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Maude Roussin © 9 janvier 2008
Le Troisième Mensonge – Agota Kristof
À titre de troisième lecture de l’année scolaire, j’ai opté, encore une fois, pour une œuvre
d’Agota Kristof. C’est incontestablement l’intrigue et le style d’écriture unique des deux
premiers tomes qui m’ont poussé à entreprendre la lecture du dernier ouvrage de la
trilogie, soit Le Troisième Mensonge. Encore une fois, malgré mon dédain face à la
lecture, il ne m’a fallu que quelques jours pour faire lire entièrement de ce roman. Voilà
une bonne preuve comme quoi ces livres vous envoûtent complètement, qui que vous
soyez !
Agota Kristof
http://www.booktroc.com
Agota Kristof est née le 30 octobre 1935 à Csikvánd, en
Hongrie ; elle a actuellement 73 ans. Elle est donc une écrivaine
hongroise d’expression francophone. Lorsque la révolution des
Conseils ouvriers fut écrasée par l’armée soviétique en 1956,
Agota Kristof, qui avait à ce jour 21 ans, quitta son pays
(Hongrie). Son mari, leur fille qui était âgée de quatre mois à
l’époque et elle-même s’enfuirent à Neuchâtel, en Suisse. Elle y
vit d’ailleurs toujours, depuis 1956. Son œuvre est énormément
inspirée par cette migration forcée. Avant de devenir écrivaine
dans sa langue d’adoption (le français), Agota travaillait dans une usine. À ses débuts,
elle était dramaturge. Elle a par la suite connu un grand succès avec sa trilogie racontant
l’histoire de deux jumeaux. Les jumeaux de cette trilogie sont quasi célèbres pour leur
minimalisme1 . Ces romans ont d’ailleurs été traduits dans de nombreuses langues.
Agota Kristof a reçu le Prix du Livre européen2 pour le premier tome, Le Grand Cahier,
en 1987 et le Prix du Livre Inter3 , pour le troisième, Le troisième Mensonge, en 1992. Le
deuxième tome, lui, a été un succès qui, malheureusement, n’a point remporté
d’honneurs. Agota Kristof a écrit en somme 5 pièces de théâtre et 7 romans4 www.linternaute.com
.
1 Pour les minimalistes, il n'y a rien d'autre à voir que ce que l'on voit. Le « ressenti » est interdit.
2 : Ce prix entend promouvoir les valeurs de l’Europe et contribuer à mieux incarner l’Union auprès des citoyens. La
dotation du prix est de 20 000 euros. http://www.livre-europeen.eu
3 : Prix littéraire attribué par un jury de 24 auditeurs de France Inter sous la présidence d'un écrivain de renom d'après
une sélection opérée par les libraires et les auditeurs de la radio. http://fr.wikipedia.org/wiki/Prix_du_Livre_Inter
4 : Liste de ses œuvres sur : http://fr.wikipedia.org/wiki/Agota_Kristof

Maude Roussin © 9 janvier 2008
5Résumé – La vérité fait enfin surface !
Le troisième mensonge nous permet de découvrir que Le grand cahier et La preuve, ne sont
en fait qu’un tas de mensonges. Lucas et Klaus existent bel et bien tous les deux. Le dernier
tome de la trilogie reprend donc tout du début. Le roman est divisé en deux parties : l’histoire
de Lucas et celle de Klaus. D’un ordre non chronologique, on peut enfin découvrir ce qui est
réellement arrivé aux jumeaux. Pour faciliter votre compréhension, ci-dessous se trouve un
résumé de l’histoire chronographique ! Cependant, révéler l’histoire des deux jumeaux vous
enlèverait tous les punchs du bouquin. Je ne raconterai donc que l’histoire de leur famille et
une partie de celle de Lucas.
L’histoire de leur famille
Venant tout juste de débuter, la guerre mobilise tous les hommes de la région. Le père
des jumeaux, un journaliste, n’y fait pas exception. Après avoir annoncé son départ à ses
fils, le père des deux garçons entretient une conversation en privé avec sa femme.
Écoutant aux portes, les jumeaux entendent la conversation de leurs parents. Leur père
avoue à leur mère qu’en plus d’aimer elle et les garçons, il aime aussi une autre femme
qui, elle, attend un bébé. Il envisage d’aller vivre avec elle jusqu’à son départ pour la
guerre : après tout, il n’en reviendrait peut-être pas. Il lui avoue aussi vouloir divorcer
après la guerre. La mère des jumeaux est furieuse. Avec un pistolet, elle tire plusieurs
coups de feu, entraînant la mort de son mari. Lucas est touché dans le dos par une balle
perdue.
L’histoire de Lucas, alias Claus
Après avoir été gravement blessé par cette balle de pistolet, Lucas reste plusieurs mois
dans le coma à l’hôpital : c’est un véritable miracle qu’il ne soit pas mort. Après son
réveil tardif, Lucas est envoyé dans un centre de réhabilitation. Quelques années suivant
son arrivée, le bâtiment fut entièrement démoli par un bombardement. Lucas s’en sort
indemne. Puisqu’il n’a apparemment plus de famille, l’État confie l’enfant à une vieille
paysanne. Celle-ci demeure dans une autre ville, près de la frontière. Lucas la
surnomme Grand-Mère et celle-ci l’appelle fils de chienne. Il doit travailler dur pour
gagner son pain quotidien. En soirée, il écrit dans ses Grands Cahiers 6 . Grand-Mère
meurt lorsque Lucas est âgé de 15 ans. Peu après ce triste évènement, un homme
demande à Lucas de l’aider à traverser la frontière. Marchant sur une mine, l’homme
mourut, laissant le passage libre pour Lucas. De l’autre côté de la frontière, Lucas dit aux
autorités trois mensonges : qu’il a 18 ans 7 , qu’il s’appelle Claus T. 8 et que l’homme mort
était son père 9 . Il apprend la langue et il subvient à ses propres besoins. À 49 ans,
Lucas, alias Claus, décide de passer la dernière partie de sa vie dans sa ville natale. Il
souhaite retrouver, Klaus, son frère jumeau. Mais qu’en est-il de Klaus ? Lui qui était le
seul en bonne santé suite à la fusillade. Qu’en est-il advenu ? La mère des jumeaux estelle
encore en vie ? Pour le découvrir, je vous propose d’entamer la lecture du Troisième
Mensonge.
5 : Pour un très bon résumé, consulter le site suivant : http://mneia.org/biling/clf/f_auteur/f_krist2.htm
6 : Le Grand Cahier étant le premier tome de la trilogie, Lucas invente des évènements qui auraient bel et bien pu se
produire. Il écrit ces cahiers comme si sont frère Klaus, était avec lui. Ce qui nous porte à croire, en lisant La Preuve (2 ième
tome) que Lucas souffre de schizophrénie.
7 : Alors qu’il n’a que 15 ans. Il est brillant, car à cet âge (18 ans), il est majeur et peut vivre seul.
8 : Probablement en l’honneur de son frère Klaus, qu’il n’a jamais revu depuis l’incident.
9 : Il dit aux autorités être orphelin pour ne pas avoir à retourner dans sont pays d’origine et, ainsi, devenir citoyen officiel
de son nouveau pays.

Maude Roussin © 9 janvier 2008
Les Jumeaux – Lucas & Klaus
En lisant Le Troisième Mensonge, toutes nos croyances à l’égard des jumeaux
s’écroulent. 10 Dans Le Grand Cahier 11 , les jumeaux sont des garçons attachants qui
deviennent, peu à peu, arides et indifférents à tout ce qui leur arrive. Par la suite, La
Preuve 12 vient tout chambouler. À la fin de ce deuxième tome, Lucas/Claus semble jouer
un double jeu, ce qui perd totalement le lecteur. Bref, tous les lecteurs ayant conclu que
Lucas était schizophrène, sont quelque peu déroutés par les dernières pages du second
tome de la trilogie. C’est avec le Troisième Mensonge que l’on découvre enfin la vérité.
Par le biais de quelques citations, je tenterai de vous démontrer qui sont véritablement
Lucas «et/ou» Claus.
Étant ivre le soir de son anniversaire, Lucas parle de son frère à ses compagnons de
buverie. Ici, tout le monde connaît son histoire. Il est à la recherche de son frère avec
qui il a vécu ici jusqu’à l’âge de 15 ans. Tout le monde sait que Lucas attend son frère qui
reviendra, lorsqu’il apprendra que son jumeau est revenu de l’étranger. Lucas pense :
« Tout cela n’est qu’un mensonge. Je sais très bien que dans cette ville, chez
Grand-Mère, j’étais seul, que même à cette époque j’imaginais seulement que
nous étions deux, mon frère et moi, pour supporter l’insupportable solitude. » 13
Explications : On peut déduire de cette citation qu’après le drame familial. Lucas se
sentait tellement seul, qu’il s’est inventé un frère imaginaire afin de combler l’absence
de son jumeau. Une question que me hante depuis quelque tant : pourquoi s’être
inventer un frère, un être qu’on aime, et écrire des «exercices» et des évènements
épouvantables plutôt que de quelque chose de plus joyeux pour se remonter le moral ?
Je n’ai toujours pas trouvé la réponse !
Lucas converse avec l’officier. Celui-ci vient de lui annoncer son rapatriement dans
l’autre pays, puisque son visa est expiré. Il lui dit cependant que, dans quelques mois, il
pourra revenir quand bon lui semblera et même immigrer ici pour y passer ses derniers
jours.
« - Pour moi, ce sera trop tard. Je suis atteint d’une maladie de cœur. Si je suis
revenu, c’est parce que je voulais mourir ici. Quant à mon frère, il n’a peut-être
jamais existé.
L’officier dit :
- Oui, c’est cela. Si vous continuez à raconter des histoires au
sujet de votre frère, on va croire que vous êtes fou.
- C’est ce que vous pensez aussi ?
Il secoue la tête :
10 : Du moins les miennes !
11 : Premier tome de la trilogie
12 : Second tome de la trilogie
13 : Le Troisième Mensonge cit. p.68

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- Non, je pense seulement que vous confondez la réalité avec la littérature. Votre
littérature. Je pense aussi que vous devez retourner dans votre pays, réfléchir un
peu et revenir ensuite. Définitivement, peut-être. C’est ce que je souhaite pour
vous, et pour moi. » 14
Explications : Je trouve la réponse de l’officier assez exact. Les deux premiers livres
sont, effectivement, un mélange de vérité et de mensonges. La base est vraie, mais ce qui
l’entour est faux. Le second livre nous fait notamment part de l’esprit perdu de Lucas.
On remarque incontestablement, qu’il n’est plus le même. | 15 Le Grand Cahier s’est
conclu par la séparation des jumeaux ou, autrement dit, la séparation du «nous». Le
«nous» du Grand Cahier abandonné d’une de ses composantes aurait dû faire place un
« je », mais le « je » a plutôt été remplacé par un « il » ou plutôt le narrateur
Lucas/Claus. Ce n’est que dans Le Troisième Mensonge qu’on retrouvera ce «je»
convoité apparaîtra en la personne de Claus/Lucas. Au commencement, cela nous mène
à penser que le personnage schizophrène du Grand Cahier (et de La Preuve) n’a plus
besoin du double et assume pleinement une identité unique. Il va de soi qu’une telle
interprétation serait décente s’il n’y avait qu’un seul narrateur. Or, ce n’est pas le cas.
Troisième Mensonge est double, comme si le « nous » du Grand Cahier s’était enfin
séparé d’une façon légitime et vraisemblable.
De l’autre côté de la frontière, Lucas remplit et signe les papiers qui serviront à faire sa
carte d’identité. Il y glisse trois mensonges :
« L’homme avec qui il a traversé la frontière n’était pas son père.
L’enfant n’a pas 18 ans.
Il ne s’appelle pas Claus. » 16
Explications : Cet extrait justifie selon moi le titre du roman. Le troisième mensonge,
par rapport à la citation non pas par rapport au titre, porte sur l'identité du fuyard.
Autrement dit, le troisième mensonge que dit Lucas/Claus est celui qui nous plonge dans
une zone nébuleuse du Grand Cahier à La Preuve. | « Les deux premiers volets de
la trilogie sont des versions assez librement adaptées de la vie des jumeaux proposée
dans le troisième volet, comme la trilogie est une adaptation assez libre du passé de
Kristof qui dit être « retournée dans son enfance, dans des choses très pénibles » qu'elle
a vécues et qu'au départ il y avait son frère et elle, puis que cela s'est transformé (elle en a
fait des jumeaux). Selon les propres dires de Kristof, la trilogie a une base
autobiographique. Il est donc légitime de se demander si le(s) jumeau(x) ne serai(en)t
pas (des) double(s) de l'auteure, les deux facettes de sa double personnalité d'exilée. » 17
14 : Le Troisième Mensonge cit. p.72-73
15 : À partir de ce point jusqu’à la fin du paragraphe, le texte est inspiré d’un livre de Michèle Bacholle intitulé Un passé
contraignant
16 : Le Troisième Mensonge cit. p.80
17 : Passage tiré d’un livre de Michèle Bacholle intitulé Un passé contraignant

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Quelques semaines suivant sa traversée de la frontière, Lucas entretient une
conversation avec Peter, un homme de la ville. Il lui remet sa carte d’identité de son
nouveau pays et lui pose plusieurs questions. Il lui demande entre autres qu’est-ce qu’il
veut faire plus tard et Lucas, qui est désormais Claus, répondit écrivain. Claus l’informe
qu’il a déjà commencé à écrire dans ces Grands Cahiers.
« - Je suis vraiment curieux de voir de savoir ce que contiennent ces cahiers.
Est-ce une sorte de journal ?
- Non, ce sont des mensonges.
- Des mensonges ?
- Oui. Des choses inventées. Des histoires qui ne sont pas vraies, mais qui pourraient
l’être. » 18
Explications : Je trouve la réponse de Claus très intéressante. Il avoue ici que ses cahiers
ne sont que des mensonges. Toutefois, il dit également que ces mensonges pourraient
être vraisemblables, ce qui est tout à fait exact. Il aurait pu simplement dire qu’ils
étaient inventés, mais il tenait, selon moi, à faire part de la tristesse des évènements
avant que Peter lise les cahiers. Que même si ces évènements ne se sont jamais produits,
Claus a énormément souffert !
Le Père de famille est mobilisé pour aller à la guerre. Avant son départ, il annonce à sa
femme qu’il est aussi amoureux d’une autre femme : ce qui provoque le drame.
« - […] Je m’occuperai toujours des garçons et de toi. Mais j’aime aussi une
autre femme. Peux-tu comprendre cela ?
- Non. Je ne peux pas, et je ne veux pas le comprendre.
Nous entendons un coup de feu. Nous ouvrons la porte du salon. C’est Mère qui
a tiré. Elle tient le revolver de Père. Elle tire encore. Père est par terre, Mère tire
toujours. À côté de moi, Lucas tombe, lui aussi. Mère jette le revolver, elle hurle,
elle s’agenouille à côté de Lucas. […] » 19
Explications : Voici simplement le passage qui atteste le drame et que Lucas et Klaus
existent bel et bien tous les deux.
Critiques & Appréciations
« Agota Kristof fait preuve d’une maîtrise incroyable dans sa façon de mener toute cette
histoire au long des trois volumes ! Alors que le premier est cent pour cent cohérent et
forme une histoire complète à lui tout seul, le second détruit tout, ainsi que le début du
troisième. Il nous faudra attendre la seconde moitié du troisième volume pour
18 : Le Troisième Mensonge cit. p.84
19 : Le troisième Mensonge cit. p.114

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comprendre à nouveau. Et toujours cette même écriture analytique qui conserve toute sa
force ! 4,5/5 » 20
« Dans le Troisième Mensonge qui révèle la vérité, malmenée, cachée durant ces trois
épisodes romanesques, la guerre est finie, cette guerre qui a séparé les deux moitiés d'un
tout. De mensonge en mensonge, de confusion savamment entretenue par A. Kristof en
morceaux de vie atypiques et désolants […], le Troisième Mensonge nous plonge dans
cette atmosphère si particulière de la trilogie du Grand Cahier. Après lecture, on a
l'impression que l'auteur nous a menti depuis le début. […] Mais on lit la trilogie non
pour la beauté de l'histoire, qui est somme toute peu novatrice (la recherche d'un frère
perdu). C'est vraiment toute une atmosphère, à la fois spatiale, car les descriptions de
l'auteur sont évocatrices, mais aussi et surtout une atmosphère psychologique. 5/5 » 21
« On retient son souffle sur ce dernier volet d'Agota Kristof. On ralentit sa lecture pour
ne pas finir trop vite ce livre et pour ne pas quitter ses jumeaux. C'est une trilogie pour
nous transporte. Qui nous redonne goût à la lecture.
J'adore cette écriture qui n'en fait pas trop, qui nous donne des images plein la tête.
Je suis tellement emballée par ces 3 livres que j'en parle à tout mon entourage et ici
aussi ! À LIRE ABSOLUMENT. 5/5 » 22
Pourquoi lire « Le Troisième Mensonge » ?
La trilogie des jumeaux est devenue un quasi classique de la littérature française. La
trilogie est absolument à mettre sur votre liste de lecture si ce n’est pas déjà fait !
Cependant, je vous recommande fortement de commencer par le premier tome. De cette
façon, vous comprendrez davantage l’histoire des jumeaux. Pour tous les adeptes
d’Agota Kristof, vous reconnaîtrez probablement que son style d’écriture est unique en
son genre et que la trilogie est tout simplement époustouflante ! Je conseille ce dernier
tome à tous, sauf aux cœurs sensibles. Cependant, pour les cœurs sensibles je qui aurait
uniquement lu Le Grand Cahier, je vous conseille grandement de poursuivre la trilogie,
puisque les deux tomes suivants sont beaucoup moins rudes. Je dis moins rude, mais
certainement pas moins bon ou, encore moins, moins déconcertant. Aucun des trois
romans n’est le maillon faible de la trilogie. L’un ne va pas sans l’autre et c’est à
l’évidence ce qui rend cette série si particulière. À moins qu’il ne soit «un troisième
mensonge», le dit dernier de la trilogie clôt vécu des jumeaux et est un élément majeur;
un incontournable. Le Troisième Mensonge est une lecture qui en dit beaucoup, tout en
restant légère. Si légère, qu’il ne vous faudra que quelques jours pour en faire la lecture
entière ! À lire à tout prix !
20 : Source : http://www.critiqueslibres.com/i.php/vcrit/4920
21 : Source : http://www.ciao.fr/Troisieme_Mensonge_Le__Avis_675650
22 : Source : http://www.amazon.fr/Troisi%C3%A8me-Mensonge-coffret-CD/dp/2878092945