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— Mince. Écoute, je ne voulais pas dire—<br />
— Non, laisse tomber. (Rhage souriait mais ses yeux étaient vides. Il avança jusqu’à la<br />
corbeille où il jeta le bâton de sa sucette.) Bon, on peut y aller maintenant ? J’en ai marre de<br />
vous attendre, les mecs.<br />
Marie Luce entra dans son garage, coupa le moteur de sa Civic et regarda les pelles à<br />
neige accrochées à des pitons en face d’elle.<br />
Elle était fatiguée, bien que sa journée n’ait pas été si terrible. Répondre au téléphone et<br />
remplir des papiers chez un avocat n’avait rien d’épuisant, ni physiquement, ni mentalement.<br />
Elle ne devrait pas être aussi exténuée.<br />
Mais c’était peut-être justement le problème : Elle n’exerçait pas réellement son cerveau,<br />
aussi elle s’ennuyait.<br />
Était-il temps de retourner avec les enfants ? Après tout, c’était ce qu’elle avait appris à<br />
faire. Ce qu’elle aimait faire. Travailler avec ses patients autistes et les aider à découvrir un<br />
moyen de communiquer, voilà qui <strong>of</strong>frait toutes sortes de récompenses, personnelles et<br />
pr<strong>of</strong>essionnelles. Et cette pause de deux ans n’avait pas été un choix de sa part.<br />
Peut-être pourrait-elle rappeler le centre pour voir s’ils avaient une ouverture ? Et même si<br />
ce n’était pas le cas, elle pourrait laisser sa candidature au cas où quelque chose se<br />
présente.<br />
Oui, c’est ce qu’elle ferait dès demain. Il n’y avait aucune raison d’attendre davantage.<br />
Mary attrapa son sac et sortit de la voiture. Dès que la porte du garage se referma, elle fit<br />
le tour jusqu’à l’entrée de sa maison et ramassa son courrier. Elle regarda rapidement les<br />
factures, puis s’arrêta pour aspirer par le nez l’air froid de cette nuit d’octobre. Qui lui fit<br />
vibrer les sinus. Il y avait un bon mois que l’automne avait succédé à l’été, le changement de<br />
saisons intervenant juste après qu’un front d’air froid arrive du Canada.<br />
Elle aimait bien l’automne. Et l’appréciait tout particulièrement au nord de New-York.<br />
Effectivement, Caldwell, la ville où elle était née et où elle mourrait très probablement,<br />
était située à plus d’une heure au nord de Manhattan. Coupée en deux par le fleuve Hudson<br />
— « Caldie », comme disaient les locaux— ressemblait à toutes les petites villes des États-<br />
Unis. Avec des secteurs riches, d’autres pauvres, et certains franchement dangereux. Des<br />
grandes surfaces et des McDonald. Des musées et les bibliothèques. Des faubourgs<br />
bourgeois entourant un centre-ville en perdition. Trois hôpitaux, deux lycées, et même un<br />
parc où s’érigeait une statue de George Washington.<br />
Elle renversa la tête et regarda les étoiles, réalisant qu’il ne lui viendrait jamais à l’idée de<br />
partir. Mais elle ne savait trop si c’était par loyauté ou par manque d’imagination.<br />
Peut-être était-ce à cause de sa maison, pensa-t-elle en revenant vers la porte d’entrée. La<br />
ferme aménagée était située à l’extrémité d’une ancienne propriété agricole, et elle avait fait<br />
une <strong>of</strong>fre un quart d’heure après être entrée là avec l’agent immobilier. L’intérieur était<br />
intime et chaleureux. Et… charmant.<br />
C’était pour ça qu’elle avait acheté les lieux quatre ans auparavant, juste après le décès de<br />
sa mère. Elle avait eu besoin de quelque chose de charmant, et d’un nouveau décor. La<br />
ferme était tout ce que la maison où elle avait grandi n’était pas. Ici, le plancher de pin avait<br />
la chaude couleur du miel, un vernis clair et sans taches. Et ses meubles flambant neuf<br />
venaient de chez Crate et Barrel— elle n’avait rien d’ancien ou de défraîchi. Les tapis au sol