[179] Guide du lagon et des marées en - 2Da

Jeune sterne à nuque
noire
Sternes jeunes et adultes
oiseaux marins
Les connaître pour mieux
les observer
En Nouvelle-Calédonie, trois espèces endémiques d’oiseaux
marins sont menacées d’extinction. Deux autres espèces sont
en déclin sur le plan mondial. L’ensemble des colonies est
en recul dans le lagon. Autant de raisons de les observer en
respectant un maximum de précautions. Mode d’emploi.
Portrait
38 - province Sud - Guide du lagon 2008
Les oiseaux marins ont les pattes palmées. Ils vivent en pleine mer et se nourrissent
de poissons. Ils se regroupent à terre, en colonies, pour s’y reproduire.
Ils occupent alors un biotope particulier, qui va du sous-sol aux arbres. Cette
obligation périodique de vivre à terre les rend très sensibles aux activités humaines
: de nombreuses espèces d’oiseaux se sont déjà éteintes dans le Pacifi
que en raison de la proximité avec l’homme.
La longévité d’un oiseau marin varie entre sept ans (petites sternes) et 30 ans
(puffi ns). Il n’atteint sa maturité sexuelle qu’entre l’âge de 3 et 10 ans. Son
cycle de reproduction est donc réduit.
Chez certains puffi ns et pétrels, les partenaires sont fi dèles. Si l’un d’entre eux
meurt, le survivant ne lui cherchera jamais de remplaçant.