[179] Guide du lagon et des marées en - 2Da

on à
savoir
La Calédonie représente le deuxième plus gros site de ponte des tortues grosse tête dans le Pacifi que. Les premières causes de mortalité de la
tortue marine, outre le braconnage et les fi lets de pêche, est l’ingestion de sacs plastique (qu’elles confondent avec des méduses) et de fi ltres
de cigarettes.
42 - province Sud - Guide du lagon 2008
Tortue marine
Il existe en Nouvelle-Calédonie quatre espèces de tortues recensées. La tortue
verte (Chelonya midas) est estimée à environ 2 000 spécimens. La tortue grosse
tête (Caretta caretta, dite aussi caouanne) compte 200 individus soit plus de
10% du nombre total estimé dans le Pacifi que. La tortue bonne écaille (Eretmochelys
imbricata - dite aussi imbriquée) vient se nourrir sur place mais n’a
pas de site de ponte recensé. Et la tortue luth (Dermochelys coriacea) qui vit
seulement dans les eaux du lagon. Toutes les espèces de tortues marines
sont protégées.
Nautile (Nautilius macromphalus )
On recense trois espèces de nautiles (sur six décrites). Il s’agit du Nautilus
macromphalus, endémique à la Nouvelle-Calédonie. Du Nautilus pompilius,
dont la plus grande aire de répartition est située autour de Vanuatu, aux Fidji et
dans les Salomon. Et du Nautilus scrobiculatus qui est l’espèce micronésienne.
Le nautile appartient à l’ordre des céphalopodes : les mollusques les plus évolués.
C’est aussi un véritable fossile vivant qui existe depuis le Trias, soit depuis
plus de 200 millions d’années.
Raie manta (Manta birostris )
Diffi cile d’évoquer les espèces emblématiques du lagon calédonien, sans parler
de la raie manta. Elle peut atteindre une envergure de 7 mètres et se déplace
généralement en couple ou par petits groupes. Elle se nourrit de plancton, de
crustacés et de petits poissons, et vit environ 20 ans. Les deux cornes placées à
l’avant de sa tête lui servent à orienter la nourriture vers sa bouche. Elles lui ont
valu le surnom de « diable des mers ». La raie manta, bien que spectaculaire,
n’est pas du tout agressive.