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BAUDELAIRE ILLUSTRÉ PAR MATISSE
Baudelaire: 1821-1867
1841: voyage forcé vers Calcutta, escale à l’Île Maurice
où Charles Baudelaire quitte le navire – son seul
voyage
(Au printemps 1841, Baudelaire (…) est confié « au capitaine Saliz qui doit se
rendre à Calcutta en Inde, à la barre du ’’Paquebot-des-Mers-du-Sud’’. (…) Dans ce
monde, ce nouveau monde, Baudelaire a des allures de prince. (…) Ses
extravagances séduisent toutefois une belle Noire qui vient d’accompagner une
famille créole ‘ en France et qui rentre au pays. Leur liaison choque l’équipage. (…)
Tout, ou presque, se passe en somme comme s’il était un passager privilégié
[contrairement aux désirs de son beau-père], pour ne pas dire une bête curieuse. (…)
Le 1 er septembre 1841 (…) le ‘’Paquebot-des-Mers-du-Sud’’ jette l’ancre dans la
rade de Port-Louis, la capitale de l’île Maurice. (…) Mais il [Baudelaire]ne s’y
abandonne pas [aux parfums exotiques] , il les enregistre plutôt, sans trop s’en
rendre compte (…) Du reste, la suavité de l’île ne correspond pas tout à fait à ses
attentes et il en est rapidement saturé. (…) Après un séjour de trois semaines (…)
[il] gagne Saint-Denis, le port de l’île Bourbon. De nouveau, une femme le subjugue
mais, cette fois il s’agit d’une servante, une Malabaraise vêtue de « mousselines
frêles ». (…) le 19 octobre 1841 le ‘’Paquebot-des-Mers-du-Sud’’ appareille pour
Calcutta, sans que Baudelaire soit du voyage. Lui, il brûle de retourner à Paris » -
Baronian)
1857: publication des Fleurs du Mal, censurés
1861: republication des Fleurs du Mal, beaucoup
remaniés
Mésaventures financières
Nombreuses maîtresses de différentes ethnies
PAS CONTEMPORAINS
Matisse: 1869-1954
début 1900: quelques voyages au nord de
l’Afrique
1930: voyage à Tahiti à la recherche de
nouvelles inspirations
1947: publication des Fleurs du Mal illustrés
par Matisse: uniquement 33 poèmes (peutêtre
les plus rêveurs et optimistes), aucune
subdivision, illustrés seulement par des
visages de femmes
Adhère à différents courants artistiques
(impressionnisme à la fin du XIX siècle,
pointillisme au début du XX siècle, ensuite
fauvisme -dont il est l’un des chefs de file-),
et dès les années 1914 il se concentre de plus
en plus sur le corps féminin qu’il peint
d’une façon de plus en plus abstraite

(« Son inhibition sexuelle devant Jeanne Duval, (…) Baudelaire par vient petit à
petit à la surmonter, et lorsqu’il y arrive finalement, c’est pour découvrir avec
cette femme des plaisirs charnels qu’il n’a encore jamais éprouvés. (…) peut-être
précisément à cause de sa froideur, à travers ses attitudes presque glaciales et
dédaigneuses, Jeanne lui procure une volupté complète et écrasante. » [Mais elle
n’hésite pas à voir d’autres hommes] – Baronian, début du chapitre qu’il intitule
« Le serpent qui danse »)

TEXTE:
IMAGE:
Visage affiné
Regard durement
fier
Expression altière
Cheveux peut-être
blonds
Visage et cheveux
esquissés, yeux
mis en évidence
Femme froide, presque inhumaine Impassibilité inquiétante
« comme un rêve de pierre »
« [j’ai] un cœur de neige »,
« et jamais je ne pleure et jamais je ne ris »
« mes grandes attitudes que j’ai l’air
d’emprunter au plus fiers
monuments »
« je trône dans l’azur comme un sphinx
incompris »
« [j’ai] la blancheur des cygnes »
« [j’inspire] d’austères études »
« j’ai, pour fasciner (…) mes yeux (…) aux
clartés éternelles »
Beauté fatale Charme létal spécialement dû aux yeux
Attitude solennelle Pâleur

(«À rapprocher d’Un hémisphère dans la chevelure (…). Sans doute ce
poème est-il, comme les deux suivants [La Chevelure et Tu mettrais
l’univers…], inspiré par Jeanne [Duval] » - Pichois)
(Synesthésie: du grec « perception simultanée » (Larousse, cit.)

« ton sein chaleureux »
« je vois se dérouler des rivages heureux »
« [je vois] une île paresseuse où la nature
donne des arbres singuliers et des fruits
savoureux »
« guidé par ton odeur vers de charmants
climats je vois un port rempli de voiles et de
mâts (…) pendant que le parfum des verts
tamariniers (…) se mêle dans mon âme au
chant des mariniers »
IMAGE:
« je vois une île paresseuse où la nature donne
(…) des femmes dont l’œil par sa franchise
étonne »
Femme à la tête ronde
Regard et sourire chaleureux
Regard direct mais cordial
Cheveux bouclés
Regard rêveur
Femme à l’aspect (physionomie mais aussi choix
vestimentaire) relativement exotique
TEXTE:
Femme chaleureuse et accueillante
Femme dont la vue (ou l’existence) invite l’esprit à
voyager vers de terres exotiques – voyage heureux
Femme loyale et simple

(très probablement inspiré par
Jeanne Duval)

« o toison, moutonnant (…) ! »
« o boucles ! »
« des souvenirs dormant dans cette
chevelure »
« la langoureuse Asie et la brûlante Afrique,
tout un monde lointain (…) vit dans tes
profondeurs »
« comme d’autres esprits voguent sur la
musique, le mien (…) nage sur ton parfum »
IMAGE:
Chevelure bouclée et très présente
Visage peut-être inexpressif: met en évidence la chevelure
Regard perdu
Femme à l’apparence forte MAIS pas vraiment exotique
TEXTE:
Chevelure pleine et bouclée
Chevelure envoûtante
Chevelure qui invite l’esprit au voyage vers des
terres exotiques

DONC…
Trois textes présentant trois femmes-type très différentes (beauté froide ≠ beauté
accueillante ≠ juste la chevelure)
Ces femmes ne sont jamais décrites dans les détails par Baudelaire MAIS la critique
(s’appuyant sur la biographie du poète) pense qu’elles s’inspirent toutes de Jeanne Duval,
amante à l’aspect exotique mais à l’attitude froide dont Charles Baudelaire n’arrive pas
vraiment à se détacher…
… MAIS Matisse semble avoir saisi certains aspects spécifiques de leur caractères pour leur
donner vie DONC elles apparaissent toutes différentes
Pourtant d’autres textes du livre sont illustrés par des femmes singulièrement similaires à
celles que l’on vient de voir – on va notamment voir le cas des femmes à l’apparence
exotique.
Pourquoi? Présentent-elles les mêmes traits de caractère?

(in Peyré)
COMPARAISON: Jeanne Duval par Baudelaire lui-même
(in Decaunes & in Album Baudelaire) (in Decaunes)
(in Album Baudelaire)
Femme à la peu peut-être brune, les cheveux noirs, la
posture envoûtante et le regard relativement menaçant

Tu mettrais l’univers…:
« Femme impure ! L’ennui
rend ton âme cruelle (…)
buveur du sang du
monde »
Texte: Femme à l’attitude
sauvage que Baudelaire ne
décrit pas vraiment
Image: Son regard a
quelque chose de menaçant
(Tu mettrais l’univers…: « Une
des plus anciennes pièces (…). Elle a
été inspirée par Louchette, c’est-àdire
Sara, une petite prostituée du
Quartier Latin » - Pichois)
Illustration d’autres textes: Les femmes exotiques (1)
Sed non satiata:
« Bizarre déité, brune comme
les nuits, au parfum mélangé
de musc et de havane (…),
sorcière au flanc d’ébène »
« l’elixir de ta bouche où
l’amour se pavane »
Texte: Femme de couleur au
charme exotique, sauvage et
dangereux
Image: Sa tête tournée et son
regard détourné montrent son
inaccessibilité
Le serpent qui danse:
« Chère indolente »
« ton corps si beau »
« ta chevelure profonde »
« tes yeux (…) sont deux bijoux
froids »
« à te voir marcher en
cadence (…) on dirait un
serpent qui danse »
Texte: Femme à la beauté
envoûtante et relativement
sauvage
Image: Femme à la posture
sinueuse et le regard gentil
Parfum exotique:
comparaison
(« Son inhibition sexuelle
devant Jeanne Duval, (…)
Baudelaire par vient petit à
petit à la surmonter, et
lorsqu’il y arrive finalement,
c’est pour découvrir avec cette
femme des plaisirs charnels
qu’il n’a encore jamais
éprouvés. (…) peut-être
précisément à cause de sa
froideur, à travers ses
attitudes presque glaciales et
dédaigneuses, Jeanne lui
procure une volupté complète
et écrasante. » [Mais elle
n’hésite pas à voir d’autres
hommes] – Baronian, début du
chapitre qu’il intitule « Le
serpent qui danse »)

Chanson d’après-midi:
« Sorcière aux yeux
alléchants »
« ma terrible passion »
« le désert et la forêt
embaument
tes tresses rudes »
« tu me déchires, ma brune,
avec un rire moqueur, et puis
tu mets sur mon cœur ton œil
doux comme la lune »
Texte: Femme de couleur au
charme sauvage mais pas
destructeur
Image: Son regard est
doucement envoûtant
Illustration d’autres textes: Les femmes exotiques (2)
À une malabaraise: [dans Les
nouvelles Fleurs du Mal]
« Tes pieds sont aussi fins que
tes mains, et ta hanche est large
à faire envie à la plus belle
blanche ; à l’artiste pensif ton
corps est (…) cher »
« pays chauds et bleus où ton
Dieu t’a fait naître »
« tout le jour, où tu veux, tu
mènes tes pieds nus, et
fredonnes (…) de vieux airs
inconnus »
Texte: Femme indienne qui
paraît une muse (et songe à
quitter son pays)
Image: Son regard est
nostalgique
Femmes à la beauté
exotique, peut-être un peu
sauvage, chaleureusement
envoûtantes
La posture et le regard
jouent un rôle primordial
dans leur connotation
(À une malabaraise: « pièce
vraisemblablement écrite durant le séjour (…)
à l’Île Maurice » par la sœur de son hôtesse –
Pichois ≠ « [à l’île Bourbon] De nouveau, une
femme le subjugue mais, cette fois il s’agit
d’une servante, une Malabaraise vêtue de
‘’mousselines frêles’’» - Baronian)
Parfum exotique:
comparaison

CONCLUSION: Baudelaire
Baudelaire est un poète, non un peintre (ni un romancier): il ne décrit jamais entièrement
les femmes dont il parle (du point de vue de leur aspect physique)…
… il les décrit à travers quelques détails très significatifs de leur apparence (comme le
regard, les cheveux ou la posture)…
… et surtout il les décrit en nous montrant l’effet qu’elles ont sur son imaginaire DONC
même s’il s’agit de la même femme elle peut, selon l’occasion, assumer différentes
apparences.
Yves Peyré: « Cet attrait de deux arts (…) continue de s’affirmer, il se revivifie sans cesse. Très tôt, dans l’histoire des civilisations,
des échanges ont été exemplaires. Toutefois ce n’est qu’au XIXe siècle que la conscience s’en est faite vive (…) en poésie, Baudelaire a
fait jaillir la première étincelle (…). La réflexion absolue (…) on la doit à Baudelaire et Mallarmé. (…) Déjà, l’un et l’autre courent
de la réflexion au récit, du poème aux fragments de pensée sur l’art (même si la pensée est à son comble), il n’y a plus qu’une chose
qui importe au regard de l’acte d’intense sympathie : la parole en écho, libre (rien ne la lie) et stimulée tout à la fois, sans objet mais
non sans souvenir. Et surtout pas sans désir. (…) Le livre est alors le triomphe du sensible, (…) et la poésie, dans la sphère de la
parole, c’est ce qu’il y a de plus farouchement respirant, elle doit respirer à tout instant faute de quoi elle meurt, elle n’a pas la durée
pour elle, elle ne dépasse pas l’instant, la poésie vole sur la page, la transgresse en l’épousant, la poésie offre à une page (au livre en
conséquence) sa plus grande chance de vie. (…) Le peintre et le poète face à face : il semble que depuis Baudelaire au moins ils aient
besoin l’un de l’autre sans possibilité de s’ignorer, sauf à se restreindre et considérablement.
Arnaud Buchs (à propos des Salons): « le beau est littéralement une création de l’artiste, exprimée ‘’par le sentiment, la passion et
la rêverie’’. Dès lors, l’art n’a plus pour fonction de copier ou d’imiter la nature, mais de l’exprimer au travers de la subjectivité de
l’artiste (…) Baudelaire en arrive presque fatalement à remettre au goût du jour la formule de l’ut pictura poesis »
& « Cette ‘’réalité extérieure’’ est maintenant la ‘’Nature’’, chez Baudelaire, et la majuscule est le signe clair d’une abstraction,
d’un absolu qui trouve son origine moins dans le monde extérieur que dans l’acte même de percevoir – ou d’écrire (…). [Pour
Baudelaire c’est] comme si le monde ‘’extérieur’’ ne pouvait plus être l’unique matière de la réalité. La Nature n’a du coup plus sens
et valeur en elle-même, mais pour sa capacité à ‘’exciter’’ l’imagination (…). La réalité demeure le point de jonction du monde et du
sujet connaissant (…), mais elle est à présent moins une donnée de la perception sensible que le produit d’un sujet qui peut espérer y
retrouver l’unité perdue du monde. (…) L’art doit être l’expression d’une vision intérieure traversée de passions, non la simple
restitution des données de la perception rétinienne. [Donc le réalisme est selon lui une mauvaise solution] »

CONCLUSION: Matisse
Matisse est fidèle au choix de Baudelaire: bien qu’il soit un peintre, il ne fait pas de
portrait de ces femmes…
… il en saisit le caractère au travers de ce que Baudelaire dit éprouver en leur
présence…
… et essaie de nous faire ressentir la même chose uniquement à travers
l’expressivité de ses visages.
« Lorsque je peins un portrait, je prends et je reprends mon étude, et c'est chaque fois un nouveau portrait que je fais (…) ; et c'est
chaque fois un être différent que je tire d'une même personnalité. Il m'est arrivé, souvent (…) de m'inspirer des photographies d'une
même personne à des âges différents : le portrait définitif pourra la représenter plus jeune, ou sous un aspect autre que celui qu'elle
offre au moment où elle pose, parce que c'est cet aspect qui m'aura paru le plus vrai, le plus révélateur de sa personnalité réelle. (…)
L'artiste puise autour de lui tout ce qui est capable d'alimenter sa vision intérieure (…). Il lui faudra (…) tendre au dépouillement
plutôt qu'à l'accumulation des détails, choisir, par exemple, dans le dessin, entre toutes les combinaisons possibles, la ligne qui se
révèlera pleinement expressive, et comme porteuse de vie. (…) C'est en ce sens, il me semble, que l'on peut dire que l'art imite la
nature: par le caractère de vie que confère à l'œuvre d'art un travail créateur. Alors l'œuvre apparaîtra aussi féconde, et douée de ce
même frémissement intérieur, de cette même beauté resplendissante, que possèdent aussi les œuvres de la nature » (Henri Matisse, propos
recueillis par Pernoud Régine, Le Courrier de l'U.N.E.S.C.O., vol. VI, n°10, octobre 1953, in Centre Pompidou en ligne)

CONCLUSION
Baudelaire (Mon cœur mis à nu, cit. par
Buchs): « Glorifier le culte des images (ma
grande, mon unique, ma primitive passion) »
Baudelaire était attiré par la peinture & selon lui la réalité n’a
d’importance qu’à travers ce que le sujet qui l’observe ressent
Matisse a illustré les poèmes de Baudelaire restant fidèle à ce que le
poète disait explicitement – il a donc illustré ce que le poète voyait à
travers ses sens

(L’AVIS DE QUELQUES CRITIQUES: concilier des opinions différentes?)
Umberto Eco: « L’autore offre insomma al fruitore un’opera da finire. Non sa esattamente in qual modo l’opera potrà essere portata a
termine, ma sa che l’opera portata a termine sara pur sempre la sua opera, (…) anche se organizzata da un altro in un modo che egli non
poteva completamente prevedere : poiché egli in sostanza aveva proposto delle possibilità già razionalmente, organizzate, orientate e dotate di
esigenze organiche di sviluppo. » : « L’auteur offre en somme au bénéficiaire une œuvre à terminer. Il ne sait pas exactement de quelle façon
l’œuvre pourra être terminée, mais il sait que l’œuvre terminée sera tout de même toujours son œuvre, (…) bien qu’organisée d’une autre
façon qu’il ne pouvait pas entièrement prévoir: car toute somme faite il avait proposé des possibilités déjà rationnellement, organisées,
orientées et douées d’exigences organiques de développement ».
Leon Battista Alberti : « Pertanto consiglio ciascuno pittore molto si faccia famigliare ad i poeti, retorici e agli altri simili dotti di lettere, già
che costoro doneranno nuove invenzioni, o certo aiuteranno a bello componere sua storia, per quali certo acquisteranno in sua pittura molte
lode e nome. Fidias, più che gli altri pittori famoso, confessava avere imparato da Omero poeta dipignere Iove con molta divina maestà. Così
noi, studiosi d'imparare più che di guadagno, dai nostri poeti impareremo più e più cose utili alla pittura » : « Ainsi je conseille que chacun des
peintres se familiarise avec les poètes, les rhétoriciens et les autres savants des lettres, car ces derniers donneront de nouvelles inventions, ou
sans doute aideront à composer l’histoire de beauté, à travers lesquelles dans sa peinture ils acquerront beaucoup de louanges et de renommée.
Fidias, connu plus que les autres peintres, avouait avoir appris de Homère poète à peindre Jupiter avec une certaine maîtrise divine. Ainsi
nous, assoiffés d’apprentissage plus que de gain, de nos poètes apprendrons plus et plus de choses utiles à la peinture ».
Gottham Ephraim Lessing : « La beauté matérielle naît de l’effet concordant de diverses parties que le regard embrasse ensemble. Elle exige
donc que ces parties soient placées les unes à côté des autres et, puisque les choses dont les parties sont placées les unes à côté des autres sont
l’objet propre de la peinture, celle-ci peut, et peut seule imiter la beauté matérielle. Le poète, qui ne pourrait montrer que les uns après les
autres les éléments de là beauté, s’abstient donc complètement de la peinture de la beauté matérielle, en tant que beauté. »
Michel Butor: « Toute notre expérience de la peinture comporte en fait une considérable partie verbale. Nous ne voyons jamais les tableaux
seuls, notre vision n’est jamais pure vision. »

BIBLIOGRAPHIE
Œuvres de référence :
BAUDELAIRE Charles, illustré par MATISSE, Henri, Les Fleurs du Mal, Paris, éditions Hazan éd, 1999.
N.B. : toutes les illustrations de Matisse ainsi que les citations de Baudelaire proviennent de cet ouvrage.
BAUDELAIRE Charles, Œuvres complètes, texte établi, annoté et présenté par Pichot Claude, Paris, éditions Gallimard, 2006.
BAUDELAIRE Charles, Les Fleurs du Mal, texte établi et annoté par Le Dantec Yves-Gérard, Paris, éditions de Cluny, 1941.
BAUDELAIRE Charles, Les Fleurs du Mal, introduction, relevé de variantes et notes par Adam Antoine, Paris, éditions Garnier Frères, 1961.
BAUDELAIRE Charles, Les Fleurs du Mal, texte présenté, établi et annoté par Pichois Claude, Paris, éditions Gallimard, 1972 (édition de 1861).
BAUDELAIRE Charles, Les Fleurs du Mal, édition critique de Crépet Jacques et Blin Georges refondue par Blin Georges et Pichois Claude,
Paris, librairie José Corti (éd.), 1968.
Œuvres critiques :
Album Baudelaire, iconographie réunie et commentée par Pichois Claude, Paris, éditions Gallimard, 1974.
ALBERTI Leon-Battista, De pictura [redazione volgare], 1435, édition informatique par Biblioteca Italiana (2003) :
http://www.bibliotecaitaliana.it/xtf/view?docId=bibit000005/bibit000005.xml&query=&brand=default, consulté le 3.10.2012.
BARONIAN Jean-Baptiste, Baudelaire, Paris, éditions Gallimard, 2006.
BAUDELAIRE Charles, Correspondance (janvier 1832-mars 1866, voll. I et II), texte établi, présenté et annoté par Pichois Claude avec la
collaboration de Ziegler Jean, Paris, éditions Gallimard, 1973.
BUCHS Arnaud, Écrire le regard, Paris, Hermann éditeurs, 2010.
BUTOR Michel, Les mots dans la peinture, Genève, éditions Skira, 1980.
CRARY Jonathan, L’art de l’observateur, Marseille, éditions Chambon, 1994.
DECAUNES Luc, Charles Baudelaire, éditions Pierre Seghers, 1960.
ECO Umberto, Opera aperta, Milano, Bompiani editore, 1976.
LESSING Gotthold Ephraim, Laocoon, ou des limites respectives de la peinture et de la poésie, traduit par Courtin, Paris, Hermann éditeurs, 1990.
PEIRCE Charles, Écrits sur le signe, rassemblés, traduits et commentés par Deledalle Gérard, Paris, Éditions du Seuil, 1978.
PEYRÉ Yves, Peinture et poésie, Paris, éditions Gallimard, 2001.
RICOEUR Paul, La métaphore vive, Paris, éditions du Seuil, 1975.
VOUILLOUX Bernard, La peinture dans le texte, Paris, CNRS éditions, 1994.
Œuvres de consultation :
Dizionario etimologico della lingua italiana (DELI), Manlio Cortelazzo e Paolo Zolli, a cura di Manlio Cortelazzo e Michele A. Cortelazzo,
Zanichelli editore, Milano, 1999.
Dictionnaire illustré Larousse, Larousse (édition informatique), Paris, 2011.
Le Robert-Dixel, Le Robert-Dixel (édition informatique), Paris, 2012.
Dictionnaire de la littérature française et francophone, sous la direction de Mougin Pascal, Larousse in extenso (éd.), Paris, 2012.
Monographies des grandes figures de l’art moderne. Henri Matisse, Centre Pompidou :
http://www.centrepompidou.fr/education/ressources/ens-matisse/ens-matisse.htm#Bio, consulté le 3.10.2012.
Le Garzantine. Letteratura – Enciclopedia della Letteratura, Redazioni Garzanti, Italia, 2002.