Curé Léon Petitjean - La guerre autour de Fraize (.pdf) - La Costelle

éclame instamment LA MOBILISATION DE TOUTES LES RÉGIONS FRONTIÈRES ET DE
TOUTES LES DIVISIONS DE CAVALERIE. Le gouvernement se trouve dans le plus grand
embarras. Les raisons militaires veulent qu'on accorde à Joffre ce qu'il demande ; des raisons
diplomatiques tout aussi impérieuses commandent la plus grande prudence. Après une longue délibération,
le Conseil décide la mise en place de toutes les troupes de couverture mais à la distance DE 10 km EN
ARRIÈRE DE LA FRONTIÈRE, pour empêcher tout contact.
Cette mesure a été l'objet des plus sévères critiques. En réalité, si elle n'eut pas d'inconvénient dans
la plaine pour le début des hostilités, elle rendit plus difficile et plus coûteuse la prise des cols vosgiens.
Mais d'autre part, au point de vue diplomatique, elle produisit partout, surtout en Angleterre, pays que
nous avions intérêt à ménager pour l'entrainer avec nous, la meilleure impression. Elle précisait de la
manière la plus nette que la France faisait tout pour éviter la guerre.
Le 31 juillet l'état de « danger de guerre », sorte de mobilisation partielle, était proclamé en
Allemagne. En même temps les voies ferrées et les lignes télégraphiques étaient coupées sur la frontière
d'Alsace-Lorraine. Les derniers trains français entraient en gare à Avricourt dans l'après-midi. Le chauffeur
de la maison Tisserand, qui faisait le service automobile entre Saint-Dié et Ste-Marie ne pouvait dépasser le
Giron, pendant que son collègue qui devait faire le trajet en sens inverse, voyait sa voiture confisquée à
Sainte-Marie, et rentrait difficilement à pied à Saint-Dié. La frontière ÉTAIT FERMÉE. Dans la nuit,
avait lieu LA MOBILISATION PARTIELLE DEMANDÉE PAR LE GÉNÉRAL JOFFRE.
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Le samedi, 1 er août, après une semaine fiévreuse, personne ne se faisait plus d'illusion, La
mobilisation générale était imminente. Les Boches d'ailleurs ne se gênent plus. Les balles sifflent sur la C ie
du 152 e R. I. qui quitte le Hohneck, pour effectuer le repli de 10 km ; une patrouille de douze chasseurs à
pied allemands pénètre sur le territoire français au col de Ste-Marie. L'Allemagne déclare la guerre à la
Russie. Cette fois le général Joffre, dans une note plus énergique que les précédentes, réclame les mesures
nécessaires, protestant contre tout retard. Il est entendu par le Conseil des Ministres. A 15 h. 45,
L'ORDRE DE MOBILISATION est porté au bureau de poste de la rue de Grenelle.
Minute inoubliable que celle où la voix des cloches appela tous ses enfants à la défense de la patrie !
« Hommes courageux et résolus ; séparations douloureuses, mais résignées. » Telle est la note du jour dans
le cahier tenu par une personne de Fraize, Mlle Marie Petitdidier. Cette note est juste, et elle peut
s'appliquer à tous les soldats de France. On en avait assez de toutes ces provocations venues d'au-delà du
Rhin ! Puisque les Boches voulaient la guerre, on ferait la guerre ; autant aujourd'hui que demain ; et le
soldat français montrerait à l'ennemi qui le méprisait si fort qu'il était capable de lui tenir tête et de le
vaincre. Heureusement pour nous, nous étions loin de songer alors qu'elle durerait si longtemps !
Cependant la mobilisation même générale n'impliquait pas la guerre, et plus d'un espérait encore
que « tout finirait par s'arranger » comme les autres fois. Tandis que nos soldats observaient bien malgré
eux, l'ordre de repli, confirmé encore dans la matinée du 2 août, les Boches continuaient ce même jour
leurs incursions chez nous : à Lubine, au col de Ste-Marie, sur le territoire de Ban-de-Laveline,
Gemaingoutte, Wisembach, et ailleurs. A la suite de ces faits, nos troupes de couverture reçurent l'ordre à
5 h. ½ du soir D'OCCUPER ET DE DÉFENDRE TOUT LE SOL FRANÇAIS. Cependant dans le
message téléphoné aux commandants des secteurs, le général en effet ajoutait : « Toutefois, pour des
raisons nationales d'ordre moral, et pour des raisons impérieuses d'ordre diplomatique, il est indispensable
de laisser aux Allemands; l'entière responsabilité des hostilités. En conséquence et jusqu'à nouvel ordre, la
couverture se bornera à rejeter au delà de la frontière toute troupe assaillante, sans la poursuivre plus loin
et sans entrer sur le territoire adverse. »
Le même soir, une douzaine d'agents de douane qui avaient reçu l'ordre de redescendre de la
frontière furent pris pour des Allemands. Derrière eux, un certain nombre de personnes des fermes
voisines du col de Ste-Marie, répandirent le bruit que les Allemands se portaient sur Wisembach. Cette
nouvelle, fausse d'ailleurs, répandit l'émoi à St-Dié où elle avait été téléphonée, comme à Fraize. « A
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