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CHAPITRE XIII<br />
LE NEVEU<br />
<strong>Le</strong> nouveau lord Edgware avait l’œil vif ; il remarqua ma<br />
<strong>sur</strong>prise.<br />
— Ah ! vous me remettez à présent, dit-il aimablement. <strong>Le</strong><br />
petit dîner chez tante Jane… J’étais légèrement éméché ce soirlà,<br />
n’est-ce pas ? J’espère qu’on ne s’en est pas trop aperçu.<br />
Poirot prit congé de Geraldine et de miss Carroll.<br />
— Je descends avec vous, fit Ronald.<br />
Il nous précéda dans l’escalier, tout en conti<strong>nu</strong>ant à parler.<br />
— Quelle chose bizarre que l’existence ! Un jour, f<strong>la</strong>nqué à <strong>la</strong><br />
porte et le lendemain seigneur et maître de <strong>la</strong> maison. Mon<br />
oncle me congédia il y a trois ans, vous le savez sans doute,<br />
monsieur Poirot ?<br />
— On me l’a dit, répondit mon ami avec calme.<br />
Ronald ricana, puis ouvrit <strong>la</strong> porte de <strong>la</strong> salle à manger.<br />
— Acceptez donc de prendre quelque chose avant de partir.<br />
Poirot refusa. Moi de même. Cependant le jeune homme se<br />
prépara un cocktail et devint lyrique :<br />
— Je bois à <strong>la</strong> santé du meurtrier de mon oncle. En l’espace<br />
d’une courte <strong>nu</strong>it, me voilà transporté d’une situation critique<br />
aux honneurs les plus convoités. Hier, menacé par <strong>la</strong> ruine,<br />
aujourd’hui puissant et comblé. À <strong>la</strong> santé de tante Jane.<br />
Il vida son verre. Puis, changeant d’attitude, il s’adressa à<br />
Poirot.<br />
— Trêve de p<strong>la</strong>isanterie ! Voyons, monsieur Poirot, que<br />
faites-vous ici ? Il y a quatre jours, tante Jane déc<strong>la</strong>mait d’un<br />
ton dramatique : « Qui me délivrera de ce tyran ? » Et, sans plus<br />
tarder, <strong>la</strong> voilà libre ! Vous n’y êtes pour rien, j’espère ? Quelle<br />
manchette sensationnelle : M. Poirot, ex-détective et parfait<br />
assassin !<br />
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