Noé à 

Abraham, d'Abraham à notre Seigneur Mohammed, de 

noire Seigneur Mohammed à i'Imam Ali, de l'Imam Ali 

à Sliman-el-Farsi , et de Sliman à tous ceux qui se sont 

transmis après lui l'alliance et l'initiation. 

II 

Ce qui suit est rapporté dans la Sonna du Seigneur 

des Envoyés : La nuit du mâradj (1), Dieu dit à Gabriel : 

« Va au paradis; prends -y un coffre el relires- on la 

foudre el les éclairs; 

med, 

ensuite tu te rendras vers Moham 

et lu l'inviteras à venir auprès de moi. » Il ajouta : 

« Emmène avec toi un certain nombre d'anges, j> 

(I) Nuit de l'ascension , dans laquelle les mûsulmaus rapportent que 

Mohammed a voyagé à travers les airs, depuis la Mecque jusqu'à Jérusa 

lem, 

et de là au trône de Dieu.

21 

Voici donc que Gabriel vint vers Mohammed et lui dit : 

« Le salut soit sur toi, ô Mohammed! Ton Dieu l'envoie 

le salut, 

et t'invite à te rendre auprès de lui. » 

En entendanl ces paroles, le prophète récita deux 

rikâ (1) 

et célébra les louanges du Dieu très-haut. 

Lorsqu'il eut fini ses prières, Gabriel le coiffa du dia 

dème, le revêtit de la tunique et lui ceignit les reins de 

la ceinture; puis, il le fit monter sur la foudre, et, après 

avoir volé avec lui un certain temps à travers les airs, 

il lui dit : « Descends, 

éloigné (2). » 

et prie deux rikâ dans le temple 

Le prophète descendit alors et, ayant regardé autour 

de lui, à droite et à gauche, 

il aperçut les anges. Il leur 

adressa le salut, et ils le lui rendirent; puis il dit:

— 

— 22 

tenu dans une de ces trois coupes, et laisse les deux au 

tres. » 

Or, Mohammed prit la coupe du lait et en but la moitié. 

— « Sois en paix ! ô Mohammed, dit Gabriel, car, si 

tu avais bu le miel, ton peuple aurait pris davantage le 

goût du vin, et si lu avais bu le vin, ton peuple aurait, 

bien plus encore, mangé el bu ce qui est défendu. Mais 

puisque tu as bu le lait, Dieu fera entrer tout ton peuple 

au paradis, par ton intercession. » 

III 

Le prophète entreprit le pèlerinage d'adieu dans le mois 

de dhou l'heddja. Il sortit alors de Médine, la noble, et 

se rendit à la Mecque. Le pèlerinage achevé, il reprit le 

chemin de sa noble ville, 

et tandis qu'il était à la moitié 

de la roule, Gabriel descendit du ciel devant lui, 

révéla ce verset : « 01 envoyés, 

et lui 

proclamez ce qui vous a 

élé révélé de la part de Dieu ; car si vous ne proclamez 

pas ce que vous avez reçu comme message, Dieu éloignera 

de vous les gens. » 

Le prophète ordonna alors qu'on lui élevât une chaire 

avec les bâts des chameaux, et, lorsqu'on les eûl entassés 

de manière à faire une chaire, il y monta et prononça 

une khotba (allocution) éloquente. Il dit ensuile, 

en s'a 

dressant à ses auditeurs : « 0! gens, qui vous a dolés 

d'une âme dont vous êtes les maîtres ?» — 

prophète, 

» répondit-on. 

« Dieu et son 

L'envoyé de Dieu ajouta : « Ali et moi, nous sommes 

une même lumière; Ali est à moi, comme je suis à lui;

— - 23 

nous sommes les successeurs de Moïse et d'Aron. O! mon 

Dieu, 

sois avec Ali partout où il ira. » 

Il dit ensuite : « Chaque prophète a un disciple qui 

devient son successeur; or, toi Ali, fils de mon oncle, tu 

seras l'héritier de mes sciences, 

et celui qui tiendra ma 

place après ma mort. Je suis le sceau des prophètes; toi 

Ali, tu seras le prince des croyants et le pontife (imam) 

des fidèles. Seul, le vrai croyant sera ton appui ; seul, 

l'infidèle t'allaquera ! » 

Ensuite, 

pagnons, 

le prophète dirigea son visage vers ses com 

— 

— que la faveur de Dieu soit pour eux tous, 

el leur dit : s O! mes compagnons, je suis le sceau des en 

voyés, le plus grand des prophètes, 

grand de mes amis. » 

et Ali est le plus 

« Sois le bienvenu, ô! Ali, s'écrièrent tous les compa 

gnons, puisses-tu être l'ami (1) 

croyante. » 

Ensuite, le prophète récita deux rikâ, 

prière du d'ohôr (midi). Il s'assit alors, 

gnons, 

heures); puis, 

de lout croyant et de toute 

et prononça la 

avec ses compa 

jusqu'au moment de la prière d'el-acer (trois 

il se leva el ses compagnons firent de même. 

Alors, le prophète retira son manteau de dessus ses 

épaules, el l'étcndit sur le tapis à prières ; puis il dit: 

« O! mon Dieu, je te prends à témoin ; je prends à té 

moins tes envoyés, tes prophètes, les anges, toute ta tribu, 

les mystères de les cieux et de ta terre, 

objets créés qu'ils renferment, 

sur ce que toi, Dieu, 

es unique et n'as pas d'associé ; 

exalté sans cesse ! » 

(1) 

Ou le chef (ouali). 

avec lous les 

— que je porte témoignage 

es le souverain très-saint, que lu 

puisses-tu être béni et

Ensuite, 

— — 24 

il prit le manteau et le plaça sur les épaules 

d'Ali en disant : « Ali, lève-toi. » 

Et Ali se leva devant le prophète. 

Le prophète récita alors les versets suivants : « 0 ! noire 

seigneur, nous sommes croyants ; 

pardonne-nous donc 

nos fautes, et évite- nous le châtiment de l'enfer. — 

qui seront patients.... etc. — Il 

lui ; il est le glorieux, le juste. » 

Ensuite, il retira le ahram (1) 

Ceux 

n'y a d'autre Dieu que 

de dessus les épaules 

d'Ali, en disant : « O! Ali, de même que Gabriel m'a ceint 

les reins, la nuit du mâradj (ascension), lorsqu'il m'a 

— conduit en présence de la justice (Dieu), que sa gloire 

—je veux le ceindre les reins. — Louange 

soit proclamée, 

à Dieu, ajouta-t-il; car, après avoir créé Adam, 

il l'a ins 

titué son vicaire ; ensuite, il lui a envoyé Gabriel, qui 

lui a sanglé la ceinture, après avoir reçu de lui l'engage 

ment, et lui a légué les sciences, en lui recommandant 

d'éviter ce qui est défendu. » 

— « Sachez que le Sirat est un passage que les gens 

pieux el ceux dont la langue est sincère peuvent seuls 

franchir. 

— » Sachez,— que Dieu vous fasse miséricorde! — que 

la feloua est la décisi% légale et le résumé de ce qu'on 

doit exécuter. » 

Ayant achevé ces paroles, le prophète prit la ceinture, 

la fit passer du côté droit de l'imam Ali, 

el la lui cei 

gnit à la taille. Au premier nœud, il dit : « Au nom de 

Dieu clément et miséricordieux ! au nom de Dieu, à cause 

de la certitude, el louange à Dieu pour l'accomplisse 

ment! » Au second nœud, il dit: « Au nom de Gabriel! » 

(1) Vêtement des pèlerins.

— Il 

— — 25 

boucla enfin la ceinture en disant: « Il est écrit à la 

porte du paradis ces mots : Il n'y a d'autre Dieu que 

Dieu, Mohammed est le prophète de Dieu (1). » — « Cetle 

ceinture, ajouta-t-il, ce pacte et cette confrérie, 

âme commune. » 

Les gens de la feloua, 

soirée de la ceinture. 

ont une 

nomment cette après-midi : la 

Ensuite, le prophète invoqua Dieu en faveur de l'imam 

Ali; puis, il le fit asseoir sur le sedjada (tapis à prières), 

et tous les assistants s'assirent autour. Le prophète dit 

alors :

— — 26 

et de te faire devenir l'ami de Dieu. » — Puis, 

l'ayant 

revêlu du manteau de la fetoua, il ajoula :

Le 7e, Haçan el-Bas'ri. 

Lo 8e, Kêmïa Ibn.... 

— — 27 

Le 9e, Le page (fêta) d'Ali. 

Le 10e, Abd Allah Ibn Abbas. 

Le 11°, Ahmed.... 

Le 12°, (Manque). 

Le 13% Abou Dhorra el-R'effar. 

Le 14e, 

Abou Dhorra el-K'ader. 

Le 15e, Abou Obeïda el-Heridi. 

Le 16e, Abou en-Nous Abd Allah. 

Et le 17e, El-Heddja. 

Cela fait, l'imam Ali s'assit sur le tapis, 

et ordonna à 

Sliman el-Farsi, de ceindre le reste des compagnons et 

de les recevoir, 

Dieu. 

selon le rite établi par le prophète de 

Dix-sept des compagnons avaient élé reçus par l'imam 

Ali ; le reste fut ceint par Sliman el-Farsi. 

Ce furent : 

1° Omar Ibn el-Bridi ; 

2° Adassi Ibn ben Yameni ; 

3° Abou Omar Ibn Abd el-Bouasti ; 

4° Sliman el-Koufi ; 

5° Obéïd el-Mosri ; 

6° Mahçen Ibn Othman ; 

7 L'Emir, frère de Baïa, sultan ele la ville d'Arouan ; 

8° Zahed el-Kaltani; 

9° Daoud Ibn Abd er-Rah'man ; 

10° H'âmed Ibn Abd Allah ; 

11° Amran Ibn A mm ; 

12 Daoud Ibn Saïd ; 

13° Akil Ibn Menïa ;

14° Mentour Ibn Mi'ad ; 

15° K'acem el-Koufi ; 

16° Abd Allah Ibn Tirai ; 

17° El-Yemeni ; 

18° Abou Yezid el-Hendi ; 

19° Habib Ibn Medjia ; 

— — 28 

20° Abou K'acem el-Mobarek ; 

21« El-Tedjani Ibn K'acem el-Bettar 

22° Nacer Ibn el-Abed ; 

23° Nacer Ibn Nacer ; 

24» Hâm Ibn Abd Allah el-Basri ; 

25» Obéïd Ibn Djâfer el-Teïar ; 

26" Sâad ; 

27" Mohammed Ibn Asir ; 

28° Ammamou Ibn Dïas ; 

29° Abou Nacer ; 

30° Acer el-Hendi es-Sïaf ; 

31» Abou l'Ftah' 

Ibn Abd Allah ; 

32« Nacer ibn Abd Allah el-Mekki ; 

33° Ibn Obéïd Allah el-Hendi ; 

34° Hacen el-Fettal el-Màadi ; 

35° Amram el-Hou» ; 

36" Noçr Allah ; 

37° Abou K'acem el-Houni ; 

38° Abd Allah Ibn Habib ; 

39° Ibn Nacer ; 

40° Ibn Abou Ouakas ; 

41° Abou Mohammed Ibn 'Amran ; 

42° Amer Ibn Abd Allah ; 

43« El-Milani ; 

44° (Manque) ;

45° R'ialh Ibn el-Harani ; 

46° Abou Zeïd el-Hendi ; 

— — 29 

47° Mohammed Ibn el-Kebir el-Oustani ; 

48° Derraga Ibn el-Melladi ; 

49° In 'Amran ; 

50° Abou Charbi el-Iraki ; 

51° Abd Allah Ibn el-Haurani ; 

52» Ahmed Ibn Abd Allah ; 

53° Mohammed Ibn Abd Allah ; 

54° (Manque) ; 

55° Nocr ed-Din el-Hendi ; 

56° Ech Chadeli, -— 

que 

Dieu l'accueille ! 

Cela fait, l'imam Ali s'écria : « Dieu soit loué ! lui qui 

répand ses grâces sur un grand nombre de créatures et 

spécialement sur ses serviteurs les vrais croyants ! » 

Puis, 

il se leva et entra dans la tente. Il en rapporta 

des dattes et du miel, 

qu'il remit au prophète. Celui-ci 

pétrit ces aliments ensemble, dans ses doigls, 

une sucrerie qu'il divisa, de sa noble main, 

et en fit 

en deux 

parts. Il les remit à Ali, en disant: « Sois en paix, Ali , 

car tu es le maître de tous les musulmans et de toutes 

les musulmanes. » 

Alors, l'imam Ali entra dans la tente, et le prophète 

invita ses compagnons à entrer tous, un par un, auprès 

d'Ali, 

Tous les compagnons, 

pour eux ! — 

pour lui rendre hommage. 

entrèrent 

l'imam Ali. Et en entrant, 

— que le paradis de Dieu soit 

alors, successivement, auprès de 

chacun lui rendait hommage 

et recevait de lui un morceau de la friandise. 

Ali enveloppa ce qui resta de cette sucrerie, 

scella le 

paquet et le remit à Sliman el-Farsi, en lui ordonnant

— — 30 

de le porter à Médine, à El-Haçan et El-Hoceïn (1), 

leur mère Fatima-ez-Zohra, — 

eux ! 

et à 

que le paradis soit pour 

C'est en commémoration de ce fait que, de nos jours, 

on envoie de ville en ville, la friandise du banquet. 

RITUEL DE LA SEANCE DE RECEPTION 

DU NÉOPHYTE. 

Tout d'abord, le cheïkh rasera la tête du néophyte; 

puis, il recevra de lui l'acte de contrition et l'engage 

ment (âhed). 

Ensuite il le coiffera du diadème et le revêtira du man 

teau. Il le liera à tel frère qu'il voudra, lui ceindra aux 

reins la ceinture et l'initiera à la science. 

Cela terminé, il le fera asseoir sur le tapis, lui prépa 

rera la friandise et chacun en mangera. On en enverra en 

différents endroits, et de ville en ville, à ceux qui n'auront 

pu être présents, afin de leur prouver l'intérêt constant 

que leur portent les frères. Il y aura un interprète de 

langue pour expliquer les mystères. 

Il est nécessaire qiie le compagnon de la ceinture et de 

la main relienne par cœur les préceptes et les questions 

qui suivent, lesquels lui vaudront des grâces divines et 

le rendront glorieux auprès des maîtres de la connais 

sance. 

Il devra, tout d'abord, réciter celte invocation: « Je 

cherche, auprès de Dieu, un refuge conlre sa colère, et 

le prie de me détourner de rejeter la ceinture, de rom- 

(1) Les deux fils d'Ali.

— - 31 

pre le pacte et de méconnaître la confrérie établie au 

nom de Dieu. Car quiconque conservera la ceinture, le 

pacte et la confrérie, sera conservé par Dieu, et obtien 

dra ses bénédictions; mais quiconque les rejetera, irri 

tera Dieu contre lui; aussi, le jour de la résurrection, il 

se présentera le visage noir, de sorte que les anges du 

ciel le maudiront! » 

Le néophyte devra aussi apprendre tout le résumé qui 

précède. 

Comme il est essentiel que le compagnon du tapis soit 

versé dans la loi, la justice, la voie droite et la connais 

sance, 

voici les réponses qu'il devra donner aux questions 

qui lui seront posées. C'est avec le questionnaire suivant 

que le cheikh initiera à la connaissance du Dieu très- 

haut. 

D. — 

R. — 

D. — 

R. — 

D. — 

R. — 

Qui, le premier, 

Gabriel. 

Où 

Au 

Qui 

Les 

QUESTIONNAIRE (1) 

l'a-t-il reçue ? 

ciel. 

l'en a ceint ? 

a reçu la ceinture? 

anges du ciel, par l'ordre de la Vérité, — 

que sa gloire soit proclamée ! 

D. — 

Qui, 

R- — N. 

le second, 

S. Mohammed. 


(t) La formule interrogative est celle-ci : s-_^>_3 1J l_3 I _ 

1^ ', 

la réponse s'énonce par le mot: 

.._ A*sr

D. — 

Qui 

R. — 

D. — 

R. — 

D. — 

R. — 

D. — 

R. — 

D. — 

R. — 

D. — 

l'en a ceint? 

Gabriel, 

— — 32 

par l'ordre du Maître de l'univers. 

Qui, le troisième, 

Ali, fils d'Abou Taleb. 

Qui 

l'en a ceint ? 

Mohammed. 

Qui, 

Sliman 

le quatrième, 

el-Farsi. 

Qui l'en a ceint ? 

Ali. 

A 


a reçu la ceinture ? 

qui appartient la ceinture (au fig. fermeté), 

et à qui la main (puissance) ? 

R. — 

La 

ceinture est à Ali, fils d'Abou Taleb, 

main à Mohammed, 

mettront à toi, 

el la 

car Dieu a dit : « Ceux qui se sou 

seront comme s'ils se soumettaient à 

Dieu, et ceux qui se révolteront contre toi, 

se révolteront 

contre eux-mêmes, car la main de Dieu est au-dessus 

d'eux. — 

Celui 

qui accomplira ce que Dieu lui a imposé 

comme engagement, je le récompenserai d'une manière 

magnifique (1). » 

D. — 

R. - 

Combien 

- Deux 

férieure. 

D. — 

R. — 

A 

La 

y a-t-il de ceintures ? 

: k ceinture supérieure et la ceinture in 

' 

qui appartiennent-elles ? 

ceinture supérieure est à Gabriel ; elle est 

dans le ciel ; la ceinture inférieure est à Ali, fils d'Abou 

Taleb ; 

D. — 

La 

elle est sur la terre : c'est la confrérie. 

elle composée ? 

ceinture (secte), de combien d'éléments est- 

(1) Ces deux phrases sont des citations plus ou moins altérées du Coran, 

comme la plupart de celles que nous mettons entre guillemets.

R. — 

De 

— — 33 

trois éléments. Le premier est Gabriel ; le 

second, Mohammed, et le troisième, Ali, fils d'Abou 

Taleb. 

D. — 

R. — 

Sur 

Sur 

ceïn, fils d'Ali. 

D. — 

R. — 

Qu'est-ce 

C'est 

combien de bases repose la ceinture? 

deux bases, qui sont : El-Haçan et El-Ho- 

que la voie (t'rik'a) ? 

la science, la continence, la sagesse, la pa 

tience et l'excellence des successeurs. 

D. — 

R. — 

Quelles 

De 

sont les obligations de la voie ? 

rejeter les mauvaises paroles ; de prononcer 

sans cesse le nom de Dieu ; de mépriser les biens de la 

terre ; de repousser les amours humaines et de craindre 

le Dieu très-haut. 

D. — 

voie ? 

R. — 

A 

Ces 

quels signes se reconnaissent les gens de la 

signes sont : la bienfaisance, la retenue de 

langue, la piété, la douceur et l'éloignemcnt pour les 

péchés. 

D. — 

R. — 

Quel 

La 

est ton ouerd (1), et que t'impose-l-il ? 

recherche du fealut et de la nourriture di 

vine ; la douceur des paroles, la confraternité et la sin 

cérité du langage el des œuvres. 

D. — 

R. — 

Qu'est-ce 

C'est 

que le tapis de la voie ? 

le tapis à prières du cheikh, 

se prosterne et on est purifié ; 

passent les mystères. 

D. — 

R. — 

D. — 

Le 

sur lequel on 

c'est sur lui que se 

tapis de la voie, combien a-t-il d'attributs ? 

Quatre. 

Quels 

sont-ils ? 

(1) L'ouerd est le certificat d'admission dans la secte.

R. — 

Loi 

— — 34 

divine, vérité suprême, voie droite, con 

naissance du Dieu très-haut. 

D. — 

Le 

quels sont-ils ? 

R. — 

Quatre 

tapis, combien a-t-il de mois symboliques, et 

: le premier est Gabriel, le second Mi 

chel, le troisième El-Haçan et le quatrième El-Hoceïn. 

D. — 

R. — 

Combien 

Il 

a-t-il y de lettres, el quelles sont-elles ? 

en a quatre : la première est ta (, la 

deuxième mim (A) 

noun 

( .). 

I 

• la troisième ha (s) ; 

et la quatrième 

D. -^Quelle est la signification de ces quatres lettres ? 

R. — 

La 

première, ta, veut dire que le compagnon 

du tapis doit être la poussière (^__^ J) 

voie ; 

— le 

des gens de la 

mim, qu'il doit-être semblable à l'eau 

( £__.-)> courante et pure — 

; le ha, qu'il doit être comme 

le zéphir (.£j*), soufflant dans le feuillage des arbres; 

le compagnon du tapis doit, en effet, être un esprit ré 

pandant sur les gens de la voie la perfection et les fa 

veurs légales ; 

le feu (.U)> 

D. — 

R. — 

D. — 

Vers 

Vers 

Quelle 

dessus d'elle, 

R. — 

La 

— le 

nom indique qu'il doit être comme 

1u' embrase la maison du pervers. 

qui jnarchez-vous ? 

la pUce d'Ali. 

est la forme de cette place, qu'y a-t-il au 

que contient-elle ? 

place d'Ali est tracée par les vieillards, com 

pagnons de la fetoua; sur elle, est le tapis, et, au dessus 

d'elle, est la vérité (Dieu), le Tout-Puissant, le Généreux, 

qui domine ses esclaves. 

D. — 

R. — 

Combien 

Quatre 

faul-il de pas, pour la traverser ? 

pas ; un pour chacun des saluts que con- 

'

naît l'interprète de langue, 

les mystères. 

D. — 

Combien 

la place d'Ali, 

R. — 

Trois 

— — 35 

qui en explique les secrets et 

doit-on passer de ponts pour arriver à 

ponts. 

et s'asseoir sur le tapis ? 

D. Qu'y a-t-il à votre droite, à votre gauche, derrière 

vous, devant vous, sur votre tête et sous vos pieds ? 

R. — 

A 

ma droite est Gabriel ; à ma gauche, Michel ; 

derrière moi, Azraïl ; devant moi, Asrafil ; au-dessus de 

moi, le Souverain Glorieux ; et sous mes pieds, la mort, 

qui est plus proche de nous que la veine jugulaire ne 

l'est de la gorge, 

conformément à cetle parole divine : 

« Toute âme doit goûter de la mort ; vous recevrez 

voire salaire le jour de la résurrection (Coran) . 

— D. Qu'y a-l-il dans votre tête, dans votre oreille, 

dans votre œil, dans votre bouche, dans votre poitrine 

et dans vos pieds ? 

R. — 

Dans 

» 

ma têlc, la noblesse des pensées, l'intel 

ligence el la connaissance ; 

— dans 

mon oreille, les pa 

roles de celui qui m'a dirigé vers l'obéissance de Dieu ; 

— dans 

mon œil, la vue de la face du Seigneur Généreux 

(Dieu) ; 

— dans 

ma bouche, la loi divine, la vérité, la 

règle, la connaissance el les paroles de bien ; 

— dans 

ma poitrine (cœur), la patience pour supporter les cala 

mités et les mauvaises paroles ; 

— et dans mes pieds, un 

moyen de me rendre auprès des maîtres de la connais 

sance, sur le tapis de la voie droite, 

gens de la vérité. 

D. — 

Qu'y 

a-t-il dans votre cœur? 

R. — L'impureté et l'ignorance, 

en présence des 

que je dois racheter 

par l'humilité et la soumission devant mon maître.

D. — 

R. — 

Quels 

Ma 

— — 36 

sont vos témoins ? 

main droite et ma main gauche ; elles por 

teront témoignage, le jour de la comparution suprême 

par devant le Maître de l'univers et les deux anges écri 

vant par son ordre. 

D. — 

En 

se rendant vers la place d'Ali, d'où vient-on, 

et par où s'en va-l-on ? 

R. — 

On 

vient de la maison périssable, et on se rend 

jers la maison de l'éternité. Accorde-moi la richesse, ô 

Riche ! et l'éternité, 

D. — 

Quelle 

ô Eternel ! 

est la maison périssable ? Quelle est la 

maison éternelle ? 

R. — 

La 

terre est périssable, avec tout ce qu'elle con 

tient, car c'est la maison de l'illusion, 

conformément à 

cette parole divine : « La vie de la terre n'offre que des 

jouissances trompeuses (Coran). » — Quant 

éternelle, c'est la maison de l'autre vie, 

à la maison 

et ne l'habi 

tera pour l'éternité que celui qui aura fait les bonnes 

œuvres, multiplié les bienfaits, 

moralité, méprisé les amours terrestres, 

rejeté l'impureté et l'im 

et détourné ses 

regards des choses illicites. C'est la réunion des serviteurs 

au plus haut des cieux ; c'est en ce lieu qu'ils obtiendront 

l'intercession effi^ce de Mohammed, l'envoyé de Dieu, 

le Maître des miracles. 

D. — 

Lorsque 

vous entrez sur la place el que vous 

vous avancez au milieu des vieillards, compagnons de la 

voie, 

comment vous accueille le cheikh ? 

R. — 11 m'accueille avec une invocation sincère, et 

m'enveloppe de son regard bienfaisant. 

D. — Quels sont vos initiateurs pour enlrer dans la 

voie de la pureté?

R. — 

Ce 

— 37 — 

sont les vieillards sages qui sont mes inter 

médiaires auprès d'Ali. C'est en leur présence et dans 

leur généreuse société qu'on est reçu. 

D. — 

R. — 

Où 

Sur 

est-on reçu? 

le tapis de la vérité, sous les pieds du trône 

de Dieu, sur la place d'Ali, 

gnons de la fctoua. 

D. — 

R. — 

Combien 

Deux, 

et en présence des compa 

avez-vous de frères dans la voie droite? 

qui sont ma ceinture et mon pacte, que 

je tiens dans ma main, 

vie et dans la mort. 

D. — 

Par 

sort-on ? 

R. — 

On 

quelle porte enlre-t-on, 

et qui m'accompagnent dans la 

entre par la porte de l'amour, 

et par quelle porte 

et on sort par 

celle de la miséricorde et de l'accueil des compagnons de 

la fetoua. 

D. — 

Où 

qui l'apporte? 

R. — 

Elle 

est cuite notre bouchée, 

qui l'a humeclée et 

est cuite au foyer du miséricordieux, et est 

apportée par les anges du paradis de délices. 

D. — 

R. — 

Où 

Sur 

la dépose-l-on ? 

le tapis de la puissance, entre les mains des 

compagnons de la décision. 

D. — 

droite, 

R. — 

lui! 

D. — 

R. — 

En 

Sur 

arrivant dans la réunion des gens de la voie 

sur quoi s'assied-on? 

le lapis d'Ismaël ; que le salut soit sur 

Comment s'assied-on sur le tapis de la voie ? 

Par 

la permission qne le cheïkh en donne, et 

avec le cœur rempli d'humilité et de modestie, 

sence des intermédiaires. 

en pré

D. — 

Qu'est-ce 

— — 38 

que la foula (pièce d'étoffe)? Quelle est 

son origine, et quelle largeur a-t-elle ? 

R. — 

La première foula a élé formée des feuilles de 

figuier dont se sont couverts Adam et Eve. La largeur 

de la foula est celle de votre bras droit, 

et sa longueur 

celle de votre bras gauche. Son origine revient à Omar 

Ibn Omeïa el-Medorri, 

l'imam Ali. 

D. — 

Comment 

sort-on ? 

R. — 

On 

car c'est lui qui en fit présent à 

entre- t-on dans la voie, 

et comment en 

y entre avec l'âme humble de l'imnlfrant, 

et on en sort avec le cœur joyeux de celui qui a obtenu. 

D. — 

Lorsqu'on 

vous boucle la ceinture, qu'y a-l-il 

dans votre main droite? 

R. — 

Nous 

tenons dans notre main droite le livre de 

notre destin, selon cette parole divine: « 0 ! mon Dieu, 

donne-moi mon livre (destin), dans ma main droite, et 

non dans ma main gauche ! » 

D. — 

gauche. 

R. — 

Il 

Qu'y 

baut. a 

D. — 

R. — 

Il 

a-t-il entre votre main droite et votre main 

y a, entre les deux, l'alliance du Dieu trés- 

Qu'y 

a-t* 

entre vous el votre initiateur ? 

y a, entre nous, le pardon du Dieu magnifi 

que, seigneur de Moïse et d'Abraham; selon celte parole 

divine : « O! vous qui croyez, offrez, en entier, votre re 

pentir à Dieu, 

Et cetle autre parole : « Celui qui accomplira l'engage 

et demandez-lui le pardon de vos fautes. » 

ment contracté envers Dieu, je le récompenserai magnifi 

quement. » 

D. — 

Par 

quoi est-on affranchi?

R. — 

Par 

— — 39 

la pureté du cœur de l'initiateur et la sin 

cérité du néophyte. 

D. — 

Qui 

courte ? 

R. — 

L'homme 

possède la chose longue, 

et qui la chose 

juste a la langue longue, et le pécheur, 

dans son avilissement, a la langue courte. 

D. — 

R. — 

Quelle 

La 

est la clef du ciel? 

profession de foi: « Il n'y a de Dieu que Dieu, 

Mohammed est le prophète de Dieu; 

sur lui ses grâces et lui accorde le salut! 

D. — 

Quelles 

— 

choses sont venues du ciel, 

est supérieure à l'autre ? 

R. — 

Le 

que Dieu répande 

et dont l'une 

blé el la viande. La viande est supérieure au 

blé, car le blé a élé apporté du paradis par Adam, tandis 

que le bélier a été envoyé du ciel pour servir de rançon 

à Ismaël, 

D. — 

Quelle 

que son père allait immoler. 

est la maison sans porte, la mosquée sans 

mihrab (1) et le prédicateur sans livre? 

— R. La maison sans porte, c'est la terre, 

qu'un séjour d'illusions trompeuses; — 

la 

qui n'est 

mosquée sans 

mihrab, c'est la kâba, que le Dieu très-haut la protège !— 

et le prédicateur sans livre, c'est Mohammed, 

car il prê 

chait sans livre, et on écrivait, au contraire, ses paroles 

sur le livre. 

D. — 

Le 

la votre? 

R. — 

Il 

diadème de l'islam est-il sur ma tête, 

est sur ma tête, 

ou sur 

sur la vôtre et sur celle de 

tous les serviteurs; car Dieu l'unique, le puissant, est 

celui qui dit à une chose : « Sois ! » et elle est. 

(1) Le mihrab, dans les mosquées, est le renfoncement, dirigé du côté 

de la Mecque, dans lequel se met le prédicateur.

— - 40 

D. — En quoi espérez-vous ? 

R. — 

En 

la miséricorde de Dieu, 

afin qu'il me fasse 

admettre, ainsi que vous, au paradis. 

— D. Par quoi s'obtiennent la loi, la justice, la règle 

et la connaissance. 

R. — 

La 

loi s'obtient par le travail et l'élude; la jus 

tice, par la volonté du Dieu très-haut , 

de pareil, 

celui qui n'a pas 

le dispensateur de loul bien, le créateur de 

toute chose, le vivificaleur et l'exterminateur de ce qui 

existe; 

on arrive à la règle en suivant la voie de la vé 

rité et de la sincérité; enfin, la connaissance consiste 

dans la science des paroles de Dieu, de son livre, et dans 

les efforts pour rester dans l'obéissance de Dieu. 

D. — 

rure? 

R. — 

Quelle 

Sa 

est la clef de la loi, 

et quelle est sa ser 

clef est cetle parole : « Au nom de Dieu, clé 

ment et miséricordieux! » et sa serrure, celte aulre pa 

role : « Louange à Dieu, maître de l'univers! i 

D. — 

R. — 

En 

Elle 

quoi consiste l'observance? 

consiste à se nourrir de ce qui est permis, 

rejeter ce qui est illicite, 

obéir aux deux fils (Haçan et 

Hoceïn), et se rapprocher de Dieu. 

— D. Si la viandlse gâte, par quoi la reclifie-t-on ? 

R. — 

D. — 

R. — 

D. — 

R. — 

Par 

le sel. 

Et si le sel se gâte, comment le rectifie-t-on ? 

Par 

Quelle 

l'assemblée sur la place d'Ali. 

est la signification de ces réponses ? 

La viande représente les gens de notre sainte so 

ciété; le sel est le cheikh. Si les membres de la confrérie 

de la voie se gâtent, le cheikh les guérit ; et si le cheïkh 

se gâte, ou le remplace dans l'assemblée.

D. — 

R. — 

Quels 

Il 

— — 41 

sont les mystères qui enveloppent le lapis ? 

est entouré par quatre fatiha (1) ; on le déroule 

avec une fatiha ; ou le roule avec une fatiha, 

porle avec une fatiha. 

D. — 

R. — 

Que 

11 

fait le cheikh en approchant du lapis ? 

et on l'em- 

commence par invoquer le salut et indiquer 

les prescriptions de la voie. Puis, 

il avance son pied droit 

et soulève le pied gauche ; il récite alors une fatiha, et 

fait pour le pied gauche comme il a fait pour le pied droit. 

Il s'avance ainsi peu à peu, 

mine par la bénédiction, 

en récitant la fatiha et ter 

et l'appel des faveurs divines et 

du salut sur N. S. Mohammed, le maître des envoyés. 

D. — 

R. — 

Comment 

En 

Dieu très-haut, 

le cheikh se retire-t-il du tapis ? 

prononçant trois falika, la tekbira pour le 

l'appel de la bénédiction et du salut sur 

N. S. Mohammed, maître des envoyés, 

sur ses compagnons, 

sur sa famille et 

et l'invocation du salut pour tous. 

Enfin, il implore Dieu de nous pardonner, 

ainsi que vous 

et que tous les musulmans elles musulmanes, les croyants, 

cl les croyantes, Amen ! Amen, 

med, 

le seigneur des envoyés ! 

par les mérites de Moham 

Fin du questionnaire ainsi que de la fetoua, 

grâce de Dieu. 

(1) La fatiha est le premier chapitre du Coran. 

par la

— 

— 42 

ORAISON FINALE 

Revenons maintenant vers notre père et'notre 

ancêtre 

le cheikh 'Abd el-Kader el-Djilani, 

— vers celui qui l'a 

reçu et l'a ceint, et qui est Abou l'Haçan ech-Chadeli, 

que Dieu l'accueille! — 

reçu par l'imam Ali, 

Il 

ceint cinquante cinq compagnons ; 

avait lui-même élé ceint et 

que Dieu lui soit propice ! et avait 

qui a été ceint et reçu par l'Envoyé de Dieu, 

— vers l'imam Ali, 

que Dieu 

répande sur lui ses grâces et lui accorde le salut, ainsi 

qu'à tous les prophètes, les ouali, les gens purs, les 

maîtres de l'oraison, de la scienee et du Coran, 

famille et ses compagnons, 

les grâces les plus complètes! 

— à 

sa 

auxquels il puisse accorder 

Répétons sans cesse cette parole de l'envoyé de Dieu : 

« Notre voie (t'rik'a), 

quiconque y montera sera sauvé, 

gnera sera perdu ! » 

Notre cheikh, 

— que 

est comme le vaisseau de Noé : 

Dieu l'accueille ! — 

et quiconque s'en éloi 

a vécu quatre- 

vingt-quatre ans ; il ast mort dans le Ve siècle de l'hégire 

(de 1009-10 à 1106-1 de l'ère ch.). 

Voici la liste de ses ancêtres, en remontant jusqu'au 

prophète. Il se nomme : AbJ el-Kader, 

Fils d'Abd Allah, 

de Salah, 

de Mouça ez Zahed, 

de Mohammed, 

Fils de El-Djoud, 

de Mohammed, 

d'Abd Allah, 

de Mohammed, 

d'Abd Allah el-Kâmel, 

d'El-Haçan el-Moulhin, 

d'El-Haçan ch-Beçal', 

d'El-Haçan, 

— — 43 

et de la dame glorieuse, chaste et pure, Falima, fille 

de l'envoyé de Dieu, — 

grâces et lui accorde le salut ! 

Après sa mort, 

ses bénédictions, Amen ! — 

liste de ses successeurs : 

Le premier fut : Abd er-Rezzak, 

Auquel succéda Abd el-Ouahhab, 

Sid Abd er-Rahman, 

Sid Mohammed, 

Sid Salah, 

Sid Ali, 

Sid Djâfer, 

Sid El-Haçan, 

Sid Djemal ed-Din, 

Sid Mohammed, 

Abd es-Somd, 

Sid Aïça, 

Abd el-Flah', 

Ce dernier Laissa Ifois filles, 

1° Madame Hfcmma, à Bag'dad ; 

2° Madame Salh'a, en Syrie ; 

que Dieu répande sur lui ses 

— que Dieu nous fasse profiler de 

voici, d'après Ibn Frah, la 

qui sont : 

Et 3° Madame El-T'ahâra, connue à Tlemcen.

— — 44 

C'est d'elles que descendent tous les chérif établis dans 

les différentes localités. 

Nous avons, abrégé la chaîne (selsela) ci-dessus, qui 

nous eut entraînés trop loin, en la donnant en entier. 

Salut ! 

Écrit à la date des dix derniers jours de Redjeb de 

l'année 1269, (du 29 avril au 9 mai 1853). 

(Empreintes de deux cachets mesurant, 

l'un 23 milli 

mètres de diamètre, el l'autre 15 millimètres ; lous deux 

entièrement illisibles). 

DIPLOME DE MOK'ADDEM, 

CONFÉKÉ AU FIIÈRE 

EL-IUDJ AHMED BEN MOHAMMED BEN BEL-KHEÏU. 

Louange au Dieu unique ! etc. 

(Empreinte effaqâe d'un cachet). 

Louange à Dieu r 

Nous sommes guidés vers la voie droite, el, certes, nous 

ne serions pas dans le droit chemin, si Dieu ne nous y 

avait dirigés, 

car les envoyés de Notre Seignenr nous ont 

apporté la vérité et nous ont dit : « Vous hériterez du 

paradis, 

selon ce que vous aurez fait sur la terre. 

« 0! mon Dieu, 

place-nous au nombre de ceux qui se 

ront sauvés ! Dirige-nous vers l'abreuvoir du prophèle, 

et, de là, au paradis !

»0! mon Dieu, dirige-nous vers le bien ella voie droite! » 

Nous accordons à El-Hadj Ahmed ben Mohammed bon 

bel-Kheïr, la faveur entière; nous lui conférons le di 

plôme authentique, complet, général, conformément à la 

règle du cheïkh Abd el-Kader. 

Nous l'élevons au rang de Mok'addem, de telle sorte 

qu'aucune main ne sera au-dessus de la sienne parmi les 

Mok'addem. 

Il conférera Youerd, donnera le titre de na'ib (vicaire) 

â qui lui en fera la demande, 

cevoir cet honneur. 

Les frères devront avoir confiance en lui, 

avons eu, nous-même, confiance ; 

et s'il le juge digne de re 

comme nous 

et quiconque parmi les 

frères lui obéira, obéira au cheïkh Abd el-Kader ; mais 

quiconque lui désobéira, 

se rendra criminel. 

Il (El-Hadj Ahmed) se servira de ce pouvoir exécutoire 

comme il le, voudra, dans l'intérêt de la vérité, de la loi, 

et de la secte. 

Il ne fera pas de distinction entre les frères, 

vront tous être sur le même rang. 

S'il est d'un avis contraire aux frères, 

vront pas le contredire. 

qui de 

ceux-ci ne de 

Lorsque les frères auront résolu une entreprise, il 

faudra absolument qu'ils prennent son avis, et quiconque 

parmi les frères lui désobéira dans ce qu'il aura dit pour 

Je bien, 

ne sera plus des nôtres. 

O! frères, vous écoulerez sa parole, 

et aucun de vous 

ne devra mettre opposition aux droits que lui confère 

son diplôme, lequel devra être lu publiquement, 

du festin, 

Mok'addem susdit ! 

le jour 

afin de rehausser et de répandre la gloire du

— - 40 

O! enfants de la grâce, il faut absolument que vous 

obéissiez à notre Mok'addem El-IIarlj Ahmed , 

et que nu' 

de vous ne lui fasse obstacle dans l'accomplissement de la 

bonne œuvre, car il a élé nommé par le Sid Mohammed 

Efendi, descendant des saints, le cheïkh Abd el-Kader> 

— que Dieu nous fasse profiter, ainsi que vous, des fa 

veurs, dont il est entouré, Amen ! ô ! maître "de l'univers ! 

Salut ! 

Écrit dans les dix derniers jours du mois de Dieu, re- 

djeb, 

année 1269 (du 29 avril au 9 mai 1853). 

(Empreinte d'un cachet sur lequel on lit : El-Hadj, 

plus bas : Sid, ou peut-être Efendi, 

et au-dessous : Mo 

hammed ; ce qui donne: Sid El-Hadj Mohammed, 

Hadj 

Mohammed Efendi). 

ou El- 

Pour conférer l'alliance du cheïkh Abd el-Kader, vous 

prendrez la main du néophyle, 

verset: « Je cherche, auprès de Dieu, 

Satan le lapidé (Coran). » 

Puis, 

et vous lui réciterez ce 

un refuge contre 

vous lui ferez prononcer ce serment : « Je m'en 

gage envers Dieu, el je le prends à témoin, 

que je ne 

me délournerai ni ne me retirerai de la règle du cheïkh 

Abd el-Kader ! » — Celte 

phrase sera répétée trois fois. 

Vous lui direz ensuite, par trois fois : « Acceptez-vous, 

acceptez-vous ? t 

Il vous répondra : « J'accepte. » 

Vous lui conférerez alors l'ouerd selon la règle. 

Salut ! 

(Suit une prière.) 

Ici s'arrête le manuscrit dont nous venons de donner 

un aperçu. Les différents points, tant de dogme que de

- 47 

— 

rite, sur lesquels s'appuie la confrérie, y 

vement traités, 

l'ordre de Sidi Abd el-Kader. 

sont successi 

et en font une véritable monographie de 

Le lecteur pourra donc y prendre une idée assez pré 

cise de l'esprit et du but de cette secte, et comprendre 

quelle influence pernicieuse de telles associations peuvent 

avoir, 

dans le milieu de fanatisme et d'ignorance où elles 

exercent leur action.

y^c* 'ct£3

CONSTANTINE AU XVIe SIÈCLE 

ÉLÉVATION DE LA FAMILLE EL-FEGGOUN 

Par Ernest MERCIER 

I. 

Au commencement du xvie siècle de notre ère, Cons 

tantine, dont les dynasties hafside, 

zeyanite et méri- 

nide (1) s'étaient, pendant de longues années, disputé la 

possession, vivait dans une sorte d'indépendance, ou 

d'autonomie, 

sous la suzeraineté des sultans hafsides de 

Tunis, qui lui envoyaient des gouverneurs, et sous la domi 

nation plus réelle des tribus arabes du Sud. Ces étrangers 

avaient profité de l'affaiblissement des trois empires ber 

bères, auxquels ils offraient tour à tour leurs bras, dans 

leurs guerres incessantes, pour se faire accorder des 

concessions (Iktâ) et dés villes où ils ne s'étaient fixés 

qu'à demi, forcés'qu'ils étaient de conserver la vie no 

made; puis, des faveurs telles que le droit de percevoir 

les impôts au nom du prince, et, enfin, des dons en 

(t) Régnant : la première à Tunis, la seconde à Tlemcen et h troisième 

à Fès.

_ 4 

— 

argent et en nature qu'ils venaient chercher dans les 

villes du Tel (1). 

Nous voyons, dans Ibn-Khaldoun, que les Daouaouida, 

tribu rïahide (2) établie dans le Zab et le Hodna, tou 

chaient, vers 1385, à Constantine, 

« une somme fixe à 

litre de don et cela en sus des concessions qu'ils tenaient 

du sultan, et qui consistaient en villes et territoires situés 

les uns dans le Tel, les autres dans le Zab (3). » Et si, 

par hasard, il prenait fantaisie au gouverneur de leur 

refuser leur don, les Arabes, 

oubliant les haines particu 

lières qui les divisaient en temps de paix, 

masse s'établir .à 

sac la province. « On pillait, 

l'entrée 

du Tel et, de là, 

venaient en 

mettaient à 

on dévastait les moissons el 

on revenait les mains pleines, les montures chargées de 

butin (4). » 

Ce fut ainsi que s'établit cette situation anormale d'un 

^peuple étranger 

et usurpateur, imposant son autorité à la 

nalion aborigène dix fois plus nombreuse; ce fut ainsi 

qu'une poignée de brigands arabes, vivant sur les confins 

du Désert, établit sa prépondérance dans la grande ville 

berbère de Conjlantine, à plus de soixante lieues au nord 

de ses cantonnements. Ces Arabes étaient de véritables 

pirates de terre, tenant le pays par la terreur et jouant, 

dans l'intérieur, le même rôle que les corsaires d'Alger^ 

de Tunis ou de Tétouan sur la Méditerranée. Ce sont les 

(I) Ibn-Khaldoun, flist. des Berbères, 1 1 ad . de 

117. 150, etc., el T. m. p. 31, etc. 

Slane, T. i, p. 90, 103, 

t_) Les llïali formaient une des tribus Italiennes qui envahirent l'Afri 

que septentrionale en 1049 de notre ère. 

(3) T. m, page IU et suiv. 

(i) Ibn-Khaldoun, T. m, p. 115.

— — 5 

Turcs qui ont mis fin à cette situation, et c'est un fait qui, 

croyons-nous, n'a encore élé relevé par aucun historien ; 

cependant il doit être porté à leur actif. 

Pendant le xv6 

siècle, cet état, 

si bien caractérisé par 

Ibn-Khaldoun à la fin du siècle précédent, ne fit que 

s'aggraver. Les Arabes de la Tunisie (1), qui, depuis 

longtemps, tenaient celte province dans la plus grande 

anarchie (_), pénétrèrent sur le territoire de Constantine, 

el, 

unis aux nouvelles tribus aborigènes qui avaient pri^ 

les mœurs et la langue des Arabes, 

cha, Harakta, etc., 

telles que les Hanen 

ou même aux tribus hilaliennes de 

la famille de Athbedj, telles que les Dréïd, Karfa (ou 

Garfa), etc., 

étendirent leurs ravages sur le pays. C'est 

alors que les Oulad-Soula [Sj commencèrent à exercer 

leur autorité sur Constantine, en concurrence avec les 

Daouaouida du Zab et du Hodna; selon que les péri 

péties de la guerre ou les intrigues des chefs accordaient 

la suprématie aux uns ou aux autres, 

la vieille cité ber 

bère subissait la tyrannie des Arabes du Sud-Est ou dW, 

ceux du Sud-Ouest. 

Au commencement du xvte 

siècle, une famille religieuse 

venue du sud du Maroc, de Saguiet-el-flamra, dans le 

pays de Derâa, 

occupait à Constantine une position in 

fluente. Le pays de Derâa a été une véritable pépinière de 

marabouts qui, 

sans doute dans le cours du xve 

siècle, a 

(1) Tribu des Soléïm. 

(2) El-Kaïrouani, Histoire de l'IfrUâa, trad. Pélissier el de Ilemiisat, 

442. Cet auteur donne le nom de guerre sainte 

p. 264, 273, 39-, 393, 

(Djrhad) 

aux expéditions entreprises contre les Arabes de la Tunisie. 

(3) Fraction de la iribu arabe de î-oleïm. Un petil groupe, perdu dans lo 

Sahara, représente, de nos jours, le dernier reste des Oulad-Soula, naguère 

si puissants.

couvert la Berbérie de missionnaires dont l'action a été 

grande au point de vue religieux et même ethnographi 

que; car ces saints personnages, accueillis d'abord, quel 

quefois à peiné tolérés au milieu des populations berbères 

déjà en partie arabisées, 

ont formé le noyau d'agglomé 

rations d'éléments divers, devenues plus tard des tribus 

qui ont pris le nom du marabout fondateur. Ils ont ainsi 

contribué à modifier la physionomie de la population 

autochthône en lui donnant celle qu'elle a maintenant. 

Les blanches koubbas (dômes), semées partout, en Algérie, 

sont les tombeaux de ces missionnaires. 

Mais fermons cette parenthèse et revenons à Constan 

tine. Si l'action prépondérante exercée dans les campagnes 

par les marabouts de l'Ouest s'explique par la supériorité 

de leur culture 

intellectuelle,' 

il est bien surprenant que 

des étrangers soient parvenus à se faire accepter, d'abord 

par la population d'une des plus vieilles villes berbères, 

et ensuite à la dominer. La famille qui a su obtenir ce 

résultat est celle des Oulad Abd-el-Moumen, qui subsiste 

encore et a des représentants à Constantine (1), où elle 

possède une mosquée vénérée qui a donné son nom à 

une partie du quartier de Bab-el-Djabia (_), à Biskra et 

à Saguiet-el-Hamra. Elle était soutenue par les tribus 

arabes et notamment par les Oulad-Soula. A une époque 

qu'il est assez difficile de préciser, mais que l'on ne peut 

faire remonter au delà du xive 

siècle, elle avait reçu, 

(1) Le chef de la famille, Sidi-Abd-el-Malek, âgé acluellement d'environ 

quatre-vingis ans. est père d'un grand nombre de fils dont les aînés sont 

déjà presque des vieillards. Il vit depuis longtemps dans une retraite 

absolue. 

(2) Dans le carrefour au-dessus de la rue des Tanneurs.

— — 7 

probablement des sullans hafsides de Tunis, le titre de 

Chéikh-el-Islam ou chef de la religion islamique, vicaire 

de l'Imam dans le Mag'reb; 

outre Emir-er-Relceb, 

pèlerins de l'Ouest, 

et les lieux saints. 

un de ses membres était en 

ou conducteur de la caravane des 

allant chaque année visiter La Mekke 

C'était une mission importante que celle de conduire 

les pèlerins en Orient. Le moment fixé pour le départ 

était annoncé longtemps à l'avance dans chaque localité; 

puis la caravane de l'Ouest arrivait à Constantine, où se 

trouvaient déjà réunis les voyageurs du pays; quand tout 

était prêt, on partait en grande pompe, 

bours, drapeaux déployés, 

en tête. 

au son des tam 

avec l'Emir-er-Rekeb ou Rokkas 

De grands privilèges étaient attachés à ces fondions, et 

l'on se rend facilement compte de l'influence qu'elles 

devaient donner à la famille qui en était titulaire, d'autant 

plus que le caractère religieux de sa charge la plaçait en 

dehors et au-dessus des luttes politiques, intestines et 

étrangères dont l'empire hafside était sans cesse le théâtre. 

Cetle situation devait lui attirer les faveurs de tous les 

partis, 

en la tenant à l'abri des revers de fortune aux 

quels chacun était alors grandement exposé dans la Ber- 

bérie. 

II. 

L'on sait comment un obscur corsaire, Baba-Aroudj, 

profitant de l'affaiblissement de la puissance berbère, 

s'empara, en 1516, d'Alger, 

ville sur laquelle les Zeya- 

nites de Tlemcen et les Hafsides de Tunis exerçaient des.

'8 

prétentions, et qui, par sa situation centrale, était mar 

quée pour devenir la capitale d'une partie du littoral 

africain de la Méditerranée. A ce moment, les attaques 

réitérées des Espagnols contre les Barbaresques, leurs 

conquêtes de Melila (14-96), de Mers-el-Kebir (1505), 

d'Oran (1509) et de Bougie (1510); leur établissement sur 

l'îlot du Pegnon, dans le port même d'Alger, indiquaient 

une intention bien arrêtée de conquérir la Berbérie. 

Bientôt, en effet, Tlemcen, Mostaganem, Tenès, Vêlez, 

puis Tunis, Bônev Djerba, Tripoli, tombaient devant les 

armes espagnoles, et, malgré l'échec mémorable de Charles- 

Quint devant Alger (1541), 

on pouvait s'attendre à voir 

le drapeau chrétien flotter avant peu sur toutes les villes 

du littoral barbaresque. Des circonstances de diverse na 

ture devaient empêcher cetle présomption de se réaliser; 

pendant trois siècles, la Méditerranée et son littoral allaient 

être en proie à la tyrannie des corsaires africains, et c'est 

à la France qu'il était réservé de mettre fin à celte into 

lérable situation. 

Après la mort du premier Barberousse (1518), son 

frère Kheïr-ed-Dine, 

qui avait en vain essayé de rétablir 

son autorité et o% se défendre par ses propres forces 

contre les Espagnols et contre les Indigènes, car il avait 

des ennemis à l'intérieur et à l'extérieur, Kheïr-ed-Dine, 

donl la position n'était plus lenable, 

offrit au Grand- 

Seigneur la souveraineté de la Berbérie, dans l'espoir 

d'en être nommé vice-roi et de recevoir des secours en 

hommes et en argent. Les Turcs s'empressèrent d'ac 

cepter un royaume dont l'acquisition leur coûtait si peu 

cher^ Bientôt Kheïr-ed-Dine reçut, 

des renforts au moyen desquels il sut tenir les Espagnols 

avec le titre de Pacha,

•9 

en échec, renverser définitivement la dynastie hafside, 

dont le trône avait élé relevé par les Chrétiens, et sou 

mettre les Indigènes. Avant la fin du siècle, les Espagnols 

étaient chassés de leurs conquêtes et ne conservaient 

qu'Oran et Vêlez sur le littoral africain. 

Telle fut l'origine de l'établissement de la suzeraineté 

turque sur l'Afrique. Peu de conquêtes furent aussi fac 

tices et eurent aussi peu d'attaches dans le pays conquis; 

il n'a rien moins fallu que l'état de désorganisation pro* 

fonde où se trouvait la Berbérie pour que l'autorité tur 

que, représentée par quelques milliers de janissaires, 

pût s'y établir d'abord et s'y maintenir ensuite pen 

dant trois cents ans. Les Turcs, il est vrai, employèrent 

comme procédé de gouvernement, 

rité exemplaire, 

des grandes familles indigènes, 

en outre d'une sévé 

une politique qui consistait à se servir 

à les opposer les unes 

aux autres, à profiter de leurs rivalités et à faire naître 

leurs conflits; du reste, 

d'administration, 

peu scrupuleux sur les détails 

laissant leurs créatures user et abuser 

des pouvoirs qu'elles tenaient d'eux et s'appliquant à pa 

raître ignorer ce qu'ils ne pouvaient empêcher. 

Selon M. Vayssettes (1), 

dont les arguments, en l'état 

de la question, paraissent probants, la puissance otto 

mane s'établit pour la première ibis à Constantine, vers 

l'an 1534, 

après la prise de Tunis par Kheïr-ed-Dine. Les 

documents précis manquent absolument sur cette période, 

mais tout donne à penser que, 

selon leur politique cons 

tante, ils essayèrent de s'appuyer sur la famille Ben-Abd- 

(I) Histoire des Beys de Constantine (Recueil des Mémoires de la Société 

archéologique de Constantine, 1867, p. 281 el suivantes;.

- 10 

— 

el-Moumen pour asseoir leur influence. La tradition en a 

conservé le souvenir et elle ajoute que ces marabouts, 

soit par excès de prudence, 

sympathie, 

soit par manque absolu de 

refusèrent de se faire les agents des usurpa 

teurs ou ne leur prêtèrent qu'un concours. apparent. Ils 

ne furent pas seuls à manifester cette attitude de résis 

tance, 

car nous voyons aussi le célèbre cheïkh Si-Amor- 

el-Ouezzane refuser les fonctions de Cadi dont le pacha 

Hassan-Aga lui offre l'investiture (I). 

Une autorité manquant tellement de racines devait être 

exposée à de fréquentes vicissitudes. En 1568, les habi 

tants de Constantine, oubliant leurs rivalités, s'unirent 

pour chasser la garnison turque et mettre à mort leur 

gouverneur. La répression ne se fit pas attendre; dans 

le cours de la même année, selon Marmol, le pacha Ali, 

renégat, surnommé El-Fortas (le chauve), 

s'étant porté 

avec des troupes nombreuses sur Constantine, Jofça la 

ville, 

châtia rigoureusement ses habitants çt'leur imposa 

une forte rançon. En 1572, nouvelle révolte, suivie d'une 

répression terrible. « Les maisons des particuliers furent 

livrées au pillage, les enfants furent impitoyablement mas 

sacrés et les habitau(| vajncus durent plier sous le joug 

de l'étranger (_). » 

Quelle fut, pendant ces mouvements, l'attitude de la 

famille Abd-el-Moumen? Selon la tradition, 

elle continua 

d'être hostille aux Turcs. M. Cherbonneau a raconté (3) 

les récits qu'il a recueillis à ce sujet et d'après lesquels 

(I) Voir, à ce sujet, sa curieuse lettre dans l'histoire de M. Vaisselles, 

p. 397 el suivantes. 

(2) Ibld., 

p. 310. 

(3) Annuaire de la Société atchéologique de Constantine (1856-57).

- 11 

— 

Sidi-Abd-el-Noumen, qui s'était compromis en aidant les . 

Oulad-Soula dans leur résistance, fut attiré au camp des 

Turcs et mis à mort, comme un simple ennemi, en dépit 

de son caractère religieux. On dit même que son cadavre 

aurait été écorché et que i sa peau bourrée de paille 

aurait été envoyée à Alger en manière de trophée. » 

Quoi qu'il en soit de l'exactitude des détails transmis 

par ce souvenir populaire, et du degré de créance qu'il 

faut y attacher, il subsiste un fait positif, c'est l'hostilité 

de la famille Abd-el-Moumen contre l'établissement de 

l'autorité turque, 

et nous n'en voulons pas d'autre preuve 

que sa dépossession du titre de Cheïkh- el-Islam etd'Emir- 

er-Rekeb et l'élévation d'une famille rivale (1). 

111. 

Au commencement de ce même xvie 

siècle, 

vivait à 

Constantine une famille de jurisconsultes distingués, con 

nue sous le nom patronymique de famille des Oulad-el- 

Feggoun (2). D'après un auteur indigène estimé, mais 

non dépourvu de malice, Sidi-Abd-el-Kader-er-Rachedi, 

les Ben-et-Feggoun, qui se sont, plus tard, créé des généa 

logies les rattachant aux races nobles de l'Arabie, seraient 

simplement des Berbères, originaires de Feggouna? bour 

gade de l'Aourès, et se seraient appelés, 

dans le prin 

cipe, El-Feggouni, adjectif relatif de Feggouna; mais 

c'est là un point sans importance pour nous. 

(1) Après la mort du cheïkh Sidi-Abd-el-Malek, il sera peut-èlte possible 

d'obtenir quelques détails précis à 

conservé des documents de l'époque. 

cet égard, si toutefois la famille a 

(2) Vulgairement : Lefgoun, 

* 

f

- 12 

- 

Cette famille se trouvait-elle déjà en rivalité avec celle 

des Oulad-Abd-el-Noumen? C'est probable, 

car nous 

voyons, en 1535, Yahïa-el-Feggoun, chef de la famille, 

réfugié à Tunis, 

périr lors de la prise de cette ville par 

Charles-Quint : il fut mis à mort par. un soldat, dans une 

mosquée où il était en prières. Son fils Kassem, de retour 

à Constantine, fut Imam de la grande mosquée d'EI- 

Batha (I), puis cadi, 

mourut le 9 juillet 1558. 

tenant son investiture des Turcs. Il 

A quelle époque la dignité de Cheikh-el-Islam fut-elle 

conférée aux Ben-el-Feggoun? Nous ne pouvons le dire, 

car, dans les annales de cetle famille, le premier diplôme 

manque; on y 

trouve seulement que le premier Emir-er- 

Rekeb fut Sidi-Abd-el-Kerim, troisième fils de Sidi-Yahia. 

Cet Abd-el-Kerim est mort le 13 août 1580. 

D'autre part, nous savons qu'en 1563, 

un membre de 

la famille Abd-el-Moumen est mort avec le titre d'Emir- 

er-Rekeb (2). C'est donc entre ces deux dates qu'il faut 

placer l'élévation de la famille Ben-el-Feggoun. M. Vays- 

selles choisit celle de 1567 ou 1568; quant à nous, nous 

proposons de la placer en 1572, c'est-à-dire après la 

grande révolte, suivi! probablement de la mise à mort du 

chef de la famille Abd-el-Noumen, événement dont la tra 

dition à conservé le souvenir. 

Ce n'est pas sans motifs que M. Vayseltes préfère la 

date de 1567, 

et nous ne pouvons mieux faire que de 

donner ici le passage relatif à cette question : « La ville 

était divisée en deux sof ou partis. D'un côté, les Abd-el- 

(I) Actuellement la grande mosquée rue Nationale. 

|2) Histoire des Beys (Vaysseitesi, Ioc. c. p. 323.

13 

Moumen avec tous les habitants du quartier de Bab-el- 

Djabia, ou de la basse ville, représentant le parti de la 

résistance; de l'autre, les Ben Lefgoun avec les habitants 

de la haute ville, depuis le quartier d'El-Belaha, 

où est 

située la grande mosquée, jusqu'à la Kasba, représentant 

le parti nouveau. Lors de la révolte de 1567, dont les 

principaux instigateurs se trouvaient dans le camp des 

Abd-el-Moumen, le cheïkh Abd-el-Kerim, qui, 

occasion, 

en cette 

avait pris ouvertement fait et cause pour les 

Turcs, dut profiter de son séjour à Alger pour gagner 

entièrement les bonnes grâces du Pacha qui y comman 

dait. De retour à Constantine, il aida de tout son pouvoir 

à la restauration du gouvernement turc el rallia à lui 

tous les membres de la Djemaâ, alors au nombre de qua 

rante. Le titre de Cheïkh-el-Islam, 

retiré aux Abd-el- 

Moumen, qui venaient de succomber dans la lutte, lui 

fut donné en récompense de ses services (I). » 

Celte argumentation ne manque pas de valeur; mais, k 

ce qui nous fait pencher pour la date de 1572, c'est juste 

ment la proximité de cette nouvelle révolte et l'énergie 

des mesures de répression qui l'ont suivie. Le vainqueur 

a pu pardonner une première fois aux Abd-el-Moumen 

dans l'espoir de les rallier, mais, à coup sûr, après la 

seconde révolte, le châtiment a dû être inexorable. 

Ainsi donc, soit après la révolte de 1567, 

soit après 

celle de 1572, la famille El-Feggoun arrive au pouvoir dans 

la personne de son chef Sidi-Abd-el-Kerim, nommé par les 

Turcs Emir-er-Rekeb. Abd-el-Kerim meurt en 1580 (2), 

Ul Histoire des Beys, 

p. 327. 

(2) M. Cherbonneau a donné son épitaphe dans l'Annuaire de la Société, 

1856-57, p. 87.

— - u 

et, par diplôme délivré par le pacha Djafer, dans les 

derniers jours d'août 1581, 

son fils Abd-AUah-Mohammed 

le litre, — 

la 

— le remplace. « Il est nommé, dit à 

dignité d'Imam (prêtre) et de Khatib (prédicateur) de la 

grande mosquée, en remplacement de son père, décédé. 

Il y fera les cinq prières, prononcera la Khotba (sermon) 

et remplira toutes les fonctions occupées par son père 

En conséquence, 

nous lui donnons pleins pouvoirs pour 

l'administration des, biens de la mosquée il pour 

voies à ses dépenses et dirigera tous ses employés et nul 

ne pourra s'opposera ce qu'il aura jugé utile, ni les fonc 

tionnaires de ladite mosquée, ni les cadis, 

ni les repré 

sentants (de notre autorité), ni l'administration des hobous, 

ni personne autre .... 

» 

On le voit, les titres de Cheïkh-el-Islam el d'Emir-er- 

Rekeb ne sont pas encore prononcés. Ces fonctions dès 

lors appartiennent-elles de droit à l'Imam de la grande 

mosquée, comme les Ben-el-Feggoun le prétendent; c'est 

possible; peut-être aussi les Turcs tenaient-ils à s'assurer 

de la fidélité du titulaire tout en lui laissant quelque 

chose à désirer^lls la nomment Imam de la grande mos 

quée et le chargent de prononcer la Khotba ou prône du 

vendredi, dans laquelle les bénédictions divines sont appe 

lées sur le Prince des Croyants ou sur son représentant. 

C'est, en pays musulman, la plus haute fonction reli 

gieuse, et l'imam, dans ce cas, est bien le vicaire de 

l'Imam de La Mekke. Ce qui démontre l'importance de la 

position, c'est que le titulaire se trouve placé au-dessus 

du cadi représentant la loi et au-dessus du chef adminis 

tratif représentant le pouvoir temporel, le pacha. 

A partir de cette époque, tous les pachas qui se sont

15 

succédé à Alger ont, en prenant le pouvoir, envoyé au 

Cheïkh-el-Islam de Constantine, 

un diplôme de renouvel 

lement, et, au décès de chaque titulaire, un diplôme d'in 

vestiture à son successeur. Tous se sont plu à augmenter 

ses prérogatives et à créer ainsi une puissance qui, dans 

un pays oîj l'autorité était si éphémère, 

a traversé les 

siècles et a été trouvée par nous intacte. Malgré la pru 

dence qui a été de tradition chez les Oulad-el-Feggoun, 

celte famille s'est trouvée, dès lors, mêlée aux événements 

politiques, 

purement religieux. 

sans cependant se départir de son caractère 

Voici un aperçu des avantages accordés successivement 

au Cheïkh-el-Islam : 

Mission de conduire, comme Emir-er-Rekeb, la cara 

vane des pèlerins du Mag'reb, 

avec droits absolus sur 

loutes les personnes la composant et profits de toute 

sorte résultant de cette fonction. 

Administration sans contrôle des biens considérables de 

la grande mosquée d'El-Batha. 

Exemption d'impôts et de toutes charges pour leurs 

biens hobous et leurs propriétés urbaines et rurales : 

maisons, fours, bains, moulins, ateliers de tisserands, 

boutiques, jardins, etc. 

Exemption des charges, corvées, prestations, droits 

d'entrée et de sortie, fourniture de la nourriture et du 

logement aux troupes et aux fonctionnaires, 

tous avan 

tages dont profitaient aussi leurs domestiques, tenanciers, 

bergers, colons partiaires, khammès, 

religieux). 

Dons et apanages en immeubles, etc. 

khoddam (serviteurs

16 

Droit de décime sur les tapis et bois apportés de 

l'Aourès à Constantine. 

Droit de perception des redevances sur le marché aux 

fruits et légumes. 

Enfin, droit d'asile non-seulement dans leurs maisons, 

mais même dehors', toute personne sur laquelle le Cheïkh- 

el-Islam étendait le pan de son manteau devenant invio- 

ble, 

« eût-elle commis le plus grand crime. » 

Le Cheïkh-el-Islam avait en outre des prérogatives im 

portantes dans là pratique du 

Le dernier titulaire a élé Sid-M'hammed-el-Feggoun, 

trouvé par nous investi de cette fonction lors de la prise 

de Constantine, 

en 1837. Il a été traité par nous avec 

considération et est mort peu de temps après en laissant 

huit fils dont sept existent encore. Naturellement, il n'a 

pas été remplacé. 

Nous donnons, pour finir, le texte et la traduction de 

quelques-uns des diplômes accordés à la famille Ben-el- 

Feggoun.

- 17 

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Quiconque parmi les caïds et administrateurs et tout 

le monde, en particulier et en général, dans le pays de 

Constantine, — 

que 

Dieu dirige les actes de tous ! — 

notre présent ordre généreux, etc., 

suit : 

verra 

soit averti de ce qui 

Nous renouvelons au Cheïkh, au savant, au pieux, à 

celui qui craint Dieu, etc., au pèlerin pieux, à l'expéri- 

(i\ Nous supprimons les formules surabondantes et inutiles qui encom 

brent le texte.

- 19 

— 

mente, à l'auteur d'ouvrages, etc., 

suasif, Sidi-Abd-el-Kerim-el-Feggoun, — 

au prédicateur per 

que Dieu lui 

perpétue son assistance favorable et nous fasse profiter 

de ses grâces! — l'octroi 

de nos faveurs, conformément 

aux dispositions des diplômes dont il est possesseur. 

Et, 

attendu qu'il a déjà fait le voyage de la noble terre 

et a visité le tombeau du choisi (Mahomet), — 

soient la bénédiction et le salut! — 

demandé (dans ses prières) l'avis de Dieu, — 

sur 

lui 

après avoir à ce sujet 

qu'il soit 

glorifié! — et qu'il est disposé à suivre la voie tracée par 

l'Imam de la certitude, le Cheïkh des Cheïkh, 

connaissait que Dieu, le très-précis, 

celui qui ne 

celui dont les béné 

dictions se répandent dans toutes circonstances de mou 

vement et de repos, Sidi-Ahmed-Zerrouk (1); — 

nous fasse profiter de ses grâces! — 

etc. 

que 

Dieu 

L'autorisons a faire retentir les timballes, à emmener 

les Musulmans comme cela se faisait et à être le courrier 

(Rokkas) du Prophète; 

salut ! 

sur lui soient la bénédiction et le 

Personne ne lui suscitera d'empêchement, 

d'opposition et ne le repoussera, 

de cetle mission, etc. 

ne lui fera 

car c'est le plus digne 

Nous lui recommandons de. bien exécuter le mandat 

qui lui est confié et de bien accomplir les devoirs de la 

charge dont il est investi ; de suivre les errements établis 

et la voie consacrée; 

d'être bienveillant pour les com 

pagnons et ceux qui désirent se rendre à la maison anti 

que ; de conformer sa marche à la leur et de ne pas pro- 

(1) El-Faci-el-Berneci, 

grand chef religieux professant le soufisme et 

dont l'influence s'étendait au xv« sièqfe sur toute la Berbérie. Il amenait 

la caravane de l'Ouesl el était reçu che_ les BeiirAbd-el-Moumen.

20 

léger les uns à l'exclusion des autres, etc. 

Par cet acte, 

nous avons en vue la face du Dieu admi 

rable et l'espoir de sa récompense abondante, t Car 

Dieu. . . ele, » 

Ecrit par l'ordre du serviteur de Dieu, de celui qui 

combat dans sa voie, Abou-el-Hacen-Ali-Pacha; — 

Dieu l'assiste! 

que 

A la date du premier tiers de Ramadan, le magnifique 

de l'année 104-8 (du 5 au 15 janvier 1639). 

(En tête figure un cachet où on lit) : Le plus faible des 

serviteurs de Dieu, Ali. 

Ce diplôme mérite d'attirer l'attention; il en résulte en 

effet que des désordres s'étaient produits dans la con 

duite des pèlerins, puisque le pacha énonce, comme con 

sidérant de sa décision, 

que Sid-Abd-el-Kerim se dépose 

à reprendre les errements établis par Sidi-Ahmed-Zer- 

rouk, décédé depuis un siècle environ ; et cependant, les 

Oulad-el-Feggoun étaient en possession du titre d'Emir-er- 

Rekeb depuis près de 80 ans. On remarquera aussi les 

prescriptions charitables el égalitaires imposées à l'Emir. 

Le voyage en Ori^pt était alors une grande entreprise qui 

créait des liens d'égalité étroite entre ceux qui en par 

tageaient les fatigues et les dangers. 

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Louange a Dieu ! etc. 

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II. 

Quiconque parmi les Caïds, etc., 

ordre généreux, etc., soit averti : 

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verra notre présent

- 23 

— 

Que nous avons octroyé nos faveurs au porteur du pré 

sent, le très-magnifique, le légiste, etc., Abou-Abd-Allah- 

Mohammed, fils du feu Cheïkh, 

Sidi-Abd-el-Kerim-el-Feggoun ; 

profiter de ses grâces! etc., 

— en 

— que 

source de bénédictions 

Dieu nous fasse 

lui renouvelant les 

avantages résultant des ordres dont il est porteur et qui 

sont émanés de nos frères les pachas qui nous ont pré 

cédé. 

En conséquence, il tiendra la place de son père, le 

défunt susdit, comme imam agréé de tous, homme revêtu 

de la confiance générale et prédicateur à la grande mos 

quée. 

Il y prononcera, pour le public, les cinq prières, exac 

tement, régulièrement et obligatoirement, aux heures 

consacrées. 

Il y fera la Khotba les vendredi et jours de fête. 

La direction de tous les biens hobous de ladite mos 

quée, 

se trouvant tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la 

ville, lui appartiendra; il en appliquera les revenus à 

pourvoir aux besoins de la mosquée, 

c'est-à-dire à l'achat 

de l'huile, des appareils d'éclairage et des nattes, au 

paiement du salaire des Mouedden (crieurs), Hezzab (réci- 

tateurs du Koran), balayeurs, 

gens chargés de l'éclairage 

et de l'approvisionnement de l'eau; il exécutera tout ce 

qui sera nécessaire comme constructions, 

démolitions et 

réparations et profitera de ce qui lui restera comme excé 

dant, selon l'usage suivi précédemment, l'habitude con 

sacrée et les errements établis par son père susdit et les 

imam ses prédécesseurs, 

et conformément encore à l'usage 

suivi par les imam d" 

Alger, la ville bien gardée par Dieu.

__ _ 24 

Il sera traité avec respect et vénération, etc., et l'on 

n'agira pas vis-à-vis de lui de la même manière que vis- 

à-vis d'une personne ordinaire. 

De même, tous les serviteurs de ladite mosquée, tous 

ses khammès et ses associés jouiront du respect qui l'en 

vironne, conformément à l'usage, etc. 

Cet octroi de faveurs est complet; c'est un renouvelle 

ment béni, etc. 

Ecrit par l'ordre du serviteur de Dieu, 

celui qui com 

bat dans la voie du très-haut, le très-glorieux Abou-es- 

Sedek, notre maître Ismaïl-Pacha ; 

—- que Dieu l'assiste! 

A la date du second tiers de Safar le bon de l'année 

1074 (du 13 au 23 septembre 1663). 

(En tête se trouve un cachet portant) : Ismaïl-ben- 

Khelil. 

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Louange a Dieu! etc. 

III. 

Quiconque parmi les Caïds, etc., et les personnes revê 

tues de fonctions en la ville de Constantine, verra notre 

présent ordre généreux, etc., soit averti de ce qui suit : 

Le légiste, le très-glorieux Emir-er-Rekeb des Musul 

mans, courrier du prophète du maître de l'Univers, Sidi- 

Abd-el-Kerim-el-Feggoun, étant venu vers nous, nous a 

présenté un écrit émané des très-magnifiques, très-estimés 

Farhate-bey et Redjeb-bey (1), établissant qu'ils lui ont 

(1) Ont tous deux représenté l'autorité turque à Constantine : le premier, 

de 1047 à 1653, et le second, oncle du précédent, probablement après 

celui-ci, ou peut-être concurremment avec lui.

26 

concédé le produit des droits sur le marché des fruits et 

des légumes. 

En conséquence, tout son périmètre sera entre les 

mains du Seigneur susmentionné qui en disposera pour 

les besoins de la mosquée.... (lacune) en huile, appa 

reils d'éclairage, nattes, etc., et pour les réparations, sans 

que personne puisse lui faire d'opposition à cet égard, etc. 

Ecrit par l'ordre du serviteur de Dieu, combattant dans 

la voie de notre maître, Abouel-Felah-Mourad-Pacha, — 

que Dieu l'assiste! 

A la date du premier tiers de Chaoual de l'année 1060 

(7-17 août 1650). 

En tête figure un cachet où on lit : Le plus humble des 

esclaves : Mourad. 

Ce diplôme, fort abîmé, 

plusieurs lacunes; 

1 

est difficile à lire et présente 

il est d'ailleurs mal rédigé et incorrect. 

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— 

Louange a Dieu ! etc. 

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IV 

A___. , 

Quiconque, parmi les Caïds, etc., 

verra notre présent 

écrit délivré en vertu des ordres de notre maître le Pacha, 

— que Dieu lui accorde la victoire ! — 

qui suit : 

soit 

averti de ce 

Le porteur du présent, le très-magnifique, le légiste, etc., 

Emir-er-Rekeb des Musulmans, Rokkas du prophète du 

maître de l'Univers, le seigneur maître, l'appui le plus 

haut, le pèlerin pur, la source de bénédictions, le cheïkh 

Mohammed, fils du défunt Sid-El-Hadj-Abd-el-Kerim-el- 

Feggoun, etc., est investi par nous, en renouvellement, du 

litre d'émir agréé, d'homme de confiance incorruptible 

et d'Amin pieux pour la conduite de la caravane des Mu 

sulmans et de Rokkas du prophète du maître de l'Univers. 

11 s'occupera de leurs affaires et veillera à tous leurs 

intérêts et à ce qui pourra leur être profitable. 

En conséquence, tous les Musulmans composant la cara 

vane et se dirigeant avec lui vers le séjour de toute no 

blesse (La Mekke), 

— sur 

son maître soient la plus géné 

reuse des prières et le plus pur des saluts! — seront

sous sa direction, 

sance. 

30 

sous ses ordres el soumis à son obéis 

Personne ne pourra contrevenir à ses prescriptions, ni 

enfreindre ses défenses : ses paroles devront être écoutées 

par eux et ses décisions seront exécutoires pour ceux 

auxquelles elles s'appliqueront. 

Il suivra à cet égard la voie tracée par son père, le 

défunt susdit, et les errements établis dans le passé par 

les très-glorieux seigneurs, les purs, très-glorieux, 

très- 

pieux Emir-er-Rekeb des Musulmans qui l'ont précédé, et 

cela pour l'exécution des charges imposées à son profit 

et la perception de ses bénéfices, en observant à cet égard 

l'usage consacré et en suivant la voie pratiquée et suivie. 

L'autorisons, en conséquence (1), lorsqu'il se disposera 

à partir pour visiter le tombeau du choisi, du porteur de 

bonne nouvelle, 

à inviter les gens à se rendre en pèleri 

nage et, à cet effet, à faire retentir les timballes pour 

■avertir ceux qui désirent aller accomplir l'obligation im 

posée (par la religion), 

nobles. 

en se rendant aux lieux élevés et 

Aucune opposition ne lui sera faite à ce sujet, car c'est 

lui le plus digne d'en être chargé, étant de ceux auxquels 

appartient cetle mission, 

et élant à même de l'accomplir. 

Le Prophète a dit : « Ne donnez pas le pouvoir à ceux 

« qui ne sont pas dignes de le recevoir, car vous lui 

« feriez tort; et n'en privez pas ceux qui en sont dignes, 

« car vous leur feriez tort (2). » 

(1) Il doit y avoir ici une erreur dans le lexle arabe, l'écrivain ayant 

écrit v 

/.~~_-J 

au lieu de O^s^ 

(2) Hadilb ou recueil de traditions sur le Prophète.

— — 31 

Ce qu'il aura décidé sera exécutoire. Il lui est recom 

mandé de suivre la voie de ceux qui servent de modèle 

et ont atteint leur but; d'être bienveillant pour les com 

pagnons; de traiter avec douceur ceux qui font le voyage 

vers la maison antique; de conformer sa marche à la leur; 

de ne pas. rapprocher de lui les uns à l'exclusion des 

autres, etc. 

Par cet acte, etc. 

Il (le titulaire) sera traité avec respect, vénération, hon 

neur, considération et protection pour sa personne, de 

telle sorte que les honneurs dont il jouit ne pourront 

être réduits et que sa grandeur ne pourra être diminuée. 

De même, tous ses serviteurs, gens de sa maison, 

khammès, colons partiaires, seront traités avec un respect 

abondant. 

Tout ce qui viendra chez lui, 

en passant par la porte 

de la ville susdite ou ce qui sortira de chez lui, sera 

exempt de tout contrôle de la part -du Caïd-el-Bab (per 

cepteur des droits)* 

On ne pourra en rien réduire les honneurs dont il jouit; 

personne ne pourra lui faire subir d'injure ni de vexation. 

En tout cela, on se conformera à l'usage établi pour 

lui et aux errements suivis vis-à-vis de ses ancêtres, sans 

que personne puisse lui faire d'opposition. 

Ce renouvellement est complet, etc. 

Ecrit par l'ordre du très-mâgnifique Moustafa, agha 

(général) 

de l'armée victorieuse par l'appui de Dieu. 

A la date du dernier tiers de Ramadan de l'année 1075 

(6-16 avril 1665;. 

(Au dos se trouve un cachet portant ce qui suit) : Celui 

qui recherche la grâce, Moustafa-ben-Khelil.

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36 

Quiconque parmi les beys, les très-doctes oulama, les 

aghas, les khalifas et tous les personnages de race arabe 

ou appartenant à la milice (turque), 

fonctions dans le pays, 

verra le présent écrit, 

— que 

qui remplissent des 

Dieu les dirige tous! — 

soit averti : 

Que nous avons octroyé nos faveurs au savant, au très- 

glorieux, etc., au Cheïkh, au généreux 

Abou-Abd-Allah- 

Sid-Mahammed-Cheïkh, de la descendance du légiste, etc., 

le défunt, le bienheureux Sid-Abd-el-Kerim-el-Feggoun, et 

que nous lui avons renouvelé les avantages établis par 

les ordres dont il est porteur et qui sont émanés de nos 

seigneurs les pachas et de nos frères les beys du temps 

passé. 

Ces diplômes relatent qu'il est Emir-er-Rekeb des pèle 

rins, Rokkas de l'auteur du Miaradj (ascension), notre 

seigneur Mohammed; — 

que 

Dieu., etc. 

il suit la trace laissée par ses pieux ascendants et est 

réputé comme pratiquant leur voie droite et éclatante. 

Il est juste dans sa manière d'être personnelle; ses 

actes sont dignes d'approbation; il porte les caractères 

de ceux qui sont 4ms la voie du salut; tout ce qui 

émane de lui mérite successivement la louange; il suit la 

Sonna (loi traditionnelle) de Mohammed; 

soient. . . etc. 

— sur 

son auteur 

11 ordonne de pratiquer le bien et est célébré pour sa 

générosité et sa douceur. 

Il fournit la nourriture; il sert de médiateur pacifique 

entre les gens; il est l'ami des gens de bien, de paix et 

d'équité; il est l'ennemi des gens vicieux et de désordre; 

ii offre sa personne en don au Dieu très-haut; il dépense 

sa fortune dans l'intérêt de ce qui est bien.

- 37 

- 

Il est donc obligatoire qu'il soit protégé avec les soins 

les plus assidus ; qu'il soit traité de la manière la plus 

extraordinaire; 

qu'il soit accueilli par tout le monde en 

particulier et en général, avec les signes du contentement 

et de la joie. 

Nous disons tout cela en raison de la tendresse que 

nous lui portons à cause de ce qui précède et parce qu'il 

est de la famille des nobles de race, des purs, des légistes, 

des bons, de ceux qui connaissent Dieu, 

qui se gardent 

des choses défendues par lui et qui craignent son châtiment. 

Or, la protection à accorder aux savants, aux oualis 

(saints), les honneurs dont on doit les entourer, sont 

d'obligation étroite pour tous les hommes, surtout lors 

qu'il est question de quelqu'un se rattachant par sa filia 

tion au Prophète ; 

sur lui . . . etc. 

Il est l'imam agréé, le prédicateur indiquant bien la 

voie et l'orateur- triomphant de la grande mosquée située 

à El-Batha (1), laquelle est célèbre par le nom de son 

aïeul ; 

— que Dieu lui fasse miséricorde ! 

Il y prononce la prière les vendredis et jours de fête 

et est chargé de veiller à ce qu'elle soit dite aux heures 

consacrées. 

Il a l'administration de la mosquée susdite et de ses 

dépendances, et. notamment de la zaouia située à Ras-el- 

Kharrazine (2), ainsi que de tous ses biens hobous. 

Il doit veiller également à ce que le Hizb (section du 

Koran), dit de Ben-Hassein (3), soit récité, 

affectés à cette fondation étant entre ses mains. 

(t) La grande mosquée de la rue Nationale. 

(2) Actuellement la mosquée dite de Hamouda, rue Rouaud. 

tous les hobous 

(3) Il est sans doute question d'une tondation hobous établissant la réci 

tation d'un certain nombre de Hizb.

— — 38 

C'est lui qui perçoit les fruitsxles hobous constitués au 

profit de ce qui précède; c'est par ses soins que le mon 

tant est dépensé pour les besoins de la mosquée susdite 

et de la zaouia : il fait réparer ce qui a besoin de répa- 

tions; achète ce qui est nécessaire comme nattes, eau et 

huile pour les lampes; il solde le salaire des employés, 

des tolba qui récitent les Hizb, des surveillants et autres, 

conformément à l'usage et aux règlements établis. 

(Après avoir pourvu à ces dépenses), l'excédant est 

employé par lui dans son intérêt, à son profit et pour ses 

affaires, 

suivant en cela la règle consacrée par ses an 

cêtres très-généreux et ses pères défunts. 

cela. 

Personne, en dehors de lui, 

n'a le droit de s'occuper de 

U est recommandé en outre de le traiter avec respect, 

vénération, protection el générosité ; d'entourer, de même, 

sa maison du respect le plus complet et de protéger qui 

conque vient y chercher asile, car, depuis les temps les 

plus reculés, elle est inviolable; 

pour ceux qui fuient; 

c'est un lieu de refuge 

un abri pour ceux qui ont un sujet 

de craindre; un IieÉ sûr pour ceux qui implorent secours; 

un gîte pour les pauvres et les misérables, étrangers et 

voyageurs. 

Tous les gens qui viennent y chercher un refuge, ceux 

qui se trouvent dans ses parvis, ont droit à la paix, à la 

sécurité et aux bons traitements, 

eussent-ils commis la 

faute la plus grave : personne ne peut les en laire sortir, 

ni violer les droits sacrés de cette demeure, 

et cela con 

formément à l'usage anciennement établi et à la voie an 

térieurement et constamment observée.

De même, 

39 

nous avons donné des instructions pour la 

protection de tous ses khoddam, ses zaouia, tels que les 

Oulad-Djebara, les Beni-Ouftine et les Thouara et tous ses 

khammès, etc. Personne ne pourra leur faire subir de 

vexation ni d'avanie, etc. 

Les Beys ne pourront rien exiger de ses zaouïa, etc. 

Cet octroi de faveurs est complet. C'est un renouvelle 

ment béni, etc. 

Salut de la part de l'humble devant son Dieu, 

son ser 

viteur Ahmed-Bey; 

— que Dieu l'assiste par sa bonté! 

Donné dans le tiers de Moharrem, premier mois de 

l'année 1242 (24 août-4 septembre 1826). 

En marge est apposé le sceau de Sid-El-Hadj-Ahmed- 

bey-ben-Mohammed-bey, 

avec la date de 124-1 (1825-26)., 

Ce diplôme, émané d'El-Hadj-Ahmed, le bey auquel 

nous avons arraché Constantine, représente le type des 

derniers diplômes. On remarquera le très-curieux passage 

relatif au droit d'asile dont jouissait la maison des Ben-el- 

Feggoun « depuis les temps les plus reculés. »

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HISTORIQUE 

DES CONNAISSANCES DES ANCIENS 

SUR 

LA GEOGRAPHIE DE L'AFRIQUE SEPTENTRIONALE 

Résumé de leur système (t) 

Les premiers renseignements précis que les Grecs reçu 

rent sur l'Afrique septentrionale leur parvinrent par l'E 

gypte. Vers 660 avant J.-Ch., Psammétik Ier, ayant ouverl 

les ports de son empire aux Grecs d'Ionic, ceux-ci, pat 

leurs rapports avec les Phéniciens, apprirent qu'à l'occi 

dent de l'Egypte s'étendait, une vaste contrée appelée Li 

bye (Libué), du nom de ses habitants, les Louba (Lou- 

birn de la Bible), 

Nil (sans doute le Niger), 

nale, et, au-delà, 

ou Libues (identifiés aux Louata). Le 

en formait la limite méridio 

s'étendait l'Ethiopie ou pays des noirs. 

Antérieurement à cette époque, les Grecs ne possédaient 

que de vagues traditions sur ces contrées, traditions dont 

certains passages des chants d'Homère nous ont transmis 

l'écho. 

Ces premières notions se précisèrent par les rapports 

(l) Le bel ouvrage de M. Vivien de Saint-Martin a Le Nord de l'Afriqui 

dans » l'antiquité, nous a fourni la plus grande parlie des matériaux de 

cet article.

_ 4- — 

de plus en plus fréquents des Grecs avec l'Afrique, et, 

notamment, 

par la fondation de leur colonie do Kyrèno 

(vi° siècle avant J.-Ch.) ; mais ùïïA s'étendirent surtout 

au littoral de la mer Rouge et à la vallée du Nil. Enfin, 

Hérodote étant venu lui-même en Egypte, y recueillit des 

renseignements certains et les produisit dans ses ouvrages 

(vers 420 avant J.-Ch.). 

Les données précises d'Hérodote s'élendent, à l'Ouest, 

jusqu'au territoire de Karthage; au-delà, ses notions n'ont 

rien de défini. Pour lui, 

la Libye comprend « le territoire 

« situé entre l'Egypte et le promontoire de Soleïs (sans 

« doute le cap Cautin). Elle est habitée par les Libyens 

« et un grand nombre de peuplades libyques, 

et aussi 

« par des colonies grecques et phéniciennes établies sur 

« le littoral. Ce qui s'étend au-dessus de la côte (le Tel], 

« est rempli de bêtes féroces ; puis, après cette région 

« sauvage, ce n'est plus qu'un désert de sable, prodi- 

« gieusement aride et tout à fait désert. » 

Après avoir décrit assez minutieusement le littoral de 

la Kyrénaïque et des Syrtes, Hérodote s'arrête au lac 

Triton (le Chot-el-Djcrid). Il ne sait rien, ou du moins 

ne parle pas spéciêment de Karthage, qui était alors 

dans toute sa puissance. « — 

Au-delà du lac Triton, 

« — 

dit-il, on rencontre des montagnes boisées, habitées 

« par des populations de cultivateurs nommés Maxyes.. » 

Enfin, il a entendu dire que, bien loin, dans la même 

direction, était une montagne fabuleuse appelée Atlas et 

dont les habitants se nommaient Atlantes (1). 

(1) Variante: Alarantes. On a comparé les noms d'Atlas et Ataranles, à 

VAdrar berbère (pi. Idraren}, qui signifie montagne et s'applique encore 

et spécialement à la chaîne du Grand-Atlas.

y / 

v-t 

Parmi les principaux noms do peuplades cités par 

Hérodote, 

nous reproduirons : 

1° Les Adyrmakhides, demeurant aux environs de 

Kyrène ; 

^y w**/v*a_v. y ,Xt^ a '>■>*/. • 

2° Les Auskhises, au-dessous de Barka; 

3° Les Nasamons, 

sur le littoral de la Grande-Syrte et 

s'étendant jusqu'à l'oasis d'Audjelcs (Audjela) ; 

4° Les Psylles, voisins des précédents, 

Grande-Syrte . 

au fond de la 

(Renommés comme charmeurs de serpents; 

leur nom semble même une onomatopée destinée à rap 

peler le sifflement çlc cet animal; ; 

5» Les Garamantes, divisés en Garamantes du Nord, ,, 

habitant les montagnes au midi de Tripoli, et Garamantes Wjis,e 

du Sud, vtisins de l'oasis de Garama (Djerma, dans le^»*? 

Fezzan), dont ils ont pris le nom; """ry: «, 

6° Les Tj_ogl______vJ_3s, 

voisins des précédents (qui seront 

reportés, plus tard, beaucoup plus à l'Est). Ils parlaient ^.^ 

un langage différent, vivaient dans des cavernes (1) et 

étaient renommés pour, leur légèreté à la course. Les 

Garamantes leur donnaient la chasse; 

7° Les Makcs, dans le territoire traversé par le Kinyps 

(Ouad-Souf-Djin) ; 

8J Les Lotophages, dans l'île Mcninx (Djerba) 

littoral voisin; 

9° Les Makhlyes, 

et sur le 

jusqu'au fleuve Triton (le débouché 

du lac du Djcrid, qui, alors, communiquait avec la mer); 

10° Les Auses, des deux côtés du lac Triton; 

11°, 1_° et 13° Les Maxyes, les Zaouckcs et les Ghy- 

.(I) Il est à remarquer que la tribu berbère des llïen (Ifiï signifie ca-Yi 

verne dans cette langue) sera placée dans les mêmes localités que les '' 

Troglodytes. 

"lH"*1"

— 6 — 

zantesv, au nord du lac Trilon et sur le littoral, vis-à-vis. 

les îles Ccrcina (Kcrkinna). 

Telles sont les principales notions laissées par Hérodote 

sur l'Afrique. Pendant longtemps, 

ces détails servirent 

aux auteurs anciens qui, tous, les reproduisirent (1). 

Vers l'époque où écrivait Hérodote, Karthage, — 

l'avons dit, 

nous 

— atteignait l'apogée de sa puissance. Elle 

étendait ses colonies au loin vers le couchant, et, 

ordre, 

par son 

l'amiral Hannon parlait avec une flotte de soixaate 

navires à rames, 

portant trente mille colons phéniciens 

et libyens, dans le but de reconnaître les côtes africaines 

de l'Océan et d'y 

fonder des établissements. L'amiral 

karlbaginois parvint, en suivant la côte, jusqu'à une vaste 

dépression, dont la pointe reçut le nom de Corne du Midi 

(le cap des Palmes, à l'extrémité du golfe de Guinée). En 

voyant cetie vaste mer qui s'étendait au levant, Hannon 

revint sur ses pas, « n'osant pas s'aventurer plus loin, 

« de crainte de manquer de vivres. » Ce voyage audacieux 

qui ne devait être renouvelé que deux mille ans plus tard 

(1462;, par les Portugais, donna aux Karthaginois une 

connaissance assez c^cte des côtes occidentales de l'A 

frique. Les concitoyens d'Hànnon en furent tellement 

frappés d'admiration, qu'ils décidèrent qu'une inscription, 

relatant les principaux faits du voyage, serait placée dans 

le temple de Karthage. Longtemps après, cette inscrip 

tion, qui était en langue punique, fut traduite par un 

(I) « Il faut remarquer, 

— dit 

M. Vivien de Saint-Martin,— que, chei 

lous les géograplies de l'époque romaine, on troffve, exactement repro 

duit, le fond dus notions d'Hérodote sur les peuples de la Libye, saut 

l'addilion de circonstances et de détails nouveaux que les rapports des 

Romains avec ces contrées fournissaient aux auteirrs. » P. '7, noie l. 

'

__ — 7 

voyageur étranger, dont le nom est demeuré inconnu. 

Elle nous est parvenue sous le nom de périple d'IIannon (1). 

Les découvertes importantes d'IIannon ne firent pas 

avancer les connaissances des Grecs et des Romains sur 

l'Afrique, puisque, ainsi que nous l'avons dit, l'ins 

cription de Karthage ne fut traduite que beaucoup plus 

lard. 

Les notions des Grecs se complétèrent cependant, dans 

le cours du ive siècle avant notre ère, 

par les voyages 

des navigateurs grecs, tant dans la mer Rouge que sur 

l'Océan. Parmi ces périples, le plus remarquable fut celui 

de Skylax, lequel s'avança sur les côtes occidentales 

d'Afrique jusqu'à une distance qui n'avait pas encore été 

atteinte par ses concitoyens. 

Peu de temps après, éclatèrent les guerres puniques 

qui se , terminèrent, en 146 avant J.-Ch., 

par la chute 

de Karthage. Dès lors, le voile qui cachait aux Romains 

l'Afrique septentrionale fut déchiré. Aussitôt après avoir 

achevé sa conquête, Scipion Emilicn envoya Polybe vers 

l'Ouest pour reconnaître les établissements karthaginois. 

Ce voyageur, qui avait déjà exécuté, dans l'Est de la Mé 

diterranée, un voyage de circumnavigation, rapporta, de 

sa course sur l'Océan les notions les plus précises. Par 

malheur, toute cetle partie de son grand ouvrage manque, 

et. nous n'en connaissons que les extraits rapportés par 

Pline. 

(I) Au sujet de l'époque probable du voyage d'IIannon, nous ne pos 

sédons que celle phrase de Pline commentant le périple : « Hanno, Car- 

thaginensium dux, punicis rébus florentissimis, 

explotare ambitum Africœ 

jussus, ele. ; t ce qui induit a le placer entre l

— — 8 

Voici qu'elles furent, dès lors, les notions générales 

des Romains sur la géographie et l'ethnographie du pays 

auquel ils conservèrent le nom de Libye, 

en le restrei 

gnant toutefois aux parties orientale et méridionale. 

qae, 

A l'Est, sur le littoral méditerranéen, 

était la Cyrénaï- 

s'étendant de l'Egypte aux Syrtcs et occupée par les 

tribus dont Hérodote a donné les noms. *" 

Les Styles étaient habitées par des tribus nomades 

libyennes, et, notamment, 

comme pirates. 

Puis, venait le territoire de Karthage, 

par les Nasamons renommés 

comprenant la 

Tunisie actuelle et formant Y Afrique proprement dite. Ce 

nom parait avoir été trouvé par les fondateurs de la 

colonie phénicienne, s'appliquant, 

soit à la localité soit à 

la peuplade qui l'occupait et qui a dû disparaître. 

A l'Ouest de Karthage, jusqu'au fleuve de Molochalh 

(la Moulouia), était la Numidie, 

mides (1). 

ou territoire des Nu 

Au-delà de la Molochath, jusqu'à l'Océan, était la 

Maurusie ou Mauritanie, pays des Maures, nom qui leur 

avait élé donné par les Phéniciens, et qui parait avoir eu 

la signification d"ccidcnlaux ,(2). La Mauritanie était 

habitée par deux peuples principaux : les M^ssyli (Massy- 

(li Nous nous conformons, pour celle limite occcidcnlale de la Nu- 

mirlie, aux indicalions fournies par les auteurs du temps Cependant 

il parait résulter de l'étude comparée de la géographie .et de l'histoire 

antiques, que celte limite s'arrêtait au méridien de Bougie. Au-delà 

étaient les deux Mauritanies, comme plus lard les deux Mag'reb. 

12) En Hébreu et en Clialdéen, occident se dit Maa'rab; or, le Phéni 

cien parait avoir eu. la plus grande alfiniié avec le Clialdéen. De même, 

en arabe, le Maroc actuel est appelé Mag'reb _j ,i.j et les Marocains 

Mag'roba (occidentaux).

liens), à l'Est, 

s' 

— — 9 

avançant sans doute jusque vers le méri 

dien de Bougie (voir la note 1 de la page 24), 

sœsyli (Massœsyliens), à l'Ouest. 

et les Mas- 

Tels étaient les contrées et les peuples des régions 

littorales. 

Dans l'intérieur, les Romains connaissaient : 

Au sud des Syrtes, la Pltazame, habitée par les Gara 

mantes (le Fezzan actuel) ; 

Et, au sud de la Numidie et de la Mauritanie, la Gétulie, 

habitée par les Gétules nomades. 

Le Nil ou le Niger, 

car les auteurs anciens confondent 

sans cesse ces deux fleuves, supposant même, souvent, 

qu'ils n'en font qu'un, forme la limite méridionale du 

désert. Au-delà est YÉlhiopie, dont ils n'ont aucune 

notion précise et qu'ils croient baignée par l'Océan, bor 

nant l'Afrique en ligne directe de la Corne du Midi (la 

pointe du golfe de Guinée) au Cap 

mité du golfe d'Adcn). 

des Aromates (extré 

Après la conquête de Karthage, les rapports des Ro 

mains avec l'Afrique deviennent de plus en plus fréquents, 

et, bientôt, de nouvelles guerres portent leur domination 

à l'est et à l'ouest de la colonie phénicienne. 

La guerre de Jugurtha (111 à 106 avant J.-Ch.), étend, 

d'abord, l'influence romaine sur les contrées de l'in 

térieur et la Numidie. En 74, la Kyrénaique devient 

de la Grande République. En 46, la guerre de 

Juba l'ancien est suivie de la prise de possession de la 

Numidie. En 30, 

c'est l'Egypte entière qui tombe sous lo 

joug de Rome. A la mort de Bocchus, la parlie de la 

Mauritanie comprise entre Saldse (Bougie) et la Molo-

— — 10 

cliath est réduite en province romaine (vers l'an 25). 

Enfin, vers l'an 40 de J.-Ch., la prise de 

nitive de la Mauritanie occidentale (Tingilanc), 

possession défi 

l'Afrique septentrionale aux mains du Peuple-Roi. 

met toute 

Pendant cet espace de deux siècles qui sépare la chute 

de Karthage de la conquête de la Mauritanie, la géogra 

phie do l'Afrique se complète par de nouveaux documents. 

Salluste, qui fut le premier proconsul de la Numidie, 

écrit son histoire de la guerre de Jugurtha, où, au milieu 

de la surabondance de détails inutiles, se trouvent 

quelques renseignements à noter, comme représentant 

les traditions ayant cours dans le pays à celte époque. 

L'expédition de Cornclius-Balbus en Phazanic (19 avant 

J.-Ch.), 

apporte un grand nombre de noms de peuplades 

et de localités ayant figuré à son triomphe (1). Celle 

de Suetonius Paulinius (41 de J.-Ch.), fait connaître le 

Grand-Atlas et le cours du Ger, le Guir actuel (2;, en 

plein Sahara. Malheureusement, 

cette expédition ne nous est pas parvenue, 

la relation importante de 

et nous n'en 

connaissons que les extraits si caractéristiques donnés 

parpar 

Pline : « L'Atlas a une grande élévation (3) ; les 

« tics inférieures son^couvertes d'épaisses et profondes 

a forêts ; le sommet est revêtu, même en été, d'une 

« grande quantité de neige (4)... Il Suetonius; l'atteignit 

(I) Ces noms sont tellement altérés sous leur forme latine, que nous ne 

croyons pas devoir reproduire les synonymies pioposécs par M. Vi\ien 

de Saint-Martin. 

(_j Où une expédition a été conduite, il y a doux ans, par le général do 

Wimpfea. 

(3) Les sommets du Giawl-Ulas dépassent 3,500 inè; res. 

14) Voir la description de l'Atlas d'Ibu-Khaldoun (ï. Il, p 159), comme 

terme de comparaison.

- 11 

— 

« en dix marches, et, au-delà, il arriva â une rivière 

« appelée le Ger, à travers des solitudes couvertes d'une 

« poussière noire, d'où surgissent, çà et là, de? rochers 

« qui semblent noircis par le feu (1). Ces lieux sont 

« inhabitables, même en hiver, 

à cause do la grande 

« chaleur. Les gens qui vivent dans les forêts voisines 

« (de l'Atlas), remplies d'éléphants, de bêtes féroces et 

« de serpents, se nomment Canarii, parce que le chien 

« est leur nourriture (2), 

ainsi que la chair des bêtes 

« fauves, etc.. » 

Ces rapports militaires sont complétés par les études 

de savants écrivains grecs et latins. Strahon, vers l'an 25 

de Jésus-Christ, donne une description générale de l'Afri 

que qu'il nomme Libye. Il prend, comme toujours, le 

Nil pour limite orientale; puis, il suit le littoral méditer 

ranéen, depuis le Delta jusqu'aux colonnes d'Hercule. 

Au-delà du détroit, il s'avance jusqu'au fleuve Lyxus 

(Ouad-cl-Kous). Là s'arrêtent ses notions, qui, dans cette 

partie occidentale, sont très-peu précises. Il parle d'une 

grande montagne se trouvant dans la Mauritanie, « mon- 

« tagne que les Grecs nomment Allas et les barbares 

« Dyrin (3). » 11 sait qu'au-delà se trouvent des peuples 

nomades appelés Éthiopiens occidentaux; puis, « qu'à 

« partir des Ethiopiens, 

la côte prend sa direction enlrc 

« l'Orient et le Midi. » Quant à la distance approximative, 

(1). . eminentibus inlcrdum veînt exuslis caulibns... 

(2) Ibn-Haukal, 

géographe arabe du X' 

siècle, donne aux habitants de 

Sidjilmassa Talîlalai, oasis peu éloignée de l'Atlas, l'habitude de manger 

du chien. C'est aussi cette coutume qui a valu aux lies Canaries leur 

nom. 

(3) On reconnaît le Deren berbère.

— — 12 

il n'en a aucune idée et ne possède que des données 

très-vagues sur les peuples de l'intérieur : « tout ce 

« qu'on sait, 

— — dit-il, 

c'est que les Ethiopiens sont le 

« plus au Sud et qu'ils onl, au Nord, les Garamantes, les 

« Pbarnsions et les Nigritcs, et, plus près de nous, les 

« Gétulcs. » 

Il divise les pays du littoral de la manière suivante : 

1° La Kyrénaïque, 

habitée par les Kyrénéens et diffé 

rentes tribus dont les noms sont conformes à ceux rap 

portés par Hérodote. Puis les Syrtcs, habitées par les 

Nasamons et les Psyllcs ; 

2° Le territoire de Karthage qu'il appelle Byzacène, 

pays des Byzaciens (les Ghyzantos d'Hérodote) et des 

Si nies; 

3° La Numidie, habitée par des peuples numides, parmi 

lesquels il compte les Massyliens et les Massœsylicns ; 

4° La Maurusie ou Mauritanie. 

Telle est l'Afrique de Strabon (1). 

Pomponius Mcla, 

du ior 

siècle, 

écrivain latin de la première moitié 

nous a laissé un précis géographique com 

plet du littoral africain. Il fait In périple des côtes depuis 

le détroit de Gadès ju 

u'à l'Egypte, 

et depuis le golfe 

arabique, revient par l'Ouest au détroit de Gadès, en sui 

vant une ligne imaginaire qui traverse le Sahara. 

Sa description géographique ne s'éloigne pas du littoral; 

elle est d'une précision assez satisfaisante. Ses divisions 

par provinces sont les mêmes que celles de Slrabon. 

Quant aux populations qu'il cite, elles sont idenliques à 

(I) C'est à Strabon que l'on doit celte comparaison, si peu exacte, et 

depuis si répélée, du désert, à une peau de panthère dont les mouche 

tures forment les oasis.

- 13 

- 

celles indiquées par Hérodote; 

mais il ajoute à sa 

nomenclature quelques peuples fabuleux : les Binnyes, 

ayant le visage au milieu de la poitrine; les Gumphazan- 

les, habitant les contrées situées au midi des Syrles, et 

les Egypmis. moitié hommes et moitié animaux, à l'Ouest 

des précédents. 

Mêla dit de l'Afrique en général : « C'est une terre 

« merveilleusement fertile, là où elle est cultivée; mais 

« qui est restée inculte et inhabitable dans sa plus grande 

« étendue, à cause des sables dont elle est envahie, des 

« animaux malfaisants qui l'infestent, de son ciel sans 

« pluie et de son sol sans eau (1). » 

Pline clôt brillamment la liste des géographes du pre 

mier siècle (il écrivait vers 70). Ses notions ne s'étendent 

pas beaucoup au-delà de la région tellienne. Il suit, 

comme Mêla, le périple de la Méditerranée en commen 

çant par l'Ouest, et cite successivement : la Mauritanie, la 

Numidie, l'Afrique propre, les Syrtcs et la Kyrénaïque. 

Il suit ensuite le littoral égyptien, pénètre dans la mer 

Rouge et rejoint le détroit de Gadès, 

par l'Atlantique. 

Les dimensions qu'il donne sont prises sur la grande 

carte du monde connu, dressée par les soins d'Agrippa 

vers l'an 15 de J.-Ch. 

Pline qui avait pu consulter, 

l'apprend, 

— les 

— 

c'est lui qui nous 

ouvrages de Juba II et les relations de 

Polybe et de Suetonius Paulinius, 

entre dans des -détails 

assez précis sur les habitants, les mœurs, la flore et la 

faune du pays qu'il décrit; malheureusement, il répète, 

sans examen, la plupart des fables ayant cours de son 

(1) Chap IV.

— — 14 

temps. Le tout est écrit dans ce style concis et nerveux 

qui lui est propre. 

« L'Afrique, 

— dil-il 

(1), — 

n'est 

« que sous le nom de Libye, et cela, 

connue des Grecs 

parce qu'ils ont 

« trouvé les populations où ils ont fondé la colonie de 

« Kyrènc, portant le nom de Loul'a (2). De même, le 

« premier territoire où les Romains ont mis le pied en 

« Afrique était habile par les Afarikas (3). i> 

Ces quelques lignes de Pline nous donnent, 

en peu de 

mots, l'origine très probable, sinon certaine, des deux 

anciennes appellations du pays. 

Les peuplades du littoral sont indiquées par Pline dans 

le même ordre que par Mêla, Strabon et même Hérodote, 

pour la partie décrite par ce dernier. Dans l'intérieur, il 

cite aussi les peuples fabuleux relatés par Mêla (4j ; mais 

il ajoute, pour le Sud-Ouest, 

thiopes; 

les Libya?gypti et les Leucœ- 

au midi des Gélules et au-delà de ces deux peu 

plades, les NigriUe, les Gymnètcs et les Pharusii, voisins 

de l'Océan. Il cite encore les Pcrorsi dans la Mauritanie. 

Après la période des géographes dont nous venons d'a 

nalyser les ouvragÀ, les connaissances des Romains sur 

le Sud-Est de l'Afrique se complètent par de nouvelles 

(I) Liv. V, sect. I. 

(2) Loubim de la Bible, Libues des Grecs, Lebalhaï de Procope, lia— 

guaten de Corippus, Louata des autcuis arabes. 

(3) 

M. Vivien de Saint-Martin identifie les Afaiikas aux Aouriria des 

auteurs arabes. Nous pensons qu'en présence d'une double altération du 

nom primitif, par les Latins et par los Arabes, on ne saurait être trop 

prudent dans la recherche de ces synonymies. 

(4) Le géographe arabe Abou-Ohcïd-el-Bckri parle aussi de peuplades 

fantastiques, moitié hommes, moitié animaux, habitant l'intérieur de l'A 

frique, ce qui prouve que, pour la géographie, cpmme pour les autres 

sciences, les Arabes avaient puisé aux sources antiques.

- 15 

- 

expéditions militaires et par les périples entrepris parles 

navigateurs grecs de l'Egypte, 

tions commerciales. 

pour étendre leurs rela 

Vers l'an 140, Ptolémée d'Alexandrie réunit tous les 

documents nouveaux et écrit son grand travail géogra 

phique, le plus complet que l'antiquité nous ait légué. 

La partie relative à l'Afrique forme huit chapitres : 

1° Mauritanie; 

2° Numidie; 

3° Afrique propre; 

4° Kyrénaïquc; 

5° Marmariquc; 

6° Zone libyque; 

7° Egypte; 

Et 8° Zone intérieure, divisée en Libye intérieure, 

Ethiopie et Ethiopie intérieure. 

La description générale de Ptolémée rappelle celle de 

tous les auteurs anciens, 

en ce sens qu'il n'a aucune idée 

du prolongement méridional de l'Afrique. Cependant, il 

sait que ce continent s'étend, au Midi, beaucoup plus 

loin que ne l'indiquent ses prédécesseurs, et il en porte 

les limites au-delà de l'équateur. 

Relativement à la Mauritanie, ses connaissances sont 

beaucoup 

plus précises que celles des autres auteurs. 

Après avoir donné les principales rivières de celte con 

trée, 

et décrit la côte de l'Océan jusqu'au mont Théôn 

ocltèma, ou char des dieux, 

point reconnu par Hannon à 

peu de distance de la Corne du Midi (la pointe du golfe 

de Guinée), il désigne les principales tribus parmi les 

quelles nous indiquerons :

— 16 - 

Dans la Mawilanie-Tingilane : 

1° Les Masikes (1); 

2° Les Rakouates (2) ; 

3° Les Makanites (3) ; 

4° Les Zegrensii; 

5° Les Baniurœ; 

Dans les montagnes : 

Les Arokkes. 

Au Sud : 

Les Daraclœ, 

actuel). 

A l'extrême Sud : 

1° Les Perorsi ; 

2° Les Pharusii ; 

3° Les Leucœthiopes. 

sur les bords du fleuve Darat (le Deraa 

Les populations de. la Mauritanie césarienne, de la Nu 

midie, de l'Afrique propre et de la Kyrénaïque, sont tou 

jours à peu près les mêmes, augmentées d'un certain 

nombre de tribus dont les noms sont 

gurés. Ê 

complètement' 

défi 

Dans la Libye intérieure, divisée en Libye déstrie, au 

(1) Nous nous conformons à l'habitude qui devient générale de rendre 

la lettre K par le k qui reproduit, en français, beaucoup mieux sa pronon 

ciation. On remarquera l'analogie de Masikes avec Amaz-ir' 

ou Amazik', 

fém Tamazik't, qui s'emploie actuellement chez nos berbères du Sud et 

de l'Ouest, pour signifier grand, noble. La langue elle-même se nomme 

l'amacliekt ou Thamazik't. 

(2) Identifiés aux Uerg'ouata cités par les auteurs comme habitant les 

mêmes localités, sur les bords de l'Océan. 

(3j Identifiés aux Miknaca.

- 17 

— 

sud de la Kyrénaïque et de l'Afrique, et Gélulie, 

des Mauritanies, il cite : 

au sud 

1° Les Garamantes, s'étendant des sources du Bagradas 

(Medjerda) au lac Nouba, à l'est de la Phazanic ; 

2° Les Gétules, au midi des Mauritanies; 

3° Les Mclano-Gétules, au midi des Gétules; 

4° Et, enfin, les Ethiopicns-Ganges, les Éthiopiens-Nigri- 

tes et les Ethiopiens-Odrangides, à l'extrême Sud. 

Telle est, en résumé, l'Afrique de Ptolémée. C'est l'ex 

posé le plus complet des connaissances des anciens sur 

l'Afrique. Les tables de Pcutinger et d'Antonin, 

postérieures, 

son avec ses cartes. 

qui sont 

peuvent servir d'utiles points de comparai 

Après les travaux de ces auteurs, les documents pou 

vant être utiles se trouvent semés dans les ouvrages qui 

retracent les opérations militaires ou les faits se ratta 

chant à l'histoire générale, et auxquels le hasard a donné 

l'Afrique pour théâtre. Parmi ces ouvrages, nous cite 

rons : la guerre des Vandales, de Procope, 

nide, 

et la Johan- 

poëme de l'Africain Corippus pour célébrer les vic 

toires de Jean Troglyta. Tous deux datent du vie siècle et 

renferment de nombreux noms de tribus dont la forme 

se rapproche beaucoup 

arabes, 

et sert ainsi de transition. 

de celle donnée par les auteurs 

Après avoir suivi pas à pas la marche des connaissan 

ces des anciens sur l'Afrique, il nous reste à résumer 

leurs notions et à indiquer leur système géographique et 

ethnographique. C'est ce que nous allons faire dans les 

tableaux suivants :

__ — 18 

L'Afrique septentrionale (moins l'Egypte), nommée 

Libye par les Grecs, et Afrique par les Romains, forme 

les divisions suivantes : 

RÉGION LITTORALE 

1° Kyrénaïque, comprenant la Mitrmarique, — 

les frontières occidentales de l'Egypte, 

la Grande-Syrte ; 

2° Province Proconsulaire d'Afrique, 

Région Syrlique et Y Afrique propre, 

cène et Zeugitane, — 

depuis 

sources du Bagradas (Mccljerda); 

3° Numidie, — 

depuis 

depuis 

jusqu'au golfe de 

comprenant la 

appelée aussi Dyza- 

la Grande-Syrte, jusqu'aux 

l'Afrique propre, jusqu'au 3° 

de longitude Est (à peu près la province actuelle de 

Constantine); 

4° Mauritanie, — 

depuis 

divisée (vers 46 avant J.-Ch.), 

la Numidie jusqu'à l'Océan, 

en Mauritanie orientale 

et en Mauritanie occidentale, séparées par le fleuve 

Molocbath, puis (vers 297) 

divisée de nouveau en Mau 

ritanie Sihfienne, depuis la Numidie jusque vers Icosium 

(Alger), Mauritanie Ccîennc, jusqu'au Molochath, et 

Mauritanie Ttngitane, jusqu'à l'Océan. 

RÉGION INTÉRIEURE 

i° Libye déserle, comprenant la Phazanie, 

de la Kyrénaïque et de la Région-Syrtique ; 

2° Gètulie, — 

tanie; 

au 

— au 

sud 

sud de la Numidie et de la Mauri 

3° Ethiopie, comprenant la Trogloiylique, — 

des précédentes, 

au sud

— - 19 

Populations 

RÉGION LITTORALE 

Kyrénaïque et Région-Syrtique 

1° Libyens, nom générique se transformant en Ltbathai 

dans Procope et Ilugualen dans Corippus (identifiés aux 

Ilaouaten berbères et aux Louala des adtcurs arabes); 

2° — Adyrmachides, littoral nord de la Kyrénaïque; 

3° — 

Ghiligammcs, littoral nord de la Kyrénaïque ; 

4° — Asbysles, littoral nord de la Kyrénaïque; 

5° — Nasamons, dans l'intérieur de la Kyrénaïque, 

sur la ligne des oasis, jusqu'au golfe de la Grande-Syrte; 

puis, sur tout le littoral de ce golfe; 

6° Psylles, — 

habitant la Grande-Syrte; puis, refoulés 

vers la Kyrénaïque; 

7S — Makes, littoral occidental de la Grande-Syrte; 

8° Zaouekes, (Arzugues de Corippus), — 

littoral 

com 

pris entre la Grande et la Petitc-Syrte ; ils ont donné leur 

nom à la Zeugitane (identifiés aux Zouar'a) ; 

9° (Pour mémoire, ces populations ayant disparu fort 

— 

anciennement) Troglodytes, 

Tripoli, et — Lotophnges, île 

1° Zaouekes, — 

midi 

2° — Maxyes, 

3° — Byzanles et Ghyzantes, 

montagnes voisines de 

de Djerba et littoral voisin. 

Afrique propre 

du Lac Triton ; 

environ du lac Triton ; 

littoral 

et environ du lac 

Triton. Ces tribus paraissent avoir donné leur nom à là 

Byzacène ; 

4° Libo- Phéniciens, 

— peuplade 

mixte du territoire de 

Karthage, qui a formé plus tard, 

lément latin, les peuplades coloniales dites Afri. 

par l'adjonction de l'é 

:

— — 20 

Numidie 

1° Numides, nom générique de ses habitants ; 

2° Nabalhres, 

— région Nord-Est ; 

3° Massœiyliens, puis MassyUens, — 

les contrées mé 

ridionales et occidentales; remplacés ensuite par les peu 

plades suivantes : 

4° Kedamousiens, sur la rive gauche de l'Amsaga (Ouad- 

Remel), jusqu'à l'Aourès (identifiés aux Ketama) ; 

5° Babares ou Sibabarei, sur la rive gauche de l'Am 

saga (identifiés aux Babor) . 

Mauritanie orientale 

1° Maures, nom générique, remplacé ensuite par Ma- 

ziques ; 

2° Quinquegentiens, divisés en Isaflimes (identifiés aux 

Iflissen ou Flissa), Jubalenes, Fraxinenses et Massinis- 

senses, plus les Nababes, 

les plus anciens habitants du pays, 

(Djerdjera) ; 

ces derniers paraissant avoir été 

— le 

3° Massœsyliens, pis Mussyàens, — 

Ferratus, — 

pulations ; 

remplacés 

Mons-Ferratus 

au sud du Mons- 

de bonne heure par d'autres po 

4(> Makhourebes et Baniourcs, 

Ferratus ; 

— à 

l'ouest du Mons- 

i)"Makhrusii,jsm" le littoral montagneux, à l'ouest des 

précédents ; 

0° Nacmnsii, clans la région des Hauts-Plateaux, au 

midi des précédents (Sersou) ; 

7° Massœsyliens, sur la rive droite du Molochath.

1° Manrrs, — 

2° Ma.ssœsyliens, — 

- |L- 

Mauritanie occidentale 

nom générique; 

bassin 

du Molochath et littoral 

(peuple ancien : Mas-Isli, race d'Isli en berbère (lj ; 

31 — 

Mazikes, sur le littoral de l'Océan (identifiés aux 

Amazik'j ; 

4° 

\lakeniles, sur le cours du Subur (Sebou, identifiés 

aux Miknaça); 

5° Bakouates, — 

voisins 

des précédents, et ayant, 

pendant une période, étendu leur domination vers l'Est 

(identifiés aux Berg' 

ouata) ; 

6° Autololes, Baniures, etc., 

l'Oum-er-Rebïa ; 

7° Daradœ, — 

versant 

droite du Darath (Ouad-Draa). 

1° Libyens, 

— nom 

— dans 

le bassin de 

méridional de l'Atlas et rive 

RÉGION INTÉRIEURE 

Libye déserte 

générique; 

2° Garamantes, appelés aussi Gamphazantes, — 

Pha- 

zanie (Fezzan), s'avançant, au Nord, jusqu'aux monta 

gnes de Tripoli; 

3° Blemyes et Troglodytes, — 

dents ; 

Gélulie 

1° Gélules, nom générique, 

au sud-est des précé 

— toute 

la ligne des Hauts- 

Plateaux et la lisière du Désert (identifiés aux Guezoula 

et aux Guedala) ; 

2° Melano-Gélules, 

— au -midi des précédents; 

(t) Remarquer qu'il existe, dans ces localités, un Ouad-Isli.

• 

3° Perorses, Pharuséeus et Machurèbes, à l'ouest des 

précédents, dans le désert et sur la rive gauche du Darath. 

Ethiopie 

Éthiopiens, terme générique, 

rouges, 

divisés en Éthiopiens 

Éthiopiens blancs et Éthiopiens noirs (1). 

Allas-Major. — 

Le 

Atlas, dans le Maroc. 

Atlas-Minor. — 

Les 

Montagnes 

Deren des Indigènes, 

notre Grand- 

chaînes secondaires du Grand- 

Atlas, où sont les sources du Sebou et du Bou-Regreg, au 

Maroc. 

Carapha. — 

Kinnaba. — 

L'Ouarensenis, 

Mons-Ferratus. — 

actuelle. 

Aurasius-Mons. — 


dans la province d'Alger. 

Le Djebel-Amour, au sud du précédent. 

Le Djerdjera ou Grande-Kabilie 

Le 

Gyri ou Gyigiri-Monles. — 

de Tripoli. 

Bagradas. — 

Medjerda, 

Djebel-Aourès, 

| Fleuves et rivières 

Amsagas ou Ampsagas. — 

Kebir, 

dans la province 

Le Djebel-R'arïan, 

au sud 

sur la limite de la Tunisie. 

Oued-Remel 

rivière passant à Constantine. 

ou Ouad-el- 

(\) Nous ne pouvons nous empêcher, avec M. Berbrugger, de rappro 

cher les Ethiopiens rouges ou Ganges, appelés aussi par les auteurs 

Agaggines el Adraggides, des Iznagen ou Santiago qui, comme eux, habi 

taient au midi delà Gélulie, sur les bords de l'Océan, 

et ont donné leur 

nom au Sénégal. Citons aussi le nom Ouaggag, qui se rencontre dans 

l'histoire des Sanhaga au Lith-m.

— Nasaoua ou Nasabath. Oued-Sahcl, dont l'embou 

chure est à Bougie. 

— Asar ou Usar. Sans doute lo Cholif, 

dant du Djebel-Amour. AA 

Chylèmalh. — 

Makta, 

rivière descan- ' 

o^, A '

y^_>*^^__Ai_, i>-_y 

Zcséfcc*? ■* 

ETHNOGRAPHIE 

DE 

L'AFRIQUE SEPTENTRIONALE 

NOTES SUR L'ORIGINE DI PEUPLE BERBÈRE 

Les tribus de race arabe (Hilal et Soléim), qui occupent actuel 

lement une grande parlie du Tel de l'Afrique septentrionale, se 

sont établies dans le pays à une époque relativement récente. 

Chassés de l'Arabie au commencement du onzième siècle, par les 

Fatemides, pour avoir soutenu la sanglante révolte des Karmat, 

les Béni Hilal et Soleïm séjournèrent quelque temps dans la 

Haute-Egypte, puis, vers 1050, furent lancés sur le Mag'reb, par 

le kalife El-Mostancer, dans le double btit de se débarrasser 

d'eux et de punir la révolte de son lieutenant de Kaïrouàn. 

Les nomades arabes trouvèrent, 

dans le pays qu'ils envahis 

saient, une forte race indigène ayant un langage, des mœurs et 

un esprit national propres. Ce_ peuple avait subi la conquête 

arabe du septième siècle el était resté pendant plus de deux cents 

ans tributaire du khalifat ; puis, en 909, il avait expulsé Jes 

Ar'lebites, derniers représentants du souverain de Bagdad (1), et 

(1) Voir notre notice Sur la chute des gouverneurs Ar'lebites et l'éta 

blissement de l'empire obéïditc.

de puissanls empires s'élaient formés dans son sein. Seule, la 

religion des conquérants était restée dans le pays comme souvenir 

de leur passage; aussi, la langue du Coran était-elle usitée à la 

cour des princes indigènes et dans les écoles célèbres de Mag'reb 

et d'Espagne. 

Se heurtant ainsi à iin peuple très-nombreux et guerrier, et 

rencontrant une civilisation supérieure à la leur, il semble que 

les envahisseurs arabes eussent dû être expulsés et exterminés 

jusqu'au dernier. Mais il n'en fut pas ainsi. Après avoir conquis 

une première place dans les déserts de la Tripolitaine et de la 

Tunisie, ils profitèrent des discordes qui désolaient les Indi 

gènes, se mirent au service de leurs princes, 

soutinrent tous 

les agitateurs, et, s'insinùànt au milieu de leurs hôtes, s'établi 

rent peu à peu dans les vallées, 

au détriment de l'élément au- 

tochthbne. Après Irois siècles, ils occupaient les plaines du Tel 

et les Hauts-Plateaux, depuis l'Egypte jusqu'à l'Atlantique, en 

tourés de foules parts par la race indigène, 

disjointe el rompue. 

qu'ils avaient ainsi 

Depuis cette époque jusqu'à nos jours, les populations et les 

idiomes de l'Afrique septentrionale onl, de plus en plus, subi 

l'influence des envahisseurs, et l'on peut dire que ce pays a été 

■arabisé. Cependant, pour l'observateur, il est facile de recon 

naître que celte transformation est encore bien incomplète. La 

race indigène se retrouve à chaque pas en Afrique, dans les 

plaines comme dans les villS, dans les montagnes comme dans 

les déserts, avec son type, ses mœurs et son langage. 

C'est l'origine de cetle race, intéressante à plus d'un titre, que 

nous allons étudier. 

Un peuple unique parait avoir habité, dès la plus haute anli- 

quité, l'Afrique septentrionale. Cette race autochthone se re 

trouve, encore intacte, sur le littoral de la mer Rouge, en 

Egypte, dans les déserts de la Nubie et du Sahara, 

sur les rives 

du Sénégal et les bords de l'Océan, et, enfin, dans les montagnes 

et les oasis du Maroc, de l'Algérie, de la Tunisie, de la Tripoli 

taine et de la Cyrcnaïqùe. Elle y porte les différents noms de

Berber (plur. Braber et Brabra), Tibou, Imouchar', Touareg, 

Chelouh, Zenèle, Kabyle, Chaouïa, Maure, 

ele. Nous lui conser 

verons l'appellation de Berbère, onomatopée que les étrangers 

ont, sans doute, appliquée, dans le principe, à son langage, puis 

à sa race, el, de là, à une partie du pays qu'elle habitait : la 

Berbérie, improprement désignée par nous sous le nom de 

Barbarie (1). 

Les auteurs anciens, tant Grecs que Romains, n'ont pas fait 

usage du terme de Berbère, pour désigner, d'une façon générale, 

le peuple de l'Afrique septentrionale; ils ne paraissent pas avoir 

apprécié cette race dans son unité et parlent successivement des 

peuplades habitant le pays, 

sans paraître se douter du lien qui 

les unit ; si même, tels que Ptolémée, ils ne les présentent pas 

comme des nations distinctes. Il ne faut pas, du resle, attacher 

trop d'importance à leurs nomenclatures ni cherchera les relier, 

par des procédés plus ou moins ingénieux, aux données précises 

fournies par les historiens arabes. En effet, 

parmi les noms 

qu'on trouve dans les ouvrages anciens, les uns appartiennent 

aux langues grecque ou latine, 

et s'appliquent à une circons 

tance physique de la peuplade qu'ils qualifient ; les autres ont 

été tellement défigurés, en prenant une nouvelle forme, qu'il 

serait léméraire de prétendre les ramener à leur véritable ori 

gine. Pour les premiers, nous citerons : Numides, du grec No 

mades (pasteurs, nomades); —Ethiopiens, de Aithôs — 

(brûlé)(2j; 

Leucœthiopiens, Melano-Gétules (Ethiopiens blancs, Gétules 

noirs); 

— Liby-œgypti, 

P.héniciens); 

— 

lotus), Troglodites 

Liby-phœnices (Liby-Egypiiens, Lib'y- 

— Gymnotes 

(nus); 

— Lotopbages 

(mangeurs de 

(vivant dans les cavernes (3); 

— Metago- 

— 

nilcs; Atlantes ou Atarantes (habitants de l'Atlas); 

— Gara 

— mantes (habitants de Garama); Daradœ (habitant les bords du 

(1) Les historiens espagnols du XVI- siècle n'ont pas commis celte 

erreur 

(2j Les Hébreux avaient déjà nommée l'Ethiopie Kousch, qui signifie 

noir, brûlé. 

t'S) 11 est à remarquer que les Berbères lfren sont placés par les pre 

miers auteurs arabes dans les mêmes localités que les Troglodytes. Or, 

lfren nous semble être le pluriel de Ifri, qui, en berbère, signifie 

caverne

0 

— fleuve Daradus ou Darath (le Derâa actuel); Lyxites (habitant 

les bords du Lyxus), etc., tous noms qui n'étaient évidemment 

pas usités par les Indigènes. Pour les seconds, il suffit de nom 

mer les Ghiligammes, les Auskhises, les Adyrïnakhides, les 

Odrangides, les Zegrènsii, 

assimilation. 

Mais, 

pour renoncer à entreprendre loute 

si le nom de Berber ne semble pas avoir été appliqué 

en terme générique aux Aborigènes de l'Afrique septentrionale, 

plusieurs passages des auteurs anciens prouvent cependant 

qu'il n'était pas ignoré dans le pays. Hérodote, qui avait voyagé 

en Egypte, 

dit : « Les Egyptiens appellent Barbar tous ceux 

qui parlent une autre langue que l'Egyptien (1). > Le périple 

de la mer Erythrée, document anonyme qui paraît remonter à 20 

ou 25 ans avant notre ère, donne le nom de Barbarie (Barbarihé 

êpeiros) au littoral africain de la mer Rouge et du golfe d'Aden. 

Ptolémée répèle cette assertion en étendant l'appellation île 

Barbarie jusqu'au-delà de l'équateur (2). Enfin, Julius Honorius 

cite une peuplade de Barbares près du fleuve Malva (la Moulouïa). 

Voici donc un fait bien établi : les géographes grecs ont eu 

connaissance d'un peuple de Barbar, habitant au midi de l'Egypte 

et sur les bords du Nil, là où, de nos jours, se trouvent des 

tribus appelées Brabra, 

qui se relient aux autres Berbères de 

l'Afrique du nord. Nous voyons même un auteur latin appliquer 

ce nom à une peuplade desgaords de la Malva. Pourquoi donc les 

anciens ne l'ont-ils pas employé d'une façon plus générale? 

Nous pensons, avec M. Vivien de Saint-Martin (3), que la raison 

peut en être cherchée dans l'analogie de celte appellation avec 

l'adjectif barbare [barbaros, Barbarus), dont le sens était beaucoup 

trop 

étendu et qui aura élé confondu avec le substantif. 

En somme, soit que les Arabes, à leur arrivée dans le pays, 

aient trouvé le nom de Barbar usité par les colons grecs et ro 

mains (Afri), pour désigner, comme substantif, le peuple indi 

gène, ou, comme adjectif, leurs voisins non civilisés; soit qu'Us 

(1) H. - CLV1II. 

(2) Ou sait que les caries du géographe alexandrin pèchent toutes par 

le même défaut : une grande expansion des distances vers le midi . 

(3) Le Nord de l'Afrique dans l'antiquité, p. 208, 209. 

• ■. .- 

. v U..A.

aient eux-mêmes 

7' 

créé" 

ce mot en le faisant dériver de leur racine- 

quadrilittère berbera(i) (yy prononcer des mots inintelligibles, 

bredouiller), le nom de berbère devint, dès lors, sans conteste, 

celui du peuple aulochthone de l'Afrique septentrionale. En 

l'absence d'une autre désignation aussi précise, nous continue. 

rons à l'employer. 

fLe pays des Berbères s'étend depuis la Méditerranée jusqu'au 

Soudan, qui a toujours formé, au sud, la limite de cetle nation. 

Seulement, le domaine de la race nègre parait s'être avancé, au 

trefois, beaucoup plus au nord, à une latitude qu'on he peut 

préciser, et ce peuple semble avoir été, depuis les temps les 

plus reculés, constamment refoulé vers le sud par l'élément ber 

bère! Au point de rencontre des deux races, de nombreux mé 

langes ont eu lieu, et ces croisements, complétés par l'influence 

du climat, ont produit des types intermédiaires chez lesquels,, 

cependant, les trails du Berbère dominent. M. Vivien de St- 

Marlin, dans son bel ouvrage : Le nord de l'Afrique dans 

l'antiquité, » dit, à propos des Tibou, une de ces races intermé 

diaires : ' Les Tibou sont un des anneaux d'une chaîne immense 

qui commence aux rivages de la mer Erythrée, enveloppe tout le 

couvre la 

bassin moyen du Nil, se développe à travers le Sahara, 

haute région de l'Atlas et se termine à la mer occidentale. Dans 

cette vaste zone de populations congénères qui s'étend d'un bord 

à l'autre du continent africain, l'idenlité originaire se révèle. 

soit par la communauté de l'appellation primordiale deBerber, 

qui se retrouve chez les branches les plus distinctes de la fa 

mille, soit par l'analogie de conformation physique, soit par les 

rapports que présentent encore les nombreux dialectes entre- 

lesquels la langue mère s'est morcelée (2). » 

Examinons maintenant les diverses hypothèses émises au sujet 

des origines de la race berbère. L'antiquité, malheureusement , 

nous a légué, à cet égard, bien peu de documents sérieux ; c'est 

ee qui a constamment rebuté les personnes qui ont entrepris» 

(1) Warwar, en sanscrit a le même sens. C'est de cette racine que dé 

rive l'adjectif grec barbaros. 

(2) P. 80.

8 

des recherches sur cette obscure question ethnographique; c'est 

encore ce qui explique la grande divergence des opinions 

émises. 

Salluste, 

un des premiers auteurs qui aient traité cette ques 

tion, Salluste qui avait été proconsul d'Afrique et qui déclare 

avoir consulté les livres du roi Hiempsal, 

nique, 

— 

écrits en langue pu 

rare bonne fortune dont il a assez mal profilé, 

s'exprime en ces termes (1) : L'Vfrique fut d'abord occupée 

par les Gélules et par les Lybiens, 

peuples barbares et gros 

siers (2), qui se nourrissaient de la chair des bêles sauvages et 

paissaient comme des troupeaux. Sans mœurs, sans lois, sans 

chefs, 

ils n'étaient soumis à aucun gouvernement. Toujours 

en mouvement, errant à l'aventure, 

c'était la nuit qui déter 

minait leur lieu de repos. Mais Hercule (3) étant mort en Es 

pagne, comme le pensent les Africains, son armée, composée de 

diverses nations, se dispersa. Les Mèdes, les Perses et les Armé 

niens qui s'y trouvaient s'étant embarqués pour l'Afrique, y 

prirent des postes dans le voisinage de Notre Mer. Les Perses, 

toutefois, s'approchèrent plus de l'Océan : en renversant le corps 

de leurs vaisseaux, ils s'en firent des espèces de cabanes 

Insensiblement, ils se mêlèrent 'aux Gélules par des mariages, ej, 

comme ils avaient souvent changé de lieux, se nommèrent eux- 

mêmes Numides (4). Du resle, les habitations des paysans 

numides, qu'ils appellent mapalia, sont encore aujourd'hui, par 

Jeur longueur et par leurs^sits cintrés des deux côtés, assez 

semblables à des carcasses de vaisseaux (5) . 

Pour les Mèdes et les Arméniens, ils se fortifièrent par l'ad 

jonction des Lybiens, 

car ceux-ci étaient plus voisins de la mer 

d'Afrique Leur nom fut sensiblement altéré par les 

(t) Bell Jug., g XVII à XX. 

dit le texte. 11 aurait été curieux de voir Sal 

...asperi (2) incultique, 

luste employer l'adjectif barbants. . 

(3) C'est de l'Hercule Tyrien qu'il est question, i \ _ ( , 

. 

, , ; 

, 

\ t 

(4) On sait que ce, mot est d'origine grecque, de'iVowje, pâturage. 

(5) On reconnaît assez la description du gourbi de nos populations 

indigènes. 

v ; 

—

9 

Lybiens qui, dans leur jargon barbare (1), les nommèrent Maures 

au lieu de Mèdes. » 

« Quant aux Perses, ils devinrent bientôt puissants, et, depuis 

qu'ils eurent pris le nom de Numides, s'étant considérablement 

multipliés, les plus jeunes se séparèrent de leurs pères, et, 

ayant quitté le désert, vinrent s'établir dans celte contrée voi 

sine de Carthage qui porte le nom de Numidie. Dans la suite, les 

uns et les autres, en se prêtant des secours mutuels, assujettirent 

leurs voisins par la forr.e des armes ou par la terreur, et acqui 

rent beoucoup de gloire, principalement ceux qui s'étaient 

avancés vers Notre Mer, parce que les Lybiens étaient moins 

guerriers que les Gétules. Enfin, presque toute la partie infé 

rieure de l'Afrique passa aux Numides; tous les peuples vaincus 

furent incorporés au peuple vainqueur et en prirent le nom. 

« Des Phéniciens, dans la suite ayant gagné des gens du 

bas peuple el quelques autres hommes amateurs d'aventures, 

fondèrent sur la côte maritime, Hippône, Hadrumet, Leptis et 

Carthage... etc. » 

Tel est à .peuprès tout le bagage que nous a transmis l'anti 

quité sur les origines du peuple autochthone de l'Afrique sep- 

tenlrionafe. Par une fatalité singulière, la partie de l'histoire 

de Polybe consacrée à l'Afrique manque; il en est de même de 

celle de l'histoire générale tle Cornélius Nepos et dé l'ouvrage 

historique de Juball. Strabon, Pline et Ptolémée, lui-même, 

n'approfondissent pas sérieusement la question de l'origine des 

peuples dont ils donnent les sèches nomenclatures. 

Le Bas-Empire, représenté par l'écrivain Procope, apporte à 

la cause son petit contingent de documents. Le judicieux histo 

rien de la guerre des Vandales reproduit, sur l'origine des Afri 

cains, des renseignements puisés évidemment aux traditions 

hébraïques. Il les représente comme chassés de la Palestine par 

les Hébreux, arrivés d'Egypte sous la conduite de Moïse, et à la 

suite des grandes guerres qui furent la conséquence de ce mou 

vement. Après avoir en vain cherché à s'établir en Egypte, ils se 

seraient jetés sur l'Afrique septentrionale et l'auraient occupée 

(1) Cette fois, Salluste dit : ...barbarà lingnà Maures pro Médis appellantcs.

10 

jusqu'au détroit de Gadès. Une inscription gravée sur deux co 

lonnes et rappelant ces faits, se trouvait, dit-il, 

Tigisis (1), 

en Numidie. 

Sans nous arrêter davantage à celte tradition, 

ment soutenue et attaquée par des écrivains de mérite, 

dans la cité de 

qui a élé égale 

nous ne 

pouvons nous empêcher de remarquer une certaine analogie 

dans ces deux documents puisés à des sources diverses et écrits à1 

cinq 

siècles de distance. 

Les assertions de Salluste ont donné lieu à de nombreuses 

légitimes critiques; il ne faut cependant pas les rejeter en entier. 

Nous les apprécions comme le résumé des traditions ayant cours 

en Numidie un demi-siècle environ avant notre ère, traditions 

que les Phéniciens avaient fondues avec leur légende de l'Hercule 

punique, génie tulélaire de Tyr. L'abbé Mignot pense que l'his 

torien a voulu désigner des peuplades cananéennes et syriennes, 

telles que les Madianiles, les Phereséens et lesAraméens. M. Mo- 

vers suppose que ces traditions s'appliquent aux troupes merce 

naires que Sidon envoyait à ses colonies de la Jléditerranée. 11 

est certain qu'on y voit le souvenir des mouvements de peuples 

orientaux qui, de tout temps, sont venus modifier l'ethnographie 

de l'Afrique septentrionale. 

T"*M. Vivien de Si-Martin combat ces systèmes, 

qu'il appelle « in 

suffisants el peu vraisemblables. » Il déclare reconnaître les noms 

donnés par Salluste dans ks tribus berbères citées par les au 

teurs arabes et notammenPdans celles de Medaça, Ourmana, 

Mediouna, etc. 

M. Tauxier (2), suivant la même voie, traduit le mot Masmoud, 

ancien nom des Berbères de l'Atlas, par : descendant de Moud 

et signale l'analogie de Moud avec les Mèdes de 

(Mas-Moud), 

Salluste. 

Mais, en admettant que ces identifications soient exactes, ce 

que nous ne contestons pas, l'origine de ces Berbères n'est 

(I) On est indécis sur la position exacte de cette ville antique. Les uns 

la placent non loin de Dellys ; d'autres, avec plus de raison, selon nous. 

au sud-est de Constantine. 

(2) Ethnographie de l'Afrique septentrionale avant Mahomet. (Revue 

africaine, 18f>.'l). 

et'

il 

pas indiquée et l'hypothèse de l'abbé Mignot reste entière__ 

La littérature hébraïque, où, nous l'avons vu, Procope paraît 

avoir puisé ses renseignements, vient confirmer ce fait d'une 

émigration ancienne de peuples cananéens en Afrique. Le rabbin 

Maïmounide, un des plus célèbres commentateurs du Thalmud, 

nous apprend que, lors de la conquête du pays de Canaan, Josué 

extermina une partie des habitants et força le reste à s'expatrier. 

Les Gergéséens émigrèrent en Afrique (1). 

Passons aux indications fournies par les auteurs arabes. 

L'historien Ibn-Khaldoun, 

qui a résumé à peu près tout ce 

qu'ont écrit ses devanciers sur la matière, s'exprime en ces 

termes (2) : Les Berbères sont les enfanls de Canaan, filsde 

Cham, fils de Noë. leur aïeul se nommaient Mazir; ils avaient 

pour frères les Gergéséens et étaient parents des Philistins, en 

fants de Kasluhim, fils de Mesraïm. Le roi, chez eux, portait le 

titre de Goliath (3). Il y eut, en Syrie, entre les Philistins et les 

Israélites, des guerres rapportées par l'histoire et pendant les 

quelles les descendants de Canaan et les Gergéséens soutinrent 

les Philistins contre les enfants d'Israël. . 

., etc. 

« Vers ce temps-là, les Berbères passèrent en Afrique. 

Cette opinion d'Ibn-Khaldoun, comme le fait très-bien remar 

quer M. de Slane, dans le savant appendice placé à la fin de sa 

traduction, n'est appuyée sur aucune preuve certaine . Cepen 

dant, sans s'arrêter au système de filiation qu'elle adopte, on 

doit reconnaître que le même fait subsiste : la tradition de l'ori 

gine sémijique des Berbères. Les écrivains latins, byzantins, 

TTèTireux et arabes sont d'accord sur ce point. Rien, du reste, 

n'est impossible dans la tradition qu'ils rapportent, puisque, à 

une époque qui n'est séparée de nous que de huit siècles, l'émi 

gration hilalienne a suivi exactement les mêmes phases que celle 

retracée par Procope . 

' 

la Moàs, etc. (Qxanii, 1655, 1 vol. in-4-.1 

(1) Voir l'édition latine : Porta 

l/p' i8!4.' L 

(2) Histoire des Berbères.^ trad. i. de %?'de Slanèff. 

~~1A) 

Djaiout ou plutôt Galout, car l'on sait que les Arabes emploient la 

lettre djim (_-), pour rendre le g dur des Berbères ou le ghimel hé 

braïque, 

qu'ils n'ont pas. 

;

Enfin, 

12 

pour compléter le nombre de faits pouvant se rapporter 

à l'origine des Africains, rappelons que, plus de dîx-huil cents 

ans avant notre ère, un peuple se rattachant aux Philistins et 

que l'histoire nomme Hyksos ou pasteurs, 

rappelle le nomades des Grecs et le chaouïa (1) actuel 

— qualificatif 

qui 

— peuple 

qni habitait au-delà du Delta (comme les Hilaliens du onzième 

siècle), envahit l'Egypte et renversa la XIIIe dynastie. Les Pha 

raons se réfugièrent en Ethiopie, el ce ne fut que deux siècles et 

demi plus tard, qu'ils expulsèrent, après de longues luttes, les 

Hyksos. Que devint alors cette race asiatique? N'est-il pas admis 

sible qu'elle fut refoulée vers l'ouest? N'est-il même pas probable 

que cette invasion, dont l'histoire a conservé le souvenir, à cause 

de son importance, a élé précédée ou suivie de mouvements du 

même genre. L'Egypte a toujours élé la route et le lieu de station 

des peuples sémitiques dans leurs marches vers l'ouest. 

D'autres traits procédant du dialecte, des mœurs et de la reli 

gion des Berbères, viennent renforcer les présomptions qui les 

classent parmi les peuples d'origine asiatique. Il est évident que 

la langue berbère, par les sons gutturaux qu'elle renferme, par 

sa syntaxe, par cette particularité caractéristique de racines géné 

ralement trilittères, indiquant une idée primitive, 

des formes dérivées toujours constantes, 

modifiée par 

par ses règles de per 

mutation des lettres faibles, et enfin par une foule d'autres (rails, 

offre de grandes analogies atec les langues sémitiques. Seul, le 

dictionnaire s'en éloigne, etc'est ce qui a porté M. Renan(2) à 

classer le berbère dans une famille qu'il propose d'appeler cha- 

mitique, avec le copte et les dialectes non-sémitiques de l'Abys- 

sinie. La connaissance chaque jour plus complète que l'on ac 

quiert de la langue berbère, décidera certainement la question. 

Dans lous les cas, il est à remarquer que la domination latine, 

qui a imprimé des traces si profondes dans le pays; celle des 

Vandales qui l'a suivie, 

et enfin celle des Grecs de Byzance 

(1) Le mot chaouïa parait signifier dans le dialecte berbère de ce nom : 

bergers. 

(2) Dans son bel ouvrage intitulé : Histoire générale et système comparé 

des langues sémilii/ues.

13 

ires deux dernières fort éphémères, il esl vrai), n'ont, pour 

ainsi dire, laissé aucun souvenir dans la langue berbère, tandis 

que l'arabe l'a modifiée à un tel point que l'on compte mainte 

nant un tiers de mots arabes ayant pris la forme berbère et in 

corporés dans cetle langue (1). Celte facilité d'assimilation est 

un indice non équivoque d'analogie. Le phénicien paraît égale 

ment s'être si bien confondu avec le berbère, qu'il est souvent 

difficile de décider si les inscriptions constamment mises au 

jour en Algérie sont libyques ou puniques. 

Quanta la religion primitive des aborigènes, c'était, pour les 

contrées du littoral de la Byzacène, le culte barbare de Carthage. 

L'auteur chrétien Terlullien, qui écrivait vers la fin du IIe siècle 

de notre ère, nous apprend que, de son lemps, 

on sacrifiait 

encore des enfants ù Saturne. Il est probable que la majorité des 

Berbères ne suivaient pas ces rites sanguinaires, importés par 

les Phéniciens; néanmoins, le poète Corippus, dans la Johan- 

nide (2j, les représenle comme adorant Gurzil, Mastiman et autres 

divinités barbares. 

Ajl ressort de l'élude des documents fournis par les historiens 

v (arabes de la conquête, que la religion la plus répandue en 

"* 

Afrique était le magisme ou culte du feu, 

tel qu'il était pratiqué 

vdans lÂsie occidentale avant l'islamisme. Certaines tribus étaient 

' 

juives, et, enfin, les Indigènes voisins des colonies latines ou 

ifrecques étaient chrétiens. 

Les tribus berbères juives ont dû être d'établissement plus ré 

cent en Afrique. Chassés à leur tour de leur pays, lors de la 

dispersion des douze tribus, les Israélites ont apporté en Mag'reb 

leur contingent, et, tout en conservant leur religion, se sont 

fondus au milieu de la race du pays (3M 

(1) Notamment dans le dialecte des Zouaoua. 

(2) Poème laudatif en l'honneur des victoires de Jean Troglita (VI" 

siècle). 

(3) Nous reproduisons ici l'opinion de M. Vivien de St-Martin, lequel 

dit, à propos du royaume d'Axoum : 11 est très-probable que des tri 

bus juives ont pénétré de très-bonne heure jusqu'aux extrémités de 

l'Ethiopie, et, s'il nous fallait fixer une date, nous indiquerions cel{e de 

la chute d'Israël et de la dispersion des douze tribus (vers 721 avant J.~ 

C.)... etc — [Le nord de l'Afrique dans l'antiquité, p. 205-206).

14 

-/. Pour ce qui est de la religion chrétienne, elle n'était répandue 

que parmi les Berbères romanisés des plaines de la Numidie; 

citaient, du reste, de fort mauvais chrétiens, qui, en prenant 

part à tous les excès des Donatistes et des Circoncellions, four 

nissaient à leurs voisins l'occasion d'usurper leurs places. Saint 

Augustin et Ibn-Khaldoun lui-même ont donc élé beaucoup trop 

absolus en disant : « Les Berbères sont chrétiens. » >k 

Avant de donner notre conclusion sur les origines de la race 

berbère, abordons la question de conformation physique, qui 

doit entrer en ligne de compte. 

La race aborigène de l'Afrique septentrionale présente les 

types les plus divers, depuis le nomade basané de l'extrême 

Sahara jusqu'au cultivateur blond et taché de rousseur de la 

Grande Kabylie, depuis le Mzabi lymphatique jusqu'au vigou 

reux montagnard du Rif marocain. Cependant, il est permis 

d'avancer que la majeure partie des Berbères rappellent bien des 

traits du type sémitique. De nombreux sous-genres se sont for 

més par le croisement avec les anciennes races africaines ou avec 

les divers peuples conquérants, qui, depuis les temps les plus 

reculés, ont envahi el occupé le pays. 

Celte présence du type blond aux yeux bleus parmi les Ber 

bères, 

rapprochée du sens de différentes inscriptions égyptiennes 

dont M. de Rougé et autres spécialistes ont donné la traduction, 

a porté certains savants et notamment M. le général Faidherbe, 

a conclure qu'une race bloê des bords de la Baltique ou du 

nord de la Gaule a conquis, il y a trois mille ou trois mille cinq 

cents ans, l'Afrique septentrionale el s'y est établie. 

Il est évidemment très-difficile de se prononcer catégorique 

ment sur une question ethnographique si reculée. Cependant, 

on peut dire qu'il n'y a rien d'impossible dans cette hypothèse 

que nous résumons ainsi : une race blonde, originaire de l'Eu 

rope, a, sans doute, dans des temps très-anciens, fait invasion 

en Afrique et s'est établie dans les cantons du littoral nord. Les 

sépultures du genre dit celtique trouvées en maints endroits de 

l'Algérie, sont peut-être l'œuvre de celte population qu'il est 

permis d'appeler pré-historique. Enfin, les blonds de la Grande 

Kabylie sont probablement les descendants de cette race,.

15 

Mais il est -certain que ce peuple n'a laissé aucun souvenir 

tlans les mœurs et le langage du pays, et que, par conséquent, 

les Berbères l'ont, depuis longtemps absorbé. 

Après avoir successivement passé en revue les documents pou 

vant éclairer la question de l'origine des Berbères et les avoir 

discutés sans parti pris, nous arrivons au moment de conclure. 

Ce n'est pas sans une réelle appréhension que nous nous voyons 

dans la nécessité d'émettre un avis là où tant d'érudits ont hésité 

à se prononcer. Il est facile — 

l'Algérie ne saurait trop — 

a dit M. Lacroix, écrivain dont 

déplorer la perle il est facile de bâtir 

un ou plusieurs systèmes, de produire, à l'appui, des textes 

nombreux, en un mot, d'édifier, à grands frais d'érudition, un 

paradoxe ethnographique. . . » Cela est fort juste. Le même écri 

vain ajoute, avec non moins de raison : « On ne peut, sur la 

question de l'origine des Indigènes de l'Algérie, émettre que des 

conjectures (1) ». 

C'est donc à ce dernier titre que nous résumons notre opi 

nion de la manière suivante : 

£j° L'Afrique septentrionale a dû être peuplée par une 

série d'immigrations très-anciennes de peuples sémitiques 

venus de la Syrie, du nord de l'Arabie ou des bords de l'Eu 

phrate (2). 

2° Ces groupés araméens se sont assimilé des populations 

d'origines diverses — 

— trouvées 

basanées dans le sud, blondes dans le nord 

par eux dans le pays ou venues postérieurement à 

leur établissement. 

3° La réunion de ces éléments el leur assimilation a formé la 

race africaine ou berbère. 

4° Cette unification a dû être complète, 

à une époque si re- 

(1) Lacroix : Ouvrage inachevé, dont la Revue a publié divers ex 

traits. 

(2) Nous ne parlons pas des 

gration arabe hilaliennf. 

modifications récentes résultant de l'immi

16 

culée, qu'il est permis d'appliquer le litre d'autoehlhones aux 

Berbères de l'Afrique (1). 

il) M. Oppetit, dans un article sur les tombeaux celtiques, que la So 

ciété archéologique de Constantine vient de publier dans son Annuaire 

(1870), traite la question de l'origine des Indigènes de l'Afrique et conclut 

absolument dans le même sens que nous. Ce résultat identique, fruit de 

travaux distincts et de recherches toutes personnelles, doit être pour 

nous un grand encouragement. Nous sommes heureux de nous rencon 

trer ainsi, avec notre collègue, sur un terrain où l'accord a été, jus 

qu'ici, rarement unanime. 

Alger. — Typ. Bastille.

l'Afrique 

J_^C-C> 

COMMENT

GOMMENT 

L'AFRIQUE SEPTENTRIONALE 

A ÉTÉ ARABISÉE (*). 

Sur toute la zone littorale de l'Afrique du nord, 

depuis la Mer-Rouge jusqu'à l'Atlantique, se trouve 

répandue, en diverses proportions selon les localités, 

une race d'origine arabique, mélangée assez intime 

ment à l'élément indigène pour que le pays ait pris 

une physionomie générale arabe. Mais cet aspect n'est 

que superficiel, et, dès que l'observateur quitte les 

plaines ouvertes du Tel, 

tochtnone, avec son type, 

il retrouve la vieille race au- 

sa langue et ses mœurs 

propres. Sur les rives du Nil et sur celles du Sénégal, 

dans les montagnes de la Kabylie et au milieu du 

Désert; 

des Beni-Snous ; 

sur les sommets de l'Aurès et dans les vallées 

au midi de Tripoli et sur tout le ré- 

(*) Ce mémoire a été écrit pour les lectures publiques de la Sorbonne 

(1873).

_ 4 

— 

seau de l'Atlas marocain, partout, 

on rencontre le 

peuple aborigène de la Berbérie. La race arabe y est 

en minorité, el la prépondérance qu'elle y 

a acquise 

aurait lieu de surprendre si l'histoire des invasions ne 

nous offrait plus d'un exemple semblable. 

L'époque de l'arrivée et les phases de l'établisse 

ment des Arabes en Afrique ont été, jusqu'à présent, 

mal connues des historiens européens. En effet, c'est 

à l'invasion arabe du VIIe siècle, qui, de fait, n'a été 

qu'une conquête lointaine, que l'on a attribué les effets 

d'un événement historique beaucoup 

plus récent : 

l'immigration hilalienne. Ainsi, le peuple berbère, 

nombreux et puissant à la chute de la domination by 

zantine, s'est trouvé, pour nous, transformé subitement 

en peuple arabe, et déchu du grand rôle qu'il a joué 

pendant le Moyen-Age. Hâtons-nous de dire qu'il était 

difficile, sinon impossible, 

d'apprécier sainement cette 

question avant la correction des textes et la traduction 

des ouvrages des anciens auteurs arabes et notamment 

celles de YHistoire des Berbères, d'Ibn Khaldoun*, 

faites dans ces dernières années par M. de Slaae. 

C'est dans ces texte* 

et avec l'appoint de nos re 

cherches loeales que nous avons puise les matériaux 

d'une Histoire de l'établissement des Arabes dans 

l'Afrique septentrionale, dont nous allons essayer de 

donner un aperçu. Les strictes limites imposées (1) 

nous dispenseront d'entrer dans des détails et de four 

nir des justifications pour lesquels nous renvoyons à 

notre ouvrage. 

(1) 

heure. 

La lecture de chaque mémoire ne pouvait prendre plus d'une demi

— 5 

I. 

La conquête de l'Afrique septentrionale par les 

Arabes, ,les 

achevée dans premières années du VIIIe 

siècle et suivie aussitôt de l'envahissement de l'Es 

pagne, donna au khalifat ce vaste territoire que les 

Orientaux désignèrent sous, le nom de Mag'reb (Occi 

dent). Cette conquête s'était effectuée par expéditions 

successives dont les premières semblent n'avoir eu 

pour mobile que l'espoir du butin : après la victoire , 

les guerriers de l'Islam rentraient, chargés de dé 

pouilles, en Orient, et, de là, 

allaient guerroyer dans 

d'autres directions. Plus tard, les campagnes en Afrique 

s'accentuèrent dans un but de conquête ; on exigea 

d'abord, la soumission des vaincus ; puis, on leur im 

posa la conversion. La ville de Kaïrouane, fondée par 

devinMe chef-lieu des nouvelles provinces et la 

Okba, 

résidence du gouverneur arabe chargé de les admi 

nistrer, 

avec l'appui de troupes d'Orient/Après un 

dem|?siècle de luttes contre les révoltes des indigènes 

la soumission de la Berbérie au khalifat fut assurée et 

la religion nouvelle se trouva acceptée de tous ; mais 

il ne s'introduisit pas, dans le pays, de population co 

loniale arabe, et la domination fut toute militaire. Les 

conquérants entraînèrent, alors, à leur suite, l'élément 

actif berbère à la curée des riches provinces espa 

gnoles et surent tirer un merveilleux parti du peuple 

vaincu, tout en assurant la tranquillité de l'Afrique. * 

Cependant, lorsqu'il n'y eut plus rien à piller en 

Espagne ; lorsque les nations revenues chrétiennes, de 

leur stupeur, eurent organisé la résistance ; lorsque, 

enfin, les nouveaux arrivés ne trouvèrent plus les 

mêmes facilités pour s'établir parce que lès places

— — 6 

étaient prises, l'émigration d'Afrique se ralentit, et 

l'esprit d'indépendance se réveilla chez les Berbères. 

Le schisme kharedjite dans lequel -ils s'étaient tous 

jetés, 

servit de prétexte à une levée de boucliers qui 

prit naissance dans l'extrême Mag'reb (Maroc actuel) 

et s'étendit bientôt à toute l'Afrique septentrionale. 

A partir de ce moment, le rôle des gouverneurs 

arabes représentants du khalifat à Kaïrouane devint 

précaire. Contraints de tirer leurs troupes d'Orient, ils 

se trouvèrent isolés au milieu des indigènes, contre 

lesquels il leur fallut combattre à outrance. La guerre 

entre les armées arabes et les Berbères kharedjites 

ensanglanta de nouveau l'Afrique et eut pour effet 

d'arrêter brusquement l'émigration des Maures en 

Europe. Ce fut le salut de la Chrétienté, que l'effort 

héroïque de Poitiers n'eût pas préservée pour long 

temps, 

si le courant qui alimentait l'invasion musul 

mane ne se fût tari. 

Sur ces entrefaites, la dynastie oméiade ayanjuété 

renversée, en Orient, par "celle dès Abbaciièsf urr- 

membre de la famille dtehue se réfugia en ËsjjÈgne, * 

pays qui se trouvait, alo, complètement livré aUuimême, 

et y fonda une royauté indépendante (755). La 

le commen 

perte de l'Espagne fut, pour le khalifat, 

cement du démembrement de ses possessions dans le 

Mag'reb. 

Durant de longues années, les Berbères d'Afrique 

firent éprouver de rudes échecs aux milices syriennes 

envoyées d'Orient pour les réduire. Plusieurs fois 

même ils s'emparèrent de Kaïrouane et ne laissèrent 

échapper que par le fait de leurs dissensions intestines 

l'indépendance un moment reconquise. 

Enfin, vers l'an 800, un excellent général arabe, 

nommé Ibrahim ben Abou l'Ar'leb, parvint à rétablir 

la paix dans l'Ifrikià (partie orientale de l'Afrique du

v 

— — 7 

Nord). Désigné comme gouverneur par Haroun-er- 

Rachid^, il obtint de ce prince les prérogatives d'une 

vice-royauté héréditaire, sous la suzeraineté directe 

du khalifat. 

Mais, 

si cette habile mesure devait retarder d'un 

siècle la chute de l'autorité arabe en Afrique, elle 

consacrait la perte de tout le Mag'reb extrême, qui, au 

profit des guerres des kharedjites, avait reconquis son 

autonomie. Un Arabe de la descendance d'Ali, nommé 

Edris, après avoir échappé au désastre de Fekh, 

où sa 

famille et ses partisans avaient été écrasés par les 

Abbacides, 

se réfugia en Mag'reb. Bien accueilli par 

les Berbères de cette contrée, qui l'avaient reconnu 

comme chef, il avait fondé, en 789, à Oulili (non loin 

de l'emplacement de Fès) l'empire édricide. Plusieurs 

autres principautés indépendantes s'étaient établies 

dans le Mag'reb central et dans le Sahara. 

Il ne restait donc, en Afrique, 

aux khalifes d'Orient 

l'Ifrikïa, 

que' 

représentés par les vices-rois ar'lebites, 

la Tunisie et la province 

Tripolitaine, 


-."-sîCà-dire la 

Pandant près d'un siècle, la dynastie arlebite régna 

à 1-aïrouane avec un certain éclat. Renonçant à toute 

action sur le Mag'reb, 

les princes de cette famille re 

portèrent leur activité contre les îles de la Méditer 

ranée et soumirent à leur puissance la Sicile et Malte, 

et, sur le continent, la Calabre et les côtes de la Cam- 

panie. 

Mais, 

tandis que -le nom arabe jetait ainsi un der 

nier reflet de.gloire en Occident, un nouvel élément 

de trouble s'introduisait en Afrique, et il allait en ré 

sulter de profondes secousses. Des émissaires de la 

secte chiaïte (fâtemide), arrivés d'Orient, trouvaient un 

refuge chez les Berbères de la tribu de Ketama, habi 

tant les montagnes situées entre Constantine et Bougie

et faisaient adopter promptement leur doctrine par ces 

indigènes. Vers 893, 

tandis que l'ar'lebite Ibrahim ré 

égnait en despote à Kaïrouane, la tribu de Ketama pre 

nait les armes à la voix d'un certain Abou Abd Allah, 

représentant du chef de lasecte, le Mehdi Obéïd Allah. 

En peu d'années, grâce à l'habileté de ce lieutenant 

et à l'enthousiasme patriotique des Berbères, les gou 

verneurs ar'lebites se trouvèrent réduits à la dernière 

les Chiâïtes 

extrémité, et, enfin,- au mois d'avril 909, 

firent leur entrée à Kaïrouane, tandis que Ziadet Allah, 

dernier vice-roi arlebite, prenait la fuite vers l'Orient. 

Dès lors, 

le khalifat ne conserva plus la moindre 

de la 

autorité sur la Berbérie, et l'on peut dire que, 

domination arabe en Afrique, il ne resta que la reli 

gion qu'elle y avait implantée et la langue du Coran, 

parlée par élégance à la cour des princes indigènes et 

dans les écoles du Mag'reb et de l'Espagne. Le pays 

reprit entièrement son autonomie, car l'empire obéïdite 

(ou fâtemide), qui remplaça à Kaïrouane la vice-royauté 

des Ar'lebites, bien qu'ayant à sa tête une faïnilètf 

arabe, ne s'appuya uniquement que sur l'élément in 

digène ; c'est ce qui avait lieu au Mag'rebôur 

déj^ 

les Edricides et'en Espagne pour les Oméïades. X 

Bientôt, du reste, la famille obéïdite, 

qui ne songeait 

qu'à s'emparer du trône du khalifat, sur lequel elle 

prétendait avoir des droits comme descendante de 

Mahomet, tourna tous ses regards vers l'Orient. De 

grandes révoltes des Berbères retardèrent la réalisation 

de ses plans. Mais, sous le règne de l'obéïditeElMoaz, 

la pacification de l'Ifrikia ayant été obtenue, ce prince 

fit la conquête de l'Egypte, 

chidites, et, en 973, 

gouvernement fâtemide. 

renversa le trône des Ikh. 

transporta au Caire le siège du 

Un chef berbère de la tribu des Sanhâdja, Bolog- 

guine, de la famille Ziride, 

reçut le titre de gouver-

— — 9 

neur de l'Afrique pour le compte des Fâtemides, et 

établit sa résidence à Kaïrouane. Vers la même époque, 

la dynastie édricide achevait de s'éteindre dans le 

Mag'reb, et celle des Oméïades d'Espagne penchait 

vers son déclin. La race berbère, rendue à elle-même, 

se déchirait dans des luttes intestines et incessantes ; 

les vieillis tribus indigènes y consumaient leurs forces ; 

mais une nouvelle génération africaine, arrivant du 

Sud, 

en profitait pour s'avancer insensiblement vers 

le Tel et se préparer à saisir le pouvoir : c'est par elle 

que l'unité berbère allait se rétablir. 

Cependant, les bonnes relations entre les souverains 

fâtemides et leurs représentants de Kaïrouane n'avaient 

pas tardé à se troubler et à devenir des plus difficiles. 

Les princes zirides avaient déjà l'indépendance de fait ; 

ils la proclamèrent en répudiant solennellement la su 

zeraineté des khalifes du Caire. 

Cette déclaration d'indépendance eut lieu vers 1048. 

L'Afrique se trouvait alors en proie à une anarchie 

générale ; la famille ziride s'était fractionnée : un 

groupe, avec El Moaz pour chef, continuait de résider 

à Kaïrouane, 

mais ce prince avait perdu toute autorité 

sur. l'Ifrikïa ; l'autre groupe ziride avait fondé la dy 

nastie des Beni-Hammad, à la Kalâa, au nord de Me 

dia. Tout le reste de l'Afrique était en butte aux ri 

valités des partis. L'Espagne musulmane ne se trouvait 

pas dans une situation meilleure ; le trône oméiade 

s'était 

' 

écroulé et tous les gouverneurs de province 

luttaient pour s'arracher le pouvoir. 

Tel était l'état du pays vers le milieu du XIe siècle.

10 

IL 

Le khalife fâtemide du Caire, dans l'impossibilité de 

tirer une vengeance directe de la rébellion de son re 

présentant de Kaïrouane, lança contre l'Afrique les 

tribus arabes de Hilal et de Soleïm. « Je vous fais 

« cadeau du Mag'reîT— leur dit-il —- 

« d'El Moâz le Sanhadjien, 

« à l'autorité de son maître » 

et 

du royaume 

esclave qui s'est soustrait 

Ces tribus étaient originaires de la province deNedj^ 

er^ Arabie, 

où elles s'étaient établies dans le courant 

du VIIIe siècle. Pendant longtemps, elles avaient par 

couru, en nomades, ces solitudes, vivant autant du 

brigandage que du produit de leurs troupeaux. Lors 

de la sanglante révolte des Karmate, dans le Xe siècle, 

les tribus de Hilal et de Soleïm prirent part à tous les 

excès.de cette secte dévastatrice, puis l'aidèrent à dé 

fendre la Syrie contre les Fâtemides. Aussi, dès que 

le khalife El Aziz eut a|fievé d'effectuer cetle con 

quête, au prix des plus grands efforts, jugea- t-il né 

cessaire d'éloigner les nomades indisciplinés qui lui 

avaient suscité tant d'embarras. Par l'ordre de ce 

prince, ils furent, vers le commencement du XIe siècle, 

transportés dans le Saïd, ou Haute-Egypte, et can 

tonnés sur la rive droite du Nil. Mais, bientôt, des 

inconvénients sans nombre résultèrent de la concen 

tration de ces Arabes sur un territoire trop restreint. 

La situation était devenue intolérable, lorsque la 

révolte d'El Moâz se produisit. Le khalife fâtemide 

trouva alors le moyen de susciter au rebelle de graves 

difficultés et de se débarrasser des Arabes, en les lan 

çant sur la Berbérie.

- 11 

— 

La tribu de Hilal formait cinq divisions principales : 

Athbedj; 

Djochem ; 

Riah'; 

Zor'ba ; 

Makil. 

Celle de Soleïm formait de nombreuses subdivi 

sions (1). 

Il est impossible d'évaluer, d'une façon précise, le 

chiffre de la population qui passa alors en Afrique ; 

mais diverses raisons déduites dans l'ouvrage nous 

font croire qu'il n'y a pas. lieu de l'estimer à plus de 

deux, cent ou deux cent cinquante mille personnes. 

Du premier bond, les Arabes "hilaliens envahirent 

la Tripolitaine ; puis, les tribus de Riah' 

et Djochem 

pénétrèrent dans la Tunisie, que le ziride El Moâz 

leur ouvrit dans lo fol espoir de se servir d'elles pour 

vaincre son cousin le Hammadite de la Kalâa. Pendant 

que ces Arabes livraient au pillage les plaines de la 

Tunisie, 

l'ouest, 

le reste des Hilaliens continuait sa route vers 

par le Djerid et le Souf. Quelques groupes pé 

nétrèrent dans la province de Constantine par les dé 

filés 

des' 

montagnes. Quant à la tribu de Soleïm, qui 

sans doute, était la dernière dans l'ordre de marche, 

elle occupa la Tripolitaine. 

Du Souf, le flot des Hilaliens devenant de moins en 

moins compacte, entra dans le Zab et le Hodna et 

vint mourir à l'extrémité occidentale de cette plaine. 

Ce fut la première phase de l'immigration, 

car à ce 

moment, c'est-à-dire vers le premier tiers du XIIe siècle, 

chacun avait trouvé sa place. 

Les Soleïm, avons-nons dit, 

taine ; 

(1) Voir, dans notre ouvrage, les fractions de ces tribus. 

occupaient la Tripoli

Les Riah' 

— — 12 

et Djochem s'étaient établis dans les 

plaines de la Tunisie.; 

Les Athbedj entouraient, au sud, la province de 

Constantine ; une de leurs fractions, celle des Aiadh, 

avait pénétré dans les montagnes au nord-est de Mecila ; 

Les Zor'ba parcouraient, en nomades, le Zab occi 

dental et le Hodna ; 

Les Makil, avec les Amour (4es Athbedj), com 

mençaient à entrer dans les hauts-plateaux du Mag'reb 

central. 

Les tribus berbères avaient bien lutté isolément 

pour défendre leurs territoires contre les envahis 

seurs ; mais, réduites à leurs propres forces, trahies 

souvent par leurs rivales, elles avaient dû céder pied 

à pied ou s'ouvrir devant l'étranger. Les souverains 

indigènes n'avaient pas tenté d'efforts sérieux contre 

l'invasion ; plusieurs même n'avaient vu dans' les Hi 

laliens que d'utiles auxiliaires pour leurs guerres per 

sonnelles, et quand, revenus de leur erreur, ils avaient 

essayé de repousser l'étranger, lev sort des armes leur 

avait été contraire. Ils avaient, alors, renoncé à la 

lutte ; peu leur import_|fc, en effet, 

que les contrées 

du sud, les hauts-plateaux arides, fussent occupés par 

les nomades arabes ou par les nomades berbères. 

La fondation du puissant empire almoravide, en 

Mag'reb, par les Sanhâdja du Désert, en commençant 

de rétablir l'unité chez le peuple berbère, absorbait, 

alors, toute son attention. Celte révolution politique et 

religieuse fut complétée par l'Africain Abd-el-Mou- 

mene, qui, 

après avoir renversé la dynastie almora 

vide, sut réunir sous son autorité toute l'Afrique sep 

tentrionale et l'Espagne musulmane. Ainsi, en 1147, 

l'empire des Masmouda, montagnards du Grand-Atlas, 

succéda, sous le nom d'Almohâde, à celui des no 

mades sahariens (Almoravides).

— — 13 

Pendant que ces révolutions occupaient le peuple 

berbère, les Arabes hilaliens, dont les conditions 

d'existence étaient devenues bien meilleures dans leur 

nouvelle patrie, se multipliaient rapidement et conti 

nuaient, sans bruit et insensiblement, leur 

d'expansion vers l'ouest. Mais, partout ils se trouvaient 

à l'étroit : il fallait un écoulement à leur, trop plein, 

mouvement' 

un aliment à leur exubérance d'activité. La révolte 

des Ben-R'anïa, 

ravide, 

princes berbères de la famille almo- 

en fournit l'occasion et les moyens. Pendant 

près de cinquante ans, les deux Ben R'anïa tinrent 

la campagne contre les Almohades, et, soutenus par 

répandirent la dévastation dans le Mag'reb 

les Arabes, 

central et l'Ifrikïa. De leur quartier général, situé 

dans les contrées sahariennes de la Tripolitaine, ces 

infatigables aventuriers poussaient des pointes har 

dies sur le Tel : Tunis, Bougie, Alger, Tripoli, etc., 

tombèrent successivement en leur pouvoir et eurent à 

supporter leur tyrannie et les excès des Hilaliens. 

Cette révolte, dont les souverains almohades finirent 

par triompher, porta un coup mortel à leur empire en 

nécessitant, à Tunis, la création d'une vice-royauté 

qui ne tarda pas à se déclarer indépendante ; elle eut, 

en outre, pour résultat d'ouvrir partout le Tel aux Hi 

laliens. En 1188, le khalife almohâde El Mansour, 

à la 

suite d'une victoire remportée sur Ibn R'anïa, voulut 

punir les Arabes de la Tunisie qui avaient soutenu 

l'aventurier et les mettre dans l'impuissance de nuire 

de nouveau. A cet effet, il fit transporter trois tribus, 

les Acem et Mokaddem des Djochem, et une grande 

partie Riah', dans les plaines de Tamesna et d'Azr'ar, 

sur le versant océanien du Mag'reb (Maroc) et les éta 

blit au milieu de populations berbères qui, 

fait, 

sans ce 

seraient sans doute restées jusqu'à aujourd'hui 

pures de tout mélange arabe. Des fractions de la tribu

— — 14 

de Soleïm remplacèrent ces Hilaliens en Tunisie. Les 

souverains almohades employèrent aussi un grand 

nombre d'Arabes à la guerre d'Espagne contre les 

chrétiens, 

qui avaient repris une vigoureuse offensive 

•et remporté de grands succès. 

L'empire almohâde, réduit par la séparation hafside 

et déchiré par les factions, s'affaiblit promptement ; 

en 1266, il s'écroula sous les coups d'une autre tribu 

indigène, 

celle des Beni-Merine. Trois dynasties se 

partagèrent alors la suprématie de l'Afrique : les Al 

mohades hafsides régnèrent à Tunis ; les Abd-el-Oua- 

dites ou Zeyanites, à Tlemcen, et les Merinides, à Fès. 

Ces deux derniers empires avaient été fondés par des 

tribus berbères-zenètes (Beni-Merine et Abd-el-Ouad) 

qui autrefois habitaient en les hauts-plateaux 

et avaient pénétré dans le Tel en profilant de l'affai 

blissement des vieilles tribus indigènes, pendant les 

guerres que les Almoravides et les Almohades avaient 

eu à soutenir. Les Arabes hilaliens qui avaient contri 

bué à leur refoulement prirent, dans les hauts-pla 

teaux, les places laissées par les Zenètes, et il se 

trouva qu'ils garnissaient toute la ligne des contrées 

méridionales, prêts à s'élancer dans le Tel à la première 

occasion. 

Les luîtes incessantes qui divisèrent les Hafsides, 

les Zeyanites et les Merinides ne tardèrent pas à leur 

fournir cette occasion. Offrant, tour à tour, leurs bras 

aux souverains berbères ou à leurs compétiteurs, les 

Arabes se firent donner, en récompense, des fiefs dans 

le Tel. Les princes indigènes s'entourèrent de ces 

auxiliaires étrangers, 

dont la fidélité leur semblait ga 

rantie par l'intérêt qu'ils avaient de conserver leurs 

territoires. Mais, une fois entrés dans cette voie, il 

leur fut bientôt difficile de contenter l'avidité des Hi 

laliens dont chaque service devait se payer par la

— — 15 

concession de nouveaux fiefs, au détriment de la race 

berbère. Si, alors, la récompense tardait, les Arabes 

trouvaient sans peine quelque prétendant qui, avec 

leur appui, s'emparait du pouvoir, régnait par leur bon 

plaisir et n'avait rien à leur refuser. 

Les souverains hafsides abandonnèrent ainsi toute la 

Tunisie aux Soleïm. 

Les plaines de la province de Constantine furent 

envahies par les Dréid, Dahhak, Aïadh, Kerfa, etc., 

fractions des Athbedj. 

Le Hod'na fut occupé par les Daouaouida (des 

Riah'); 

Les fractions de la tribu de Yezid (Zor'ba) : Saad, 

reçurent en fief 

Khachna, Beni-Moussa, Djouab, etc., 

les plaines de Hamza et s'étendirent dans les mon 

tagnes environnantes. 

Celles de la tribu de Hocéine (Zor'ba) : Djendel, 

s'établirent aux environs du Titeri 

Kharrach, etc., 

(près de Médéa). 

Les Thaaléba (des Makil), 

environs de Médéa, 

après avoir occupé les 

pénétrèrent dans la Mitidja. 

D'autres fractions de la tribu de Zor'ba, 

les Attaf, Malek et Souéid, 

telles que 

cette dernière formant : 

les Chebaba, Hasasna, Flitta, Sbéih', Habra, Med- 

jaher, etc., 

et de ses environs. 

prirent possession de la vallée du Chélif 

Le reste des Zor'ba, c'est-à-dire la fraction de Oroua, 

formant les Obéid-Allah, Naïl, Cherifa, Sahari, Ou- 

lad-Slimane, etc.; celle des Dïalem, formant les Bénibou-Ziad, 

Akkerma, etc., et celle des Amer, s'éten 

dirent dans les hauts-plateaux qui environnent le 

Djebel-Amour. 

A Tlemcen, 

les Abd-el-Ouadites s'entourèrent com 

plètement d'Arabes. Yar'moracène ben Zeyane, fon 

dateur de cette dynastie, 

était allé chercher aux envi-

— — 16 

rons du Hod'na les Hameyane, des Zor'ba, et les 

Mehaia et Amer, des Athbedj, et les avait établis au 

midi de sa capitale (1283). Ses successeurs concédèrent 

aux Souéid et aux Amer toutes les plaines de la pro 

vince d'Oran, et, à la fraction makilienne des Doui- 

ObéidÂllah, formant les Djaouna, R'ocel, Metarfa, 

etc., la campagne au nord et â l'ouest de Tlemcen. 

Les autres fractions des Makil, telles que les Douipénétrèrent 

dans la 

Mansour, Beni-Mokhtar, Hedadj, 

vallée de la Moulouïa, ou bien — 

et ce fut le plus grand 

nombre — contournèrent le Grand-Atlas et.occupèrent 

la région méridionale du Maroc, jusqu'à l'Atlantique. 

Ce fut ainsi que toutes les plaines passèrent succes 

sivement aux mains des étrangers, tandis que les abo 

rigènes se retranchaient dans les montagnes escarpées 

ou dans les cantons retirés du littoral. 

Ce mouvement fut achevé vers la fin du XIVe siècle, 

et, dès lors, 

l'unité du peuple berbère se trouva rom 

pue ; le mélange intime qui se fit entre la race indigène 

et l'élément étranger, 

celui-ci, 

en donnant la prédominance à 

acheva l'œuvre de dénationalisation de la 

Berbérie. Les aborigènes! repoussés par leurs princes 

qui s'accordaient mieux de la servilité des Arabes, 

formèrent, par-ci par-là, des groupes indépendants, 

des confédérations comme ce que nous appelons la 

Grande-Kabilie, 

thône se sont conservées. 

où les traditions du peuple autoch- 

L'établissement de la domination turque ne modifia 

|en rien ces conditions. La seule politique des Ottomans 

consista à s'appuyer sur l'antagonisme des populations 

en les opposant les unes aux autres ; ils contribuèrent 

ainsi à éteindre dans le pays tout sentiment national, 

et c'est par ce moyen qu'ils purent, avec des forces 

très-minimes, 

le maintenir sous leur joug. 

Les populations de race berbère qui se trouvaient

— - 17 

en contact avec des groupes arabes, subirent promp- 

tement leur influence, se mélangèrent à eux, 

et fini 

rent par oublier, sinon renier leur origine. C'est ce 

qui est déjà constaté, d'une, façon três-caractéristique, 

par Ibn Khaldoun, qui écrivait vers 1390. « Il se 

« trouve des Houara — 

dit 

cet auteur (t. I, p. 278) — 

«. sur les plateaux, depuis Tebessa jusqu'à Badja. Ils 

« vivent en nomades et sont comptés au nombre des 

« Arabes pasteurs de la tribu de Soléim, auxquels, du 

« reste, ils se sont assimilés par le langage et l'habil- 

« lement, 

ainsi que par l'habilude de vivre sous la 

« tente. Comme eux, ils se servent de chevaux pour 

« montures, ils élèvent des chameaux, 

ils se livrent à 

« la guerre, et ils font la station du Tel dans l'été et 

« celle du Désert dans l'hiver. Ils ont oublié leur dia-- 

« lecte berbère pour apprendre la langue plus élégante 

« des Arabes et à peine comprennent-ils une parole 

« de leur ancien langage. y> 

Cette peuplade berbère ainsi arabisée a formé la 

grande tribu qui s'appelle maintenant les Hanencha; 

car il arriva ceci, qu'en changeant de nationalité, les 

vieilles tribus prirent d'autres noms. De nouvelles ag 

glomérations se formèrent d'épaves des anciennes 

tribus indigènes et de groupes arabes qui se réunirent 

autour de marabouts venus généralement du Maroc 

et dont elles prirent les noms. C'est ce qui explique 

que lorsque l'on questionne en Algérie les indigènes 

arabes ou arabisés sur leur origine, on obtient trèssouvent 

cette réponse : « Nous descendons de Sidi...., 

« marabout originaire de l'Ouest. » Ces gens n'ont, 

du reste, 

aucune notion de leur histoire et se con 

tentent, à cet égard, 

fausseté le dispute à l'absurde. 

de répéter des traditions où la

— — 18 

y /Comme conclusion à ce qui précède/ résumons les 

faits dans l'ordre chronologique suivant : 

1° De 660 à 710, 

les Arabes ; ./ 

période de conquête du pays par 

*' 

.__ 

''..^jej-i-^-Ay,' 

2° De 710 à 909, occupation militaire par les Arabes, 

réduite successivement à la possession de l'Ifrikia et 

cessant en 909, par l'expulsion des Arlebites, derniers 

représentants du khalifat ; 

3° De 909 elle- 

à 1048, l'Afrique berbère, rendue à 

même, obéit à des chefs indigènes sous la suzeraineté 

des Fâtemides; en 1048, elle se déclare indépen 

dante ; 

Et 4° 1048, immigration hilalienne qui introduit l'é 

lément arabe comme population en Afrique ; ces 

Arabes, après avoir séjourné dans les hauts-plateauxy 

s'établissent, peu à peu, dans les plaines du Tel. Vers 

1400 ce mouvement est terminé. 

^ / ; 

— Cette rapide esquisse pourra donner nous l'espé 

— rons une idée généraleMes conditions dans lesquelles 

l'Afrique septentriolale aT5té arabisée. 

Nulle part — croyons-nous — la question n\_e,nr3bï>_' 

été ainsi envisagée. L'histoire de l'Afrique du nord 

entre donc dans une nouvelle phase ; les voiles qui 

nous la dérobaient se déchirent, les erreurs disparais 

sent et la chaîne rompue des événements se relie. 

Quant à nous, si de longues années de recherches 

nous ont permis d'apporter notre contingent à cette 

œuvre de réédification, nous en reportons tout le mé 

rite à M. le baron de Slane, 

vaux l'a rendue possible. 

qui par ses savants tra 

CONSTANTINE. — IMPRIMERIE L. MARLE.

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