Rapport synthèse MRC RDL final 20.06.12 - MRC de Rivière-du-Loup

Bergeron Gagnon inc., 2012
I N V E N T A I R E D U P A T R I M O I N E B Â T I D E L A M R C D E R I V I È R E - DU- L O U P
Rapport synthèse
3.6.2 L’île Verte : seule île habitée du Bas-Saint-Laurent
« Une oasis de silence, de fraîcheur et de verdure » 22 .
C’est dans la MRC de Rivière-du-Loup que l’on retrouve la seule île habitée de façon
permanente de la région du Bas-Saint-Laurent : l’île Verte. Un phare, toujours
conservé aujourd’hui, y est construit dès 1809, ce qui en fait le plus ancien du
Québec 23.
Des familles de pêcheurs-cultivateurs s’y installent sur l’île durant la première moitié
du 18 e siècle, notamment après que Louis Bertrand soit devenu seigneur de l’île
(1819) 24.
La municipalité de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs est érigée sur l’île le 18
novembre 1874 25. Les insulaires construisent leurs habitations du côté sud de l’île, un
secteur mieux protégé de vents dominants 26. Une route étroite et sinueuse traverse
les lieux d’est en ouest. Les habitations ont la particularité de ne pas suivre un
alignement particulier, puisqu’elles sont parfois éloignées de la rive, parfois
construites à quelques dizaines de mètres du fleuve.
L’économie de l’île a longtemps été orientée vers la pêche. De nombreux fumoirs à
poissons, avantageusement conservés aujourd’hui, témoignent d'ailleurs de
l’importance de cette pratique. À la pêche s’ajoutaient l’agriculture et l’exploitation
de la mousse de mer, un commerce lucratif. Toutes ces activités favorisent, au 19 e et
jusqu’au début du 20 e siècles, le développement graduel des lieux. Le nombre
d’habitants atteint un sommet en 1911 avec quelque 350 personnes 27, en plus des
estivants.
Par la suite, la population de l’île diminue graduellement pour atteindre environ 60
habitants en 2009 28. Néanmoins, les lieux, dont l’économie est principalement
orientée vers la villégiature et le tourisme, sont encore bien vivants. Effectivement, y
séjournent de plus en plus de villégiateurs.
22 Site Internet de L’île Verte. La lumière du fleuve Saint-Laurent. http://www.ileverte.net/table.html
23 Notre-Dame-des-Sept-Douleurs. Topos sur le Web. http://www.toponymie.gouv.qc.ca
24 Paul Larocque et autres, Op. cit., p. 151.
25 Notre-Dame-des-Sept-Douleurs. Topos sur le Web. http://www.toponymie.gouv.qc.ca
26 Paul Larocque et autres, Op. cit., p. 151.
27 «Au paradis sur l’île Verte». Tourisme patrimonial du Bas-Saint-Laurent.
http://www.patrimoine.bassaintlaurent.ca/paysages/au-paradis-sur-l-ile-vertec
28 «Au paradis sur l’île Verte». Tourisme patrimonial du Bas-Saint-Laurent.
http://www.patrimoine.bassaintlaurent.ca/paysages/au-paradis-sur-l-ile-vertec
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