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Les pinsons de Darwin - Sciences de la Vie et de la Terre

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http://www.geo.cornell.edu/geology/Ga<strong>la</strong>pagosWWW/Ga<strong>la</strong>pagosGeology.html<br />

Donc toutes les îles <strong>de</strong> l’archipel n'ont pas le même âge.<br />

La p<strong>la</strong>que tectonique sur <strong>la</strong>quelle se trouve l'archipel, <strong>la</strong> p<strong>la</strong>que <strong>de</strong> Nazca, migre lentement (5 cm par an)<br />

vers l'est. Le point chaud <strong>de</strong>s Galápagos étant, lui, fixe, les îles qui sont créées avancent vers l'est. La plus<br />

ancienne <strong>de</strong>s îles, San Cristobal, est donc à l'est, alors que les plus récentes sont à l'ouest comme<br />

Fernandina. L’âge d’Isabel<strong>la</strong> est estimé à 700 000 ans.<br />

Bien que très récentes, les îles n'ont pas échappé aux g<strong>la</strong>ciations du Pléistocène au cours <strong>de</strong>squelles <strong>la</strong><br />

surface g<strong>la</strong>ciaire pouvait être trois fois supérieure à celle que nous connaissons actuellement (10 % <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

surface terrestre) <strong>et</strong> le niveau <strong>de</strong>s océans 120 mètres plus bas qu’aujourd’hui. Certaines îles étaient alors<br />

reliées entre elles, perm<strong>et</strong>tant une libre distribution <strong>de</strong>s espèces !<br />

On s’accor<strong>de</strong> actuellement pour situer l’origine <strong>de</strong>s <strong>pinsons</strong> <strong>de</strong>s Ga<strong>la</strong>pagos à 2,3 millions d’années.<br />

L’espèce fondatrice venue d’Amérique du Sud se serait installée dans les îles centrales où se serait<br />

produit une diversification. A partir <strong>de</strong>s îles centrales, les migrations par vagues successives ont permis le<br />

peuplement <strong>de</strong>s autres îles.<br />

Source : http://people.rit.edu/rhrsbi/Ga<strong>la</strong>pagosPages/<strong>Darwin</strong>Finch2.html

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