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une cascade dans le marais - Parc naturel régional des Caps et ...

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PARC NATUREL RÉGIONAL DES CAPS ET MARAIS D'OPALE<br />

<strong>Parc</strong>el<strong>le</strong>s de <strong>marais</strong>,<br />

parcel<strong>le</strong>s de mémoire<br />

Union européenne - Fonds Européen de Développement Régional<br />

Europese Unie - Europees Fonds voor Regiona<strong>le</strong> Ontwikkeling


Eper<strong>le</strong>cques<br />

Houl<strong>le</strong><br />

Moul<strong>le</strong><br />

Watten<br />

Serques<br />

Tilques<br />

Longuenesse<br />

<br />

Salperwick<br />

1<br />

Saint-Martin-au-Laërt<br />

5<br />

Saint-Momelin<br />

Nieur<strong>le</strong>t<br />

2<br />

6<br />

7<br />

14<br />

8<br />

15<br />

Saint-Omer<br />

9<br />

10<br />

11<br />

3<br />

16<br />

12<br />

Clair<strong>marais</strong><br />

Clair<strong>marais</strong><br />

4<br />

13<br />

Noordpeene<br />

<br />

<br />

Arques


Le <strong>marais</strong> audomarois<br />

2010<br />

Rivières, quartiers <strong>et</strong> rues cités <strong>dans</strong> <strong>le</strong> texte<br />

1<br />

2<br />

3<br />

4<br />

5<br />

6<br />

7<br />

8<br />

9<br />

10<br />

11<br />

12<br />

13<br />

14<br />

15<br />

16<br />

Le Grand Large<br />

Le K<strong>et</strong>estrom<br />

Le Zieux<br />

La Grande Meer<br />

Le Tourniqu<strong>et</strong><br />

La Houtte<br />

Le Doulac<br />

Lederzee<strong>le</strong><br />

Les I<strong>le</strong>s Flottantes<br />

Le Cordier<br />

Le Romelaëre<br />

Le Moulin Rouge<br />

L'étang de Malhôve<br />

Rue <strong>des</strong> Faiseurs de Bâteaux / Faubourg du Haut-Pont<br />

Rue de la Poissonnerie / Rue <strong>des</strong> Maraîchers<br />

Route de Clair<strong>marais</strong> / Faubourg de Lyzel<br />

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<br />

1


2<br />

Enfants se rendant à l'éco<strong>le</strong> en bacôve


Les légen<strong>des</strong> populaires perdurent <strong>dans</strong> l’Audomarois… Malheur<br />

aux enfants imprudents, trop enclins à jouer sur <strong>le</strong>s rives défendues<br />

de l’Aa ou <strong>des</strong> canaux du <strong>marais</strong> ! La Marie Groëtte,<br />

sorcière du <strong>marais</strong>, <strong>le</strong>s saisirait de son croch<strong>et</strong> (groët, un croch<strong>et</strong><br />

à fumier à trois ou quatre dents recourbées) <strong>et</strong> <strong>le</strong>s entraînerait<br />

parmi <strong>le</strong>s roseaux <strong>et</strong> la vase jusqu’en son antre humide. Combien<br />

d’enfants par <strong>le</strong> passé ont entendu <strong>le</strong>urs parents répéter en<br />

patois : « Marie Groëtte saque <strong>le</strong>s éfants au fond de l’iau aveucque<br />

sin groët qu’el<strong>le</strong> a toudis din s’main ! »<br />

"Ils nous ont fait peur avec ça ! Oui ! Mais on y croit un p<strong>et</strong>it<br />

moment <strong>et</strong> puis après on n'y croit plus, on y croit vraiment que<br />

tout p<strong>et</strong>it." Léa Bafcop<br />

"Mais el<strong>le</strong> n’existe pas ! Moi, je <strong>le</strong> sais de bonne part, parce que<br />

mon frère est tombé <strong>dans</strong> l’eau, il est arrivé tout trempé <strong>et</strong> il a<br />

dit : « tu sais maman, Marie Groëtte n’existe pas, je suis tombé<br />

<strong>dans</strong> l’eau je ne l’ai pas vue, donc el<strong>le</strong> n’existe pas ! ». Un copain<br />

lui avait dit « si tu tombes <strong>dans</strong> l’eau, tu tapes du pied <strong>dans</strong> <strong>le</strong><br />

fond, tu vas remonter. ». Il est tombé <strong>dans</strong> l’eau,<br />

il n’a pas vu Marie Groëtte, il a tapé du pied <strong>et</strong> il<br />

est remonté."<br />

Odi<strong>le</strong> Westeel<br />

<br />

Le secteur <strong>des</strong> I<strong>le</strong>s<br />

Flottantes est nommé ainsi<br />

car l’histoire rapporte qu’autrefois,<br />

plusieurs î<strong>le</strong>s composées par <strong>des</strong> amas<br />

de végétaux se déplaçaient <strong>le</strong>ntement sur<br />

l’eau. On dit que Louis XIV lui-même est venu<br />

admirer <strong>le</strong>s î<strong>le</strong>s flottantes <strong>et</strong> que <strong>le</strong>s habitants<br />

du <strong>marais</strong> pouvaient faire voyager ces nob<strong>le</strong>s<br />

personnes en attachant <strong>une</strong> î<strong>le</strong> à <strong>une</strong> corde que l’on<br />

tirait depuis la berge.<br />

"[…] C’est là aussi que <strong>le</strong> Roi Louis XIV est allé visiter <strong>le</strong><br />

<strong>marais</strong>. Ensuite ses flottants ils ont pris racines <strong>et</strong> ils se<br />

sont effondrés. Puis il y a eu <strong>des</strong> remises de terrain <strong>des</strong>sus.<br />

Moi, je ne <strong>le</strong>s ai pas connus parce que là on par<strong>le</strong> de Louis<br />

XIV. Je ne pense pas que ça soit <strong>une</strong> légende <strong>le</strong> fait que l’on<br />

dise qu’il y avait <strong>des</strong> î<strong>le</strong>s flottantes, non. Ça devait exister<br />

parce que je vous cite un p<strong>et</strong>it exemp<strong>le</strong> : ce sont <strong>des</strong> joncs,<br />

<strong>des</strong> racines, <strong>des</strong> débris qui font que vous êtes sur un<br />

flottant. Si par exemp<strong>le</strong> vous passez à travers, parce que<br />

vous pouvez passer à travers, <strong>et</strong> bien vous vous trouvez<br />

<strong>dans</strong> <strong>une</strong> eau qui est excessivement glacée en <strong>des</strong>sous.<br />

Mais si, <strong>le</strong>s flottants ça existe ! Ça existait <strong>dans</strong> ce<br />

secteur-là d’ail<strong>le</strong>urs <strong>le</strong> mot est resté : secteur <strong>des</strong> I<strong>le</strong>s<br />

Flottantes, on l’a remis en vigueur avec <strong>le</strong> remembrement,<br />

<strong>le</strong>s aménagements."<br />

Jacques Berteloot<br />

3


4


5


6<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

Autrefois, tout se faisait à la main : cultures, semis <strong>et</strong> entr<strong>et</strong>ien <strong>des</strong><br />

terres. Le métier était très pénib<strong>le</strong> pour <strong>le</strong>s « brouckail<strong>le</strong>rs ».<br />

On bêchait encore <strong>le</strong>s parcel<strong>le</strong>s à la main car <strong>le</strong> niveau de mécanisation<br />

ou de motorisation était très faib<strong>le</strong>.<br />

La herse :<br />

<br />

que deux ou trois personnes, hommes ou femmes,<br />

tiraient avec <strong>une</strong> corde. El<strong>le</strong> perm<strong>et</strong>, en brisant <strong>le</strong>s<br />

<br />

La machine à braquer : avec c<strong>et</strong> outil, encore appelé<br />

« poussante », <strong>le</strong> maraîcher peut n<strong>et</strong>toyer entre <strong>le</strong>s


La ras<strong>et</strong>te : appelée aussi « braqu<strong>et</strong>te », c<strong>et</strong><br />

<br />

<br />

servait à couper <strong>le</strong>s mauvaises herbes entre<br />

<br />

Le rou<strong>le</strong>au : cylindre de bois, de<br />

<br />

<br />

pour <strong>le</strong> tirer. Aplanir <strong>et</strong><br />

tasser la terre ou briser<br />

<strong>le</strong>s mottes sont <strong>le</strong>s principa<strong>le</strong>s<br />

fonctions de c<strong>et</strong> outil. Le<br />

rou<strong>le</strong>au était souvent tiré par <strong>le</strong><br />

maraîcher <strong>et</strong> sa femme.<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

Le plantoir :<br />

pointe acérée pour pénétrer la terre, creuser un trou pour<br />

la mise en place de plants.<br />

La machine à semis :-<br />

<br />

<br />

planter en terre.<br />

Le rateau traceur :<br />

outil perm<strong>et</strong>tant<br />

de réaliser un<br />

<br />

pour planter<br />

<strong>le</strong>s choux-f<strong>le</strong>urs<br />

à bonne distance<br />

<strong>le</strong>s uns<br />

<strong>des</strong> autres.<br />

7


Coup<strong>le</strong> de maraîchers tirant <strong>une</strong> herse<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

8<br />

Longtemps, <strong>le</strong>s maraîchers ont rentabilisé au maximum <strong>le</strong>urs terres en<br />

produisant eux-mêmes semences <strong>et</strong> plants, en intercalant poireaux, cé<strong>le</strong>ris,<br />

pommes de terre <strong>et</strong> endives du pays entre <strong>le</strong>s rangs de choux-f<strong>le</strong>urs<br />

<strong>et</strong> effectuant deux récoltes (chou-f<strong>le</strong>ur précoce <strong>et</strong> tardif, méthode encore<br />

-<br />

<br />

<br />

système hydraulique <strong>et</strong> la mise en va<strong>le</strong>ur intensive du <strong>marais</strong> <strong>et</strong>, plus<br />

<br />

C<strong>et</strong>te culture en intercalaire de deux légumes permit de combiner deux<br />

récoltes sur <strong>une</strong> lègre mais aussi de freiner <strong>le</strong>s attaques parasitaires ou<br />

<br />

<br />

semenciers industriels ne nécessitent plus la phase de semis <strong>et</strong> de mise<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

-<br />

<br />

La majeure partie <strong>des</strong> exploitations sont spécialisées : chou-f<strong>le</strong>ur en été<br />

<br />

Coup<strong>le</strong> de maraîchers devant <strong>le</strong>ur châssis


vendu sur <strong>le</strong> marché soit bien blanc ! Aussi, <strong>dans</strong> <strong>le</strong>s champs quelques<br />

-<br />

<br />

tés<br />

loca<strong>le</strong>s anciennes : <br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<strong>le</strong>s plants de choux-f<strong>le</strong>urs <strong>dans</strong> <strong>des</strong> p<strong>et</strong>its pots en argi<strong>le</strong>, un par un, <strong>dans</strong><br />

<br />

<br />

<br />

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<br />

-<br />

<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

larves produisent <strong>une</strong> sécrétion qui dégrade <strong>le</strong>s cellu<strong>le</strong>s végéta<strong>le</strong>s du<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

C<strong>et</strong>te maladie est aussi appelée <br />

Culture sous châssis :<br />

vue en coupe<br />

9


10<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

Quelques variétés anciennes,<br />

un peu oubliées pour<br />

céder aux lois du marché,<br />

continuent néanmoins à<br />

être cultivées par<br />

quelques maraîchers <strong>et</strong><br />

r<strong>et</strong>rouvent <strong>le</strong>ur place<br />

auprès <strong>des</strong> consommateurs.<br />

La culture de<br />

la carotte de<br />

Tilques<br />

développée sur<br />

<strong>des</strong> terres<br />

argilo-limoneuses<br />

à la fin du<br />

19 ème <strong>et</strong> a connu son<br />

apogée <strong>dans</strong> <strong>le</strong>s années<br />

<br />

carotte très rustique,<br />

très odorante, de gros<br />

calibre, avec un cœur<br />

tendre <strong>et</strong> sucré, garnie<br />

<br />

dont la racine mesure de<br />

20 à 30 cm de long. On la<br />

conserve avec sa terre en<br />

silo, recouverte de<br />

pail<strong>le</strong>.<br />

<br />

vert de Laon a<br />

été introduit<br />

par la Société<br />

<br />

de Saint-Omer en<br />

1856 <strong>dans</strong> <strong>le</strong><br />

<strong>marais</strong> audoma-<br />

<br />

très bien<br />

adapté. Depuis<br />

<br />

est multiplié par œil<strong>le</strong>-<br />

<br />

pré<strong>le</strong>vant <strong>des</strong> plants du<br />

pied-mère.<br />

C<strong>et</strong> artichaut a <strong>une</strong><br />

pomme éclatée, aux<br />

écail<strong>le</strong>s bien charnues<br />

<strong>et</strong> teintées de vio<strong>le</strong>t à<br />

la base. Il possède <strong>une</strong><br />

saveur fine <strong>et</strong> délicate.<br />

On <strong>le</strong> conserve <strong>dans</strong> un<br />

endroit frais <strong>et</strong> humide<br />

pendant quatre à cinq<br />

jours.<br />

Le poireau Leblond est<br />

<strong>une</strong> variété importée <strong>des</strong><br />

née<br />

par Elie Leblond en<br />

1930. Ce poireau résiste<br />

au gel, aux températures<br />

hiverna<strong>le</strong>s. De plus, il<br />

est peu sensib<strong>le</strong> aux<br />

maladies <strong>et</strong> aux inondations.<br />

Il a connu ses<br />

heures de gloire<br />

<strong>dans</strong> <strong>le</strong><br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<strong>marais</strong> parce que tout se<br />

mange <strong>dans</strong> ce légume<br />

<br />

<br />

qui est particulièrement<br />

apprécié pour sa texture<br />

très tendre <strong>et</strong> non<br />

filandreuse.<br />

Le cresson demande pour<br />

croître <strong>une</strong> eau pure <strong>et</strong><br />

vive. C<strong>et</strong>te eau est<br />

nourrie par <strong>des</strong> « puits<br />

artésiens » (nom donné<br />

<br />

spontanément en<br />

surface). Cultivé<br />

dès <strong>le</strong> 19 ème , <strong>le</strong><br />

<br />

développé à Tilques<br />

<strong>et</strong> Serques mais<br />

aussi à Saint-<br />

Martin-au-Laërt au<br />

début du 20 ème .<br />

On <strong>le</strong> sème de mai à<br />

juil<strong>le</strong>t<br />

<strong>dans</strong> <strong>des</strong><br />

parcel<strong>le</strong>s<br />

nivelées <strong>et</strong> entourées de<br />

<br />

<br />

<strong>le</strong> niveau au fur <strong>et</strong> à<br />

mesure de la croissance.<br />

Après six semaines, a<br />

lieu <strong>une</strong> première coupe<br />

pour supprimer la mise en<br />

f<strong>le</strong>urs puis vient <strong>une</strong><br />

seconde coupe <strong>une</strong> dizaine<br />

de jours plus tard. Plus<br />

dru, <strong>le</strong> cresson peut<br />

alors être commercialisé.<br />

La période de production<br />

<br />

avril, mais certains<br />

producteurs en produisent


La culture de l'endive <strong>et</strong> du chou-f<strong>le</strong>ur sont <strong>le</strong>s plus importantes.<br />

En 2009, la SIPEMA a produit près de 5 millions de<br />

têtes de choux-f<strong>le</strong>urs <strong>et</strong> 3400 tonnes d'endives.<br />

En parallè<strong>le</strong> de ces grosses productions, d'autres légumes<br />

tés<br />

anciennes subsistent, parfois accompagnés de labels, comme<br />

la Marque <strong>Parc</strong> qui signe la garantie d'un mode de production<br />

traditionnel : carotte de Tilques, artichaut Gros Vert de Laon<br />

<strong>et</strong> endives de p<strong>le</strong>ine terre.<br />

<br />

En plus <strong>des</strong> légumes (choux-f<strong>le</strong>urs, endives, poireaux, artichauts,<br />

sala<strong>des</strong>, <strong>et</strong>c.), <strong>le</strong>s agriculteurs plantaient parfois <strong>des</strong><br />

b<strong>et</strong>teraves sucrières, ou quelques céréa<strong>le</strong>s, surtout de<br />

rir<br />

<strong>le</strong> bétail, <strong>le</strong>s porcs, <strong>le</strong>s lapins <strong>et</strong> <strong>le</strong>s volail<strong>le</strong>s <strong>et</strong> pour<br />

faire <strong>le</strong> pain. Certains moulins édifiés <strong>dans</strong> <strong>le</strong> <strong>marais</strong>, comme<br />

<strong>le</strong> moulin ruiné ou <strong>le</strong> moulin Lambert, servaient surtout à pomper<br />

<strong>le</strong>s eaux mais aussi parfois à moudre <strong>le</strong> grain.<br />

11


12<br />

<br />

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<br />

<br />

Déchargement <strong>des</strong> choux-f<strong>le</strong>urs gare de Saint-Omer<br />

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<br />

<br />

Carte d'expédition<br />

<strong>des</strong> choux-f<strong>le</strong>urs audomarois en 1939


Le marché au cadran<br />

La vente directe représente moins de 1% de la commercialisation<br />

<strong>des</strong> légumes. Les légumes sont essentiel<strong>le</strong>ment vendus au marché<br />

au cadran par enchères dégressives depuis 1973.<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

très rapide a remplacé un mode de vente où <strong>le</strong>s maraîchers dépen<br />

<br />

<strong>le</strong>urs légumes, <strong>le</strong> négociant <strong>le</strong>s vendant <strong>et</strong> <strong>le</strong>s dédommageant<br />

plusieurs semaines plus tard.<br />

<br />

au cadran par Intern<strong>et</strong> sans se déplacer.<br />

<br />

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Le cadran<br />

Pupitre d'achat<br />

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13


14


Il reste quarante six<br />

famil<strong>le</strong>s de maraîchers<br />

se partageant<br />

437 hectares de<br />

terre.<br />

On dénombre soixante<br />

cinq é<strong>le</strong>veurs gérant<br />

1100 hectares de<br />

prairie.<br />

Chiffres 2009 15


16


17


18<br />

<br />

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<br />

Tirer la vase à la baguern<strong>et</strong>te<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<strong>une</strong> construction humaine. Les terres ont<br />

<br />

depuis <strong>le</strong> 7 ème sièc<strong>le</strong> sous la conduite <strong>des</strong><br />

ème<br />

au 20 ème , <strong>le</strong>s « brouckail<strong>le</strong>rs » ont aménagé,<br />

assaini <strong>et</strong> mis en va<strong>le</strong>ur <strong>le</strong> <strong>marais</strong> en<br />

réhaussant, en enrichissant <strong>des</strong> terres, en<br />

creusant <strong>des</strong> « watergangs », en améliorant<br />

<strong>le</strong> réseau fluvial <strong>et</strong> son entr<strong>et</strong>ien, en<br />

luttant contre <strong>le</strong>s inondations périodiques.<br />

<br />

<br />

<br />

peut être perturbé à tout moment. Tout<br />

doit être entr<strong>et</strong>enu pour maintenir <strong>le</strong><br />

<br />

<br />

ses atouts touristiques.<br />

<br />

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<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

Qui prend en charge <strong>le</strong>s différents réseaux<br />

<br />

Trois réseaux coexistent :<br />

- <strong>le</strong> canal, géré par <strong>le</strong>s VNF (Voies Navigab<strong>le</strong>s<br />

de France),<br />

- <strong>le</strong>s rivières wateringuées entr<strong>et</strong>enues par<br />

la 7 ème section <strong>des</strong> Wateringues,<br />

- <strong>le</strong>s watergangs, gérés par <strong>le</strong>urs propriétaires.<br />

<br />

la Houl<strong>le</strong>, qui terminent <strong>le</strong>ur course <strong>dans</strong><br />

<strong>le</strong>s ports. Ils assurent la circulation <strong>et</strong><br />

la navigation <strong>des</strong> péniches en maintenant un<br />

<br />

<strong>dans</strong> <strong>le</strong>s ports par tirage à marée basse ou<br />

pompage à marée haute.<br />

wateringues perm<strong>et</strong> la<br />

<br />

eaux à la mer. La 7 ème section <strong>des</strong> Waterin-<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

gues cure <strong>et</strong> drague, avec <strong>des</strong> pel<strong>le</strong>s méca-<br />

<br />

dont <strong>le</strong>s grosses artères : <strong>le</strong> Grand Large<br />

<br />

<br />

<br />

Les boues, <strong>le</strong>s sédiments sont déposés sur<br />

faucarde<br />

<br />

algues situées <strong>dans</strong> <strong>le</strong> lit <strong>des</strong> rivières,<br />

avec la Limnée, un bateau-faucardeur (du<br />

<br />

Les propriétaires de terrains <strong>dans</strong> <strong>le</strong><br />

<strong>marais</strong> ont eux aussi <strong>une</strong> obligation<br />

<br />

riverains pour perm<strong>et</strong>tre <strong>le</strong> bon fonctionne-


Le trousspa<br />

<br />

<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

extraire la tourbe, la grèpe était utilisée<br />

soit depuis la berge, soit depuis <strong>le</strong><br />

bacôve, suivant la largeur <strong>et</strong> la profon-<br />

<br />

grand manche en bois de 5 m de long environ,<br />

muni de ca<strong>le</strong>-pieds pour prendre appui<br />

<br />

tranchant métallique pour r<strong>et</strong>irer <strong>le</strong>s<br />

matières soli<strong>des</strong> épandues ensuite sur <strong>le</strong>s<br />

<br />

<strong>et</strong> même 80 de tourbe ou de vase.<br />

Le grèpeur avait <strong>une</strong> technique <strong>et</strong> un<br />

<br />

<br />

entamée. Un travail harassant effectué<br />

<br />

<br />

<br />

La tourbe, combustib<strong>le</strong> peu efficace mais<br />

peu coûteux, a été extraite à la grèpe<br />

<strong>dans</strong> de nombreux secteurs du <strong>marais</strong>,<br />

ère <strong>et</strong> la 2 ème<br />

guerre mondia<strong>le</strong>, pour <strong>le</strong> chauffage <strong>des</strong><br />

ème sièc<strong>le</strong>, el<strong>le</strong> a été<br />

<br />

ouest, <strong>le</strong>s extractions ont souvent été<br />

<br />

au Romelaëre, <strong>le</strong>s gisements exploités<br />

ème , laissent place à<br />

<br />

<br />

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<br />

<br />

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<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

La baguern<strong>et</strong>te, composée d'un<br />

fi<strong>le</strong>t relié à un long manche par<br />

un cerceau métallique<br />

4<br />

<br />

Extraction de la tourbe à la grèpe<br />

1 2 3<br />

La grèpe<br />

519


20


Le stoploss ou<br />

piège américain,<br />

interdit aujourd'hui<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

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<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

Le conibear ou<br />

piège en X, piège utilisé<br />

de nos jours<br />

<br />

<br />

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<br />

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<br />

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<br />

<br />

<br />

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<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

<br />

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Gérard Colin a été <strong>le</strong> dernier charpentier à avoir fabriqué bacôves <strong>et</strong> escutes<br />

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relève. Il crée ou répare <strong>des</strong> bacôves <strong>et</strong> escutes en utilisant comme auparavant,<br />

<strong>le</strong> chêne de Clair<strong>marais</strong>, <strong>des</strong> clous de fer forgé, du goudron de Norvège<br />

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Pic arrière, souvent coupé pour y<br />

placer <strong>le</strong> moteur, de nos jours<br />

Escute<br />

Dromelot<br />

Wrang :<br />

<strong>le</strong> nombre<br />

de wrangs<br />

indique<br />

la tail<strong>le</strong><br />

du bateau<br />

Plat bord


Bacôve en coupe latéral<br />

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Vue avant <strong>le</strong> creusement du canal - Grande Cléminghe<br />

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Vue après <strong>le</strong> creusement du canal<br />

Grande Cléminghe (après Guerre)


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Section H<br />

du <strong>marais</strong> de Lyzel<br />

avant remembrement


Section H du <strong>marais</strong> de Lyzel<br />

après remembrement :<br />

création de chemins<br />

pour désenclaver <strong>le</strong> <strong>marais</strong><br />

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Le cortège nautique


Joute nautique<br />

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Mariage sur l'eau<br />

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ducasses <br />

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La hutte d'acajou<br />

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Le programme "Dans <strong>le</strong> sillon <strong>des</strong> artistes" du<br />

<strong>Parc</strong> <strong>naturel</strong> <strong>régional</strong> <strong>des</strong> <strong>Caps</strong> <strong>et</strong> Marais d'Opa<strong>le</strong> perm<strong>et</strong> de<br />

sensibiliser <strong>des</strong> habitants à <strong>le</strong>ur patrimoine de proximité en utilisant l'art.<br />

Les pages suivantes sont l'aboutissement d'un travail réalisé par la classe de Seconde Nord-Sud<br />

du Lycée Blaise Pascal <strong>et</strong> par <strong>le</strong> cours de <strong>des</strong>sin de l'Eco<strong>le</strong> <strong>des</strong> Beaux-Arts de Saint-Omer. Tout au long<br />

de l'année, ils ont découvert <strong>le</strong> <strong>marais</strong> audomarois, son milieu, mais aussi ses habitants, grâce aux témoignages<br />

qui ont composé <strong>le</strong> corps <strong>des</strong> pages précédentes.<br />

Les lycéens ont écrit 6 nouvel<strong>le</strong>s, certaines drô<strong>le</strong>s, d'autres graves, imagées, certes, mais prenant racine <strong>dans</strong> <strong>le</strong> vécu <strong>des</strong><br />

personnes enquêtées. El<strong>le</strong>s sont un éclairage intéressant de c<strong>et</strong>te "vie d'avant" qu'ils ont découverte. Les élèves <strong>des</strong> Beaux-<br />

Arts ont illustré ces nouvel<strong>le</strong>s en jouant <strong>le</strong> jeu du professionnel de l'illustration.<br />

Le résultat est p<strong>le</strong>in de contrastes <strong>et</strong> présente encore <strong>le</strong> territoire du <strong>marais</strong> audomarois comme un terrain de jeux, d'histoires, de<br />

morceaux de vie <strong>et</strong> parfois de légen<strong>des</strong> irrésolues !<br />

Elèves de seconde du Lycée Blaise Pascal :<br />

Audrey Blanquart, Maxime Bocqu<strong>et</strong> , Pierre Boubault, Va<strong>le</strong>ntin Bourbiaux, Marion Ciurlick, Juli<strong>et</strong>te Coche, Laurie Deram, Pauline<br />

Dumainil, A<strong>le</strong>xis Dufour, Va<strong>le</strong>ntin Dufour, Tenessee Evrard, Antonin Foucaut, Sébastien Grehl, Paul Lasagesse, Camil<strong>le</strong> Lardeur,<br />

Aurélie Legrain, Ludovic Le<strong>le</strong>u, Gwendal Libessart, Marie Lombard, Marie Louchart, Florent Mequignon, Florian Roch<strong>et</strong>, Va<strong>le</strong>ntin<br />

Rys, A<strong>le</strong>xis Ryckelynck, Amandine Vankammelbecke, Anne-Sophie Viart <strong>et</strong> Daniel<strong>le</strong> Wilcox.<br />

Elèves <strong>des</strong> Beaux-Arts de Saint-Omer :<br />

Viviane Bailly, Isabel<strong>le</strong> Dirand, Albane Lacroix, Jeanne Laureau, Mathilde Motte, Adrien Pouil<strong>le</strong>, Rémy Sorrant,<br />

Léontine Thilliez.<br />

Les noms cités <strong>dans</strong> <strong>le</strong>s nouvel<strong>le</strong>s ci-après sont issus de l'imagination <strong>des</strong> élèves.<br />

Un livr<strong>et</strong> a été réalisé en 2008, avec la même dynamique sur <strong>le</strong> jeu de quil<strong>le</strong>s<br />

boulonnaises : "Rou<strong>le</strong> <strong>le</strong> bou<strong>le</strong>, frappe <strong>le</strong>s quil<strong>le</strong>s. La passion <strong>des</strong> quil<strong>le</strong>s<br />

<strong>dans</strong> <strong>le</strong> canton de Desvres".<br />

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38<br />

A MAURICE<br />

Où suis-je ? Où vais-je ? Que vais-je faire ? Je ne sais pas. Je veux juste<br />

sauver Maurice. Je cours. Ils me suivent. Ils sont juste derrière moi. Je vais<br />

tout vous raconter.<br />

Je m’appel<strong>le</strong> Jean Flandrin,<br />

j’ai huit ans <strong>et</strong> demi. Je suis chez<br />

mes grands-parents depuis <strong>une</strong><br />

semaine. Aujourd’hui, mercredi,<br />

toutes <strong>le</strong>s famil<strong>le</strong>s de la route<br />

de Clair<strong>marais</strong> se réunissent<br />

chez mes grands-parents pour<br />

la série. Nous la faisons<br />

aujourd’hui car demain, jeudi, il<br />

n’y a pas éco<strong>le</strong>. Les femmes<br />

tricotent, par<strong>le</strong>nt, <strong>le</strong>s hommes<br />

jouent aux cartes, battent <strong>le</strong><br />

carton, celui qui perd donne<br />

de l’argent <strong>et</strong> quand il y a dix<br />

francs, <strong>une</strong> famil<strong>le</strong> organise la tripée. C<strong>et</strong>te fois-ci, ce sont mes grands-parents qui la<br />

préparent. Celui que je préfére chez Papy <strong>et</strong> Mamie, c’est Maurice. Oh la là ! Ce<br />

Maurice, c’est un sacré personnage ! Comment vous expliquer notre amitié ?<br />

Comment vous expliquer notre admiration mutuel<strong>le</strong> ? Comment vous<br />

expliquer notre complicité ? J’aime <strong>le</strong> regarder s ‘amuser. J’aime lui<br />

donner à manger. J’aime <strong>le</strong> chouchouter…<br />

J’étais entrain de jouer <strong>dans</strong> la cour lorsque Mamie m’a dit : « Il<br />

faudrait peut-être que tu doub<strong>le</strong>s la ration de Maurice !! ». Etonné, je<br />

suis parti, sans rien dire, voir mon copain, mon ami, mon compagnon,<br />

mon protégé. « Pourquoi Mamie me demande-t-el<strong>le</strong> de te donner<br />

plus à manger ? Tu as faim ? Je ne te nourris pas assez ? Dis-moi<br />

tout ». Maurice rigo<strong>le</strong>, comme un cochon. Je<br />

pars avec Papy ramasser du bois<br />

pour <strong>le</strong> feu de la veillée <strong>et</strong> instal<strong>le</strong>r<br />

<strong>le</strong>s bancs sur <strong>le</strong>squels nous<br />

allons nous asseoir. Puis nous<br />

allons chercher Maurice<br />

pour <strong>une</strong> promenade en<br />

NOUVELLES INVENTÉES<br />

forêt. Papy m’explique qu’à la tripée, <strong>le</strong>s cochons sont tués <strong>et</strong> qu’on enlève <strong>le</strong>s<br />

tripes pour <strong>le</strong>s manger <strong>le</strong> jour de la série. Alors, soudain, je réalise. Stupéfait, pétrifié,<br />

horrifié, je reste bouche bée <strong>et</strong> me sauve, entraînant derrière moi mon fidè<strong>le</strong> copain.<br />

Papy n’a pas compris. Il me laisse poursuivre ma route croyant probab<strong>le</strong>ment<br />

que je r<strong>et</strong>ourne à la ferme...<br />

Nous avons couru comme<br />

<strong>des</strong> lapins –un comb<strong>le</strong><br />

quand on y pense- jusqu’à<br />

ce que Maurice, trop essoufflé<br />

pour continuer, s’arrête.<br />

Nous ne sommes pas loin de<br />

la ferme. Je cours chercher<br />

<strong>une</strong> brou<strong>et</strong>te pour transporter<br />

Maurice comme je <strong>le</strong><br />

faisais avec Mamie Lucie.<br />

Quelques minutes plus tard<br />

je reviens, j’aide Maurice à<br />

monter, mais Maurice est<br />

lourd, gros, énorme. Ça y est, j’y suis arrivé. Comme c’est dur de pousser c<strong>et</strong>te<br />

brou<strong>et</strong>te ! J’avance mais je trébuche, <strong>le</strong>s roues s’embourbent, s’enlisent. Je<br />

pousse encore, puis je tire. Héroïquement, je continue mon chemin…<br />

Pendant ce temps, je ne l’apprendrai que plus tard, mon grand-père<br />

est déjà revenu à la ferme <strong>et</strong>, étonné de ne pas m’y trouver,<br />

comprend ce qui se passe <strong>dans</strong> ma p<strong>et</strong>ite tête d’enfant<br />

perdu. J’entends mes grands-parents hur<strong>le</strong>r « Jean, reviens !<br />

Marie Groëtte va t’attraper ! Reviens, p<strong>et</strong>it Jean ! ». Je ne<br />

crois plus à c<strong>et</strong>te histoire de Marie Groëtte. Non, je ne suis<br />

pas p<strong>et</strong>it ! Il n’y a plus de p<strong>et</strong>it Jean. A l ‘éco<strong>le</strong>, tous mes<br />

copains m’ont dit que c<strong>et</strong>te histoire de Marie Groëtte<br />

n’était qu’<strong>une</strong> simp<strong>le</strong> légende ! Je continue à m’enfuir.<br />

Maurice <strong>et</strong> moi commençons à avoir faim. Heureusement,<br />

j’ai un peu de nourriture sur moi. Nous nous reposons sur<br />

<strong>une</strong> souche pour manger mes quelques gaufres à la cassonade.<br />

C<strong>et</strong>te pause est de courte durée. Nous reprenons la<br />

route, sans vraiment savoir vers quoi nous allons. J’ai aban-


donné la brou<strong>et</strong>te. Trop lourde, trop mal aux mains, à<br />

en avoir <strong>des</strong> cloques. Maurice trotte maintenant à<br />

mes côtés. J’aperçois, au loin, <strong>des</strong> nuages orageux<br />

puis <strong>le</strong> tonnerre gronde. Trouver un abri avant la<br />

tombée de la nuit. Vite. Je pense soudain aux livres<br />

que je lis. Ces romans p<strong>le</strong>ins de héros, d’aventures,<br />

d’exploits… Me voilà Ivanhoé, Arthur <strong>et</strong> Ulysse à la fois.<br />

En guise de refuge, <strong>une</strong> cabane abandonnée s’offre<br />

à moi ; <strong>dans</strong> c<strong>et</strong>te cabane, un tapis de feuil<strong>le</strong>s nous<br />

servira de litière. Je m’endors tandis qu’à mes côtés,<br />

Maurice me veil<strong>le</strong>...<br />

Quand je me réveil<strong>le</strong> <strong>le</strong> <strong>le</strong>ndemain, je me r<strong>et</strong>rouve<br />

<strong>dans</strong> mon lit. Je cherche après Maurice. Il n’est plus là.<br />

Je me lève, déva<strong>le</strong> <strong>le</strong>s escaliers, cours jusqu'à son<br />

enclos. Pas là non plus. Dans <strong>le</strong> jardin ? Rien ; <strong>dans</strong> la<br />

cuisine ? Encore moins. Et soudain, <strong>dans</strong> la<br />

brume, j’aperçois sur <strong>le</strong> canal s’éloigner<br />

Maurice sur un bacôve...<br />

Mamie tente de<br />

me conso<strong>le</strong>r. El<strong>le</strong> me<br />

dit que <strong>le</strong>s enfants<br />

ne peuvent pas être<br />

amis avec <strong>des</strong> êtres<br />

comme Maurice.<br />

Pour me distraire de<br />

mon chagrin, Mamie<br />

<strong>et</strong> Papy me proposent<br />

de travail<strong>le</strong>r<br />

pour la tripée du soir.<br />

Durant <strong>le</strong>s préparatifs,<br />

Maurice n’est<br />

pas sorti de ma tête.<br />

Il me manque<br />

tel<strong>le</strong>ment… Lors de<br />

la veillée, tout <strong>le</strong><br />

monde est<br />

joyeux, chante, rit, boit. Moi, je suis seul, avec<br />

Maurice <strong>dans</strong> la tête. Tout <strong>le</strong> monde <strong>dans</strong>e <strong>et</strong><br />

par<strong>le</strong>, <strong>et</strong> par<strong>le</strong> <strong>et</strong> <strong>dans</strong>e. Maurice est parti.<br />

Jusqu’à la fin de mon séjour, je ne trouve<br />

plus d’amis pour jouer avec moi, ma<br />

seu<strong>le</strong> occupation, c’est d’aider Mamie à<br />

préparer <strong>le</strong> cortège nautique du<br />

Haut-Pont. Il est très beau ce cortège,<br />

souvent il y a un cortège <strong>le</strong> jour <strong>et</strong> un la<br />

nuit !! Moi je préfère celui de la nuit car il<br />

y a plus de lumières <strong>et</strong> j’aime <strong>le</strong>s formes<br />

qui se <strong>des</strong>sinent à la surface de l’eau.<br />

J’aide aussi Mamie à préparer la<br />

traditionnel<strong>le</strong> tripsop. J’adore ça.<br />

Pendant ce temps, Papy est enfermé<br />

<strong>dans</strong> <strong>le</strong> garage, il m’interdit d’y entrer. Il<br />

me fait sûrement la tête. Ça me rend<br />

triste. Mais j’aide quand même en plus de<br />

Mamie, <strong>le</strong>s voisins qui font un joli char. C’est un char<br />

décoré de f<strong>le</strong>urs qui montrent enfin un beau visage<br />

de Marie Groëtte. Papy n’a jamais voulu que je<br />

vienne <strong>dans</strong> <strong>le</strong> garage...<br />

Le jour du cortège, je me suis r<strong>et</strong>rouvé aux premières<br />

loges, tout content fina<strong>le</strong>ment de faire la fête<br />

avec toute la famil<strong>le</strong>, <strong>le</strong>s amis, <strong>le</strong>s voisins. Je parlais<br />

avec Mamie quand Papy m’a saisi par la tail<strong>le</strong> <strong>et</strong><br />

m’a dit de regarder <strong>le</strong> spectac<strong>le</strong>. Et là, soudain,<br />

quel<strong>le</strong> surprise ! Maurice a surgi de nul<strong>le</strong> part, il<br />

trônait sur son char, plus beau, plus grand, plus rose<br />

que jamais ! Papy m’a glissé à l’oreil<strong>le</strong> : « Voilà,<br />

Jeannot, tu vois, Maurice est revenu… » <strong>et</strong> il<br />

m’a fait un clin d’œil. J’ai serré très fort sa<br />

main. Papy a longtemps gardé <strong>le</strong> char<br />

<strong>dans</strong> <strong>le</strong> garage <strong>et</strong> Maurice est<br />

longtemps resté près de moi.<br />

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40<br />

L'OMBRE DE MARIE GROËTTE<br />

« Non, ne te penche pas en avant ! Marie Groëtte va t'attraper ! » C<strong>et</strong>te phrase, je<br />

m'en souviens comme si c'était hier. C'était la phrase favorite de ma mère quand<br />

nous approchions un peu trop <strong>des</strong> watergangs. Maman tomba d'ail<strong>le</strong>urs malade lors<br />

de mes dix ans. Nous habitions à Clair<strong>marais</strong>, <strong>dans</strong> <strong>une</strong> p<strong>et</strong>ite maison isolée au milieu<br />

du <strong>marais</strong> audomarois, <strong>et</strong> à c<strong>et</strong>te époque, nous n'avions pas accès au téléphone<br />

ni à l'é<strong>le</strong>ctricité. Josiane, ma mère, était malade depuis six mois mais son cas<br />

vint à s'aggraver soudainement un jour pluvieux <strong>et</strong> maussade d'automne.<br />

Je suis donc parti, avec mes deux frères, Lucien <strong>et</strong> André, suivis de notre<br />

chien Norbert à la recherche du médecin du village. En montant<br />

<strong>dans</strong> <strong>le</strong> bacôve, notre père nous recommanda vivement de ne pas<br />

nous pencher au-<strong>des</strong>sus de l'eau car autrement, Marie Groëtte<br />

NOUVELLES INVENTÉES<br />

allait nous attraper <strong>et</strong> nous manger. Il nous équipa ensuite d'<strong>une</strong> lampe à hui<strong>le</strong> <strong>et</strong> de<br />

couvertures : la fraîcheur du soir tombait. Nous partîmes enfin.<br />

Après quelques minutes qui nous semblèrent interminab<strong>le</strong>s, <strong>le</strong> so<strong>le</strong>il couchant<br />

laissa place aux nuages éclaircis par la p<strong>le</strong>ine l<strong>une</strong>. Soudain Norbert aboya inexplicab<strong>le</strong>ment<br />

en direction de l'eau, on sentait sa nervosité <strong>et</strong> son angoisse. L'eau se<br />

troubla <strong>et</strong> <strong>une</strong> brume légère recouvrit <strong>le</strong>s flots. En passant la main à la surface, je<br />

sentis quelque chose m'eff<strong>le</strong>urer ; je ne savais pas ce que c'était ; un nénuphar, un<br />

poisson, un Rat musqué, peut-être pire encore... Norbert se j<strong>et</strong>a alors à l'eau. Lucien<br />

se précipita pour rattraper la laisse, la tira <strong>et</strong> vit avec stupéfaction <strong>le</strong> collier déchiqu<strong>et</strong>é<br />

de notre chien. Après plusieurs appels sans réponse, désespérés, nous comprîmes<br />

qu'il avait été attrapé <strong>et</strong> englouti sous <strong>le</strong>s eaux par Marie Groëtte. Il avait été<br />

piégé comme un rat. Plus rien n'était possib<strong>le</strong>. Résignés, nous continuâmes notre<br />

chemin avec un goût amer, <strong>le</strong>s larmes aux yeux <strong>dans</strong> l'espoir de revenir à temps.


Le croassement <strong>des</strong> corbeaux, <strong>le</strong> hulu<strong>le</strong>ment<br />

d'<strong>une</strong> chou<strong>et</strong>te <strong>et</strong> <strong>le</strong> grincement <strong>des</strong> arbres nous<br />

donnaient la chair de pou<strong>le</strong>. Nous étions transis<br />

de froid : un vent glacial nous transperçait. Les<br />

éclaboussures avaient éteint la lampe à hui<strong>le</strong>.<br />

Des bul<strong>le</strong>s remontaient à la surface de l'eau.<br />

L'odeur de la vase nous montait à la tête. Je crus<br />

apercevoir à ce moment <strong>une</strong> ombre. Marie<br />

Groëtte était là, je la sentais. L'angoisse<br />

commença à me reprendre.<br />

Quand, enfin, à l'horizon, André aperçut la p<strong>et</strong>ite<br />

« samsuffit » de Monsieur Jack, <strong>le</strong> médecin. Par<br />

chance, il était encore éveillé. Nous nous précipitâmes<br />

pour l'avertir <strong>et</strong> nous partîmes sur <strong>le</strong> champ.<br />

C'était un vieil homme, d'<strong>une</strong> soixantaine<br />

d'années, respecté <strong>dans</strong> tout <strong>le</strong> <strong>marais</strong> pour son<br />

savoir. Il connaissait bien notre famil<strong>le</strong> pour avoir<br />

soigné notre grand-mère deux ans auparavant. Le<br />

r<strong>et</strong>our à la maison se déroula sans encombres.<br />

Nous racontâmes notre mésaventure<br />

à Monsieur Jack. Une certaine<br />

tristesse nous envahit cependant<br />

lorsque nous passâmes<br />

à l'endroit où<br />

Norbert avait sauté.<br />

Seul <strong>le</strong> nom de Marie<br />

Groëtte nous<br />

occupait l'esprit. Cela<br />

se lisait sur nos visages,<br />

c'est pourquoi <strong>le</strong><br />

médecin nous réconforta<br />

: « Mais el<strong>le</strong><br />

n'existe pas ! Moi je <strong>le</strong><br />

sais de bonne part car quand mon frère avait votre<br />

âge, il est tombé <strong>dans</strong> l'eau, il est arrivé tout trempé <strong>et</strong><br />

il a dit : « Tu sais Maman, Marie Groëtte n'existe pas, je<br />

suis tombé <strong>dans</strong> l'eau, je ne l'ai pas vue donc el<strong>le</strong><br />

n'existe pas ! ». Nous nous demandions tout de<br />

même où avait bien pu passer Norbert. Comment<br />

pouvait-on expliquer ces phénomènes étranges<br />

qui nous avaient ra<strong>le</strong>ntis sur notre route ?<br />

En rentrant, Monsieur Jack s'empressa d'al<strong>le</strong>r<br />

soigner notre mère, <strong>et</strong>, contre toute attente, notre<br />

chien était blotti au coin du feu, mouillé jusqu'aux os.<br />

Ma joie était si forte que rien au monde ne pouvait<br />

la comb<strong>le</strong>r. Quelques semaines plus tard, notre<br />

mère était rétablie ; tout était rentré <strong>dans</strong><br />

l'ordre. Cependant, <strong>une</strong> ombre valsait<br />

encore sur <strong>le</strong>s flots <strong>et</strong> <strong>des</strong> bul<strong>le</strong>s<br />

continuaient à remonter à la surface<br />

de l'eau...<br />

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42<br />

PARTIE DE CHASSE<br />

Comme tous <strong>le</strong>s samedis matins, Guy Legris, la quarantaine, se rendait au café du<br />

Romelaëre pour rejoindre <strong>le</strong>s chasseurs du village. La chasse, c’était sa passion. Il y<br />

consacrait beaucoup de temps <strong>dans</strong> la semaine bien qu'il ne soit qu'un amateur. Il<br />

chassait pour <strong>le</strong> plaisir…<br />

Or ce matin, il arriva au café, s'assit face au comptoir, commanda <strong>une</strong><br />

bière <strong>et</strong> consulta la <strong>une</strong> de « La Voix du Marais ». Un chasseur l'interpella :<br />

« Alors Guy, tu vas nous en ramener combien ce matin? » lui lança-t-il<br />

ironiquement.<br />

Les autres chasseurs éclatèrent de rire : <strong>le</strong> café s'était transformé<br />

en vrai poulail<strong>le</strong>r. Guy, vexé, baissa la tête honteusement. C'était la<br />

NOUVELLES INVENTÉES<br />

même histoire tous <strong>le</strong>s samedis mais c<strong>et</strong>te fois-ci, cela ne se passerait pas comme<br />

cela. D'un bond il se <strong>le</strong>va <strong>et</strong> cria à la cantonade qu'il reviendrait <strong>le</strong> <strong>le</strong>ndemain avec<br />

la plus grosse prise du village. Puis sans même finir sa bière, il se rua sur la porte <strong>et</strong><br />

rejoignit sa voiture.<br />

Guy se précipita chez l'expert en chasse de la région, <strong>le</strong> père Flandrin. Guy tenait<br />

à lui demander conseil pour attraper son gibier : « Ch'père » était un chasseur<br />

renommé <strong>dans</strong> la région. Le père Flandrin habitait <strong>une</strong> sorte de cabane <strong>dans</strong> la<br />

forêt de Rihoult, à Clair<strong>marais</strong>. Notre chasseur passionné traversa donc <strong>une</strong> longue<br />

allée de Sau<strong>le</strong>s, Chênes, Peupliers <strong>et</strong> Aulnes. Il aperçut enfin la maison du vieillard<br />

qu’il trouva assis <strong>dans</strong> son rocking-chair, la pipe à la bouche.<br />

« Qu'est-ce qui t'amène ici, fiston? demanda <strong>le</strong> père avec son patois bien<br />

marqué.<br />

- Ch'père, j'ai besoin de conseils, j'ai promis <strong>une</strong> grosse prise de chasse au village,<br />

mais je n'ai pas encore acquis assez de technique pour tuer <strong>le</strong> gibier!<br />

- Assied-toi là, fieu, je vais te raconter quelque chose »<br />

Guy prit place sur <strong>le</strong> banc en bois de chêne tandis que <strong>le</strong> père Flandrin préparait<br />

deux cafés. Pendant ce temps, Guy distingua <strong>le</strong>s récompenses de chasse du père<br />

<strong>et</strong> contempla avec émerveil<strong>le</strong>ment <strong>le</strong>s photos sur <strong>le</strong>squel<strong>le</strong>s se tenait Ch'père<br />

entouré de ses plus bel<strong>le</strong>s prises : oies cendrées, rieuses, canards siff<strong>le</strong>urs, colverts <strong>et</strong><br />

sarcel<strong>le</strong>s. Il admira éga<strong>le</strong>ment <strong>une</strong> magnifique oie <strong>des</strong> moissons qui trônait en<br />

majesté au milieu du salon du vieil homme.<br />

- « De mon temps, mon gars, il y avait <strong>des</strong> canards partout <strong>dans</strong> <strong>le</strong>s <strong>marais</strong>. Maintenant<br />

il y en a de moins en moins car il n'y a plus l'esprit de chasse d'antan. Avant, on<br />

était modéré sur <strong>le</strong>s prélèvements, aujourd'hui, c'est la course au tab<strong>le</strong>au. »<br />

Après avoir longtemps parlé <strong>des</strong> différences entre la chasse d'aujourd'hui <strong>et</strong> cel<strong>le</strong><br />

d'il y a trente ans, avoir pesté contre <strong>le</strong>s chasseurs du dimanche, ces « bourgeois<br />

bouseux », <strong>le</strong> père Flandrin donna à Guy quelques conseils pour la chasse :<br />

« Pour ch'gibier d'eau, faut utiliser <strong>des</strong> appelants, toujours <strong>des</strong> appelants!<br />

- Plutôt que <strong>des</strong> appâts ? l'interrogea Guy.<br />

- Évidemment mon gars ! Ensuite quand tu tires, faut être sûr de <strong>le</strong> tuer sur <strong>le</strong> coup,<br />

faut pas <strong>le</strong>s faire souffrir ces bêtes… Et surtout limite-toi mon p<strong>et</strong>it! Limite-toi à <strong>une</strong><br />

dizaine de canards, pas plus. Après c'est pas respectueux envers la nature ! »<br />

Guy était perp<strong>le</strong>xe. Il ne pourrait pas remporter son pari auprès <strong>des</strong> villageois s'il<br />

suivait <strong>le</strong>s conseils du père Flandrin.<br />

« Quelque chose te tracasse, mon gars ? demanda <strong>le</strong> père en sortant Guy de sa<br />

rêverie. Al<strong>le</strong>z viens-y, j'ai quelque chose pour toi »


Guy suivit ch’père jusque <strong>dans</strong> son jardin. Le<br />

vieillard s'arrêta <strong>et</strong> siffla entre ses doigts. Un chiot sortit<br />

d'<strong>une</strong> niche <strong>et</strong> se j<strong>et</strong>a sur Guy. Le visage de Guy<br />

devint radieux lorsque la p<strong>et</strong>ite bou<strong>le</strong> de poils se mit à<br />

renif<strong>le</strong>r ses jambes.<br />

« Il est à toi désormais, lui apprit Flandrin, je suis trop<br />

vieux pour pouvoir m'en occuper correctement <strong>et</strong> je<br />

vois que tu devrais être un bon maître.<br />

- Merci beaucoup, je suis très touché que vous me<br />

fassiez confiance au point de me donner votre chien…<br />

- T'en fais pas, min fieu. Au fait, il s'appel<strong>le</strong> Rikiki. C'est<br />

un épagneul br<strong>et</strong>on mâ<strong>le</strong> qui devrait devenir un très<br />

bon chien de chasse »<br />

Après avoir remercié mil<strong>le</strong> fois <strong>le</strong> père Flandrin pour<br />

sa générosité, ses précieux <strong>et</strong> sages conseils puis vidé<br />

sa tasse, notre je<strong>une</strong> chasseur grimpa <strong>dans</strong> sa voiture<br />

accompagné de son nouvel ami. Il se rendit chez lui <strong>et</strong><br />

commença à préparer ses affaires pour la nuit.<br />

Cel<strong>le</strong>-ci était tombée subitement mais on distinguait<br />

très bien <strong>des</strong> milliers de p<strong>et</strong>its points scintillant <strong>dans</strong> la<br />

nuit paisib<strong>le</strong>. Après avoir mis <strong>dans</strong> son coffre de voiture<br />

fusil, gibecière, cartouches <strong>et</strong> autres casse-croûtes<br />

pour la nuit, sans oublier <strong>le</strong>s fameux appelants, Guy sauta <strong>dans</strong> sa 4 L. La l<strong>une</strong> était p<strong>le</strong>ine <strong>et</strong> malgré l'heure<br />

tardive, on distinguait très bien la hutte de Guy,<br />

dissimulée entre deux mares. Guy sortit de sa voiture,<br />

Rikiki sur <strong>le</strong>s talons. On entendait beaucoup de coup<br />

de fusils qui venaient briser <strong>le</strong> si<strong>le</strong>nce du <strong>marais</strong>.<br />

Le <strong>le</strong>ndemain, au café du Romelaëre, <strong>le</strong>s chasseurs<br />

se préparaient à accueillir comme il se doit <strong>le</strong><br />

chasseur amateur qui ne devait pas avoir tué plus de<br />

deux canards.<br />

« Il arrive ! Et il n'est pas seul !<br />

Guy entra <strong>dans</strong> <strong>le</strong> café, accompagné de son<br />

fidè<strong>le</strong> Rikiki.<br />

- Je parie sur moins de trois ! lança un premier<br />

chasseur.<br />

- Moi soixante-douze ! renchérit un autre avec<br />

ironie.<br />

Guy <strong>le</strong>ur répliqua en sortant de sa gibecière <strong>une</strong><br />

oie, deux colverts, quatre siff<strong>le</strong>urs <strong>et</strong> <strong>une</strong> sarcel<strong>le</strong> :<br />

- J'aurais pu faire mieux mais je respecte <strong>le</strong> <strong>marais</strong>,<br />

moi ! »<br />

Bouches bées, <strong>le</strong>s autres chasseurs <strong>le</strong> dévisagèrent<br />

longuement. Guy commença à <strong>le</strong>ur faire un<br />

discours sur l'importance de ne pas tirer trop<br />

de canards afin de préserver la biodiversité.<br />

Les chasseurs <strong>le</strong> regardèrent sortir du<br />

café, ne comprenant toujours pas<br />

comment un tel exploit de sa part<br />

avait été possib<strong>le</strong>.<br />

43


44<br />

UNE CASCADE DANS LE MARAIS<br />

NOUVELLES INVENTÉES<br />

Léon était un maraîcher. Il n’était pas très riche<br />

<strong>et</strong> au lieu de labourer sa terre avec un cheval, il<br />

devait se contenter d’un mu<strong>le</strong>t. Son mu<strong>le</strong>t était<br />

gris, la crinière en brosse bien épaisse <strong>et</strong> il avait<br />

<strong>le</strong>s yeux clairs. Ses p<strong>et</strong>its-enfants l’avaient<br />

nommé Paco.<br />

Un matin comme tous <strong>le</strong>s autres, Léon, comme<br />

à son habitude, se <strong>le</strong>va de bonne heure pour<br />

pouvoir embarquer Paco sur <strong>le</strong> bacôve qu’il<br />

avait loué. Il prépara l’embarcation <strong>et</strong> partit<br />

chercher son mu<strong>le</strong>t. Léon monta à bord <strong>le</strong><br />

premier afin que Paco <strong>le</strong> suive sans avoir peur.<br />

Dès qu’ils furent tous deux à bord, <strong>le</strong> mu<strong>le</strong>t resta<br />

immobi<strong>le</strong> car <strong>dans</strong> ce bateau, la têtière qui<br />

évitait aux animaux de trop amp<strong>le</strong>s mouvements<br />

avait été en<strong>le</strong>vée. Mais, même lorsqu’il<br />

n’y en avait pas, il était rare que <strong>le</strong>s bêtes<br />

tombent à l’eau. Ils commencèrent à avancer<br />

tout doucement. Coup de rame après coup de<br />

rame. Mètre après mètre.<br />

Tout d’un coup, <strong>le</strong> bacôve heurta trop vio<strong>le</strong>mment<br />

un pieu vermoulu d’un ancien pont<br />

aujourd’hui détruit. Pauvre Papy Léon ! Il n’eut<br />

que <strong>le</strong> temps de voir son mu<strong>le</strong>t tomber à l’eau.<br />

La pauvre bête paniqua <strong>et</strong> se mit à braire de<br />

plus bel<strong>le</strong>. Léon avait beau essayer de <strong>le</strong><br />

ramener, ce fut en vain. Paco, de son côté,<br />

cherchait à regagner <strong>le</strong> bateau. Il réussit à poser<br />

un sabot antérieur sur <strong>le</strong> rebord. Un bruit sec<br />

résonna <strong>dans</strong> <strong>le</strong> creux de l’embarcation : en<br />

proj<strong>et</strong>ant sa patte, <strong>le</strong> malheureux animal fit<br />

bascu<strong>le</strong>r <strong>le</strong> bacôve <strong>et</strong> provoqua de gran<strong>des</strong><br />

on<strong>des</strong> sur la berge. Le r<strong>et</strong>our de vague fut fatal à<br />

Papy Léon qui glissa <strong>et</strong> tomba heureusement<br />

<strong>dans</strong> la coque du bateau. Paco n’en hurla que


davantage. Papy Léon se re<strong>le</strong>va, héla un homme qui<br />

passait sur la rive. Il implora son aide. L’inconnu<br />

accepta. Papy Léon lui lança la corde qui se trouvait<br />

à l’extrémité du bacôve, sous <strong>une</strong> planche, là où il<br />

conservait tous ses outils de travail. L’homme la saisit,<br />

l’accrocha au mo<strong>des</strong>te quai qui perm<strong>et</strong>tait aux<br />

habitants d’accéder aux maisons isolées auxquel<strong>le</strong>s<br />

on ne pouvait se rendre que par voie d’eau.<br />

Sorti du bacôve, Papy Léon s’en alla au plus vite<br />

chercher de l’aide <strong>dans</strong> la maison la plus proche.<br />

L’homme qui ouvrit la porte lui expliqua qu’il<br />

avait un Boulonnais <strong>dans</strong> <strong>une</strong> étab<strong>le</strong> située à 5<br />

minutes de là. Les deux maraîchers partirent <strong>le</strong><br />

chercher <strong>et</strong> furent de r<strong>et</strong>our 10 minutes<br />

plus tard avec <strong>le</strong> cheval de trait. Il<br />

mesurait deux mètres au garrot, <strong>une</strong><br />

bien bel<strong>le</strong> bête de cou<strong>le</strong>ur blanche.<br />

Les deux hommes lui mirent un fi<strong>le</strong>t<br />

en cuir <strong>et</strong> y attachèrent <strong>une</strong><br />

corde avec <strong>une</strong> bouc<strong>le</strong>. Papy<br />

Léon remonta <strong>dans</strong> <strong>le</strong> bacôve<br />

alors que <strong>le</strong> maraîcher lui<br />

lançait la corde pour<br />

pouvoir l’enfi<strong>le</strong>r autour<br />

du cou de Paco. La<br />

corde solidement<br />

attachée, l’homme<br />

tira sur <strong>le</strong> fi<strong>le</strong>t du<br />

boulonnais <strong>et</strong> <strong>le</strong><br />

frappa doucement<br />

avec <strong>une</strong> cravache.<br />

Le Boulonnais<br />

commença à recu<strong>le</strong>r.<br />

Quelques minutes <strong>et</strong><br />

efforts plus tard, Paco<br />

était sauvé.<br />

Il était désormais<br />

trop tard pour al<strong>le</strong>r<br />

labourer, <strong>et</strong> <strong>le</strong><br />

pauvre mu<strong>le</strong>t était exténué. Le père Léon<br />

reprit donc, mais c<strong>et</strong>te fois par la route,<br />

<strong>le</strong> chemin du r<strong>et</strong>our. Il se jura que,<br />

dorénavant, il ne partirait plus jamais<br />

sans tétière !<br />

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46<br />

OCCUPES…<br />

Fernand marche près d’un chemin qu’il connaît très bien. Il s’arrête à quelques<br />

mètres d’<strong>une</strong> maison en ruine. On lit <strong>dans</strong> son regard la tristesse d’un homme<br />

plongé <strong>dans</strong> ses souvenirs. Il se rappel<strong>le</strong> de c<strong>et</strong>te nuit de Janvier 1942. Il neigeait<br />

beaucoup…<br />

On mangeait près du feu <strong>des</strong> haricots, de la soupe <strong>et</strong> du pâté sur <strong>une</strong> tartine de<br />

pain que ma mère ach<strong>et</strong>ait à Saint-Momelin. Ma p<strong>et</strong>ite sœur jouait à la poupée <strong>et</strong><br />

ma grand-mère nous racontait <strong>une</strong> de ses histoires entre deux gorgées de soupe<br />

quand tout à coup, on entendit frapper à la porte. Mamie Gin<strong>et</strong>te alla ouvrir. Un<br />

homme grand, solidement bâti se tenait devant el<strong>le</strong>.<br />

« Bonsoir madame, je suis envoyé par la Kommandantur pour vous informer que<br />

deux soldats al<strong>le</strong>mands seront logés chez vous » Un side-car entra à l’instant <strong>dans</strong> la<br />

cour, deux militaires étaient à son bord. Le premier était plutôt p<strong>et</strong>it, il avait <strong>le</strong>s yeux<br />

b<strong>le</strong>us <strong>et</strong> <strong>le</strong>s cheveux blonds. Le second en en<strong>le</strong>vant son casque laissa apparaître<br />

<strong>une</strong> large cicatrice qui barrait son œil gauche. Il mit alors son cache-œil pour <strong>le</strong><br />

recouvrir. Ils s’avancèrent en direction de ma grand-mère <strong>et</strong> de l’officier <strong>et</strong> saluèrent<br />

<strong>le</strong>ur supérieur en <strong>le</strong>vant <strong>le</strong> bras droit.<br />

« Bien messieurs »<br />

Il se tourna vers Mamie Gin<strong>et</strong>te <strong>et</strong> poursuivit :<br />

-Voici Hans Schweinsteiger. L’homme à la cicatrice s’inclina devant el<strong>le</strong>.<br />

-Et Helmut Graff. Le chauffeur de la moto imita <strong>le</strong> précédent.<br />

-Ces hommes, en échange de votre hospitalité, vous aideront <strong>dans</strong> vos travaux<br />

quotidiens, quand ils seront disponib<strong>le</strong>s. Bonsoir. »<br />

L’officier salua ma grand-mère puis se r<strong>et</strong>ira.<br />

Les deux Al<strong>le</strong>mands parlaient assez mal notre langue. Pendant la première<br />

semaine, il n’y eut pas beaucoup de dialogue entre nous.<br />

Un jour, alors que <strong>le</strong>s températures remontaient <strong>et</strong> que la couverture blanche<br />

qui recouvrait <strong>le</strong> paysage commençait à fondre doucement, <strong>le</strong>s chemins,<br />

<strong>le</strong>s rues, <strong>le</strong>s routes devinrent glissantes. Mamie <strong>et</strong> moi-même devions<br />

prendre la charr<strong>et</strong>te pour al<strong>le</strong>r au marché de Saint-Omer. Sur la route,<br />

cel<strong>le</strong>-ci s’embourba <strong>et</strong> nous fûmes incapab<strong>le</strong>s de bouger. Nous<br />

marchâmes jusqu’à la maison, traînant <strong>le</strong>s pieds <strong>dans</strong> la neige.<br />

NOUVELLES INVENTÉES<br />

Durant <strong>le</strong> repas, nous reparlâmes de nos péripéties matina<strong>le</strong>s quand Helmut entra<br />

<strong>dans</strong> la cuisine.<br />

« Pardonnez-moi mais je crois avoir compris que vous aviez <strong>des</strong> soucis avec votre<br />

charr<strong>et</strong>te. Je peux peut-être vous aider ? Mon side-car est très puissant vous savez !<br />

-Euh … C’est très gentil de votre part, Monsieur Graff, mais nous ne voudrions pas<br />

vous import<strong>une</strong>r.<br />

-Mais vous ne m’embêtez pas du tout. C’est tout à fait <strong>naturel</strong>. Nous pourrions y<br />

al<strong>le</strong>r c<strong>et</strong>te après midi ! »<br />

Vers 14h, nous étions à l’endroit où nous avions laissé l’engin <strong>le</strong> matin-même.<br />

Helmut attacha <strong>des</strong> cor<strong>des</strong> pour désembourber la charr<strong>et</strong>te. Il appuya un gros<br />

coup sur l’accélérateur. Deux hommes étaient venus pousser à l’arrière. Le véhicu<strong>le</strong><br />

sortit de son lit boueux <strong>et</strong> atteignit la route qui était plus dégagée que <strong>le</strong>s bas-côtés.<br />

De jour en jour, <strong>des</strong> liens se tissèrent entre Hans, Helmut <strong>et</strong> ma<br />

famil<strong>le</strong>. Hans était un très bon cuisinier. Un soir, il nous<br />

prépara <strong>une</strong> spécialité de son pays. On<br />

aurait dit <strong>des</strong> saucisses qui nageaient<br />

<strong>dans</strong> <strong>une</strong> marre de sauce à la bière


ou quelque chose comme çà. On se régala puis on<br />

joua aux cartes. Nous lui apprîmes à jouer à la belote,<br />

il n'était pas très doué... Ensuite ce fut à son tour de<br />

nous apprendre un jeu de cartes al<strong>le</strong>mand mais je ne<br />

me rappel<strong>le</strong> plus de son nom.<br />

Quand Mars arriva, Helmut partit aider ma grandmère<br />

<strong>dans</strong> <strong>le</strong>s parcel<strong>le</strong>s cultivées du <strong>marais</strong>. El<strong>le</strong> lui<br />

apprit à se servir d’<strong>une</strong> baguern<strong>et</strong>te <strong>et</strong> à conduire<br />

notre bacôve. Il me semb<strong>le</strong> avoir entendu qu’il avait<br />

failli tomber à l’eau mais qu’il s’était rattrapé de<br />

justesse !<br />

Le jeudi, c’était la journée où <strong>le</strong>s deux al<strong>le</strong>mands<br />

devaient al<strong>le</strong>r faire <strong>le</strong>ur rapport à la Kommandantur.<br />

J’étais triste ce jour-là, on ne s’amusait pas<br />

beaucoup.<br />

Quelques fois, d’autres officiers venaient voir Helmut<br />

<strong>et</strong> Hans <strong>et</strong> ce dernier fut très fier de <strong>le</strong>ur apprendre à<br />

jouer à la manil<strong>le</strong>. Un jour, je me souviens que c’était<br />

un dimanche <strong>et</strong> qu’il faisait beau, ils jouaient dehors,<br />

sur <strong>le</strong> capot de la Jeep. Ce jour-là, ma p<strong>et</strong>ite sœur<br />

sortit <strong>et</strong> courut vers Helmut qui la prit <strong>dans</strong> ses bras<br />

pour lui montrer à quoi il jouait.<br />

« Papa ! » s'écria-t-el<strong>le</strong>.<br />

L’Al<strong>le</strong>mand éclata de rire <strong>et</strong> ma mère qui se tenait<br />

à côté de moi devint écarlate. El<strong>le</strong> se sentit très<br />

gênée. En fait, ma sœur n’avait jamais vu notre père<br />

car il était parti quatre ans auparavant après la<br />

mobilisation <strong>des</strong> hommes en mesure de combattre.<br />

Nous n’avions plus de nouvel<strong>le</strong>s de lui.<br />

Au mois d’Avril, Hans partit avec ma grand-mère<br />

pour al<strong>le</strong>r voir l’état <strong>des</strong> cultures. Il raconta, au cours<br />

du dîner, que <strong>des</strong> rats musqués<br />

avaient fait beaucoup de dégâts<br />

<strong>dans</strong> l’<strong>une</strong> <strong>des</strong> parcel<strong>le</strong>s mais que<br />

ça aurait pu être plus grave. J’avais<br />

remarqué qu’il était très intéressé<br />

par la botanique <strong>et</strong> tout ce qui y<br />

touche. D’ail<strong>le</strong>urs je crois me<br />

rappe<strong>le</strong>r qu’il m’avait raconté qu’il<br />

était agriculteur <strong>dans</strong> sa « vraie Vie<br />

» comme il l’appelait <strong>et</strong> qu’il avait<br />

un énorme potager. Il m’avait<br />

même dit « J’aime mon jardin <strong>et</strong><br />

mon jardin m’aime, je m’occupe<br />

de lui avec beaucoup d’attention<br />

<strong>et</strong> il me <strong>le</strong> rend en me donnant de<br />

magnifiques légumes ! ».<br />

Helmut <strong>et</strong> Hans se plaignaient souvent de la guerre.<br />

Plus Helmut que Hans, je pense. Un jour, il avait montré<br />

à maman <strong>des</strong> photos de deux très bel<strong>le</strong>s femmes <strong>et</strong> il<br />

lui avait demandé :<br />

« Excusez-moi Madame, mais laquel<strong>le</strong> <strong>des</strong> deux<br />

dois-je épouser ? »<br />

Ma mère fut très surprise par c<strong>et</strong>te question mais<br />

el<strong>le</strong> lui répondit :<br />

-Cel<strong>le</strong> qui vous aura attendu, Hans. El<strong>le</strong> sourit puis<br />

continua. Vous <strong>le</strong> méritez ! Vous êtes tel<strong>le</strong>ment gentil,<br />

serviab<strong>le</strong>, attentionné…<br />

-Oh, c’est très aimab<strong>le</strong> de votre part Madame… »<br />

Les jours, <strong>le</strong>s semaines, <strong>le</strong>s mois passèrent <strong>et</strong> bientôt,<br />

on entendit <strong>une</strong> voix qui nous deviendrait familière<br />

annoncer à la radio :<br />

« Mes chers compatriotes, l’armistice a été signée<br />

! Paris est libre ! La France est libre ! Vive Paris ! Vive<br />

la France ! »<br />

Les deux Al<strong>le</strong>mands ne semblèrent<br />

pas abattus par c<strong>et</strong>te<br />

annonce. Ils étaient plutôt heureux,<br />

ils allaient enfin revoir <strong>le</strong>ur famil<strong>le</strong>.<br />

Hans r<strong>et</strong>ournerait <strong>dans</strong> son p<strong>et</strong>it<br />

village près de Berlin <strong>et</strong> Helmut à<br />

Hambourg. Mais d’un autre côté,<br />

ces trois longues années de « vie<br />

comm<strong>une</strong> » ne pouvaient pas<br />

s’effacer comme ça, d’un seul<br />

coup… La guerre est horrib<strong>le</strong> mais<br />

pour <strong>une</strong> fois, el<strong>le</strong> avait bien fait <strong>le</strong>s<br />

choses ! Je savais déjà que ces<br />

hommes, je ne pourrais jamais <strong>le</strong>s<br />

oublier, qu’ils resteraient à jamais<br />

gravés <strong>dans</strong> ma mémoire… La<br />

mémoire, ça c’est <strong>une</strong> bel<strong>le</strong> chose, pouvoir revoir <strong>le</strong>s<br />

plus bel<strong>le</strong>s images, <strong>le</strong>s plus beaux moments de son<br />

existence rien qu’en fermant <strong>le</strong>s yeux … Enfin, ce<br />

devait être vers la mi-juin 1945, un gendarme français<br />

nous annonça que <strong>le</strong>s Al<strong>le</strong>mands qui logeaient chez<br />

nous devaient se rendre à la gare de Saint-Omer<br />

pour r<strong>et</strong>ourner en Al<strong>le</strong>magne.<br />

Le <strong>le</strong>ndemain, Helmut <strong>et</strong> Hans fermèrent <strong>le</strong>ur valise <strong>et</strong><br />

<strong>des</strong>cendirent <strong>dans</strong> <strong>le</strong> séjour, eff<strong>le</strong>urant <strong>le</strong>s meub<strong>le</strong>s de<br />

<strong>le</strong>urs doigts longs, rugueux, burinés par <strong>le</strong>s travaux <strong>des</strong><br />

champs. Hans remit son cache-œil puis passa <strong>le</strong>s mains<br />

autour de son cou pour y décrocher un médaillon qu’il<br />

me déposa <strong>dans</strong> <strong>le</strong> creux de la main. Ensuite, ils nous<br />

saluèrent, sortirent <strong>et</strong> refermèrent la porte.<br />

Quelques instants plus tard, on entendit <strong>le</strong><br />

ronronnement du side-car qui démarrait,<br />

sortait de la cour <strong>et</strong> qui s’éloignait <strong>dans</strong> la<br />

rue puis, plus de bruits, plus rien, plus jamais,<br />

la fin du rêve d’un gosse de 8 ans…<br />

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48<br />

UNE ENFANCE PENDANT LA GUERRE<br />

Je ne savais pas tout ce que la guerre pouvait causer. Tout semblait normal mis à<br />

part l'absence de mon père. On jouait toujours à la poupée, ma mère pouvait al<strong>le</strong>r<br />

travail<strong>le</strong>r <strong>dans</strong> <strong>le</strong> <strong>marais</strong>, el<strong>le</strong> plantait <strong>des</strong> haricots. On en mangeait beaucoup, bien<br />

plus que la viande qui manquait.<br />

Tout a changé <strong>le</strong> jour où, au lieu de me réfugier lors d’<strong>une</strong> a<strong>le</strong>rte, j'ai voulu observer<br />

<strong>le</strong>s avions de plus près. Tout <strong>le</strong> monde allait se m<strong>et</strong>tre à l'abri sous la voûte où on<br />

m<strong>et</strong>tait <strong>le</strong>s b<strong>et</strong>teraves pour <strong>le</strong>s chevaux. Alors que je m'éloignais de plus en plus, un<br />

bombardement éclata.<br />

J'étais terrifiée <strong>et</strong> je courus me cacher derrière un arbre abattu. Longtemps je suis<br />

restée blottie contre celui-ci. Soudain j'entendis <strong>des</strong> pas se rapprocher de moi puis<br />

sentis <strong>des</strong> mains autour de ma tail<strong>le</strong>. Je me débattis, apeurée, tétanisée <strong>et</strong><br />

horrifiée. C'était un homme, il était grand, sa<strong>le</strong> mais dégageait <strong>une</strong> odeur<br />

agréab<strong>le</strong> qui me rappelait quelque chose, mais quoi ? Il me rassura<br />

d'<strong>une</strong> voix étrange qui me fit éclater de rire, me prit <strong>dans</strong> ses bras <strong>et</strong><br />

me raccompagna chez moi. Lorsque je vis ma mère, je criai :<br />

« Maman ! Maman ! J’ai r<strong>et</strong>rouvé Papa ! ». Pour moi, il l'était<br />

NOUVELLES INVENTÉES<br />

forcément car il avait pris soin de moi. L'homme sourit tandis que ma mère ne savait<br />

plus où se m<strong>et</strong>tre. El<strong>le</strong> me répondit : « Mais non ! Tu ne reconnais pas l'uniforme ?<br />

C'est celui d'un soldat al<strong>le</strong>mand. » J'étais abasourdie. Je pensais avoir r<strong>et</strong>rouvé mon<br />

père mais en quelques secon<strong>des</strong> tout s'effondra.<br />

L'Al<strong>le</strong>mand repartit, je restai seu<strong>le</strong> avec ma mère. El<strong>le</strong> me raconta tout : la mobilisation,<br />

<strong>le</strong>s adieux, la tristesse, <strong>le</strong>s p<strong>le</strong>urs, <strong>le</strong>s <strong>le</strong>ttres, l'espoir <strong>et</strong> l'attente du r<strong>et</strong>our. El<strong>le</strong><br />

me montra <strong>le</strong>s dernières <strong>le</strong>ttres où mon père disait que nous lui manquions énormément,<br />

qu'il espérait rentrer bientôt. Quant à moi, je compensais son absence grâce<br />

à Hans <strong>le</strong> soldat al<strong>le</strong>mand. Il m'apprit à compter, à lire, à écrire, jouait avec moi, on<br />

s'amusait bien. Il me donnait aussi du chocolat mais ma mère ne voulait pas que j'en<br />

mange car el<strong>le</strong> se méfiait de sa provenance. El<strong>le</strong> <strong>le</strong> j<strong>et</strong>ait <strong>dans</strong> <strong>le</strong> <strong>marais</strong> !


Hans était à ma connaissance <strong>le</strong> seul Al<strong>le</strong>mand<br />

sympathique que nous ayons rencontré. En eff<strong>et</strong><br />

quelques mois auparavant, alors que je me trouvais<br />

devant la porte d'un café avec <strong>une</strong> amie, nous vîmes<br />

un p<strong>et</strong>it chien se diriger vers un champ de chouxf<strong>le</strong>urs.<br />

Nous <strong>le</strong> pointâmes du doigt. Au même moment,<br />

un groupe d'Al<strong>le</strong>mands passa, l'un d'eux crut que<br />

nous <strong>le</strong> désignions <strong>et</strong> que nous nous moquions de lui.<br />

Il <strong>des</strong>cendit de sa moto, prit deux seaux d'eau <strong>et</strong> nous<br />

<strong>le</strong>s j<strong>et</strong>a sur la tête. C'est pour cela que ma mère se<br />

méfiait <strong>des</strong> Al<strong>le</strong>mands, <strong>et</strong> puis aussi à cause de<br />

l’absence de mon père <strong>et</strong> de bien d’autres choses<br />

dont el<strong>le</strong> ne parlait pas.<br />

Les heures, <strong>le</strong>s jours, <strong>le</strong>s semaines <strong>et</strong> <strong>le</strong>s mois<br />

passaient. Je me posais de plus en plus de questions.<br />

Qui était mon père ? Comment était-il ? Que faisait-il<br />

en ce moment ? Se souvenait-il de moi ?<br />

Le 10 novembre 1944, <strong>le</strong> temps était<br />

maussade, il p<strong>le</strong>uvait, <strong>le</strong>s branches <strong>des</strong><br />

arbres se balançaient au rythme du vent.<br />

Soudain, on entendit frapper à la porte.<br />

Ma mère ouvrit. C'était <strong>le</strong>s gendarmes<br />

français. Ils lui tendirent <strong>une</strong> <strong>le</strong>ttre en<br />

bredouillant quelques mots. La <strong>le</strong>ttre<br />

venait d’Al<strong>le</strong>magne. El<strong>le</strong> déchira l'enveloppe<br />

; ses mains tremblaient d'angoisse<br />

<strong>et</strong> de désir. Ses yeux parcoururent <strong>le</strong>s<br />

quelques lignes. El<strong>le</strong> devint livide <strong>et</strong><br />

éclata en sanglots. Je n'eus pas besoin<br />

de lui demander pourquoi. J'avais<br />

compris, je ne connaitrais jamais mon père.<br />

Comme tous <strong>le</strong>s après-midi, Hans vint nous rendre<br />

visite. Il essaya de me réconforter, en vain. Je ne me<br />

rendais plus compte du temps qui passait, je restais<br />

isolée <strong>dans</strong> ma chambre,<br />

assise devant la fenêtre,<br />

espérant que <strong>le</strong> corps de mon<br />

père soit rapatrié.<br />

Les mois passèrent. Ne voyant<br />

pas revenir <strong>le</strong> corps de mon<br />

père, j'avais l'espoir qu'il soit<br />

encore vivant.<br />

Le 20 mai 1945, par la fenêtre,<br />

j'aperçus un soldat à vélo. Ce<br />

n'était pas Hans ; il était français.<br />

Il s'approcha de la porte, il avait<br />

l'air impatient. Ma mère ouvrit <strong>et</strong><br />

j'entendis <strong>des</strong> cris de joie. Je<br />

compris tout de suite. Je sortis de<br />

ma chambre en courant,<br />

<strong>des</strong>cendis <strong>le</strong>s escaliers à toute<br />

vitesse <strong>et</strong> m'arrêtai bruta<strong>le</strong>ment devant lui. Mon père.<br />

Il me sourit mais je n'osai pas avancer car je sentais en<br />

moi <strong>une</strong> certaine appréhension. Il s’accroupit, me<br />

tendit <strong>le</strong>s bras. J'hésitai mais finis par faire un pas, puis<br />

deux <strong>et</strong> enfin je me j<strong>et</strong>ai <strong>dans</strong> ses bras. Papa. Papa<br />

était là. Vivant.<br />

Nous nous dirigeâmes vers <strong>le</strong> salon. Il nous raconta<br />

son aventure à la guerre, <strong>le</strong>s bombardements<br />

incessants qu'il ne supportait plus. Voilà maintenant<br />

cinq ans qu'il était parti, il ne comptait plus <strong>le</strong>s<br />

soldats gisants sur <strong>le</strong> sol. L'horreur était omniprésente<br />

<strong>dans</strong> sa tête. Nous comprîmes alors l'origine <strong>des</strong><br />

dernières <strong>le</strong>ttres. Lors d’un terrib<strong>le</strong> combat, l’un de<br />

ses amis avait été grièvement b<strong>le</strong>ssé. Mon père<br />

l’avait couvert de sa vareuse juste avant qu’<strong>une</strong><br />

contre-attaque al<strong>le</strong>mande ne <strong>le</strong> fasse prisonnier<br />

alors que son ami était abandonné, moribond, sur <strong>le</strong><br />

champ de batail<strong>le</strong>. Les identités furent ma<strong>le</strong>ncontreusement<br />

permutées…<br />

Me tournant vers ma mère je déclarai:<br />

« Tu vois maman, je savais que papa<br />

n'était pas mort ! »<br />

49


Union européenne - Fonds Européen de Développement Régional<br />

Europese Unie - Europees Fonds voor Regiona<strong>le</strong> Ontwikkeling<br />

" Aussi loin que la vue s’étende, on aperçoit qu’<strong>une</strong> campagne<br />

plate toute remplie de potagers, régulièrement découpés<br />

comme si la nature portait un habit d’Ar<strong>le</strong>quin, fait de<br />

pièces rouges, ja<strong>une</strong>s, vertes <strong>et</strong> blanches. Pas un chemin<br />

mais uniquement <strong>des</strong> canaux ! "<br />

Germaine Acremant,<br />

la Hutte d’Acajou, 1924<br />

En 2008, <strong>le</strong> <strong>marais</strong> audomarois<br />

obtient <strong>le</strong> label RAMSAR qui<br />

reconnait, au niveau international,<br />

<strong>le</strong>s zones humi<strong>des</strong> d'exception.<br />

Imp. Ledoux - 03 21 46 60 00

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