MEMOIRE MASSAGE HOLISTIQUE ET OCYTOCINE.pdf

Ces résultats, confirmés par d’autres groupes de recherche, allaient dans le sens d’une action
antagoniste de la vasopressine et de l’ocytocine sur l’activité corticotrope (voir revue de la
littérature dans Legros, 2001). Il leur a alors semblé intéressant de dégager l’hypothèse
suivante : dans certaines conditions de libération physiologique, libération pouvant être
induite par des manipulations non pharmacologiques, la production d’ocytocine endogène
pourrait induire une inhibition de l’axe corticotrope permettant de lutter contre les effets
délétères de l’hyperimprégnation en glucocorticoïdes. Leurs travaux ont montré que lors de
l’hypnosédation (technique qui associe une anesthésie locale, une sédation intraveineuse
faiblement dosée et l’hypnose), le plus souvent, une libération significative d’ocytocine
s’accompagnait d’une inhibition de l’axe corticotrope (Legros et coll., 2002). Comme nous le
verrons en détail, les travaux d’Uvnäs-Moberg sont aussi très enrichissants en ce qui concerne
l’influence de l’ocytocine au niveau de la gestion du stress, des interactions sociales et des
émotions positives.
En outre, et dans le domaine de la recherche animale, les propriétés anxiolytiques et
antidépressives de l’OT ont été clairement démontrées autant chez les femelles que chez les
males des espèces rat et souris (McCarthy et coll., 1996 ; Windle et coll., 1997 ; U-Moberg et
coll., 1992a, 1994,1998). Comme plusieurs autres médicaments anxiolytiques, l’OT
fonctionne à la manière d’un antidépresseur, tel qu’il l’a été montré dans deux modèles
animaux de dépression (Arletti et coll., 1987).
Récemment, il a encore été montré que l’OT exogène et l’OT endogène sont associées à
une réponse au stress atténuée. Des niveaux plus important d’OT durant la proche période
postnatale affectent le comportement et la physiologie des rongeurs. Ces effets, encore
marqués à l’âge adulte, nous poussent à reconnaître à l’OT un rôle organisationnel dans le
développement (Kramer, Cushing, Carter, 2003).
Influence de l’ocytocine sur la réponse sexuelle
Chez l’animal, l’influence de l’OT sur les comportements sexuels des mâles a suscité un grand
intérêt. Différentes études sur le rat, le lapin et les singes, à partir de stimulations sexuelles, ont montré
l’importance de l’OT dans l’induction de l’érection pénienne (Argiolas, 1992). L’éjaculation, chez
différentes espèces animales, correspond à une sécrétion systémique d’OT. (Carmichael et coll., 1987 ;
Carmichael et coll., 1994). Chez le lapin mâle, une entrave à la production naturelle d’OT réduit de
45% la quantité de sperme éjaculée (Sharma and Hays, 1973). Attention cependant, d’autres recherches
sur d’autres espèces animales ont fourni des résultats contradictoires à cet égard (Schams et coll., 1982 ;
Peeters et coll., 1983 ; Stoneham et coll, 1985).
Il a été montré, par ailleurs, que l’administration d’OT provoque chez les rates le déclanchement de
l’excitation sexuelle en induisant la lordose* et en augmentant leur ‘réceptivité sexuelle’ (Cushing et
coll., 1999), tandis que de multiples montes avec érections péniennes et éjaculations ont été observées
chez le mâle (Melis et coll., 1986).
Chez l’humain cette fois, et autant chez la femme que chez l’homme, des élévations significatives
des taux d’OT suivent une stimulation sexuelle (Carmichael et al, 1987), l’orgasme étant accompagné
de fortes secrétions d’OT (Carmichael et coll., 1987 ; Murphy et coll., 1987 ; Carmichael et coll.,
1994). Bien que ce ne soit pas encore clairement démontré, l’OT aurait pour fonction de faciliter les
contractions douces des muscles de la région reproductrice des hommes et des femmes durant
l'orgasme et ainsi de favoriser le transport de la semence mâle dans la zone reproductrice femelle
(Carmichael et coll., 1987 ; cf. Newton, 1978).
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