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88 POLYPES A POLYPIERS.
grosses branches courtes; YAie. exos, qui a des branches
plus grles, d'un beau rouge.
Linnus et^es successeurs ont runi un peu lgrement
aux alcyons, divers corps marins de tissus varis, mais tou-
jours sans polypes
visibles. Tels sont
Les Ththyes. (Ththya. Lam.)
Dont l'intrieur plus ou moins fibreux , est entour d'une
crote de consistance variable selon les espces (i).
On place encore la suite des alcyons,
Les ponges. ( Spongia. L. )
Corps marins fibreux, qui ne paraissent avoir
de sensible qu'une sorte de glatine tnue , laquelle
se dessche et ne laisse presque aucune trace , et o
'on n'a pu encore observer de polypes ni d'autres
parties mobiles. Il parat cependant que les ponges
vivantes prouvent une sorte de frmissement ou de
contraction quand on les touche ; que les pores dont
leur superficie est perce palpitent en quelque sorte.
Les ponges prennent des formes innombrables,
chacune selon son espce, comme d'arbustes, de
cornets , de vases , de tubes , de globes , d'ventails.
Tout le monde connat YEponge usuelle {Spongia offcinais),
qui est en grandes masses brunes formes de fibres trs-
nombre de
fines, flexibles, lastiques, et perces d'un grand
pores et de petits conduits irrguliers donnant les uns dans
les autres.
(i) N. B. Une grande partie des alcyons de Lam. appartiennent
rellement ses ththyes.