Fiche pédagogique de "Combat de nègre et de

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THEATRE
Combat de nègre et de chiens
de Bernard-Marie Koltès
Dans la pénombre : un arbre, une terrasse. Un homme, noir, attend
accroupi derrière l’arbre. Un autre homme, blanc, sort sur la
terrasse, allume les lumières. Il semble lassé par son existence.
Il aperçoit l’homme derrière l’arbre et l’interroge sur sa présence
en ces lieux sous surveillance… L’action se déroule sur un chantier
français quelque part en Afrique de l’Ouest (du Sénégal au
Nigéria). Elle met aux prises quatre personnages. Un ouvrier a été
tué par un contremaître, Cal (la trentaine). Une jeune femme,
Léone, arrive de France, amenée par le chef de chantier, Horn
(soixante ans). Elle arrive au mauvais moment : Alboury – un
nom choisi en référence au roi de Douiloff (Ouolof) qui, au 19ème
siècle, s’opposa à la pénétration blanche –, le frère de l’ouvrier assassiné,
s’est mystérieusement introduit dans la cité et réclame
le corps... Il est question ici de conflit de générations, de différences
culturelles et de l’incommunicabilité qui en découle le plus souvent.
Confrontation de solitudes, incompréhension entre les êtres, opposition
du nègre et des chiens entre les barbelés de ce chantier,
petit bout de la France en terre africaine… Chacun tente de dialoguer
et pourtant se retrouve confronté à son propre monologue
et à ses contradictions. Le regard tranchant de Koltès et la mise
en scène réaliste de Michel Wright se conjuguent pour faire sentir
toute l’humanité qui se dégage de cette fable… Une écriture sublime,
d’excellents comédiens, un spectacle envoûtant… Un
voyage au cœur des ténèbres de l’humain !
Le cri des gardes au fond de l’Afrique
© Nixon Fernandes
Combat de nègre et de chiens ne parle pas, en tout cas, de
l’Afrique et des Noirs – je ne suis pas un auteur africain –, elle ne
raconte ni le néocolonialisme ni la question raciale. Elle n’émet certainement
aucun avis. Elle parle simplement d’un lieu du monde.
On rencontre parfois des lieux qui sont des sortes de métaphores
de la vie ou d’un aspect de la vie, ou de quelque chose qui me
paraît grave et évident… J’avais été pendant un mois en Afrique
sur un chantier de travaux publics, voir des amis. Imaginez, en
pleine brousse, une petite cité de cinq, six maisons, entourées de
barbelés, avec des miradors ; et, à l’intérieur, une dizaine de
Blancs qui vivent, plus ou moins terrorisés par l’extérieur, avec des
gardes noirs armés, tout autour. C’était peu de temps après la guerre
du Biafra, et des bandes de pillards sillonnaient la région. Les
gardes, la nuit, pour ne pas s’endormir, s’appelaient avec des bruits
très bizarres – bruits de langue, de gorge, choc de fer sur du fer,
de fer sur du bois, petits cris, hoquets, chants brefs, sifflets, qui
courent sur les barbelés comme une rigolade ou un message codé,
barrière aux bruits de la brousse, autour de la cité. Et ça tournait
tout le temps. C’est ça qui m’avait décidé à écrire cette pièce, le
cri des gardes. Et à l’intérieur de ce cercle se déroulaient des
drames petits-bourgeois comme il pourrait s’en dérouler dans le
seizième arrondissement : le chef de chantier qui couchait avec
la femme du contremaître, des choses comme ça…
Ma pièce parle peut-être un peu de la France et des Blancs : une
chose vue de loin, déplacée, devient parfois plus déchiffrable. Elle
parle surtout de trois êtres humains isolés dans un lieu du monde
qui leur est étranger, entourés de gardiens énigmatiques. J’ai cru
– et je crois encore – que raconter le cri de ces gardes entendu
au fond de l’Afrique, le territoire d’inquiétude et de solitude qu’il
délimite, c’était un sujet qui avait son importance.
(D’après Bernard-Marie Koltès, auteur)
Des personnages en quête d’un « ailleurs »
(…) Le théâtre de Koltès est en phase avec les thèmes brouillés
d’une époque – la nôtre… Koltès fait le pari que la scène peut raconter
le monde… Pour comprendre son influence au delà du sol
français, il faut bien voir que son théâtre mondialisé est fondé sur
les « déplacements » et qu’il traverse par essence les frontières.
Il n’est français ni par ses thèmes (universels et plutôt « antifrançais
»), ni par ses personnages (qui sont toujours des étrangers,
des déracinés ou au moins des personnes « déplacées »), ni par
ses lieux (zones de transit, enclaves surprotégées, no man’s land,
hangars…). Au fond, le thème central de son théâtre c’est la recherche
du « bon endroit » et c’est un sujet de la scène monde.
Tous ses personnages sont en quête d’un lieu où « être ». Ils tentent
de trouver leur place « quelque part » et cet endroit est toujours
« ailleurs »…
(D’après Frédéric Martel, dans Le Magazine Littéraire, février
2001)
Une fable bouleversante sur le rapport à « l’autre »
L’essentiel du travail de mise en scène consiste à explorer et clarifier
les rapports entre les êtres. Quatre personnes qui sont l’essence
même de ce que Koltès raconte. Qui sont-ils ? Que cherchent-ils
? Permettre au spectateur de connaître ces personnages,
pas seulement en les voyant agir mais en les comprenant, en percevant
leurs désirs, leurs émotions, leurs angoisses, leurs rêves,
leurs aspirations, leur rancune, leur amertume, leur blessure, leur
faille…
Mon but est également de raconter une « fable ». Comme le mot
l’indique la « fable » est exemplative. Elle met en place des personnages
précis dans un lieu précis qui seront amenés à vivre une
situation précise dans le seul et unique but que nous, spectateur,
soyons bouleversés par ce récit, différents avant et après. Que retiendra-t-on
de ce à quoi l’on assiste ? Peut-être le simple fait que
l’« Autre » a des préoccupations sans doute différentes des nôtres
mais aussi impérieuse à ses yeux à lui que les nôtres peuvent
nous apparaître. Que nous ne sommes pas seuls au monde
même si nous le croyons. Que nos objectifs, aussi impérieux
soient-ils, peuvent être bouleversés à tout moment par cet
« Autre »… La prise de conscience de notre solitude, de nos faiblesses,
de nos angoisses… c’est ce que nous transmet Koltès,
à travers cette écriture sublime. Nous, gens de théâtre, ne pouvons
que tenter de transmettre la même chose aux spectateurs.
(D’après Michel Wright, metteur en scène)

Dans la nuit africaine
Il régnait l’autre soir une touffeur étrange, oppressante, [dans la
salle de spectacle]… Cette moiteur au goût métallique, au parfum
de meurtre, on la doit au formidable Combat de nègre et de chiens
de Bernard-Marie Koltès, orchestré par Michel Wright et la compagnie
Concass. Le premier choc vient de la scénographie : (…)
un arbre sculpté de larges cordes entremêlées, dont les bouts, en
forme de branches, échouent en autant de nœuds coulants.
Irrémédiablement, l’âpre saveur du Strange Fruit de Billie Holiday
nous revient aux lèvres. Belle entrée en matière pour cette nuit africaine
au cours de laquelle Alboury, un Noir, viendra chercher, sur
le chantier d’une entreprise française, le cadavre de son frère tué
par Cal, jeune ingénieur blanc qui maîtrise mal ses « nerfs ». Il ne
sait pas que le corps de son frère a été jeté dans les égouts. Pour
gagner du temps, Horn, le chef de chantier, tente d’amadouer
Alboury. Pour couronner le tout, Léone, jeune Parisienne dénichée
par Horn en vue d’un mariage, débarque au beau milieu de ce
fiasco. Elle ne sera pas indifférente au ténébreux Alboury.
Koltès a écrit cette fable déconcertante à son retour d’Afrique. Parti
rendre visite à des amis sur un chantier public en pleine brousse,
il y avait découvert une petite communauté repliée sur elle-même,
entourée de barbelés et de miradors. L’auteur a accouché de
cette histoire de sujétion ancestrale et de peau, dénonciation du
« mal blanc ». On sent dans la mise en scène de Michel Wright
une volonté d’éviter toute tricherie, de faire confiance à l’écriture
brute de Koltès. Sous son aile, les quatre comédiens endossent
sans pathos leurs personnages rudes. Littéralement possédé,
comme hors de lui, Samuel Seynave [Cal]… Face à lui, Marc Zinga
tient aussi sacrément la route, dans une colère plus retenue, un
jeu plus opaque mais tout aussi dense en Alboury. Yves Claessens
[Horn] porte sa part de tension à bout de bras en boss bourru mais
impuissant (sexuellement). Enfin, Anna Cervinka [qui sera remplacée
dans le rôle de Léone à Charleroi – ndlr], errant dans un état
second de bout en bout, épaissit encore l’effet d’étrangeté qui pare
ce spectacle envoûtant, ces ténèbres lumineuses.
(D’après Catherine Makereel, Le Soir, 2 juin 2009)
Au cœur des ténèbres
(…) Il y a [dans la pièce] la persistance du colonialisme, à travers
le point de départ du Noir venant sur le chantier demander le corps
de son frère. Mais ce n’est pas une pièce sur la négritude, Koltès
le dit lui-même. Certes, Léone, à la fin de la pièce, change, elle
rejoint l’espace des Noirs, l’espace des condamnés. Elle, la
blanche, inscrit sur son visage les marques tribales pour manifester
un attachement définitif, un refus de l’Europe et du monde des
nantis. Mais Koltès ne conte pas cela de façon militante. Pour lui,
l’humanité se divise en races différentes prises dans une confrontation
irrémédiable. Combat entre chiens et chats ! L’humour est
désespéré et la poésie, si forte, nourrie d’étrangeté (…) Combat
de nègre et de chiens… est un conte fantastique, qui se passe dans
une nuit. La nuit du théâtre, la nuit de l’Afrique, la nuit d’un lieu perdu.
Des personnages se cherchent dans les ténèbres. Pour une rencontre
avec l’invisible et avec l’autre. C’est un théâtre de la frontière,
de l’obscurité de l’être humain. C’est un théâtre mythologique,
d’une mythologie de la nuit…
(D’après Jacques Nichet, metteur en scène et directeur de théâtre,
dans Le Magazine Littéraire, février 2001)
Par la Compagnie Concass
Mise en scène : Michel Wright
Avec : Yves Claessens, Mathilde Rault, Samuel
Seynave, Marc Zinga
Scénographie : Nixon Fernandes
© Nixon Fernandes
Extrait
Alboury : Moi, j’attends qu’on me rende mon frère ; c’est pour cela
que je suis là. Horn : Enfin, expliquez-moi. Pourquoi tenez-vous tant
à le récupérer ? (…)
Alboury : Souvent, les petites gens veulent une petite chose, très
simple ; mais cette petite chose, ils la veulent ; rien ne les détournera
de leur idée ; et ils se feraient tuer pour elle ; et même quand
on les aura tués, même morts, ils la voudraient encore.
Horn : Qui était-il Alboury, et vous, qui êtes-vous ?
Alboury : Il y a très longtemps, je dis à mon frère : je sens que j’ai
froid ; il me dit : c’est qu’il y a un petit nuage entre le soleil et toi ; je
lui dis : est-ce possible que ce petit nuage me fasse geler alors que
tout autour de moi, les gens transpirent et le soleil les brûle ? Mon
frère me dit : moi aussi, je gèle ; nous nous sommes donc réchauffés
ensemble. (…)
C’est pourquoi je viens réclamer le corps de mon frère que l’on nous
a arraché, parce que son absence a brisé cette proximité qui nous
permet de nous tenir au chaud, parce que, même mort, nous avons
besoin de sa chaleur pour nous réchauffer, et il a besoin de la nôtre
pour lui garder la sienne.
Horn : Il est difficile de se comprendre, monsieur. Je crois que,
quelque effort que l’on fasse, il sera toujours difficile de cohabiter.
Propositions pédagogiques / Partenariat
- Jeudi 3 mars à 10h à l’Eden : rencontre pédagogique
préalable avec des membres de la Compagnie Concass
Inscription indispensable
- Mercredi 16 mars, après la représentation de 20h30 à
l’Eden : rencontre avec la Compagnie Concass
- Animations envisageables en classe ou dans les
associations
- Références bibliographiques : Combat de nègre et de
chiens, Editions de Minuit, 1989 ; La fuite à cheval très
loin dans la ville (roman), Editions de Minuit, 1984 ; etc.
- Voir aussi la rubrique Portraits d’auteurs dans ce dossier
EDEN
14 au 19 mars 2011 à 20h30
Tarif : 12 € - Abonnement : 8 €
Groupes : 9 €
Durée : 2h20
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