Ile au Massacre - La Société historique de Saint-Boniface

Mémoire du Sr de La Vérendrye, Lieutenant des
troupes et Commandant aux postes de l'Ouest, présen -
té à Monsieur le Marquis de Beauharnois,
Gouverneur Général de la Nouvelle France pour être
envoyé en Cour .
Ce mémoire couvre la période allant de juin 1736 à août 1737
et débute par la nouvelle que son neveu La Gemerais est
décédé le 10 mai à la «Fourche des Roseaux». Les extraits
suivants se rapportent au massacre à l’île au Massacre.
[3 juin 1736]
Le même jour je tins un Conseil général pour délibérer
sur les moyens d’avoir des vivres, des marchandises et
surtout de la poudre dont nous manquions par la faute
des canots de Montréal qui avaient relâché l’automne
précédent; il fut résolu d’une commune voix d’envoyer
trois canots forts de monde à Kamanistigoüia, dont
nous attendions le secours, et de là à Michillimakinac
pour revenir en diligence, et me mettre en état de poursuivre
ma découverte. Le R.P. Aulneau me demanda d’y
aller et de lui donner mon fils aîné pour faire faire diligence
aux canots tant pour aller que revenir.
[...]
Le 5 juin, après la revue des armes et la distribution de
la poudre et des balles aux vingt hommes du convoy, je
leur recommandai de se bien garder, que j’avais eu avis
qu’il y avait un party de Scioux dans le Lac qui cherchaient
des Crys, et qu’ils pourraient peut-être les insulter,
ils répondirent tous d’une voix de me tranquilliser,
qu’ils étaient résolus de faire bon quart.
Le R.P. Aulneau s’embarqua avec six bons hommes que
j’avais engagés pour revenir de Michillimakinac, et
m’accompagner dans ma découverte, les autres embarquèrent
sept dans chaque canot, tous à demi-charge
pour faire diligence, n’ayant pu refuser mon fils aîné
que le R.P. me demanda.
[...]
Le 12 [juin] trois Monsonis m’ont dit que Bourassa
ayant été rencontré par un party Scioux avait été pillé
sans autre mal le 4 e au matin. Le 13 e mon fils que j’avais
envoyé à la Savanne est arrivé avec ses hommes et les
deux qui avaient restés.
Le 14 e j’ai reçu une lettre du fort St Pierre écrite par
Bourassa le 6 e qui marque le détail de sa prise par les
L’Île au Massacre, juin 1736
Scioux à douze lieues d’ici; il leur demanda pourquoi ils
l’arrêtaient, vu qu’ils étaient frères et bons amis, ils
répondirent que c’était la manière des guerriers de ne
connaître personne sur leur chemin, et qu’ils se plaignaient
des Français qui donnaient des armes à leurs
ennemis pour les tuer, il leur répliqua que les Français
leur en donnent bien aussi, ainsi ils le laissèrent aller.
Le dix-sept est arrivé le Sr Legras de Kamanistigoüia
avec deux canots chargés de marchandises qui avaient
relâché l’automne précédent, je n’eu rien de plus pressé
que de lui demander des nouvelles du convoy, mais il
n’en avait eu aucunes, j’ai eu l’honneur, Monsieur, de
vous en écrire le dix-huit par lui-même que je fis partir
le dix-neuf, je le fis escorter par un canot de huit
hommes, commandé par un sergent avec ordre de suivre
le chemin que nos gens avaient tenu.
Le vingt arrivèrent trente Cristinaux chargés de leur
chasse, qui se mirent aussitôt en chemin pour aller à la
découverte, mais le gros vent devant les fit relâcher le
vingt-un, ils s’en retournèrent le vingt-deux après avoir
traité.
Le même jour vingt-deux, arriva le sergent et ses gens
qui m’apporta la triste nouvelle du massacre des vingtun
hommes, à sept lieues du fort dans une petite île, où
on a trouvé la plus grande partie des corps tous décolés,
en rond les uns contre les autres, ce qui me fait juger
qu’ils ont été tués en conseil, et les têtes enveloppées
dans des robes de castors.
Cette triste nouvelle s’étant répandue, il arrivait de tout
côté des Cris et Monsonis pour s’informer de la vérité
du fait.
2 Hiver 2001-2002/BULLETIN de la Société historique de Saint-Boniface
[...]
Le dix-huit [août], deux Monsonis ayant fait le tour du
Lac des Bois, ont trouvé dans le sud, nos deux canots
français avec les paquets pourris, et plus de vingt canots
Scioux attachés deux à deux dans lesquels il y avait
beaucoup de sang, ce qui marque qu’ils ont eu des
blessés et peut-être des tués, car ils ont trouvé des membres
d’hommes enterrés dans le sable, le troisième canot
français a été trouvé sur l’Isle du Massacre.
On peut consulter le volume Journals and letters of Pierre
Gaultier de Varennes de La Vérendrye and his sons de L.J.
Burpee (Champlain Society, 1927) au site :
www.canadiana.org/ECO/
mtq?id=8c77d3b9e&display=9_96832

G râce
au travail de détective d’Alfred Fortier,
directeur général de la Société historique de
Saint-Boniface pendant une douzaine d’années,
quelques oubliés de l’histoire pourront être reconnus
durant l’année centenaire de la SHSB.
Lors d’une rencontre du comité de planification
des activités de l’année centenaire de la
SHSB, la question fut lancée par Réal Bérard, qui
travaille présentement sur une carte historique de
la rivière aux Roseaux et le Portage de la Savanne.
Existe-t-il une liste des 19 victimes, compagnons
de Jean-Baptiste de La Vérendrye et du jésuite
Pierre Aulneau, tuées par les Sioux sur l’Île au
Massacre du Lac des Bois?
La question fut posée à Alfred Fortier, généalogiste
hors paire. De fil en aiguille, ou plutôt de
base de données à base de données, il se mit à la
tâche.
Première recherche : le fonds Picton. Car il ne
faisait aucun doute que l’abbé Picton se serait
i n t é ressé à la question. C’est dans ce fonds
qu’Alfred Fortier trouva une première ébauche de
recherche sur la question.
Bien que l’abbé Picton eut étudié la question,
il n’avait pas réussi à dresser une liste complète.
Comme il l’a écrit, « cette liste réduite pourrait
servir de guide pour d’autres recherches et vérifications
plus serrées ». Nous publions, plus loin,
une transcription de ce texte de l’abbé Picton.
(Voir page 6)
Il faut dire que durant les années 1950, les
chercheurs ne disposaient pas des mêmes outils
de recherches qu’aujourd’hui. L’abbé Picton s’était
basé sur les greffes de notaires répertoriées
dans les Rapports de l’archiviste du Québec et les
publications de Tanguay.
Le directeur général s’est donc mis, à son tour,
au travail de détective. Première étape de l’enquête
: générer la liste de tous les engagements
pour l’Ouest pour les années 1734 et 1735. Une
recherche dans la base de données des voyageurs
de la Société historique de Saint-Boniface a permis
LES VICTIMES DE L’ÎLE AU MASSACRE
LES OUBLIÉS DE L'HISTOIRE
d’identifier 103 actes d’engagement pour le Poste
du Lac des Bois, Michillimakinac, le Poste des
Associés, la Mer de l’Ouest, l’Ouest, le Lac
Ouynipigon, « dans le Nord », les Pays d’en Haut,
etc.
Avec cette liste, Alfred Fortier commença le
travail de moine en vérifiant chaque nom dans le
«R.A.B du PRDH*» (Programme de Recherche en
Démographie Historique). Cette banque de données
est un répertoire des actes de baptême,
mariage et sépulture inscrits dans les registres
p a roissiaux du Québec ancien, auxquels s’ajoutent
un certain nombre d’actes tirés d’autres
documents nominatifs: recensements, contrats de
mariage, liste d’immigrants, etc. La base du
PRDH comprend 712 814 actes de divers types,
couvrant la période 1621-1799.
Avec cette recherche, il a pu éliminer de la
liste les noms des personnes qui figuraient après
juin 1736 dans la base du PRDH, car une mention
ultérieure à cette date indiquerait que cette personne
était retournée en Nouvelle-France après le
massacre du Lac des Bois. Cette recherche a permis
d’éliminer quelques noms de la liste de l’abbé
Picton. Exemples : Pierre Matas, sous le nom de
Pierre Imbeault Masta épousa en 1752 à Montréal
Marie Antoine Antoinette Péladeau St-Jean. Pour
sa part, Baptiste Perreau [Perreault] se maria en
1748 et est décédé à Contrecœur en 1761.
Prévenant à son tour que la liste n’est pas
définitive, et qu’il y aurait encore plusieurs
semaines de vérification, Alfred Fortier a tout de
même accepté qu’on publie de courtes biographies
de 20 noms parmi lesquels figure n t
vraisemblablement ceux des 19 victimes oubliées
de l’Île au Massacre. Avis aux chercheurs et amis
de la SHSB : si vous avez d’autres renseignements
permettant d’ajouter à cette recherche, n’hésitez
pas de communiquer avec nous.
* L’adresse du site Internet du RAB du PRDH est :
http://www.genealogie.umontreal.ca
BULLETIN de la Société historique de Saint-Boniface /Hiver 2001-2002 3

BEAUVAIS, René Augustin
• né à Montréal le 27 août 1710
• fils de Raphaël Beauvais St Gemme et de Élisabeth
Isabelle Marie Turpin Sandrille
• Le 24 mai 1734, il s’engage à Eustache Gamelin
comme « garçon voyageur » pour le Lac des Bois dans
le Nord pour hiverner deux hivers. (Lepailleur) Il est
l’oncle de Joseph Tessereau.
BOUCHARD LAV A L L É E, Louis [ B o u c h a rd Va l l é e ,
Louis]
• né à Montréal le 9 novembre 1712
• fils de René Bouchard Vallée et de Marie-Anne
Sauvageau Maisonneuve
• Le 24 mai 1735, il s’engage à Jean-Baptiste Gaultier de
La Vérendrye pour les Pays d’en Haut. Forgeron, il doit
hiverner pendant trois ans. (Adhémar)
BRIGNON [Lapierre], Jean-Baptiste
• né à Montréal le 30 juillet 1712
• fils de Jean-Baptiste Brignon Lapierre et de Charlotte
Anne Charles Marie Prevost Provost
• Le 30 mai 1735, il s’engage à Jean-Baptiste Legras
pour le Poste du Lac des Bois. Habitant de Saint-
Michel, il doit hiverner et re d e s c e n d re l’année
prochaine [1736]. (Lepailleur) Il est le frère de Louis
Lapierre.
BUISSON, Joseph-François [Ratier Buisson]
• né à Québec le 28 août 1708
• fils de Pierre Ratier Buisson et de Marie-Catherine
Rousseau
• Le 31 mars 1735, il s’engage à Pierre Gaultier de
Varennes et de La Vérendrye pour l’Ouest. Demeurant
à Montréal, il est forgeron et doit hiverner pour trois
années consécutives. (Adhémar)
CARTIER, Joseph
• né au Cap-de-la-Madeleine le 21 octobre 1697
DE COURTES BIOGRAPHIES
DE QUELQUES OUBLIÉS DE L'HISTOIRE
• fils de Guillaume Cartier et de Marie Étiennette
Grenier Garnier
• Le 20 mai 1735, il s’engage à René Bourassa pour le
Poste du Lac des Bois. Tailleur, il doit hiverner pendant
trois hivers. (Lepailleur)
DENIGÉ, François
• né à Montréal le 26 juillet 1712
• fils de René Deniger Sansoucy et de Madeleine
Jeanne Marie Dionet Lafleur
• Le 28 mai 1735, il s’engage à Joseph Gaultier de La
Vérendrye pour les Pays d’en Haut, Nord et Ouest.
Demeurant à Montréal, il doit hiverner pour trois ans.
(Adhémar)
DIDOME dit LAFOSSE, Claude
• Le 22 mai 1734, il s’engage à Christophe Dufrost de
La Gemerais pour le Poste du Lac des Bois. Il est
Caporal de la Compagnie de M. de Senneville et son
engagement doit durer jusqu’en 1737. (Lepailleur)
FLEUR D’ESPÉE, Joseph [Cotton Fleurdespée]
• né à Québec le 30 août 1716
• fils de Jean-Baptiste Cotton Fleurdépée et de Marie
Charlotte Moisan
• Le 14 avril 1735 il s’engage à Pierre Gaultier de
Varennes et de La Vérendrye pour l’Ouest. Forgeron
demeurant à Montréal, son contrat est pour une année.
(Adhémar)
GETTÉ, Jean-Baptiste
• né à Montréal le 28 novembre 1709
• fils de Urbain Jetté et de Marie Chevalier
• Le 3 juin 1734, il s’engage à Eustache Gamelin pour
le Poste du Lac des Bois. Habitant de Sainte-Marie, il
devait re d e s c e n d re le troisième hiver [1737].
(Lepailleur) Il est le cousin de Louis Jetté.
JETTÉ, Louis
• né le 27 février 1707
• fils de Nicolas Jetté et de Catherine Giard
• Le 22 mai 1734, il s’engage à Christophe Dufrost de
La Gemerais pour le Poste des Associés. Habitant de
Sainte-Marie, son engagement est pour trois ans.
(Lepailleur) Il est le cousin de Jean-Baptiste Getté.
suite page 5
4 Hiver 2001-2002/BULLETIN de la Société historique de Saint-Boniface

JOLYCOEUR, Jean-Baptiste
• né à Montréal le 5 avril 1713
• fils de Jacques Denior J o l i c o e u r et de Marie
Marguerite Lemoine
• Le 14 juin 1735, il s’engage à Jean-Baptiste Legras
pour le Poste du Lac des Bois. Habitant à Montréal, il
doit hiverner pendant trois hivers consécutifs.
(Lepailleur)
LACHAUSSÉE, Jean-Baptiste
• né à Québec le 19 avril 1713
• fils de Jean-Baptiste Chaussé Lemaine et de Marie
Angélique Beriault Poitevin
• Le 6 juin 1734, il s’engage à Eustache Gamelin pour
le Poste du Lac des Bois. Habitant de Saint-Laurent il
doit monter et descendre l’année prochaine [1735?]
(Lepailleur)
LAPIERRE, Louis
• né à Montréal le 6 janvier 1710
• fils de Jean-Baptiste Brignon Lapierre et de Charlotte
Anne Charles Marie Prevost Provost
• Le 21 mai 1734, il s’engage à Eustache Gamelin pour
le Poste des Associés. Habitant de la côte Saint-Michel,
il doit redescendre en 1736. (Lepailleur) Il est le frère de
Jean-Baptiste Brignon.
MERCEREAU, Alphonse
• né à Montréal le 13 mars 1713
• fils de Pierre Mercereau Lasavane et de Louise Marie
Madeleine Guillemot Lalande
• Le 24 mai 1735, il s’engage à Jean-Baptiste Gaultier de
La Vérendrye pour l’Ouest et les Pays d’en Haut.
Demeurant à Montréal, son engagement est pour trois
ans. (Adhémar) Note : sa grand-mère paternelle est
Marie Étiennette Dandonneau Lajeunesse.
PANIS, François
QUELQUES OUBLIÉS DE L'HISTOIRE...
• Le 27 mai 1735, il s’engage à Jean-Baptiste Legras
pour le Poste du Lac des Bois. Panis (esclave amérindien)
de Mademoiselle Francheville , il doit hiverner
pendant trois hivers. (Lepailleur)
PARRÉ, Jean-Baptiste
• né à Lachine le 31 janvier 1707
• fils de Jean Paré et de Marguerite Marie Picard.
• Le 25 mai 1734, il s’engage à Eustache Gamelin pour
le Poste des Associés. Habitant de Lachine, il doit
redescendre en 1736. (Lepailleur)
PIQUET, Joseph
• né à Québec le 14 septembre 1708
• fils de Joseph Piquet et de Marie Thérèse Merienne
LaSolaye Godard
• Le 24 mai 1735, il s’engage à Jean-Baptiste Legras
pour le Poste du Lac des Bois. De Québec, il doit
hiverner pendant trois hivers consécutifs. (Lepailleur)
POMMINVILLE, Jean-Baptiste
• né à Sainte-Anne-de-Bellevue le 25 décembre 1717
• fils de Pierre Brault Pominville et de Marie
Clémence David
• Le 8 juin 1735, il s’enagage à Jean-Marie Nolan pour
Michillimakinac. Demeurant à Châteauguay, son
engagement est pour un an. (Lepailleur)
ROC, Jean
• né à Varennes le 24 septembre 1711
• fils de Jean-Baptiste Couillard Larocque
L a r o c q u e b r u n e et de Anne Marie Jeanne C e l e r i e r
Deslauriers
• Le 4 mai 1735, il s’engage à Jean-Baptiste Legras pour
le Poste du Lac des Bois. Demeurant à Varennes, il doit
hiverner pendant trois hivers consécutifs. (Lepailleur)
TESSEREAU, Joseph
• né à Lachine le 28 mars 1710
• fils de Antoine Tessereau et de Marie-Anne Beauvais
St Gemme
• Le 5 juin 1735, il s’engage à Pierre Gaultier de
Varennes et de La Vérendrye pour le Poste du Lac des
Bois. Demeurant à la Porte Saint-Michel, il doit
redescendre l’an prochain [1736]. (Lepailleur) Il est le
neveu de René Augustin Beauvais.
BULLETIN de la Société historique de Saint-Boniface /Hiver 2001-2002 5

La Vérendrye, dans son Mémoire
ou Journal des évènements à partir du
2 juin 1736 jusqu’au 3 août 1737, dit
que le 3 juin il décida d’envoyer trois
canots «forts de monde». Il ajouta
ensuite que le P. Aulneau lui demanda
d’y aller et de mettre son fils aîné à la
direction du convoi afin de faire diligence
tant pour aller que pour le
retour. Le 5 juin, dit-il plus loin, après
la revue des armes et la distribution
de la poudre et des balles aux vingt
hommes, je leur recommandai bien de
se garder, que j’avais eu avis qu’il y
avait un parti de Sioux dans le Lac qui
cherchaient les Cris et qu’ils pourraient
peut-être les insulter. Ils
répondirent tous d’une voix de me
Engagés à M. de La Vérendrye
et autres pour le lac des Bois, etc.
1734
24 mai – Jean Baptiste Paré, lac de
Nepigon, disparaît
6 juin – Jean Baptiste Lachaussée, disparaît
(Lachaussée est un
surnom, peut reparaître sous le
nom de famille)
11 juin – Jean Doyon, disparaît (peut
reparaître sous le surnom, pas de
surnom connu toutefois)
1735
3 mars – Joseph François Buisson – disparaît
4 mai – Jean Roc – disparaît
20 mai – Joseph Cartier - tué, voir Greffe
Porlier – Cet engagé n’est pas
celui qui fut tué. La victime était
le frère de Guillaume Cartier.
24 mai – Louis Bouchard dit Lavallée –
disparaît
25 mai – Charles ? dit Lépine – disparaît
27 mai – François Panis – disparaît
( p e u t - ê t re réapparaît sous un
autre nom)
27 mai – Baptiste Perreau idem
30 mai – JB Brignon – disparaît (Regnier
dit Brion, voir Régnier)
30 mai – Pierre Matas – disparaît
Essai d’identification des victimes
de l’île au Massacre du lac des Bois, le 5–6 juin 1736
Transcription : Fonds Picton, ASHSB 10-167/27
tranquilliser, qu’ils étaient résolus de
faire bon quart. Le R. Père s’embarqua
dans un canot avec six hommes que
j’avais engagés pour revenir de
Michillimakinac et m’accompagner
dans ma découverte. Les autre s
e m b a rq u è rent sept dans chaque
canot, tous à demi charge pour faire
diligence, n’ayant pu refuser mon fils
aîné que le R.P. me demanda.
De ces explications on doit conclure
que chaque canot portait sept
hommes seulement, y compris le Père
Aulneau et Jean-Baptiste La
Vérendrye. La Vérendrye distribua les
armes et la poudre à vingt hommes
donc à tous sauf le missionnaire.
Plus loin, La Vérendrye raconte
que le 22 juin, le sergent et ses
hommes qu’il avait envoyés à la
re c h e rche, le 19, escortant le Sieur
Legras à qui il avait confié une lettre
a d ressée au Gouverneur, re v i n t
apportant la triste nouvelle du massacre
de vingt-et-un hommes.
Cela semble, par conséquent, bien
acquis: il y eut vingt-une victimes, y
compris le Père Aulneau et le fils La
Vérendrye.
Il s’agit de trouver les noms des
dix-neuf employés choisis compagnons
du P. Aulneau et du jeune La
Vérendrye.
Dans ce but, on peut essayer de
suivre la liste des engagés de 1735
puisque La Vérendrye dit expressément
qu’ils les avaient choisis l’année
précédente lorsqu’il arriva à
Michillimakinac, de retour de
Montréal.
La liste des engagements de 1735
publiée dans le Rapport de
l’archiviste du Québec (RAPQ, 1929-
1930) comprendra une bonne partie
des hommes choisis à
Michillimakinac pour l’exploration. Il
est probable que le choix se porta
aussi sur quelques-uns des engagés
des années précédentes.
Il restera à biffer de la liste tous les
noms qui ne reparaissent plus après
1736, soit dans les engagements
postérieurs à 1736, soit dans les actes
de mariage et de sépulture notés par
Tanguay.
Le résultat de ce procédé ne peut
pas être absolument sûr, puisque
plusieurs de ces hommes peuvent
avoir péri ou disparu de quelque
m a n i è re sans que Tanguay ou les
listes d’engagements en portent
aucune trace. Mais, cette liste réduite
pourrait servir de guide pour d’autres
recherches et vérifications plus serrées.
On peut, dès l’abord, déduire des
dix-neuf victimes, le nom de Joseph
Cartier, car, on a dans la greffe Porlier
la preuve explicite qu’il a été tué au
lac des Bois, en juin 1736.
Son frère, Jean-Baptiste, d’après le
même acte, fut aussi tué par les
Sauvages à la baie des Puants ou
p e u t - ê t re sur la route allant au
Mississippi – par la rivière
Ouisconsing – à la baie des Puants.
Il serait peut-être un des deux
Français qui, d’après la relation de M.
de Saint-Pierre, commandant au fort
des Sioux, sur le lac Pépin (?), furent
assassinés par des Sioux un mois
avant le massacre du lac des Bois.
(Cette bande de 54 guerriers passa
devant le fort le 6 mai 1736. Ils
repassèrent plus tard lorsque le Sieur
de Saint-Pierre faisait bâtir un autre
fort à environ 25 lieues plus haut que
le premier (lac Pépin).)
Relu et vérifié, vendredi, 14 juin 1957
[Signé] Pierre Picton, ptre
6 Hiver 2001-2002/BULLETIN de la Société historique de Saint-Boniface