The pearl of Shanghai

SÉDUIRE APPEAL
En Australie en 2005, Petter Solberg
a perdu toute chance de remporter le rallye
qu’il menait après avoir heurté un kangourou.
In Australia in 2005 Petter Solberg lost any chance
of winning a race that he led at one point
when he ran into a kangaroo.
LES INVITÉS SURPRISES
Pendant longtemps, la présence massive
de spectateurs pas toujours très disciplinés
donnait à certains rallyes un furieux
air de tauromachie. Heureusement ces
situations dangereuses, très stressantes pour les équipages,
appartiennent désormais au passé. « En dehors du
Monte-Carlo, qui n’est de toute façon plus au calendrier
du championnat du monde, le comportement dangereux
des spectateurs est vraiment devenu marginal », explique
Sébastien. En effet, ils savent que, désormais, s’ils sont
mal placés, les organisateurs annuleront le départ de la
spéciale. Néanmoins, il arrive que quelques inconscients
s’invitent sur la route juste au passage des voitures. Tout le
monde a encore en mémoire ce gendarme traversant d’un
pas de sénateur la route du Monte-Carlo alors que Sébastien
Loeb déboulait à pleine vitesse. «Sur le moment, ça
ne m’a pas marqué, se souvient Sébastien. Je n’en avais
même pas parlé à Daniel. Il l’a découvert sur Youtube,
plus tard. Cela faisait 200 mètres que je l’avais repéré
et pas un instant j’ai pensé le heurter. Je n’ai pas eu le
moindre doute et j’ai calé mon passage juste derrière
ses talons. » Sébastien Loeb a su garder son sang-froid
tout comme en 2010 lors du rallye du Portugal lorsqu’un
62 ... CMAG _ AVRIL/APRIL 2011
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SÉCURITÉ
La FIA a mis en place des critères
très stricts sur le plan de la sécurité.
Les épreuves spéciales ne sont
validées qu’après le passage
d’un inspecteur qui s’assure
que le public est bien placé.
SAFETY
The FIA has introduced strict criteria
on safety. Specials are approved only
after an inspector has checked the
course to ensure that the public is
safely positioned.
motard s’est présenté face à sa C4 WRC… en pleine spéciale
! Dieu merci, ces comportements sont des cas isolés.
Si la rigueur de la FIA a permis de canaliser la fougue
des spectateurs, il n’en va pas de même des… animaux !
Insensibles à toute menace d’annulation de spéciales,
ils provoquent parfois des rencontres impromptues. « Je
me souviens de celle que j’ai faite avec un taureau en
2005 lors du rallye d’Argentine. Je l’ai vu en sortie de
virage. J’ai freiné de toutes mes forces mais j’ai tout de
suite compris que c’était en vain. J’ai essayé de l’éviter
mais fi nalement je l’ai touché ainsi que les pierres sur le
bas-côté gauche. Je n’ai pas crevé, rien cassé mais cela
aurait pu se terminer par un abandon. » D’autres n’ont
pas eu la même chance que Sébastien qui a fi nalement
remporté ce rallye. Souvenez-vous de Tommi Mäkinen ?
Lancé à 150 km/h sur une étroite route du Tour de Corse,
le champion fi nlandais n’a pu éviter une vache éprise de
liberté… et a terminé sa spéciale dans le ravin, quarante
mètres plus bas, voiture détruite. En Australie en 2005,
Petter Solberg a perdu toute chance de remporter le rallye
qu’il menait après avoir heurté un kangourou. Bien que
ce genre de désagrément fasse partie de la course, c’est
vraiment un manque de chance que redoutent tous les
équipages en rallye !