MEMOIRE MASSAGE HOLISTIQUE ET OCYTOCINE.pdf

Effets du massage holistique et du sauna-hammam sur l’ocytocine
masculine
Soulignons tout d’abord que les taux basiques d’ocytocine sanguine avant la première séance
sont apparus significativement plus élevés chez les participants du groupe ‘sauna-hammam’ que chez
ceux du groupe ‘massage holistique’. Cette différence intergroupe avant la première activité est
difficilement interprétable, compte tenu de la multitude des variables inconnues et propres à chaque
individu ayant pu influer sur leur taux ocytocique ce jour là.
Lors d’une étude organisée par Tuner et ses collaborateurs, des niveaux basiques d’OT
plus élevés avaient été associés à une plus grande détresse interpersonnelle de certaines
participantes (Turner et coll., 1999). Cette hypothèse explicative pour nos participants n’est
pas à exclure et pourrait éventuellement être vérifiée dans le cadre d’études futures.
Malgré que les niveaux de base d’ocytocine sont apparus plus élevés au sein du groupe
‘sauna-hammam’ avant la première séance, le graphique présenté en figure 9 nous montre que cette
activité n’as pas eu d’effet augmentateur significatif sur l’ocytocine des jeunes hommes lors des
prélèvements effectués. Toutefois de faibles tendances à la libération de ce peptide semblent se
marquer suite à certaines des séances. Des investigations complémentaires seraient nécessaires afin
de mieux cerner les éventuelles potentialités du sauna et du hammam sur la régulation ocytocique
dans différentes populations d’individus.
Une étude récente de Heinrich et collaborateurs a montré que le support social (la compagnie
d’un ami,…) combiné à un apport d’ocytocine (injection intranasale) chez l’homme avait,
notamment, des effets apaisants (diminution du cortisol salivaire) chez ceux-ci suite à un événement
stressant (Heinrichs et coll., 2003). Dans la même lignée, il serait intéressant de tester l’effet de
séances de sauna et/ou hammam sur les taux d’ocytocine et de cortisol en invitant (ou non) les
participants à effectuer ces séances en compagnie de leur meilleur ami. Cette combinaison
‘support social et détente’ pourrait éventuellement induire des élévations endogènes
d’ocytocine et des diminutions du cortisol plus importantes que lorsque les participants sont
isolés.
Notons que les jeunes hommes ayant participé à la présente étude dans la condition
‘sauna-hammam’ ont pu rencontrer d’autres personnes lors de certaines séances, l’espace de
relaxation du centre ‘Passage Fitness First’ étant ouvert au public durant les heures
d’expérimentation de nos participants. Il s’avérerait donc essentiel de tester l’effet de telles
séances dans des conditions d’isolation complète pour éviter toute interférence due aux
rencontres et échanges interpersonnels positifs ou négatifs.
En ce qui concerne les séances de massage holistique, par contre, le graphique
présenté en figure 8 nous indique que dès la première séance reçue, des augmentations
importantes des niveaux d’ocytocine apparaissent chez les jeunes hommes participants.
Comme nous l’avions supposé, le contact d’un «toucher bienveillant » durant une heure en
position couchée semble avoir été un contexte plus propice au déclenchement de libérations
hormonales endogènes. Une simple exposition au massage suédois, reçu en position assise et
pendant de courtes durées (1/4h ou 1/2h), utilisée lors d’études précédentes dans le cadre de
recherches sur l’ocytocine, n’avait pas permis cette sécrétion (Turner et coll., 1999 ;
Wikström et coll., 2003).
Nous pouvons ensuite observer que les participants ont affiché, avant la réception du
cinquième massage, des taux d’ocytocine significativement plus élevés que les taux basiques
recensés en début d’expérience. La réception répétée de massage holistique semblerait donc
pouvoir augmenter, sur la durée, les taux moyens d’ocytocine sanguine des hommes jeunes. Il
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