Vivre auprès d'une personne atteinte d'un cancer - Institut National ...

À l'inverse, d'autres patients souffrent du silence, de l'évitement,
voire de l'indifférence apparente de leur conjoint. C'est une façon
pour le conjoint de nier ou de banaliser la maladie pour se rassurer
et vivre « comme avant » sa relation de couple.
Parfois, c'est le conjoint qui apparaît le plus vulnérable, au point
que c'est le malade qui, paradoxalement, s'emploie à se montrer
protecteur.
Toutes ces attitudes, sources de malentendus et de souffrances,
doivent être évoquées pour vivre la situation au mieux. Les
changements d'humeur, de caractère, sont souvent temporaires.
Il ne faut pas trop craindre que la communication reste longtemps
aussi frustrante.
Les relations sexuelles
Pendant la phase des traitements, le ou la partenaire de la personne
malade a de la peine à ressentir un désir sexuel pour celle-ci alors
qu'il ou elle parait si affaibli ou soucieuse du fait des traitements. Le
plus souvent cependant, il est important de continuer à manifester
avec naturel ses désirs.
Un cancer n'est pas contagieux et il n'y a aucun risque à avoir des
relations sexuelles.
Généralement, une vie sexuelle est tout à fait possible, même si des
adaptations peuvent être nécessaires. Certaines précautions sont
parfois à prendre. Par exemple, une contraception est obligatoire en
cas de traitement par chimiothérapie*.
Certains patients vont rencontrer des problèmes qui sont essentiellement
liés à quatre facteurs :
• la maladie elle-même (fatigue, douleurs, etc.) ;
• les effets secondaires* de certains traitements. Les difficultés
sexuelles varient selon le type de traitement et l'état général
du patient : perte du désir sexuel, problème d'érection ou
d'éjaculation... Certaines sont temporaires, d'autres peuvent durer
plus longtemps, voire être irréversibles ;
• les séquelles* sexuelles dues à certains traitements (chirurgie*,
radiothérapie*, hormonothérapie*). Par exemple, en cas de cancers
gynécologiques, une radiothérapie peut entraîner une fragilité
passagère des muqueuses ou une sécheresse vaginale, d'autant
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