Le Couteau sur la nu..

— Jane Wilkinson n’aurait pas été pendue : la déposition des
invités de Montagu Corner suffisait à prouver son innocence.
— Mais le meurtrier ignorait sa présence à ce repas. Il devait
compter sur la condamnation de Jane Wilkinson et le silence de
Carlotta Adams.
— Monsieur Poirot, vous voilà convaincu que Ronald Marsh
est innocent. Prêtez-vous créance à cette histoire d’un autre
homme qui s’est glissé furtivement dans la demeure de lord
Edgware et qui serait, d’après Ronald, l’acteur de cinéma Bryan
Martin ?
— Il pouvait, en effet, s’étonner de voir cet homme entrer
chez son oncle avec une clef.
— Oui, mais par malheur – ou par bonheur – Mr. Bryan
Martin ne se trouvait pas à Londres ce soir-là. Il emmena une
jeune femme dîner chez Moseley et ils ne revinrent qu’après
minuit.
— Ah ! dit Poirot. Cette jeune femme est-elle aussi une
actrice ?
— Non. C’est une modiste, une amie de miss Adams, et son
témoignage est, vous en conviendrez, hors de question.
— Je ne le mets point en doute.
— Enfin, vous vous avouez vaincu, dit Japp en riant.
Personne n’est entré au numéro 17 avant lui, et pas davantage
dans aucune des deux maisons voisines… Ce sont des contes à
dormir debout !
— Qui était « D, Paris, novembre » ? demanda Poirot.
Japp haussa les épaules.
— Vieille histoire datant de six mois ! Aucun rapport avec le
meurtre de lord Edgware !
— Six mois, murmura Poirot, une flamme brillant dans son
regard. Que je suis bête !
— Que dit-il ? me demanda Japp.
Poirot se leva et du doigt toucha Japp à la poitrine.
— Écoutez-moi. Pourquoi la servante de miss Adams ne
reconnaît-elle pas cette boîte ? Pourquoi miss Driver ne la
reconnaît-elle pas non plus ?
— Pourquoi ?
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