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Les pinsons de Darwin - Sciences de la Vie et de la Terre

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Chez les différentes espèces <strong>de</strong> <strong>pinsons</strong>, les becs <strong>de</strong> gran<strong>de</strong> taille ont été corrélés à une expression forte <strong>et</strong><br />

précoce du facteur BMP4 (en bleu) dans le mésenchyme présomptif du bec (en gris),<br />

durant le développement. Adapté <strong>de</strong> Grant <strong>et</strong> Grant, 2002<br />

Source : http://p<strong>la</strong>n<strong>et</strong>-terre.ens-lyon.fr/p<strong>la</strong>n<strong>et</strong>terre/XML/db/p<strong>la</strong>n<strong>et</strong>terre/m<strong>et</strong>adata/LOM-selection-VIH<strong>pinsons</strong>-<strong>Darwin</strong>.xml<br />

De plus, une variation d'expression en fonction <strong>de</strong>s espèces fut découverte pour ce gène codant <strong>la</strong> protéine<br />

Bmp4.<br />

Ce<strong>la</strong> signifie que les espèces aux becs les plus robustes donc celles qui brisent les graines, expriment plus<br />

tôt <strong>et</strong> plus fortement le gène Bmp4 durant leur développement embryonnaire, que les espèces au bec plus<br />

fin.<br />

Même si d'autres facteurs génétiques interviennent probablement dans les différences entre <strong>pinsons</strong>, les<br />

variations d'expression <strong>de</strong> Bmp4 sont responsables <strong>de</strong> <strong>la</strong> morphologie du bec <strong>de</strong>s <strong>pinsons</strong> ! On connaît<br />

désormais les bases molécu<strong>la</strong>ires <strong>de</strong> <strong>la</strong> variation d'un caractère visible.<br />

Mais d’où viennent ces <strong>pinsons</strong> présents dans l’archipel dont on sait que leur différenciation résulte d’un<br />

déterminisme génétique ?<br />

Selon l'étu<strong>de</strong> "On the Origin of <strong>Darwin</strong>'s Finches" d'Akie Sato, Herbert Tichy, Colm O'hUigin, P<strong>et</strong>er R.<br />

Grant, B. Rosemary Grant <strong>et</strong> Jan Klein, les <strong>pinsons</strong> <strong>de</strong>s Ga<strong>la</strong>pagos auraient un ancêtre commun qui aurait<br />

atteint l'archipel à partir <strong>de</strong> l'Amérique centrale ou du Sud. Des <strong>de</strong>scendants <strong>de</strong> c<strong>et</strong> ancêtre sur l'archipel<br />

auraient ensuite colonisé les îles Cocos pour donner naissance au Géospize olive (Pinaroloxias inornata).<br />

<strong>Les</strong> chercheurs ont analysé les séquences <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux segments d'ADN mitochondrial <strong>et</strong> <strong>de</strong>ux marqueurs<br />

nucléaires pour i<strong>de</strong>ntifier le groupe d'espèces le plus proche <strong>de</strong>s <strong>pinsons</strong> <strong>de</strong> <strong>Darwin</strong>.<br />

Dans ce but, ils ont étudié les séquences génétiques <strong>de</strong> 28 espèces représentatives <strong>de</strong>s principaux groupes<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> famille <strong>de</strong>s Fringilles, <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux espèces ne faisant pas partie <strong>de</strong> c<strong>et</strong>te famille, <strong>et</strong> <strong>de</strong> 13 espèces <strong>de</strong><br />

géospizes. En outre, ils ont pris en compte les séquences d'ADN mitochondrial <strong>de</strong> 180 autres espèces <strong>de</strong>

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