Vol.4(1958) n°3 (PDF format) - Royal Academy for Overseas Sciences

— 573 —
jours au milieu urbain. Il est malaisé d’estimer jusqu’à
quel point les habitants actuels des villes centrafricaines
sont stabilisés. Cela varie d’une ville à une autre et,
plus encore, d’un pays à un autre, selon que les autorités
favorisent ou contrecarrent l’urbanisation. Mais, indépendamment
de toute contrainte officielle, de multiples
facteurs interviennent tels que l’origine, la durée du
séjour en ville, les liens maintenus avec le milieu coutu-
mier, les revenus et la situation immobilière, etc. auxquels
l’auteur ajoute un élément nouveau résultant de
ses enquêtes directes, à savoir l’attitude psychologique
de l’Africain devant le fait urbain.
Les caractères généraux de la démographie urbaine
en Afrique centrale semblaient assez bien connus. En
réalité, l’étude comparative des villes révèle une extrême
diversité dont l’analyse jette une lumière nouvelle sur
les causes profondes des caractères les plus typiques
de la population des villes. Un certain nombre d’idées
reçues concernant le rapport numérique des sexes,
l’état-civil des citadins avec ses catégories originales,
la structure des âges et ses conséquences démographiques,
la natalité, la fécondité, la mortalité, la composition
des familles, etc. font l’objet, dans ce mémoire, de
critiques et de corrections pertinentes.
De quoi et comment vivent les deux millions d’Africains
installés dans les villes ? A ces questions répond la
troisième partie consacrée à l’étude du milieu de vie
urbain.
L’importance relative des différents secteurs d’activité
(industrie, commerce, transports, travaux publics
et bâtiment, bureaux, services domestiques, etc.) ne
dessine pas seulement la physionomie de chaque ville,
elle permet de définir les structures économiques,
d’estimer la solidité de leur équilibre ou leur précarité.
Elle jette ainsi quelque lueur sur l’avenir des villes africaines.
La comparaison entre les divers pays présente,