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FICHE SPECTACLE
Nanouk l’Esquimau
VOIX, SAMPLER, MELODICA,
METALLOPHONES
Claire Weidmann
GUITARE ELECTRIQUE, FENDER RHODES
BASSE, HARMONICA
Timothée Demoury
Ciné-concert – tout public dès 5 ans
DURÉE : 50 minutes
Du 23 au 25 mai 2013
SUR UN FILM DE
Robert Flaherty
PRODUCTION ET COPRODUCTION
bocage
Le Grand Bleu – Etablissement National de Production et de Diffusion Artistique
36 avenue Marx Dormoy – 59000 LILLE
03.20.09.88.44 – www.legrandbleu.com – relationspubliques@legrandbleu.com

Le spectacle
Un ciné-concert qui nous fait revivre le célèbre documentaire Nanouk l’esquimau.
En 1922, Robert Flaherty filme Nanouk, un esquimau vivant dans le Grand Nord canadien
avec sa femme Nyla et ses enfants. Ce film documentaire muet, plein d’humanité, n’a perdu
ni de son exotisme, ni de son actualité. On y découvre la vie quotidienne d’une famille sous la
neige, de la construction d’un igloo, à la chasse au phoque, en passant par les chiens de
traîneau, les repas, ou la toilette. Il nous présente les paysages du Grand Nord où la résistance
au froid est aussi une préoccupation de la vie quotidienne, illustrant la lutte mythique de
l’Homme et la Nature. Comment résister dans un milieu naturel si hostile ?
Sur scène, bocage, le duo nanto-berlinois recrée une musique
originale, véritable relecture du film. Le groupe joue en direct
des compositions se rapprochant de la musique instrumentale
contemporaine et du post-rock acoustique. Guitare, chants,
sons électroniques et acoustiques, bruitages, agrémentent et
colorisent ce voyage. bocage suit les pérégrinations de
Nanouk et de sa famille en adaptant une musique douce et
mélodique aux images pleine d’humanité et de nature à l’état
brut.
Le film : Nanouk l’esquimau de Robert Joseph Flaherty (USA, 1922, 50 min, muet)
Le film présente la vie de Nanouk, un esquimau qui vit dans le Grand Nord canadien avec sa
femme Nyla et leurs enfants. Ils nous font découvrir leurs coutumes, la construction d'un igloo,
la chasse au phoque, les chiens de traîneau et les
longues tempêtes de neige : la vie quotidienne d’une
famille d’Esquimaux avec, au fil des saisons, la lutte
contre le froid et la perpétuelle recherche de
nourriture. Dans ce paysage de neige et de glace,
cette vie quotidienne devient épopée...
Le film est inscrit au dispositif national « Ecole et
Cinéma » depuis 2003-2004.
Ce qu’en dit la presse aujourd’hui :
« Un chef-d’oeuvre où la mise en scène n’est nullement absente puisque les cadrages comme le
montage sont sciemment organisés par le cinéaste, mais où elle demeure constamment au service de
la réalité quotidienne des Esquimaux et de la lutte mythique entre l’homme et la nature qu’elle dévoile.
Ancien tableau figé ici, mais une beauté tout entière issue de l’attachement aux hommes et aux
choses. Chasse au morse ou au phoque, construction d’un igloo, gosse qui rigole, tempête de neige…
tout est miraculeusement intact. 72 ans après sa réalisation, ce film n’a pas pris une ride. »
Olivier de Bruyn, Libération
« Lorsque Robert Flaherty tourne ces images à Inukjuak en 1920, il vient de passer 10 ans auprès des
Esquimaux, "peuple intrépide", avec lequel il a tout partagé, des tartines de graisse de phoque aux
parties de chasse éreintante. Ivre de souvenirs, l'aventurier du Michigan a su faire un film exaltant de
vie. (...) Décidé à montrer à Hollywood que l'on peut divertir avec la réalité, Flaherty offre autant de
scènes burlèsques (...) que de séquences haletantes de suspens. (...) Il ne se contente pas
d'immortaliser la fantaisie indomptable de son ami l'Esquimau, mais capte aussi la fougue dangereuse
de son environnement. »
Marine Landrot, Télérama

Le réalisateur du film : Robert Flaherty
Robert Joseph Flaherty est né le 16 février 1884 à Iron Mountain, dans le Michigan. Son père,
d'origine irlandaise, s'occupe d'une exploitation minière. Après quelques études scientifiques, il
s'oriente vers l'ethnologie et le reportage, en compagnie de celle qui allait devenir sa femme
et fidèle collaboratrice, Frances Hubbard, fille d'un explorateur de Boston.
Très vite, il s'arme d'une caméra pour aller étudier sur le terrain la vie
quotidienne des peuplades primitives, pour vivre en marge de la
"civilisation". Un premier essai sur les Esquimaux, tourné vers 1914, sera
malheureusement détruit. Une grande firme de fourrure, la maison
Revillon Frères, lui en commande un autre, à des fins publicitaires : ce
sera Nanouk, dont le succès fut considérable. Suivront notamment, dans
le même esprit de "réalisme lyrique", Moana (le monde enchanté des
Mers du Sud), L'homme d'Aran (la dure vie dans l'île d'Aran, au large des
côtes d'Irlande), The land (la mécanisation de la culture en
Pennsylvanie) et Louisiana Story (les progrès de l'industrie pétrolière en
Louisiane), une commande de la "Standard Oil Company".
Flaherty s'associa également avec des cinéastes traditionnels, qui intégrèrent à ses reportages
une part de fiction, W. S. Van Dyke pour Ombres blanches, F. W. Murnau pour Tabou (deux
grandes réussites) et Zoltan Korda pour Elephant boy(tourné aux Indes).
Cet explorateur-né était aussi un poète et, à sa manière, un "politique", champion de
l'écologie. " Tout art, disait-il, est une sorte d'exploration. Découvrir et révéler est la manière de
travailler de tout artiste. Les explorateurs sont les transformateurs du monde. Ils découvrent
pour nous une nouvelle image. “(Propos rapportés par sa femme, Frances Flaherty.)
Son influence est sensible sur les adeptes du " cinéma vérité " (Georges Rouquier, Jean Rouch,
Pierre Perrault et Michel Brault, etc.), du cinéma direct, mais aussi sur les Russes, les Italiens et
certaines tendances du film social américain (Paul Strand, Herbert Kline).
Robert Joseph Flaherty est mort à Dummerston (Vermont) le 23 septembre 1951.
Texte issu du site http://www.cineclubdecaen.com/realisat/flaherty/flaherty.htm

Les musiciens : bocage
Le duo bocage, originaire de Nantes et basé à Berlin,
joue une musique pop singulière. Sur des textes chantés
principalement en français, bocage nous propose un
voyage musical coloré, une pop foutraque revisitée et
ouverte sur les musiques d'aujourd'hui. bocage aime
mêler les genres, les sons et promène ceux qui l'écoutent
dans son univers composé de chansons pop, ballades
folk, envolées indie, où les rythmiques samplées ou jouées
se frottent au hip-hop comme à l’électro. Sans amarres,
bocage se veut actuel et sans compromis.
Auteur d’un EP (album court de 8 titres) intitulé « 0.2 », et d’un 1er double album « Bon chemin
& Remixed », le duo a tourné dans toute la France, en Belgique et en Allemagne, entre
douceur, émotion et puissance.
Le spectacle Nanouk l’Esquimau a vu le jour suite à une commande de l'association nantaise
BulCiné en avril 2008. Ce ciné-concert se joue régulièrement en France et en Europe. Pour ce
ciné-concert, bocage, tout en restant fidèle à son univers, va plus loin dans sa proposition
artistique. Il crée une musique originale non loin de la musique instrumentale contemporaine
et du post-rock acoustique. Il y insuffle une formule pop avec des légères touches
d'électroniques, une ouverture à tous les publics. Le format chanson n'est pas en reste avec 2
morceaux chantés en français. De plus, la voix de Claire Weidmann est présente aussi par des
chœurs aventureux et certaines parties vocales en langage inventé qui rappelle le côté
ethnographique du film de Robert Flaherty. Enfin, des sons d'ambiances et sons concrets
viennent encore enrichir le propos du groupe.
bocage a sorti fin 2012 un nouvel album révélateur de leur
musique toujours en mouvement. Sans titre, ce dernier opus
produit totalement par le duo, pousse plus loin les limites d’une
pop globale. Plus énergique et mature, bocage assume encore
plus sa diversité musicale et propose 11 nouveaux titres singuliers
d’une étonnante homogénéité. À l’image de sa musique ouverte
à tous les styles, bocage s’est entouré d’invités d’horizons divers :
hip-hop, électro-garage, reggae, steel drum, percussions, électroambiant
etc.
Comme toujours bocage attache une grande importance à ses visuels et collabore avec
d’autres artistes pour réaliser ses pochettes d’album. Après le plasticien Jean-Marc Savic (0.2),
les photographes Philippe Bernard et Jérôme Blin (Bon chemin & Remixed), la plasticienne
Adeline Melliez (Musique pour Nanouk), le groupe fait appel à l’artiste Marie Blanchard, pour
une création colorée et onirique où les formes tribales et enfantines collent parfaitement à
l’esprit insolite de ce dernier opus.
- Découvrir toute la discographie de Bocage (y compris la BO du ciné-concert Nanouk
l’Esquimau) sur : http://www.ilovebocage.com/disco.php
- Télécharger le dernier album de Bocage sur : http://bocage.bandcamp.com/
- Plus d’infos sur http://www.ilovebocage.com

Autour de Nanouk l’Esquimau
Loin d’être exhaustif, le travail que nous vous proposons vous permettra néanmoins
d’accompagner vos groupes dans une approche sensible.
Ce travail portera sur les thématiques suivantes : le film documentaire, l’ouverture à un autre
mode de vie et enfin le rôle de la musique.
NB : le spectacle est proposé à partir de 5 ans, mais peut également être vu et apprécié par des élèves
de collège. Les pistes que nous développons dans ce dossier sont donc pensées tour à tour pour des
enfants de maternelle, de cycle élémentaire et de secondaire.
1- Le film documentaire
a) L’histoire du film
Le film Nanouk l’Esquimau a été réalisé suite à une commande des Frères Révillon, fourreurs
parisiens, à des fins publicitaires. Il a été tourné en 15 mois, de début août 1919 à l’hiver 1920
dans la toundra, à Port Harrison, au Québec. Les conditions de tournage sont très difficiles.
Robert Flaherty commence le montage du film pendant la période de présence sur place,
notamment en consultant les Inuits sur le choix des rushs.
Le film a d’abord un problème de distribution. Finalement, Pathé Pictures accepte de prendre
le risque : la première a lieu à New York City fin 1922. A ce moment, la critique est mitigée :
certains crient à la « manipulation ethnographique ». Le film sera distribué en double
programme avec le Talisman de grand-mère d’Harold Lloyd. C’est un très gros succès public
en Europe. Pour l’anecdote, depuis ce film, les glaces que l’on mange à l’entracte portent le
nom d’« esquimaux » (en Allemagne et en Russie, on parle de « Nanouk » et aux Etats-Unis,
d’« eskimo pie »).
Aujourd’hui, ce film nous parait toujours actuel, dans la mesure où il évoque la vie d’une
famille dans son combat quotidien contre des difficultés.
Piste pédagogique :
- Enclencher une discussion avec la classe à partir d’une des affiches du film. Qu’est-ce que
l’on voit ? Décrire le dessin, ce qui nous indique le sujet du film, les protagonistes, le lieu,
l’époque, le titre etc. Imaginer ensemble l’histoire qui peut être racontée.

) Images et cinéma
• Un film muet en noir et blanc
Le film de Robert Flaherty a été réalisé en 1922. Il est donc important de contextualiser le film
dans l’histoire du cinéma, en présentant certains des aspects importants de Nanouk,
notamment le fait qu’il s’agisse d’un film muet et qui utilise des « cartons » ou « intertitres »,
c'est-à-dire des textes filmés.
Par ailleurs, le film est en noir et blanc, car la technologie couleur est apparue
progressivement dans les années 1930 à 1950 (elle était très chère au départ, et le
changement s’est opéré progressivement).
• Le principe de l’image animée
Piste pédagogique :
Proposer aux élèves de construire leur histoire et une illusion du mouvement en fabriquant un
folioscope, un thaumatrope ou un zootope, des objets très simples à réaliser en coloriant,
dessinant et assemblant des images.
Des tutoriels très simples sont disponibles sur :
http://www.ac-lille.fr/dsden59/bulletin_departemental/pdf/101_dossier.pdf
• La construction narrative
Il est possible d’aborder des notions comme la polysémie de l’image, la construction d’un film
(composé de plusieurs images : le montage), la construction narrative (le récit : le scénario).
On peut également présenter ce en quoi consiste le travail d’un auteur : faire des choix,
adopter un point de vue et un parti pris.
Le principe du storyboard ou « scénarimage » en version francisée : ce document est la
représentation illustrée d’un film avant sa réalisation. Il s’agit d’un document technique
servant à planifier l’ensemble des plans qui constitueront le film. Il décrit les cadrages, les
mouvements de caméra et des personnages, ainsi que les raccords, de la façon la plus
détaillée possible, afin d’organiser le tournage.
Image 1 Image 2
Image 1 : Storyboard du dessin animé Alice au Pays des Merveilles
Image 2 : Storyboard du dessin animé Aladdin

Le montage joue un rôle déterminant dans la perception que le spectateur aura du film. Les
images prises séparément ne suffisent pas à dessiner une trame narrative, c’est le montage
qui donne au film son déroulement et son rythme. Il existe d’ailleurs ce que l’on appelle des
« recut trailers », littéralement des « bandes annonces redécoupées » qui à partir des images
d’un film donné, recrée une bande annonce racontant une histoire complètement différente.
Pistes pédagogiques :
- Avant votre venue au spectacle, imaginer l’histoire de Nanouk à partir de photos (c.f. les
images photographiques extraites du film en annexe de la fiche spectacle. Par groupes,
mettre les images dans un certain ordre, en racontant l’histoire de Nanouk. Que se passe-t-il si
les images changent d’ordre ? Comment l’histoire évolue-t-elle ? Après le spectacle,
confronter les histoires qu’ils auront imaginées avec le film.
Variante : Proposer aux élèves, à partir d’images extraites d’un film dont ils connaissent
l’histoire, de créer un nouveau montage afin de proposer un nouveau récit, complètement
différent de l’histoire originale.
- Questionner la temporalité de l’image, c'est-à-dire les différences entre le temps réel, le
temps de tournage et le temps du film. Evoquer la notion d’ellipse, par exemple.
Exemple de la pêche au requin qui a demandé 2 mois de tournage, qui ne dure que 2 jours
dans le film et que quelques minutes à l’écran.
Pour les plus petits : Comment dans le film Nanouk l’esquimau passe-t-on de l’été à l’hiver ?
c) La représentation du réel
• Du document au documentaire, l’émergence d’un genre :
Le genre documentaire naît progressivement. Les frères Lumière, mais aussi Thomas Edison aux
Etats-Unis, envoyèrent dans les années 1890, des opérateurs dans le monde, le reportage était
né. Les documents rapportés couvrent les sujets les plus divers : les courses à Melbourne, le
couronnement de Nicolas II, l'arrivée des toréadors, la promenade des éléphants à Phnom
Penh. En France, les plus connus de ces chasseurs d'images sont Félix Mesguich et Francis
Doublier. Les actualités deviennent par la suite à la mode et le public en redemande.
Face à cette demande, on n'hésite pas à reconstituer les événements, lorsqu'on n'a pas pu le
tourner sur place : Georges Méliès filme ainsi, dans un aquarium l'explosion du cuirassé
« Maine » en rade de la Havane en 1898. Souvent réalisés de façon hâtive, sans véritable
projet artistique, reportages et actualités constituent à proprement parler des documents. Par
la suite, le « documentaire » prend une forme plus élaborée et donne à voir le réel à travers le
regard original de son auteur. Le film Nanouk l’Esquimau est considéré comme le premier
documentaire de l’histoire du cinéma. En 1922, le terme « documentaire » n’existe pas, mais
c’est avec Moana (un film de 1926 de R. Flaherty dont John Grierson, dans un article du New
York Sun, soulignera la valeur documentaire) que cette qualification sera attribuée à un film.
Le mot "documentaire" a subi des glissements de sens, au point qu'un spectateur
d'aujourd'hui face à un documentaire où les personnages sont dirigés sera plutôt classé du
côté de la fiction. Il faut donc admettre que des films classés comme documentaires peuvent
maintenant ne plus être perçus selon les mêmes catégories, et que ce changement fait partie
de l'histoire du genre.
Notes extraites du documentaire Robert Flaherty et l'invention de la mise en scène, dont le propos se base sur un
article de Pierre Baudry : Quelques notions de base pour réfléchir sur le documentaire, in La mise en scène
documentaire, textes réunis par Gilles Delavaud, TOTEM Productions, 1994, consulté sur le site http://www.canalu.tv/video/

Rappel du vocabulaire :
- REPORTAGE : Action de recueillir à leur source des informations d'actualité ou d'intérêt
documentaire et de les relater directement, aussi objectivement que possible, pour le compte
de la presse, de la radio ou de la télévision. (CNRTL, Centre National de Ressources Textuelles
et Lexicales)
- DOCU-FICTION : Expression qui désigne un ensemble de procédés qui cherchent à mélanger
les propriétés de la fiction et du documentaire : le documentaire fictif, la fiction
documentarisée, etc.
- FILM DE FICTION : Film dont le contenu, les personnages et les situations relèvent de
l'imaginaire. La fiction apparaît au cinéma très tôt, lorsque les Frères Lumière se mettent à faire
des " mises en scène " (L'arroseur arrosé, par exemple). Étant donné que tout film est une
création et implique la subjectivité du cinéaste, les théoriciens du cinéma avancent souvent
que tout film, d'une certaine façon, est un film de fiction, incluant le documentaire.
- DOCUMENTAIRE :
« Film didactique montrant des faits réels et non imaginaires » (Le Petit Robert)
« Film, généralement de court ou moyen métrage, à caractère informatif ou didactique,
présentant des documents authentiques sur un secteur de la vie ou de l'activité humaine, ou
sur le monde naturel. » (CNRTL)
Le caractère didactique du documentaire est inscrit dans son nom, étymologiquement dérivé
du latin docere : enseigner, instruire, montrer, faire voir. Un documentum est un exemple, un
modèle, une leçon, un enseignement, une démonstration.
Pistes de réflexion :
Est-ce que Nanouk est un acteur ou une personne « vraie, réelle » ? Qu’est-ce qu’un acteur ?
S’il s’agit de « vraies » personnes, alors de quel type de cinéma s’agit-il ?
• Questionner le statut, l’objectivité de l’image documentaire
Cette thématique peut être mise en relation avec le programme d’Histoire des Arts de collège (XXème
siècle, Arts visuels), et notamment les thématiques « Arts, espace, temps », « Arts, techniques et
expressions » ou « Arts, rupture et continuité » en engageant un autre regard sur des documentaires
ethnographiques ou non plus récents. Elle peut également être reliée au programme d’arts plastiques
de quatrième, sur la réception des images et le rapport qu’elles entretiennent avec la réalité.
Le statut du film documentaire est délicat à définir, et il peut être intéressant de questionner
les notions d’objectivité, de subjectivité, de réalité des images.
Robert Flaherty était persuadé que le monde civilisé se mettait en danger car il avait perdu la
dignité innée qu’il percevait chez les indiens. Flaherty a réalisé son film en voulant donner une
certaine image de la vie des Inuits, traditionnelle, luttant contre les éléments naturels.
Selon Frances, son épouse, il voulait « fictionner le réel » pour célébrer le mode de vie Inuit. Il a
ainsi mis en scène un certain nombre d’éléments, afin de fabriquer des images correspondant
au message qu’il souhaitait faire passer.
Exemples :
- Le nom de l’Esquimau n’était pas réellement Nanouk (il s’appelait Allakarialuk, mais le nom
de Nanouk a été privilégié, puisqu’il signifie « ours »), et un véritable casting a été réalisé pour

le tournage du film. Nanouk est ici comme un acteur de sa propre existence, il corrige certains
gestes après avoir visualisé les scènes. « Ce n’est pas un film sur Nanouk mais avec Nanouk qui
joue son propre rôle » (cf. doc. de canal TV).
- La scène de la chasse au phoque met en scène Nanouk qui lance un harpon dans un trou.
Or, cette scène est en fait reconstituée. Pour changer les angles de prise de vue et bénéficier
de conditions plus favorables, c’est en réalité un assistant qui tire sur la corde. La capture d’un
phoque pouvant durer de plusieurs heures à quelques jours, la réalité a donc été remise en
scène. Par ailleurs, la chasse au harpon est un procédé qui n’était plus utilisé à l’époque où le
film a été tourné.
- Pour des besoins de cadrage et de lumière, un igloo surdimensionné de 8 mètres de
diamètre a été construit, demandant plusieurs jours de travail de la part des Inuits, alors qu’un
igloo « ordinaire », de 4 mètres de diamètre, était habituellement construit en deux heures.
- Par ailleurs, certains aspects de la vie des Inuits en 1920 sont occultés. A l’époque les Inuits
connaissent les armes à feux, écoutent les cours de la fourrure à la radio et n’achètent pas
que des couteaux ou des bonbons multicolores au point de commerce comme le laissent
entendre les cartons. Robert Flaherty passe également sous silence la polygamie des Inuits et
de « Nanouk ».
- Pour tourner la scène de la tempête, les contraintes météorologiques ont été amplifiées,
puisque les images ont été tournées pendant vingt tempêtes différentes.
Un parallèle peut être établi avec le « cinéma-vérité », une expression faisant référence à un
style de documentaire, inventé par Jean Rouch avec le film Chronique d'un été (1961),
influencé par les films de Robert Flaherty. Les principes du cinéma-vérité sont de reproduire le
plus fidèlement possible une réalité. Le cinéaste doit être le témoin impartial de la réalité. La
spontanéité et le naturel de l’interprétation des personnages réels vivant des évènements ou
des drames réels forment les éléments de base du cinéma-vérité. Ce mouvement a été sujet
à de grands débats, puisque la définition de ce qu’est la représentation de la vérité
« impartiale » ne fait pas consensus.
Citons Edgar Morin : « Il y a deux façons de concevoir le cinéma du réel : la première est de
prétendre donner à voir le réel ; la seconde est de se poser le problème du réel. De même, il y
avait deux façons de concevoir le cinéma-vérité. La première était de prétendre apporter la
vérité. La seconde était de se poser le problème de la vérité. »
Pistes de réflexion :
- La problématique de la représentation du réel est très complexe. Est-ce qu’une image, une
vidéo, un film peut être objectif ? Il est possible, avec les plus grands, d’ouvrir la discussion sur
les émissions de télévision et notamment le phénomène de « télé réalité ». Dans quelle mesure
ce que l’on voit est-il réel ?

2- L’ouverture à un autre mode de vie
Pour produire Nanouk l’Esquimau, Robert Flaherty a réalisé un
travail se rapprochant de l’ethnographie. Alors qu’il est envoyé
par le gouvernement américain pour explorer la baie d’Hudson,
dans le Grand Nord canadien, il filme les Inuits en amateur et
réalise un premier documentaire, dont les pellicules sont détruites
dans un incendie. Il décide donc de retourner à la rencontre des
esquimaux, dans le but de réaliser un nouveau film, plus abouti.
Flaherty souhaite décrire le peuple Inuit et son mode de vie.
Pour cela, il s’immerge de façon totale dans la culture qu’il observe, en vivant auprès des
esquimaux pendant près de quinze mois et noue une véritable amitié avec les personnes qu’il
filme. Même si Nanouk l’Esquimau n’est pas toujours complètement fidèle à la réalité, son but
est quand même de faire découvrir au public occidental un mode de vie différent du sien.
Dans un contexte d’après-guerre, cela peut être perçu comme une volonté d’ouverture à
l’autre.
a) Le mode de vie des Inuits
Au nom d’Esquimaux qui veut dire « mangeurs de viande crue », les habitants qui vivent dans
les régions arctiques (Pôle Nord) préfèrent le nom d’Inuits qui veut dire « êtres humains ».
« Inuit » est un mot du dialecte « Inuktitut », qui avec le « Yubik » constitue les deux langues
principales parlées dans ces régions. Mais il en existe de nombreuses autres, si bien que les
esquimaux ne se comprennent pas forcement entre eux d’une région à une autre.
On peut rencontrer les Inuits dans le nord de l’Alaska et du Canada, en Sibérie et au
Groenland. Ils sont environ 150 000 en tout.
Cette thématique peut être mise en relation avec le programme d’enseignement maternelle
« connaissance du monde » : la vie et les animaux d’arctique – prise de conscience de l’existence de
différents milieux.
Propositions d’images :
Images issues du
film Nanouk
l’esquimau

Evoquer les différences de modes de vie des Inuits avec les modes de vie que connaissent les
élèves (en termes d’habillement, de nourriture, d’habitation, de vie familiale, de relation à
l’environnement etc.).
Piste pédagogique :
- Proposer aux élèves de lister les représentations qu’ils ont en tête sur des pays ou régions du
monde (par exemple : Arctique, Pérou, Chine, Afrique noire, Russie, Maghreb etc.). Comment
les habitants de ces pays ou régions vivent-ils, mangent-ils, se déplacent-ils, etc. ? Avec les
plus grands, entreprendre ensuite des recherches sur les modes de vie actuels de ces
populations pour valider ou non ces représentations.
- Proposer un exercice sur l’écriture Inuit :
Exercice issu de :
http://pages.usherbrooke.ca/resscout/images/inuita.jpg
b) Une démarche ethnographique
Le film Nanouk l’Esquimau peut permettre d’ouvrir une réflexion sur la découverte de l’altérité
et sur l’ouverture au monde, et peut constituer une première approche de l’ethnographie.
Comment comprendre l’autre ? Comment comprendre un fonctionnement totalement
différent du nôtre ? La volonté de Flaherty était d’ailleurs de montrer la vie de personnes au
mode de vie complètement différent, sans jugement, et de façon humaine.
Il peut également être intéressant d’engager une réflexion sur l’impact de notre civilisation sur
d’autres. En effet, le mode de vie occidental n’est pas étranger à la disparition progressive de
la culture inuit. On peut par exemple s’appuyer sur la scène pendant laquelle les Inuits
« découvrent » le gramophone. S’agit-il d’un progrès ou d’une dénaturation ?

Rappel du vocabulaire :
ETHNOCENTRISME : Tendance à privilégier les normes et valeurs de sa propre société pour
analyser les autres sociétés.
ETHNOGRAPHIE : Étude descriptive des activités d'un groupe humain déterminé (techniques
matérielles, organisation sociale, croyances religieuses, mode de transmission des instruments
de travail, d'exploitation du sol, structures de la parenté).
Il est possible d’aborder la question de l’ethnographie
avec les enfants à partir de 5 ans par l’intermédiaire de
l’album Apoutsiak, le petit flocon de neige de Paul
Emile Victor, publié en 1948 aux Albums du Père Castor
(Flammarion). Le livre raconte la vie d’un esquimau, de
son enfance jusqu’à l’âge où il devient grand père.
L’évocation de la vie d’Apoutsiak est prétexte à la
description du mode de vie des Inuits.
Paul Emile Victor (1907-1995) était un explorateur
polaire, scientifique, ethnologue, écrivain, et fondateur
des expéditions polaires françaises. En1968, il devient
délégué général de la Fondation pour la Sauvegarde de la Nature. En 1974, il crée le
« Groupe Paul Emile Victor pour la défense de l’homme et de son environnement ».
A consulter :
Le site « Patrimoines en mouvement », un musée virtuel en évolution permanente et à
destination des enfants. Des musées d’ethnologie dans différents pays et régions y exposent
leurs collections autour de thématiques communes à toutes les cultures : mariage, mort,
langue et écriture…
http://www.patrimoines-en-mouvement.org/-Patrimoines-en-Mouvement,264-
Le site « Les Robinsons des glaces » rapporte les actions de cette organisation qui s’est donnée
pour mission de sensibiliser le public à la disparition de la banquise, rapporter des informations
scientifiques sur le milieu méconnu de la banquise et témoigner de l’existence et de la beauté
de la banquise polaire « pendant qu’il en est encore temps ».
http://www.lesrobinsonsdesglaces.org/index.html
c) La relation de l’Homme à la Nature dans ses représentations artistiques
Les notions abordées dans cette section peuvent être mises en lien avec le programme d’histoire des
arts du collège, dans la thématique « Arts, créations, cultures ».
Le film de Robert Flaherty montre une population qui vit en relation avec la Nature. C’est une
thématique qui a été très riche dans l’Histoire des arts.
• L’évocation de la nature dans la littérature :
L’évocation de la nature dans la littérature est un thème très fréquent, avec notamment
Robinson Crusoé de Daniel Defoe, L’appel de la forêt de Jack London, L’Odyssée d’Homère,
Les Travailleurs de la mer de Victor Hugo, Moby Dick d’Herman Melville, Un barrage contre le
pacifique de Marguerite Duras etc.

De nombreux romans font le portrait d’une nature sauvage, d’un environnement a priori
hostile à l’Homme. Souvent, dans ces récits écrits à une autre époque que la nôtre, le milieu
naturel est présenté comme sauvage, dangereux, devant être maîtrisé. Depuis, notre rapport
à l’environnement a énormément évolué. La Terre est devenue, dans notre pensée collective,
une richesse à protéger. Cela est clairement visible dans les couvertures de récits
d’explorateurs contemporains.
Image 1 Image 2 Image 3 Image 4 Image 5
Image 1 : Couverture de Moby Dick, Herman Melville, 1851
Image 2 : Couverture de Robinson Crusoé, Daniel Defoe, 1719
Image 3 : Couverture des travailleurs de la mer, Victor Hugo, 1866
Image 4 : Couverture de La terre vue du ciel, Yann Arthus Bertrand, 1999
Image 5 : Couverture de Loup, Nicolas Vanier, 2008
Pistes pédagogiques :
- Confronter les représentations de la nature dans la littérature et dans le documentaire. Par
exemple, proposer aux élèves de comparer la représentation du mode de vie des Inuits dans
les contes (références en fin de dossier) et dans Nanouk l’esquimau. Cela peut passer par la
confrontation d’images de Nanouk avec des couvertures de livres traitant des esquimaux.
- On peut imaginer ce même exercice avec la représentation d’une île déserte, figure
fréquente dans la littérature, avec sa représentation au travers d’un film documentaire.
• Le Land Art
Il peut être intéressant, en guise d’ouverture, d’aborder avec les élèves la question du Land
Art. Ce courant des arts plastiques est apparu dans les paysages de l’Ouest américain au
cours des années 60. Sa particularité est que les artistes ne se contentent plus uniquement de
représenter la nature en l’enfermant dans un musée, mais ils la magnifient en travaillant en
son cœur : ils créent des œuvres au sein même d’espaces naturels souvent sauvages, et ne
gardent de traces de leur travail que par des photos ou des vidéos.
Ces œuvres s’inscrivent dans une démarche de refus culturel des musées et privilégient une
communication intime entre l’Homme et la Nature. Pouvant être détruites à tout instant, ou
simplement sujettes au temps qui passe et aux intempéries, ces œuvres font souvent l’éloge
de la fragilité et de l’éphémère. Un nouveau sens est donné à des espaces vierges où parfois
l’humain s’inscrit de manière à se laisser habiter par la nature.

Propositions d’images :
Image 1 Image 2 Image 3
Image 1: Betty Beaumont, Ocean Landmark Project, 1979-1980, à 64 km du port de New York
L’œuvre a été enregistrée sur archives sonores, vidéos, photos et textes. Ici, une vue aérienne.
Installation sous-marine expérimentale située au fond de l’Atlantique, constituée de 510 tonnes de
déchets de charbon, un polluant potentiel, qui, grâce à un processus de transformation planifiée, est
devenu le centre d’un écosystème prospère.
Image 2: Mario Merz, Igloo Di Giap (Igloo de Pierre),1968
Cet habitat nomade, symbolisant la survie, est chez Merz une matrice aux connotations primitives.
Cette forme déclinée montre la volonté de l’artiste de s’inscrire dans un profond désir de retour aux
origines et aux grands mythes de l’humanité. L’artiste dit à ce sujet qu’ « on a besoin de construire de
manière antithétique aux modèles actuels ».
Image 3: Richard Long, Ligne d’ardoises, 1985, Musée d’art contemporain de Bordeaux.
Une bonne partie de l’œuvre de Richard Long repose sur son activité de marcheur. Il part pendant
plusieurs jours dans des contrées lointaines où l’homme a laissé peu de traces. C’est en 1967 qu’il
effectue, comme il le dit lui-même « son premier chemin vers nulle part ». Dans ses premières œuvres, il
traçait des marques éphémères dans le paysage, réalisait des sculptures avec des matériaux naturels
trouvés sur place; il a ensuite imaginé des sculptures de paysage, évoquant ses marches, plaçant des
pierres dans une configuration géométrique simple (ligne droite, spirale, cercle), ces pierres étant les
marques du temps ou de la distance parcouru. Ses marches sont aussi décrites dans l’œuvre par des
cartes, des photos, des textes. Vers les années 70, il commence à transposer son travail « à l’intérieur »,
dans les galeries et les musées.
Piste pédagogique :
- Initier les élèves au Land Art. Lors d’une sortie, proposer aux élèves de tracer leur chemin à
partir d’éléments trouvés sur leur route : pierres, feuilles, fleurs, branches, etc.

3- Le rôle de la musique
a) La musique comme isolant sonore
Les premières projections de films des frères Lumière eurent lieu sans aucune musique
d’accompagnement. Mais très rapidement, un accompagnement musical est ajouté,
notamment parce que les projections avaient lieu dans des baraques de foire, et que la
musique permettait de couvrir les bruits de la salle.
Plus tard, lorsque le cinéma se démocratise, et que les salles deviennent plus nombreuses et
mieux équipées, la musique est jouée pendant les films par un groupe de musiciens parfois
très nombreux. Les musiciens jouent alors des thèmes très connus, comme ceux de Beethoven
par exemple. Les cinémas ont à leur disposition des partitions de différents styles selon les
situations : scènes de meurtre, d’adieux… En 1909, les films Edison éditent Suggestion for Music,
un catalogue dans lequel chaque type d’action ou d’émotion est associé à une ou plusieurs
mélodies extraites du répertoire classique. Pour des projections exceptionnelles, des musiques
sont écrites par des compositeurs spécialement pour le film.
b) La musique comme outil de mise en scène
Très souvent, la musique vient appuyer la narration avec emphase. Sa grande puissance
d’évocation est à la fois une force et une faiblesse : si l’on n’y prend pas garde, elle risque de
prendre le pas sur la mise en scène. Il arrive en effet que les musiciens et les metteurs en scène
soient tentés de faire raconter l’histoire par la musique.
À la projection du film muet, la musique va dépasser la simple fonction d’illustration pour
apporter une dimension supplémentaire, chargée de sens. Elle est un outil de mise en scène.
Elle peut apporter un contraste par rapport à l’action montrée par les images : une mélodie
légère et entraînante viendra renforcer le malaise suscité par une scène de meurtre, comme
une musique lente et pesante apportera de la profondeur à une scène de baiser. D’une
certaine façon, les images montrent des faits plutôt objectifs, quand la musique apporte une
appréciation plus subjective, émotive, de ces faits.
Ainsi, la musique peut revêtir de nombreuses fonctions, parmi lesquelles :
- Marquer le mouvement : accompagner un acte visible ou audible n’étant pas
naturellement en rapport avec de la musique, comme le vol d’un oiseau qui plane, le galop
d’un cheval, etc.
- Evoquer le lieu dans lequel se situe l’action, plonger l’auditoire dans des environnements
culturels, géographiques ou historiques : par exemple, une musique au clavecin pour évoquer
l’Ancien Régime.
- Apporter un contrepoint aux images (voir plus haut)
Dans ce ciné-concert proposé par bocage, la musique, douce et mélodique, vient souligner
la poésie des images tournées par Robert Flaherty tout en contrastant avec la rudesse des
paysages du Grand Nord.
Pistes pédagogiques :
- Présenter aux élèves différentes images extraites de films, et leur demander d’imaginer quel
type de son, de mélodie pourrait y correspondre. Ensuite, imaginer une musique
complètement différente pour cette même image, et voir la nouvelle analyse qui en est faite.

Pour approfondir, à partir d’un même sujet filmé ou photographié, travailler autour de
l’ambiance sonore afin de susciter des impressions de surgissement / attente / solitude /
enfermement / danger…
- A l’inverse, essayer de faire deviner une émotion, un sentiment, par le biais de la musique.
Faire écouter des extraits aux élèves et leur demander à quoi ils les font penser.
- Travailler sur les voix au cinéma. Selon les traits de caractère des personnages, imaginer les
voix, les intonations, les rythmes dans la parole.
- Choix des musiques par les élèves par étapes : Choix des instruments (famille : vent,
cordes…) / Son grave ou aigu / Choix de l’instrument en lui-même / Enfin choix d’une
mélodie.
Ce peut être l’occasion pour les élèves de créer leurs propres instruments à partir de
matériaux de récupération : des tambours avec des boîtes de conserve ou de farine pour
bébés, des instruments à cordes avec des ficelles tendues (exemple : élastiques autour d’une
boîte de mouchoirs, des maracasses avec la coque plastique des œufs Kinder, ou encore des
crécelles avec des bouchons en plastique ou des capsules.
Création d’une crécelle :
Matériel nécessaire :
· Des bouchons de bouteilles en plastiques ou en aluminium
· Des perles en bois ou en plastiques
· De la corde fine
· Une baguette en bois
Percer les bouchons à l’aide d’une paire de ciseaux ou d’un clou. Demander à l’enfant
de couper une corde de 15 à 20 cm, puis d’enfiler les bouchons sur la corde en alternant
avec les perles. Nouer les deux extrémités à la baguette de bois comme sur la photo.
Découvrez les bruits de la crécelle. Faites constater à l’enfant les différences de sons en
fonction des bouchons utilisés.

Pour aller plus loin…
Le cinéma :
Bibliographie :
- L'aventure du cinéma direct revisitée, Gilles Marsolais, Éditions les 400 coups, 1997
- Dictionnaire du film, André Roy, Éditions Logiques, 1999
- Enseigner l’image, Jean Marie Husson. CRDP Poitou-Charentes, 2003
- « Des outils pour le cinéma », Les Dossiers de l'ingénierie éducative, n° 38, mars 2002, SCÉRÉN-
CNDP
- Cinéma à l’école, école du cinéma, Hervé Dalmais, A. Colin-Bourrelier, 1998
- Du cinéma à l’école, Raymond Citterio, Bruno Lapeyssonnie, Guy Reynaud, Hachette, 1995
Sitographie :
- Des « ciné-jeux », proposés par le Forum des Images, pour sensibiliser les enfants aux principes
de l’image et du cinéma : http://www.forumdesimages.fr/fdi/Jeune-Public/Les-cine-jeux
- Des séquences explicatives sur les différentes techniques du cinéma :
http://www.site-image.eu/?page=techniques
http://horscadre.eu/enpratique/limage-et-ses-codes
L’univers des Inuits :
Albums :
- Voyage en Laponie de Monsieur Maupertuis, Elisabeth Badinter, Seuil Jeunesse, 2003.
- Esquimau, Olivier Douzou, Editions de Rouergue 2005
- Petit Inuit, Patricia Geis, Mango, 2003
- Solo, une histoire naturelle, Paul Geraghty, Kaleïdoscope, 1995
- Nanouk et moi, Florence Seyvos, L’école des loisirs, 2010
- Apoutsiak, le petit flocon de neige, Paul Emile Victor, 1948, Albums du Père Castor
(Flammarion)
Contes :
- Contes et légendes Inuits, Maurice Coyaud, Flies France, 2006.
- Le Courage de la jeune Inuit, Jacques Pasquet, Albin Michel Jeunesse, 2005
- Contes Inuits, un ourson chez les hommes, Knud Rasmussen, L’Ecole des loisirs, 2009
- Contes Inuits de la banquise, Jacques Pasquet, D’Orbestier, 2000
Documentaire :
- Vivre comme les Inuits, Collectif , La Martinière Jeunesse, 2000
- A la découverte des pôles, J-D. Porée, Flammarion, 2003
- Les animaux polaires, Valérie Tracqui, Milan Jeunesse 1990
Filmographie :
- Kabloonak, Claude Massot, 1995. Un biopic autour de Robert Flaherty et de Nanouk
l’Esquimau.
- Le voyage d’Inuk, Mike Magidson et Jean-Michel Huctin, 2010
Sitographie :
- Un reportage sur les esquimaux, adapté aux enfants :
http://www.jedessine.com/c_12923/lecture/reportages-pour-enfant/culture/les-esquimauxles-hommes-de-glace
- Inuksite, un site Internet ludo-éducatif pour découvrir l’univers des Inuits, à partir de 3 ans :
http://www.inuksite.com/index_fr.html

Quelques références de littérature sur la nature :
- L’Ouest américain comme espace vital, Wallace Stenger.
- L’Homme dans le paysage, un aperçu historique de l’esthétique de la nature, Paul
Shepard.
- L’Appel de la forêt, Jack London.
- Walden ou la vie dans les bois, Henry David Thoreau.
- Voyage à Chalkyitsik, Edward Hoagland.
- Point de rupture, Glenn Randall.
- Pays mormon, Wallace Stegner.
- Les Montagnes de Californie, John Muir.
- La Nature et l’esprit américain, Roberick Nash.
- Ktaadn, Henry David Thoreau
- L’Eté de la faim, John M. Campbell
- Escalades dans les Alpes, Edward Whymper.
Sonorisation et musique :
- La musique de film : pour écouter le cinéma, Gilles Mouëllic, Cahiers du cinéma, 2003
- Voir des petites séquences de films muets, sonorisées suite à des ateliers réalisés dans des
écoles maternelles :
http://www.forumdesimages.fr/fdi/Activites-scolaires/Creche-et-ecole-maternelle/Ateliers/Lesfilms-resultats-de-l-atelier-Petites-creations-sonores
- Même principe pour des écoles primaires
http://www.forumdesimages.fr/fdi/Activites-scolaires/Ecole-elementaire/Le-cinema-unefabrique-d-images-et-de-sons/Les-films-resultats-de-l-atelier-Creation-d-une-bande-sonore
- Les fonctions de la musique au cinéma ont été analysées et classifiées par la musicologue
Zofia Lissa, et sont consultables, en version simplifiée, ici :
http://www.tagg.org/udem/musimgmot/LissaFunxFr.htm
- Pierre et le Loup, conte musical de Sergueï Prokofiev

Annexe : Images issues du documentaire Nanouk l’Esquimau, de Robert Flaherty